阳光刺眼，铁匠铺屋檐下的铜铃轻轻晃了一下，随即静止。
陈砚站在院子里，风吹起他的衣角。他正要进屋，忽然停住脚步。
巷口传来整齐有力的脚步声，一队人走了过来。靴子踏在石板上，节奏分明。
他没有回头，嘴角微微上扬。
来了。
比他预想的还要快。
严少游走在最前面，身后跟着六个灵政司的人。他们迅速封锁巷子两端，将铁匠铺围住。
燕青也在队伍中，站在靠后的位置。她手按剑柄，目光落在陈砚的背影上，沉默不语。
“陈砚！”严少游高声喝道，“你私通逆党，修炼邪术，扰乱朝纲！现在命令你束手就擒，随我回衙门！”
陈砚缓缓转身，一只手搭在门框上，歪了下头：“哦？又是你？”
“怎么，不敢认？”严少游冷笑，“证据确凿，你还想抵赖？”
“证据？”陈砚轻笑，“你连张文书都没有，就想抓我？就算你爹是首辅，也得讲规矩吧。”
“你——”严少游脸色一沉，“副使的手令在此，轮不到你质疑！给我拿下他！”
两名密探冲上前，长剑直指陈砚咽喉。
陈砚纹丝未动。
眼看剑尖即将触身，他忽然抬手，用一根手指轻轻一点。
“叮”的一声，双剑相撞，火花四溅。
两人手腕发麻，兵刃脱手，插入泥地，仍在微微震颤。
众人皆惊。
严少游瞳孔一缩：“他真有异能！立刻上报，带回审问！”
“等等。”燕青开口了。
她走上前，直面陈砚。
“你刚才那一指，用了什么？”她问。
“用什么？”陈砚笑了，“我没用什么。只是觉得他们出手太难看，顺手改了一下动作。”
“你在撒谎。”燕青盯着他，“我看得很清楚，你周围有气流在动。这不是普通武功能做到的。”
陈砚看着她，觉得这姑娘有意思。不仅剑法好，眼光也准。
“那你打算怎么办？”他反问，“抓我回去研究？还是画符封印我？”
“如果你没有恶意。”燕青说，“就配合调查。只要你清白，自然无事。”
“清白？”陈砚摇头，“你们根本不在乎我清不清白。你们只是需要一个人，来证明你们有权。”
他扫视四周：“你们今天来，不是为了查什么异能者。是要告诉所有人——不服管的，就得跪。”
无人应答。
风掠过小巷，卷起几张纸片。
严少游咬牙：“别跟他废话！再反抗，按叛逆处置！”
“叛逆？”陈砚笑了，“我连官都不是，反谁？倒是你，仗着父亲权势胡作非为，这才叫祸殃民。”
“你——！”严少游气得指尖发抖。
陈砚上前一步，直视着他：“我说错了吗？你敢认吗？”
“给我拿下他！”严少游怒吼，“谁敢反抗，当场格杀！”
四名密探扑上前来，剑光交错，将陈砚团团围住。
燕青依旧未动。
陈砚望着他们逼近，忽然笑了。
“严少游。”他低声说，“你又来送爽感值了？”
话音刚落，地面微震。
不是他动了。
而是空气变了，仿佛变得如水般粘稠。
密探的动作慢了一拍。
就在这一瞬，陈砚已看清每个人的破绽。
他没有出手。
只是静静站着，嘴角含笑，像在看一场闹剧。
燕青瞳孔骤缩。
她感觉到了。
那股气息再次出现。
温和而稳定，随着他的呼吸一圈圈扩散开来。
这不是武功，也不是道法。
是一种她从未见过的力量。
正在悄然增强。
严少游也察觉异常。
“快！动手！”他喊。
密探再度扑上。
陈砚终于动了。
右脚一蹬，身形一闪，从三人之间穿出，速度快得留下残影。
“左边这个，剑太重。”他边闪边说，“右边那个，脚步虚。你——”他指向中间那人，“出剑前肩膀先动，我都看了十遍了。”
话音未落，左手一挥，掌缘劈中对方手腕。
“当啷”一声，剑落地。
第二人刚转身，陈砚已绕至背后，手掌贴背，轻轻一推。
那人腾空飞出，撞墙滑下。
第三人举剑劈来，陈砚侧身避开，顺势抓住手臂一拧一带，对方自行摔了个狗啃泥。
不到十秒。
四人尽倒。
陈砚拍拍手，如同掸去灰尘。
