冬天的尾巴，比想象中拖得要长。
即便是过了除夕，山里的雪依旧下了停，停了下。
那座破败的山神庙，成了姐弟俩在这冰封世界里唯一的安身处。
日子过得并不轻松。
那位老人并没有像潘茁期待的那样天天来送饭，在除夕那顿丰盛的“年夜饭”之后，他又陆陆续续来了三次，间隔的时间一次比一次长。
带来的东西也不多，有时候是几个干硬的馒头，有时候是一袋子有些发霉的玉米粒。
潘芮心里清楚，这并不是老人吝啬，而是大雪封山，老人腿脚不便，能送上来一点，已经是莫大的恩情。
所以，大部分的时间里，姐弟俩依然要在饥饿线上挣扎。
为了活下去，潘芮带着潘茁几乎把方圆两里的雪地都翻了个底朝天。
他们啃过苦涩的松树皮，嚼过硬得像铁丝一样的干草根，甚至在实在找不到吃的时，还要冒险去掏烂木头里的虫子吃。
这种苦日子，把潘茁那一身虚浮的肥膘彻底熬没了。
现在的他，虽然骨架大了一圈，但摸上去全是硬邦邦的肌肉和骨头，眼神中除了懵懂傻气，还多了些许坚韧。
……
在这漫长的煎熬中，唯一的慰藉，便是修为的精进。
深夜，古庙里。
潘芮盘膝而坐，借着古庙这处“风水宝地”的加持，她体内的气息流转越发顺畅。
内视之下，丹田之中，二十缕莹白色的气流正如同小鱼一般，首尾相连，欢快地游动着。
二十缕。
潘芮缓缓收功，吐出一口浊气，眼中闪过一丝欣慰，但更多的是一种向往。
按照前世那本残缺法门的记载，引气入体只是修行的门槛，之后还有一个巨大的分水岭——灵力。
所谓灵力，便是将这些松散的气态灵气，不断压缩、凝练，直到发生质变，化为液态的力量之源。
只有练出了灵力，才能真正称得上是踏入了仙途。
那时候，她才能施展出法术……虽然她只会些强身、速行之类的小法术，但至少也是有了真本事傍身。
可惜，现在的这二十缕灵气，距离“凝气成液”还差得远。
想要跨过那道门槛，至少需要积攒百缕以上的灵气，并且需要一个契机，或者某种更加高深的引导法门。
现在的她，就像是守着一堆散乱的沙子，却不知道该怎么把它们聚成塔。
慢慢来吧
至少现在有了个盼头。
潘芮站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，看了一眼旁边睡得呼呼作响的弟弟，嘴角勾起一抹笑意。
……
终于，在熬过了最后一场倒春寒后。
一天夜里，一声沉闷的雷鸣在群山深处炸响。
惊蛰到了。
第二天清晨，当潘芮走出庙门时，一股湿润且带着泥土腥气的暖风扑面而来。
眼前的世界变了。
原本厚厚的积雪开始融化，汇聚成无数条细小的溪流，顺着岩石哗哗流淌。光秃秃的树枝上，不知何时已经冒出了米粒大小的嫩绿新芽。
更重要的是，食物的味道回来了。
庙前的那片杂木林里，几株早春的野菜顶破了湿土，而在更远处的背阴坡上，潘芮闻到了竹笋特有的清香。
“汪！”
开饭！
潘芮招呼了一声。
身后，潘茁“嗖”得冲了出来。
这一天，姐弟俩久违地吃了一顿饱饭。
虽然只是些刚刚冒头的小竹笋和嫩草，但对于啃了一个冬天树皮的他们来说，这些已经堪比琼浆玉液。
……
随着积雪消融，姐弟俩的活动范围也开始扩大。
这片边缘地带并不大，为了寻找更多鲜嫩的春笋，潘芮带着弟弟顺着古道一路向下。
大约走了五六里地，绕过一个山口，眼前的景象豁然开朗。
那是一处位于山坳平地的小木屋。
木屋周围用篱笆围了个小院子，院子里种着几棵桃树，此时枝头已经挂满了粉红色的花苞。屋顶的烟囱里正冒着袅袅炊烟，空气中飘散着一股柴火和米粥的香味。
潘芮停下了脚步。
她认得这股味道。
这里应该就是那个经常给他们送饭的老人的住处。
