师部的指令很快细化下达：一团驻守城外那处名为“鹰嘴坡”的小山坡，这里地势稍高，能俯瞰通往昆山城的必经之路；二团、三团则进驻城内，依托街巷构筑防线。
赵长河拿着铅笔，在作战地图上反复圈点、推演，最后在“鹰嘴坡”三个字上，重重画了一个鲜红的圆圈，语气凝重：“这里是日军进攻昆山的必经之地，战略位置至关重要，必须死死守住，绝不能让鬼子跨过坡地一步。”他抬头看向刘志强和陈铮，眼神里满是信任与托付，“我从二营、三营各抽调一个连，划归一营指挥，现在你们手下能凑齐三个连的兵力，鹰嘴坡最前沿、最危险的防线，就交给你们了。”
刘志强张了张嘴，还想说说一营的损耗情况，赵长河却直接摆摆手，语气坚定：“我知道你们刚打完陈家行硬仗，弟兄们都疲惫到了极致，但一营是全团最能打的尖刀，是最经得住拼的队伍，这个死守前沿的任务，只有你们能扛起来，我信得过你们。”
他顿了顿，指着地图后方，“二营做预备队，就部署在坡后那片树林里，你们一旦顶不住，他们立刻上来补位。三营守纵深，以团部为核心，构成第二道防线，绝不能让鬼子直接冲进城。”
“是！”刘志强和陈铮齐声应道，声音里虽带着沉重，却没半分犹豫。
领了命令，两人立刻带着调配过来的两个连往鹰嘴坡赶。夜色里，弟兄们扛着铁锹、洋镐，踩着碎石往上爬，脚步声在寂静中格外清晰。
“三连长，带你的人去左侧，挖五个半地下火力点，重点盯紧那条小路！”刘志强站在坡顶，借着月光指向前方，“机枪架在上面，能封锁住鬼子的冲锋路线。”
“二连长，你带弟兄们在坡腰挖交通壕，连接各个火力点，记住，要挖深些，能藏人，还得留着射击孔！”陈铮补充道，“交通壕通到坡后的预备队阵地，方便支援。”
“是！”两个连长领了命，立刻带着人散开，铁锹撞击石头的“叮叮当当”声很快在山坡上响成一片。
陈铮沿着山坡往下走，检查战士们的进度。一个刚从二营调过来的新兵正费力地挥着镐，额头上全是汗，见他过来，有些紧张地停下手里的活。
“别停，接着挖。”陈铮拍了拍他的肩膀，“这壕沟挖得深一分，咱们的命就多一分保障。”
新兵重重点头，咬着牙继续刨土。陈铮看着他年轻的脸，想起自己刚上战场时的样子，心里叹了口气——这场仗，不知要熬碎多少这样的少年。
走到坡底时，撞见薛晴正帮着几个伤兵搬运木料。那些木料是从附近废弃的农舍拆来的，要用来加固火力点的顶盖。她的军靴上沾满了泥，额角渗着汗，却干得利落，一点不比男兵差。
“薛长官，这里不用您动手。”陈铮上前想接过木料。
薛晴侧身躲开，扛着木料往前走：“多个人多份力，早点弄完，心里踏实。”她回头看了眼正在成型的交通壕，“你们的部署很稳妥，火力点和交通壕连起来，能形成交叉掩护。”
陈铮愣了愣，没想到她还懂这些。
夜色渐深，坡上的工事渐渐有了模样。半地下的火力点只露出射击口，像蛰伏的野兽；交通壕像一条条蜿蜒的蛇，将各个火力点串联起来，又延伸向后方的预备队阵地。弟兄们轮换着休息，啃几口干粮，又接着埋头苦干，没人抱怨一句——他们都知道，这每一寸工事，都是明天保命的本钱。
赵长河带着参谋上来检查。看着初具规模的防线，他点了点头：“不错，就按这个样子加固。鬼子快来了，让弟兄们抓紧时间歇口气，养足精神。”
陈铮和刘志强站在坡顶，望着远处的地平线。晨雾里，隐约能听见汽车引擎的轰鸣声，越来越近。
新的血战，就在眼前了。
……
后半夜时，天地间突然被撕裂开一道惨白的光，紧接着是震耳欲聋的轰鸣——“轰隆！”
第一发炮弹落在鹰嘴坡侧后方，火光冲天而起，泥土和碎石像暴雨般砸下来。没等战士们反应过来，第二发、第三发炮弹接踵而至，密集得像要把整座山坡掀翻。
重炮的轰鸣震得人耳膜生疼，防炮洞的木梁“咯吱”作响，顶上的泥土簌簌往下掉。刘志强缩在防炮洞里，被气浪掀得撞在洞壁上，呛了满嘴的泥，他猛地啐出来，骂道：“他娘的！这是什么鬼炮？威力比之前的山炮猛十倍！”
不远处的另一处防炮洞里，陈铮正用后背死死抵住洞壁，将薛晴护在身前。炮弹爆炸的冲击波一次次撞在洞上，仿佛随时能把这简陋的工事掀飞。他嘶吼着，声音几乎被炮声淹没：“是鬼子的野战重炮！比迫击炮、步兵炮威力大得多，专炸工事！”
薛晴被他护在怀里，能清晰地感觉到他后背肌肉的紧绷。防炮洞里弥漫着硝烟和泥土的味道，她在后方见过炮火，却从未经历过这般密集的重炮覆盖，仿佛整座山都在颤抖。
“抓紧！别松手！”陈铮的声音带着喘息，他腾出一只手，抓住薛晴的胳膊，将她往更深处拉了拉。一发炮弹恰好落在防炮洞不远处，洞顶的泥土“哗啦”塌下一片，砸在他背上，他闷哼一声，却没动分毫。