“就这点本事，也敢来抓我？”
严少游脸色发白，连连后退：“你……竟敢打伤官差！”
“官差？”陈砚笑出声，“你们没文书，穿黑衣擅闯民宅，谁给你的胆子？”
“我们有副使手令！”严少游掏出一块铜牌。
陈砚瞥了一眼：“哦，那个啊。拿去烧火吧，我不认。”
他看向燕青：“燕姑娘，你要上来试试吗？”
燕青紧握剑柄，指节泛白。
她没有动。
“我的职责是守护金陵。”她说，“不是替人当打手。”
严少游猛地回头：“你说什么？”
“我说。”燕青直视他，“你越界了。”
“你——！”严少游气得浑身发抖，“你竟敢顶撞我？”
“我不是顶撞。”燕青声音冷了下来，“我是提醒你，别把私仇当成公事。”
严少游死死盯着她，眼神阴狠。
陈砚看着这一幕，心中畅快。
人越多，爽感值越高。
他能感觉到系统在体内震动，如同能量不断积聚。
还不够。
他还想听几句硬话。
于是他上前两步，立于燕青与严少游之间，笑着问：“严公子，接下来你打算怎么办？叫更多人？还是自己上？”
严少游咬牙切齿：“你等着。今晚你活不过。”
“这话你上次也说了。”陈砚耸肩，“结果呢？我今天照样吃饭睡觉，还顺手教了个徒弟。”
“你教谁？”严少游一愣。
陈砚不答，只是笑了笑。
远处，一只麻雀掠过屋顶，落在烟囱上。
陈砚抬头看了一眼。
阳光炽烈。
他站在院中，风吹动衣角。
他望着街口，像在等待什么。
又像什么都不惧。
燕青看着他的背影，低声说道：“你到底是谁？”
陈砚没有回头。
“我啊。”他说，“就是一个活得痛快的人。”
说完，他转身走进铁匠铺，留下一句话飘散在风里：
“严少游，下次带点真本事来，别光耍嘴皮子。”
严少游站在原地，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
他回头瞪向燕青：“你最好记住今天说的话。”
燕青未语，只将长剑缓缓收回剑鞘。
片刻后，副使亲自赶到。
他身穿暗红官服，胸前绣着云雷纹，年约五十，眉峰高耸，目光冷峻。
身后跟着八名密探，个个神情肃然。
副使立于巷口，扫了一眼倒在地上的属下，最后目光落在铁匠铺门前。
陈砚坐在院子的石墩上，翘着腿，手里拿着一块干饼，慢慢咀嚼。
副使沉声喝道：“陈砚！你私通逆党，修炼邪术，证据确凿！若不投降，休怪我不讲情面！”
陈砚咽下最后一口饼，将纸包扔进墙角的竹篓。
他站起身，拍了拍手，看着他们走近。
在距他十步之处，他开口了。
“哟。”他笑着说，“这不是副使大人吗？今天怎么有空来城南走动？”
“少装傻！”副使厉声道，“昨夜巡查记录显示，你此处两次出现异常灵力波动，频率一致，情绪共振明显，正是‘情绪共鸣’之象！若肯自首，尚可从轻发落！”
陈砚哦了一声：“哦。”
“你这是何意？”副使皱眉。
“意思是，你编得挺像那么回事。”陈砚歪头一笑，“可惜，我不信。”
“你竟质疑官方记录？”副使身旁的密探首领踏前一步。
“我没质疑。”陈砚摊手，“我只是说，你不配。”
话音落下，气氛骤然紧绷。
密探们手按剑柄，燕青仍静立不动。
副使反而笑了：“好啊，你还真当自己了不起。我告诉你，此次审查乃内阁亲批，程序合法。你若配合，尚可保个体面。若是反抗——”
“反抗会怎样？”陈砚打断他，“抓我去坐牢？还是直接杀了我？”
他上前一步。
“你说我练邪术。”他直视副使，“那你告诉我，什么叫邪术？是不是谁活得比我开心，谁就是异类？”
无人回应。
“我帮人，我救人，我走路都比别人高兴一点。”他咧嘴一笑，“这就犯法了？”
“闭嘴！”密探首领怒吼，“再往前一步，格杀勿论！”
陈砚停下，看看他，又看看严少游，最后目光落在燕青身上。