潘茁显然也闻到了，这傻小子眼睛一亮，吸溜着口水就要往那个院子冲，大概是觉得那里肯定有一堆窝窝头等着他。
“啪！”
潘芮一巴掌拍在他脑门上。
“汪！”
别过去！
这可是多次送饭，帮助咱们度过了这个冬天的恩人，岂能冒犯？
潘芮带着弟弟躲在屋子前不远处的灌木丛后，正思索要不要趁着春时，弄点山珍野味过来，回报对方的恩情，这时，木屋的门“吱呀”一声开了。
那个熟悉的身影走了出来。
老人没穿那件厚重的大衣，而是换了一身宽松的旧汗衫，看起来有些单薄。
他走到院子中央的那块平地上，深吸了一口清晨凛冽的空气。
然后，他动了。
双脚分开，与肩同宽。
双手缓缓抬起，如抱圆球。
起势。
他的动作很慢，慢得像是在水里划动。
膝盖微屈，重心下沉，每一次抬手、迈步，都显得圆润而柔和，没有任何棱角。
灌木丛里，潘芮本来只是随意看着，但看着看着，她的眼睛猛地瞪圆了。
“这……”
她死死盯着老人的每一个动作，甚至屏住了呼吸。
在她这个“内行”看来，这老人就是一个纯粹凡人，体内没有半点灵气。
但是！
他此刻的一招一式，简直……简直妙不可言！
你看他那一手轻抚，一手下按，像极了骏马甩动鬃毛，自然而然，毫无滞涩。
再看他那一腿独立，双臂舒展，宛如白鹤在松枝上晾晒羽翼，那个平衡感，那个“松”而不“懈”的状态，简直绝了。
最让潘芮震惊的是他的手。
他在空中不断地画着圆。
不是死板的圆，而是如行云流水般，连绵不绝的圆。
随着他的动作，潘芮仿佛看到了一种奇异的“势”在他周身流转。
明明只是个风烛残年的老人，但在这套拳法中，却仿佛化作了这山间的一棵松，一块石，一阵风。
刚柔并济，阴阳相生……
这……这是什么拳法？
潘芮脑海中轰的一声，如同惊雷炸响。
她前世也不算是见识浅薄，却从未见过这等精妙绝伦的拳法，其内核，分明暗合天道至理！
画圆为牢，生生不息。
这不正是凝练灵气最好的法门吗？！
潘芮的心脏剧烈地跳动起来。
如果……如果能把这种“圆融”的意境融入到灵气的运转中，用这种连绵不断的劲力去打磨灵气……
潘芮的眼睛越来越亮，简直像两个小灯泡。
院子里，老护林员并不知道自己打的这一套“二十四式简化太极拳”已经被一只大熊猫当成了玄门秘法。
他打了一套拳，大概用了十几分钟。
收势，吐气。
老人擦了擦额头的微汗，神清气爽地回屋吃早饭去了。
直到他关上门，潘芮还沉浸在刚才那种玄妙的韵律中无法自拔。
“嘤？”
潘茁用爪子推了推姐姐。
他早就看困了，那两脚兽在那儿慢吞吞地比划了半天，既不是抓痒，也不是爬树，软绵绵的，连只蚂蚁都拍不死。
能不能走了？饿啊！
潘芮回过神来，转头看着傻弟弟，眼神极其严肃。
“汪。”
不走了。
“汪！”
以后每天早上，都来这儿！
……
从那天起，这片护林小屋前的灌木丛，成了姐弟俩新的据点。
每天清晨，只要不是狂风暴雨，潘芮都会准时带着潘茁出现在这里。
潘茁负责在旁边放哨——其实是在打瞌睡或者刨蚂蚁窝解闷。
而潘芮则全神贯注地盯着院子里的老头。
她在偷师。
这并不容易。
熊的身体结构和人类差异巨大。
人类是直立行走，四肢修长灵活。
而如今的潘芮……
圆滚滚的身子，短粗的四肢，硕大的脑袋，再加上那个总是想落地的重心。
想用这副身体打出那套拳法，难度堪比让大象绣花。
第一次尝试时，潘芮学着老人的样子，试图后腿直立，双臂抱圆。
结果重心一个不稳，“咕咚”一声向后翻倒，像个皮球一样滚出去两米远，直接撞在了潘茁身上，把睡得正香的弟弟吓得嗷一嗓子跳了起来。
但这并没有打击到潘芮的积极性。
既然“形似”做不到，那就求“神似”！
