方澈被如此直白恳切地夸奖，耳根微热，微微欠身道：“师兄过誉了，师弟初入门墙，唯有勤修不辍，方不负师尊厚望，不负此番仙缘。”
沈青砚眼中笑意更深，此子根骨心性皆属上佳，却不骄不躁，实是难得。
“自当如此。”
他点点头，随即从袖中取出一物，却是一枚半掌大的素白玉简。
“此乃玄水峰及宗门一些要地简图，你初来乍到，凭它可省不少工夫。”
“只需以一丝微弱灵力探入其中，即可查看，待你晚间学得引气法门，便能使用了。”
“多谢师兄。”
方澈双手接过，入手只觉微凉，沉甸甸的颇具分量。
“听竹轩虽简朴，但日常用物屋内橱柜中皆有备置，皆是崭新无尘，师弟可随意取用。”
“若日后有何短缺，或修行上有何不明之处，可到林海东侧的幽别居寻我。”
交代完毕，沈青砚见他已将玉简收好，又抬眼望了望天色，温声道：“修行之人虽不重口腹之欲，然灵植灵膳，于温养体魄补益灵气大有裨益。”
“辟谷丹虽可果腹，却终究只是权宜之法，其中所含灵气甚微，仅能维持生机运转，于滋养经脉，培固根基并无益处。”
“我辈修行，讲究餐霞饮露，取天地灵物温养己身，尤其师弟尚未引气，更需借此夯实根基，万不可贪图简便，舍本逐末。”
“今日时辰正好，不如我带你往膳堂走一趟，认认路径，日后你自行前往也便宜。”
“有劳师兄引路。”方澈从善如流。
“随我来。”沈青砚微微一笑，转身引路。
两人一前一后出了听竹轩，却并未沿来时主径下山，反而折向竹林另一侧一条稍窄的石板小径。
小径隐于竹海之间，格外幽静，沿途可见溪流分支，水声潺潺，与林间竹涛相呼应。
“此乃通往玄水峰膳堂的近路，虽略崎岖，景致却好，且少人打扰。”沈青砚步履从容，边走边道。
“膳堂内各峰菜肴皆有供应，食材皆取自各峰灵田药圃或后山，由专司此道的弟子打理烹制。”
“我玄水峰因水灵充沛，所产的幽灵笋、碧玄米，寒潭银鱼等皆为特色，灵气清润，颇受欢迎。”
约莫行了一炷香的功夫，眼前竹林渐疏，地势略缓，出现一片开阔的缓坡。
坡上倚着山势建有几座古朴宽敞的木构殿阁，虽不似玄清殿那般巍峨，却也清幽雅致，檐角挂着些风干的灵草药束，散发出淡淡药香。
此时正值膳时，不少身着素白道袍的弟子往来进出，气氛平和，并无喧嚣。
沈青砚与方澈缓步踏入膳堂，虽动静不大，却仍吸引了不少目光。
沈青砚身为云澜长老亲传，修为气度在年轻一辈中颇为出众，在玄水峰乃至宗门内都颇有声望。
此刻见他身侧跟随着一位面生的少年，且那少年所着道袍赫然也是亲传弟子样式，众人心中顿时了然，这想必便是云澜长老新收的弟子了。
近处几名内门弟子起身行礼：“沈师兄。”
礼毕，目光自然落到方澈身上，一位年长些的弟子迟疑片刻，询问道：“沈师兄，不知这位师兄是……？”
“这位是方澈方师弟，家师新收入门的弟子。”沈青砚声音清晰，证实了众人猜测。
那弟子连忙向方澈拱手，态度郑重道：“原来是方师兄，恭喜师兄得入云澜长老门下，今后同在玄水峰修行，还望师兄多指教。”
这一声师兄，叫得方澈微微一怔，他如今不过九岁，眼前这位弟子看去比他年长许多，却对他执平辈礼，口称师兄。
这与他前世卧病时所读网文中新人受尽嘲讽与欺凌的桥段截然不同。
沈青砚见状，唇角微弯，低声道：“师弟既入师尊门下，于玄水峰同辈弟子中，自然为师兄，此乃常例，师弟慢慢习惯便好。”
那弟子语气和善地主动解释道：“师兄初来，或许尚不习惯，我等修行之人，岁月绵长，动辄闭关数十载，同辈弟子间，依入门先后及师承序位论称，师兄师承云澜长老一脉，尊贵不凡，这声师兄，受之无愧。”
方澈闻言，心中恍然，是了，此地已非凡俗，修行之人寿元悠长，岂能再以俗世眼光衡量长幼。
方澈端正神色，姿态虽因年幼而略显生涩，但举止从容，语气清朗坦然道：“诸位师兄客气了，方澈初入宗门，于诸般门规礼数尚有懵懂之处，日后若有行止不当，还望各位师兄不吝提点。”
