元蛭最近消化得有点慢。
他蹲在洞口，一动不动的，像块石头。肚子鼓鼓的，那是前几天吸的血还没消化完。
阿萝每次路过，都会看一眼他的肚子。
“还没消下去？”
元蛭摇摇头。
阿萝说：“要不要喝点汤？能助消化。”
元蛭想了想，点点头。
阿萝端了一碗汤过来，放在他面前。
元蛭低头闻了闻，然后把碗推开。
“太香了。”他说，“会干扰消化。”
阿萝愣了一下，然后笑了。
“你这肚子，还挺挑剔。”
元蛭没说话，继续蹲着。
矿洞深处，石硠在打一把新铲子。阿萝那把被谢渊夹断了，他没说什么，但活没落下。炉火映在他脸上，皱纹很深，眼睛很亮。
过了些日子，石硠来找洛尘。
“洞该扩了。”他说，“隔间太浅，冬天冷。人也多了，挤。”
洛尘点点头。“行。你看着弄。”
石硠蹲下来，拿树枝在地上画了几笔。洛尘看了，说行。
那就干。
谢渊带着几个力气大的挖洞。他的大钳子一夹，石头就裂开，比镐子还好使。他一边挖一边叨叨：“这石头硬，但俺钳子更硬。你们信不信？俺这钳子——”
“信信信。”后面的小妖接话，也不知道是真信还是嫌他吵。谢渊也不在乎，继续叨叨。
李鲤带着人往外运碎石。他用木板做了几个小推车，一趟一趟往外推。推完一趟就在木板上画一道，记着数，说回头好算工钱。谢渊说咱们又不发工钱，你算那个干啥。李鲤没理他。
元蛭蹲在旁边看，被石硠塞了一把铁钎。“去凿通风口。”
元蛭看看铁钎，又看看石硠。“不会。”
石硠把铁钎拿回来，指了指洞壁。“那你蹲这儿，别让谢渊把灵脉凿穿了。”
元蛭没说话，往洞壁边上挪了挪，蹲下了。
谢渊挖了一阵，钳子夹住一块石头，刚要使劲，元蛭在后面碰了碰他的钳子。谢渊手一偏，石头没夹到。“你碰俺干啥？”
元蛭没说话，睁开眼睛，指了指那块石头，又闭上了。谢渊低头看了看，灰扑扑的，跟旁边的没啥区别。他挠挠壳，绕过去挖旁边的。
过了一会儿，谢渊又夹住一块石头，元蛭又碰了碰他的钳子。谢渊这次没问，换了个地方。连换了几次，谢渊忍不住了，回头看他。元蛭闭着眼睛蹲着，一动不动。谢渊刚要把钳子伸向另一块石头，元蛭突然睁开眼睛，伸手拦了一下，指了指洞壁深处，又闭上了。
谢渊顺着方向看过去，那块石头颜色深一些，夹出来一看，里面裹着一小块火髓。他把火髓抠出来，在手里掂了掂，回头想跟元蛭说一声，元蛭已经挪到另一边去了，闭着眼睛，手搭在石壁上，指尖慢慢摸过去。
辛甲每天晚上巡逻回来，都会来看一眼进度。他不说话，就蹲在旁边看。有时候谢渊挖得兴起，钳子砸在石头上火星子直溅，辛甲就往后挪两步，继续蹲着。谢渊歇气的时候想跟他搭话，张了张嘴，看辛甲那副样子，又把嘴闭上了。辛甲看一会儿，站起来，把洞口堆着的碎石往边上踢了踢，免得挡路。踢完也不看谢渊，谢渊挠挠壳，继续挖。
阿萝每天炖一大锅汤，送到矿洞里去。汤里的草药放得恰到好处，喝了浑身有劲。谢渊每次喝汤都恨不得把碗也吞下去，喝完还要喊一声：“阿萝！再来一碗！”
阿萝就再给他舀一碗。李鲤在旁边说他是借干活的名义多喝汤，谢渊说俺是真累，累就得补。李鲤说那你补的都在肚子上。谢渊低头看了看，说哪有，肚子还是平的。李鲤没接话，走了。
谢渊喝完汤，又蹲到元蛭旁边。
“元蛭，你这肚子什么时候能消下去？”
“不知道。”
“消下去了是不是又能吸了？”
元蛭点点头。
“那你快点消，下次打仗还指着你呢。”
元蛭把脸扭了过去。
谢渊拍了拍他的肩膀——小心避开了他吸血的部位——跑了。