她不再执着于完全模仿人类的站姿和动作，而是开始尝试寻找适合熊身的“发力点”。
几天后。
在清晨的薄雾中，出现了一幕极其诡异而又和谐的画面。
院子里，老护林员神情专注，动作舒展，如行云流水。
院子外的灌木丛后，一只体型硕大的大熊猫，正费力地半蹲着，两只短粗的前爪在空中极其缓慢地画着圆。
她的动作很笨拙，甚至有些滑稽。
但她的眼神却无比认真，呼吸深沉而绵长，仿佛正在进行某种神圣的仪式。
随着她的动作，如果是炼气人士观察入微，就会发现她体内那原本沉寂的二十缕灵气，竟然开始随着她的呼吸和动作，缓缓流动起来。
那种流动，不再是简单的循环，而是带上了一种独特的螺旋劲道。
虽然微弱，虽然生涩。
但那松散的灵气，确实在这种独特的律动下，开始有了那一丝丝……凝实的迹象。
潘芮心中狂喜。
路子对了！
这套玄妙的拳法，竟然真的能引动灵气！
这就是她梦寐以求的机缘！
虽然她不知道这拳法叫什么，也不知道这老人是从哪学的，但这并不妨碍她将其视为出生以来所遇的最大的“宝藏”。
“嘤……”
旁边的潘茁看着姐姐那副像是在跳大神的怪模样，歪着脑袋，眼神里充满了担忧。
完了。
姐姐是不是冬天吃树皮吃傻了？
他叹了口气，有些无奈地转过身，继续去刨那个可怜的蚂蚁窝。
只要姐姐开心就好，傻点就傻点吧。
春风拂过山岗。
一墙之隔，一人一熊，一老一少。
在这万物生发的季节里，各自沉浸在自己的世界中，却又在冥冥之中，达成了一种奇妙的共鸣。
时光如指间沙，悄然流逝。
转眼间，半个月过去了。
随着每日的偷师与苦练，潘芮对于这套“画圆拳法”的感悟越来越深。
虽然以熊的身躯无法做到尽善尽美，但那股子“连绵不绝”的劲道，她已经掌握了七八分。
体内的二十缕灵气，在这股劲道的日夜打磨下，已经比之前凝练了数倍不止。
这日清晨，练完拳后。
老人进屋去了，并没有像往常一样立刻出来。
潘芮趴在灌木丛里，看着那扇紧闭的木门，心中那个念头再次浮现。
吃了他的粮，学了他的法。
这份恩情越来越重了。
“汪。”
起来了！
潘芮拍了拍睡眼惺忪的潘茁，没有直接回破庙，而是转身钻进了更深处的密林。
潘茁以为又要去刨竹笋，立马来了精神。
但这一次，姐姐带他去的地方很偏僻。那是背阴面的一处腐殖土层，周围长满了杂乱的灌木。
潘芮停下脚步，闭上眼，敏锐的嗅觉全力开启，在一片陈腐的烂叶味中，寻找那一丝特殊的“清气”。
早在几天前路过这里时，她就闻到了。
找到了。
潘芮走到一棵枯死的老树根旁，小心翼翼地刨开黑土。
土层下，露出了几个拇指粗细、像是姜块一样的东西，表皮呈黄褐色，散发着一股淡淡的药香。
是野生天麻。
而且看这成色和个头，至少长了五六年了。
虽然算不上什么灵药，但对寻常老人来说，绝对是滋补的上品。
“嘤？”
能吃吗？
潘茁凑过来嗅了嗅，张嘴就要咬。
“啪！”
潘芮一巴掌把他的大脸推开。
“汪！”
这不是给你吃的！
她小心翼翼地将这几块天麻挖出来，用大叶子包好，叼在嘴里。
……
当天夜里。
趁着月色，潘芮独自回到了小屋。
屋内一片漆黑，老人已经睡下了，传来轻微的鼾声。
潘芮轻手轻脚地翻过篱笆，将那个叶子包放在了木屋门口最显眼的台阶上。
做完这一切，她深深地看了一眼那扇木门，然后转身，消失在夜色中。
第二天清晨。
老护林员推开门，一眼就看到了台阶上的叶子包。
他疑惑地捡起来打开，愣住了。
那几块带着新鲜泥土气息的野生天麻，静静地躺在叶子里。
而在旁边的泥地上，留着一个清晰的梅花状脚印。
老人沉默了许久，随后抬起头，看向屋后那片晨雾弥漫的灌木丛。
那张沟壑纵横的脸上，浮现出疑惑与讶异。