"回公子，炼狱火境的三流势力大约有七八十个，分布在赤炎城四周，其中规模较大的有七家，除了已被本帮灭掉的黑风崖之外，还有毒蟒寨、血狼部、枯骨门等。”蝎焱一愣，旋即答道。
"这些势力彼此之间的关系如何？"
"大多数时间都是各自为政，偶尔会因为地盘和资源发生冲突，但总体上井水不犯河水。"
蝎焱顿了顿，补充道，"不过我们每年都得给八大妖王纳贡，算是妖王们的间接附庸。"
脑海中，墨渊的声音忽然响起："好不容易为收了小弟，你还在这里磨蹭什么？"
方澈在心中道："演戏就要演到底。"
"什么意思？"
"一个真正的龙族降临炼狱火境，会只收一个三流势力就感到满足吗？"方澈反问道，"龙族既然是最讲究排场的种族，那就要演得足够逼真，只有一个炎蝎帮，还是不够。"
墨渊愣了一下，随即鎏金竖瞳猛地亮了起来。
"你是要——"
"不错，我是要把炼狱火境的三流势力全部收服。"
方澈的语气平淡道。
墨渊沉默了两秒，然后发出一声低低的笑，那笑声里带着欣赏和一种按捺不住的兴奋。
"好！好！好！这才是龙族的做派！不愧是本座教出来的弟子。”
她顿了顿，语气变得阴恻恻的。
"那些三流势力不过是一群乌合之众，有炎蝎帮在前面开路，再加上你的龙威震慑，收服他们不过是时间问题，等你在炼狱火境站稳了脚跟，那赤炎妖王就算不想见你，也不得不主动来见你了。"
蝎焱见方澈沉默不语，小心翼翼地开口问道："敖公子，您方才问三流势力的事……莫非是想？"
方澈收回目光，看向蝎焱，瞳中赤金色的光芒微微流转，道："本公子要的，从来不是一城一地。"
蝎焱心头一震，隐约明白了什么，瞳孔微微收缩。
方澈继续道："炼狱火境这些个三流势力，你炎蝎帮与他们打交道最多，谁可以收服，谁必须打服，想必你心里应该有数。"
蝎焱深吸一口气，拱手道："公子是要收服诸方势力？"
"不是我要。"方澈纠正道，"是龙族要。"
"龙族降临，万妖臣服，这本就是天经地义之事，他们若识趣，便主动归附，若不识趣，那就打到他们识趣为止。"
方澈负手而立，语气淡漠道。
蝎焱的血液在这一刻仿佛都沸腾了起来，他终于明白了，这位龙族公子要的根本不是什么赤晶矿脉，而是整个炼狱火境。
而炎蝎帮作为第一个归附的势力，便是这位龙族公子的嫡系中的嫡系，日后论功行赏，炎蝎帮的地位必将远在其他势力之上。
"公子放心！"蝎焱单膝跪地，声音洪亮，"蝎焱愿为公子先锋，荡平诸方！"
方澈微微颔首，语气平淡。
"去吧，先把名单整理出来，明日开始，逐个拜访。"
"是！"
蝎焱领命而去，步伐比方才轻快了不知多少倍，浑身上下都透着一股打了鸡血般的亢奋。
方澈看着他的背影，目光微沉。
脑海中，墨渊的声音幽幽响起。
"方澈，你现在这副模样，倒真有几分本座当年的风范了。
方澈淡淡道："既然要演戏，就要演全套。"
墨渊哼了一声，语气忽然变得贪婪起来，道："八成赤晶矿脉的收益……嘿嘿，方澈，你是不是该先去看看那矿脉的成色了？
“本座……咳，我是说，你如今作为龙族，对这些资源应该很上心才对，这样才符合龙族的行事作风。"
方澈没有理会这条无耻的龙，迈步走入黑石堡垒的大堂。
虽然这里是炎蝎帮的总堂，但内部装修的却很一般，地面由黑石铺就，几根粗大的石柱撑起屋顶，正中央摆着一张铺着虎皮的石椅，这便是这总堂的全部样貌。
"太丑了。"墨渊毫不留情地吐槽道，"那张虎皮是什么垃圾？居然敢垫在屁股底下？想当年本座的座椅可是用九天玄狐的皮毛铺的，而且还得熏香三天三夜才肯坐。"
方澈无视掉墨渊的声音，径直走到那石椅前，转身坐下。
然而还没等他坐稳，蝎焱便带着几名心腹匆匆返回，手中捧着一枚玉简，神色恭敬。
"公子，这是炼狱火境所有三流势力的分布图与详细情报，已全部录入其中。"
方澈接过玉简，神识一探，玉简内记录得极为详尽，不仅标注了各势力的地盘范围、首领修为、麾下战力，甚至连他们近期的动向都所有收录。
"这七家势力中，以毒蟒寨、血狼部、枯骨门三家最强，三家各有炼虚境初期的大妖坐镇，其余四家稍弱，但大当家也皆是有着化神巅峰的修为。"蝎焱在一旁小心地补充道。
"炼虚境？"
方澈眉毛微挑，他如今虽然只是化神后期，但对上炼虚初期并非没有一战之力，更何况，他还有着龙族这层身份。
"这三家势力之间，可有矛盾？"
"有。"蝎焱连忙道，"毒蟒寨与血狼部因因一条灵石矿脉，积怨已久，时常发生摩擦，枯骨门则相对封闭，行事诡秘，与其他势力来往不多。"
方澈思索片刻，嘴角微扬，道："既然如此，明日便先去毒蟒寨。"
蝎焱一愣，连忙道："公子，毒蟒寨的寨主毒蟒老祖性格阴毒，最是难缠，不如先拿其他几家弱的立威？"
"正因为难缠，才要先拿他开刀。"
方澈语气平淡，手指轻叩扶手，发出清脆的声响。
"杀鸡儆猴，这只鸡若是不够肥，怎么能震慑得住其他势力？毒蟒寨若是轻易臣服便罢，若是不识相……"
"那便让他看看，得罪本公子的后果。"
方澈眼中闪过一丝冷芒。
"属下明白，这就去安排！"
看着蝎焱退下的身影，方澈缓缓闭上眼。
脑海中，墨渊的声音再次响起。
"喂，你是不是忘了什么？"
"什么？"
"那赤炎晶矿你打算什么时候去视察一下？"
方澈睁开眼，看着头顶漆黑的石顶，在心中无奈道："知道了，现在就去。"