她没有低头，也没有回避。
两人对视一眼。
陈砚笑了：“燕姑娘，你也来了？上次躲在树后偷看，这次敢站出来执行命令，胆子大了啊。”
燕青抿着嘴，不说话。
严少游回头怒斥：“别理他，他在蛊惑人心。”
“蛊惑？”陈砚哈哈笑，“我都没跟她说几句话，怎么就蛊惑了？严公子，你是不是心里有鬼，所以看谁都像要害你？”
“放肆！”严少游怒吼，“给我拿下他！”
四名密探冲上前来，拔剑出鞘，直刺陈砚咽喉。
陈砚依旧未动。
眼看剑尖只剩三寸，他突然抬起右手，五指张开。
“轰——”
一股无形力量自掌心爆发。
空气震荡，尘土飞扬，瓦片坠落，地面微颤。
四名密探如遭重击，齐齐倒飞出去，撞上墙壁，瘫倒在地，无法起身。
全场寂静。
副使瞳孔猛缩：“这……这是灵力外放？！”
燕青猛然抬头，死死盯住陈砚。
他立于原地，衣袍被风吹得猎猎作响，周身气流缓缓旋转，如同波纹般向外扩散。
这不是武功，也不是符法。
是纯粹的力量。
源自内心的震荡。
围观的人越来越多。
起初是巷口几个卖菜的，接着是挑担的、修鞋的、抱着孩子的邻居，纷纷聚拢而来。
有人躲在墙角窥视，有人踮脚张望，还有孩子骑在父亲肩上看热闹。
“陈公子……刚才那是……？”一位老妇人小声问道。
“不知道……好像风突然变大了。”男人摇头。
“不对。”老妇人坚定地说，“我看得清楚，是他动了。他没动，可那几个人就像被打飞了。”
“神力……”旁边一个少年低语，“陈公子有神力！”
这句话如同火星点燃干草。
“对！是神力！”有人喊了出来。
“陈公子救过我家娘亲，大夫都说没救了，他摸下手，第二天就能下床！”一名汉子激动地喊道。
“我儿子掉河里，是他跳下去救的！”女人抹着眼泪，“他不怕死，也不图钱，这样的人怎么会是邪修？”
“这不是邪术！”老妇人突然提高声音，“这是神赐的力量！”
人群开始骚动。
“陈公子有神力！”少年高喊。
“陈公子有神力！”越来越多的人跟着呼喊。
掌声响起，由弱渐强，最终汇成一片。
副使脸色铁青：“你……竟敢当众施展邪法，蛊惑百姓！”
“邪法？”陈砚笑了，“他们说我有神力，你怎么不说他们是瞎？”
“给我拿下他！”副使怒吼，“谁敢阻拦，同罪论处！”
“谁敢！”一声清喝划破空气。
燕青一步跨出，拔剑出鞘，挡在陈砚身前。
剑尖朝地，身姿笔直。
副使震惊：“燕青！你疯了？这是违抗命令！”
“我的剑。”燕青冷冷说道，“只斩该斩之人。”
“你——！”副使指着她，气得发抖。
严少游更是目眦欲裂：“燕青！你反了？！”
燕青不答，只将剑握得更紧。
风吹动她的发丝，衣角翻飞。
她站在那里，像一堵墙。
陈砚望着她的背影，眼中闪过一丝暖意。
他没有说话，只是深吸一口气。
系统在体内震动。
爽感值飙升。
但他没有兑换任何能力。
这一刻，他已经不再需要了。
副使死死盯着二人，最终咬牙挥手：“撤！”
密探扶起伤员，狼狈离去。
严少游临走前回头，狠狠瞪着陈砚：“你给我等着！今晚必须除掉你！”
陈砚笑了笑，不予理会。
人群渐渐安静下来。
他抬头，望向四周百姓。
“我陈砚。”他朗声道，“依旧住在城南铁匠铺。谁有困难，随时可以来找我。”
说完，他转身走进院子。
门未关。
灯亮了。
炉火重新燃起，照亮半边墙面。
巷口仍有人伫立，低声议论。
“陈公子真是神仙下凡吧？”
“我看是，不然怎么能一挥手就把人打飞？”
“以后咱们这条街，有他罩着，不怕了。”
燕青站在巷子里，目送队伍远去。
她最后看了一眼铁匠铺的灯火。
转身，消失在街角。
陈砚坐在院中，听着外面的声音。
他知道，从今日起，没人敢明面上动他。
他抬头望天。
云稀，月明。
他咧嘴一笑。
“这才刚开始。”