另一机敏弟子笑着接话：“提点不敢当，方师兄日后在峰内行走，若有不明之处，尽管询问我等便是。”
沈青砚待得问候稍歇，适时开口道：“方师弟今日初至，还需熟悉环境，便不耽搁诸位用膳了。”
众弟子会意散开，归座时仍不免悄悄打量这位新任亲传。
“这位方师兄，年纪虽小，气度倒稳。”
“毕竟是云澜长老一脉……”
“看着是个明理的，往后或可亲近讨教……”
堂内宽敞明亮，摆放着数十张木桌，靠内一侧设有长长木台，其后炊烟袅袅，几名弟子正在忙碌。
见到沈青砚引着方澈过来，台后一位显然是负责此间事务的弟子眼睛一亮，态度恭敬中带着熟稔：“沈师兄，您来了，这位想必就是云澜长老新收的方师兄吧？”
说着向方澈行礼，眼中满是好奇。
沈青砚点头，随后对方澈道：“台内这些常备的灵膳，皆是宗门供给，无需花费贡献点或灵石。”
“但若想食用一些更为珍稀，对特定修为大有助益的灵膳，则需凭完成任务所得的贡献点，或是灵石另行兑换了。”
方澈取了几样感兴趣的菜肴，与沈青砚寻了一处清净角落坐下。
他先尝了一口清炒玉笋，只觉入口清脆甘甜，隐隐有草木清气在嘴中蔓延。
味道和前世他吃过的笋有些相像，却又截然不同，格外干净通透。
“好奇妙的滋味。”
方澈不禁低声赞叹，又试了试银鱼，一股柔和的凉意顺着喉咙滑下，随即在胸腹间化开淡淡的暖意。
“不知那些更为珍贵的灵膳又有何区别。”
“区别么……”沈青砚略作沉吟，仿佛在斟酌措辞，“那些灵膳，所用食材或是年份更久的灵药，或是蕴含灵力更精纯的兽肉，”
“烹制时往往佐以特殊手法，锁住甚至增益其中灵气，食用一餐的功效，或许能抵数日苦修。”
他话锋微转，语气温和却郑重，道：“并非师兄吝惜，师弟如今尚未引气入体，经脉未经灵气淬炼，此类灵膳所蕴灵力，对你而言并非滋养，反似洪水猛兽。”
“譬如此羹，所用乃是未开灵智，仅沾染寒潭水气的寻常银鱼，其灵气温和稀薄，正宜师弟温养体魄。”
“而若换成那生于寒潭深处，已具些许冰灵之性的玄鳞银鱼，其肉中蕴含的冰寒灵力，师弟此刻食之，非但无法炼化，恐会寒气侵脉，损伤根基。”
方澈闻言，心中了然，点头道：“师兄教诲，师弟谨记。”
随即二人不再多言，膳堂内人影渐稀，只余三两弟子仍在细嚼慢咽，或是低声交谈。
回去时，两人并未选择走来时那条幽僻小径，而是走了另一条常有人行的石板路。
路上偶尔遇见其他弟子，彼此点头致意，气氛和睦。
“对了，”沈青砚步履平缓，侧首对方澈道，“今日申时七刻，会有执事殿的弟子前来听竹轩接引你去晚课。
“回去后，你且定心静神，稍作休整，以待傍晚。”
言罢，他似想起什么，自腰间悬挂的青色储物袋中取出一物。
那是一块约莫半个巴掌大小，色泽深青近墨的玉佩。
“此物并非什么贵重法器，佩戴在身，有安神静气，摒除杂念之效，或许能省却你几分烦扰。”
他看着方澈，目光平和：“算是师兄予你的见面之礼，且收下吧。”
“多谢师兄。”
方澈微微一怔，随即心中涌起一股暖流，他并未推辞，伸手接过玉佩，触手温润中带着一丝令人心静的凉意。
沈青砚见他收下玉佩，眼中笑意加深，更显温和，道：“今天便到此吧，回去好生歇息，改日得空，再来寻你说话。”
随即他衣袖轻拂，转身步入竹海之中。
“师兄再见。”
回到听竹轩，方澈于案前坐下，将那枚素白玉简从怀中拿出，置于掌心端详。
三师兄说，此物需以灵力激发，此刻他虽无灵力，却仍能感到指尖下那微凉沉静的质感，暗含乾坤。
他看了一会儿，才将玉简仔细收好，转而取出三师兄方才所赠的深青玉佩。
玉佩入手，那股温润的凉意便丝丝缕缕地沁入肌肤，那墨青的底色中，仿佛有水纹流动，中心那抹云絮状的纹路，在他的注视下下竟似缓缓移动，仿若活物。
方澈心中微动，隐约觉得这玉佩或许不只是安神静气那般简单。