炮轰持续了整整二十分钟。鹰嘴坡的阵地被炮火犁了一遍又一遍，原本构筑的火力点顶盖被掀飞，交通壕被炸塌了好几段，火光把夜空照得如同白昼，空气中弥漫着浓烈的火药味和焦糊味。
当炮声终于稀疏下去时，防炮洞里的人都像脱了力一般，瘫坐在地上大口喘气。
“他娘的……停了？”刘志强抹了把脸上的泥，声音沙哑得厉害。
陈铮松开护着薛晴的手，后背火辣辣地疼，他顾不上这些，扒着洞口往外看——阵地上已是一片火海，到处是炸断的树木和坍塌的工事，刚才还整齐的防线，此刻成了一片废墟。
“准备战斗！”陈铮低吼一声，抄起步枪，“炮轰完了，步兵该上来了！”
薛晴跟着他钻出防炮洞，脚刚落地，就被地上的焦土烫得缩了一下。她抬头望去，只见远处的黑暗里，密密麻麻的人影正朝着山坡冲来，嘴里喊着刺耳的“万岁”。
“机枪手！各就各位！”刘志强的吼声从另一侧传来，他正指挥着弟兄们抢修被炸毁的火力点。
陈铮拉着薛晴躲到一处还没塌的断墙后，推上刺刀：“找掩护，别露头！”
薛晴点点头，迅速找了个射击角度，举起了手枪。她的手还有些抖，不是因为怕，而是刚才的炮轰震得手臂发麻，但眼神却依旧锐利，死死盯着冲上来的日军。
日军的冲锋号声在夜空中响起，混杂着枪声和呐喊声。陈铮看着那些在火光照耀下扭曲的面孔，想起刚才的重炮，心里清楚——小鬼子是铁了心要今晚拿下鹰嘴坡。
重炮的余威还在空气中震颤，日军的步兵已经像潮水般涌了上来，借着夜色和硝烟的掩护，嗷嗷叫着扑向残破的阵地。
陈铮趴在掩体后，步枪稳稳架在沙袋上，瞄准一个冲在最前面的日军，扣动扳机的同时，怒吼一声“打！”随着一声枪响，那日军应声倒地。
旁边刘志强的正抱着一挺机枪疯狂扫射，冲在前排的日军倒下一片。
陈铮一边射击，一边留意着战场局势。日军显然是有备而来，不仅有重炮开路，步兵的配合也极为默契，一波接一波地冲锋，丝毫不见颓势。而他们这边，经过刚才的炮轰，工事损毁严重，弹药也有了消耗，战士们的体力更是在连番恶战中濒临极限。
“这样下去不行！”陈铮吼道，“一排长！带两个人从侧翼绕过去，炸掉他们的机枪点！”
“明白！”一排长大吼着回应。
他带着两个身手矫健的战士，借着夜色和地形的掩护，悄无声息地向侧翼摸去。
薛晴看着他们消失在黑暗中，心里捏了一把汗。她转头看向陈铮，只见他正专注地瞄准射击，侧脸在火光映照下，线条紧绷，却透着一股让人安心的力量。
战场局势瞬息万变。就在一排长他们即将摸到日军机枪点附近时，一个暗哨突然发现了他们，几声枪响划破夜空。
“糟了！”这边的陈铮心里一沉。
几乎同时，侧翼传来一排长的怒吼：“狗娘养的！跟他们拼了！”紧接着便是一阵激烈的枪声和手榴弹爆炸声。
陈铮的心提到了嗓子眼，刚想冲过去支援，就被薛晴一把拉住。
“你不能去！”薛晴的声音带着急切，“你是连长！你走了这里怎么办？”
陈铮看着侧翼火光冲天，听着刘志强他们的枪声渐渐稀疏，眼睛瞬间红了。但他也知道，薛晴说得对，他不能冲动，他身后还有那么多弟兄等着他指挥。
“给我狠狠地打！”陈铮猛地站起身，对着日军密集的地方扔出一颗手榴弹，“把火力都集中到正面！给老子顶住！”
他要用正面的猛攻，牵制住日军的主力，为一排长他们争取一线生机。
薛晴紧随其后，手枪不断开火，她的手臂已经酸麻得快要抬不起来，但她咬牙坚持着。她看到陈铮的肩膀被子弹擦过，鲜血瞬间染红了军装，可他仿佛毫无察觉，依旧嘶吼着指挥战斗。
这一刻，她忽然明白了陈铮肩上的责任有多重。他不是不怕，只是把恐惧压在了心底，用热血和担当，为身后的弟兄们撑起一片天。
“轰！”一声巨响从侧翼传来，是手榴弹的爆炸声，比刚才任何一次都要猛烈。
陈铮和薛晴同时看向那里，只见火光冲天，日军的机枪声戛然而止。一排长和两名战士用自己的生命，换来了对日军火力点的摧毁。
日军的冲锋因为失去了机枪的掩护，顿时乱了阵脚。陈铮抓住机会，大吼一声：“弟兄们！冲啊！”
他率先跃出掩体，端着上了刺刀的步枪，朝着日军冲了过去。身后的战士们见状，也纷纷怒吼着跟上，与日军展开了近身肉搏。
夜色中，刺刀的寒光闪烁，厮杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，谱写着一曲悲壮的战歌。
薛晴看着陈铮在日军中奋勇拼杀的身影，他的军装已经被鲜血浸透，肩膀的伤口还在不断流血，但他的眼神却依旧锐利如鹰。她握紧了手中的枪，也跟着冲了上去，她要和他并肩作战，哪怕只有一丝力量，也要贡献出来。
这一夜，鹰嘴坡的战斗持续了很久很久。当东方终于泛起鱼肚白，日军的冲锋终于被打退时，阵地上已经尸横遍野，惨不忍睹。