林忠凑过来，把林羽拉远几步，压低声音道：“世子爷，您那地乳精华真是神了！属下按您说的，悄悄兑了水，趁着夜里把咱们那三千亩地都浇透了。旁人只当是寻常施肥，谁也不知道。”
他说着，指了指不远处的麦田，声音压得更低：“您看那麦子，这几日长得蹭蹭的，比往年高出一大截，叶子墨绿墨绿的。老弟兄们都纳闷，说今年这地咋这么有劲。属下只说是积的肥好，糊弄过去了。”
听了这话，林羽抬眼望去。
自家麦苗确实比他一路过来看到的麦苗高得多，也壮实得多。
他点点头，心里也生出几分欣喜。
钱有了，粮也有了，人就有了精神。
他这“秘密军事基地”，总算一步步像模像样了。
林羽在地里转了一圈，跟着林忠去了田庄正堂。
林忠端上茶来：“世子爷，这是自家炒的粗茶，您尝尝。”
林羽尝了尝，还不错，带着股焦香。
他招呼林忠坐下，一起喝茶。
喝了会儿茶，林羽放下茶盏，看向林忠：“忠叔，我需要几个人。”
林忠立马直了身子：“世子爷尽管吩咐！”
“一个掌柜，两个伙计，四个干净利落、能做手工活的妇人，”林羽道，“明天一早到梧桐街，李记胭脂铺旁边的空铺子。”
林忠愣了一下，随即问道：“世子爷这是要开铺子？”
林羽点点头：“做点小买卖，卖些香露。”
林忠忙道：“世子爷放心！咱庄子上别的不多，人最多！”
他数起来：“那些老家伙的闺女、儿媳，有的是手巧的，在家做针线、做吃食，样样拿手。挑四个干净利落的，保准能行。还有几个小子，识得几个字，人也机灵，正好做伙计。至于掌柜……”
他想了想，说道：“老张头家的二小子，张顺，以前在城里的脂粉铺子当过账房，后来铺子关了，他回庄子上种地。那小子算盘打得噼啪响，人也活泛，保准能行！”
林羽顿了顿，说道：“掌柜要妇人，伙计要两个机灵点的丫头。”
林忠一愣：“女子？”
林羽：“卖的是香露，客人多是女子。男掌柜男伙计，贵妇小姐们进来都不自在。”
林忠恍然：“世子爷说得是！城里胭脂铺成衣铺的掌柜伙计的确都是女的。”
他重新数起来：“老张头家的二小子不能用，那就……他媳妇！对，张顺家的！”
林羽挑眉：“他媳妇？”
林忠点头：“那媳妇姓周，娘家在镇上开杂货铺的，打小跟着她爹打算盘记账，后来嫁到庄子上，逢年过节村里人写对子算账都找她。张顺那小子能当账房，还是他媳妇教的！”
林羽笑了：“那就她，剩下的伙计和做活儿的妇人，你挑就行。”
林忠忙不迭应下：“世子爷放心，保准给您挑最好的！”
办完事，林羽没再耽搁，起身准备回府。
林忠送他到庄口，还在絮叨：“世子爷，您路上慢点，别赶太急……”
林羽冲他摆摆手，翻身上马，一夹马腹，没入官道。
回到侯府门口，已是黄昏。
林羽正要进门，余光瞥见墙角蹲着一个人影。
那身影看见他，噌地站起来，小跑着迎上来。
“林世子！”
林羽脚步一顿，眉头微挑。
柳诗瑶的丫鬟，如意？
如意跑到他跟前，从怀里掏出一封信，单手递过来，抬着下巴道：“林世子，这是我家小姐亲笔写的信，您收好。”
林羽低头看了看那封信，又看了看如意，忽然笑了。
“行。”
他接过信，当着如意的面拆开。
“林羽见字如晤：
闻你中了案首，倒也有些本事。虽你我婚约已毁，但本小姐念在旧日情分，倒也不是不能给你个机会。
现下我因为县试盘口，输了一百两银子，你给我一百两，日后若你表现得好，我自会考虑与你再续前缘。
柳诗瑶字。”
林羽看完，直接笑出了声。
他抬起头，看向如意。
如意一脸期待：“林世子，银子……”
林羽慢条斯理地撕成碎片，往空中一扬。
纸片纷纷扬扬落下来，像下了一场雪。
如意的脸色变了。
“你——！”
林羽笑眯眯地看着她：“你过来。”
如意愣了愣，往前凑了一步。
林羽低下头，看着她，一字一句道：
“柳诗瑶输了银子，跟本公子有什么关系？”
如意脸色一僵。
林羽继续道：“回去跟你家小姐说，让她别腆着个脸往上贴了。本公子老早就看不上她了。”
如意脸上的青一阵白一阵。
“你……你……”她指着林羽，手指都在抖，“别以为考了个案首就了不起！我家小姐说了，你这种人，也就是瞎猫碰上死耗子！”
林羽挑眉：“哦？”
如意下巴一扬，鼻孔朝天：“就是死耗子！我家小姐说了，就算你有点本事，也是走了狗屎运才能中案首。等府试院试，你肯定原形毕露！”
林羽听完，不怒反笑。
“行行行，你家小姐说得都对，”他慢悠悠道，“那院试府试的时候，她可一定记得去赌本公子不中啊。”
如意一噎，眼睛滴溜溜转，心下后悔自己刚刚说了真话。
想到柳诗瑶还在府里等着银子，她语气又软了下来。
“林世子，我家小姐那是说的气话，你千万别当真！”
“她是气您……气您……您被她退婚，竟然也不知道去挽留！”
“对，就是气这个！我家小姐一直等着您去道歉挽留呢！她说了，你们两个是自小的情分，哪有那么容易分开？您低头哄哄她，她也就原谅您了！”
“就比如这银子，只要您拿一百两银子给她，她就可能原谅您，跟您重归于好！这可是我家小姐亲口所言，绝不有假！”
林羽听得头都大了。
如意这丫头小时候也有过可爱的时候，后来怎么就跟着柳诗瑶一起长歪了？还歪到这种非人的程度。
“你回去跟你家小姐说，”林羽说道，“本公子跟她容易分开得很，早就没什么关系了。”
“还有，定远侯府不欢迎柳家任何人，再敢上门，别怪本公子不客气！”