原定三个月的新兵训练计划，因部队要即将开赴前线，最终以四十五天告一段落。
操场上，即将分往各基层连队的新兵们排着队，一个个红着眼圈，拉着陈铮的胳膊不肯撒手。
“教官，到了连队，俺们还能回来看看不？”一个满脸稚气的新兵问，声音带着哭腔。
旁边的壮实汉子也跟着哽咽：“俺这辈子都忘不了您教俺们拼刺刀的法子……”
陈铮心里也堵得慌，嘴上却硬邦邦的：“他娘的，哭什么哭？大老爷们的，掉金豆子不丢人？到了连队好好干，别给老子丢脸！”他拍了拍这个的肩膀，又捶了捶那个的后背。
“是！”新兵们齐声应着，眼泪却掉得更凶了。
看着他们背着行囊，一步三回头地走出营区，陈铮站在空荡荡的营房前，长长地叹了口气。四十五天的摸爬滚打，这群从庄稼地里、山坳里走出来的娃子，已经有了军人的模样。可如今人一走，整个营区静得能听见风吹过窗棂的声音，心里反倒空落落的——接下来，该干些什么呢？
正琢磨着，团部的通讯员气喘吁吁地跑过来：“陈教官，团长让您立马去团部报到！”
陈铮心里一紧，莫非有紧急任务？他不敢耽搁，跟着通讯员快步往团部赶。
一进门，就见周正明坐在椅子上，脸上带着少见的笑意。杨文斌也在，手里拿着一份文件。
“团长，参谋长，您们找我？”陈铮立正敬礼。
周正明摆摆手，指着文件道：“团里刚接到命令，要成立一个直属侦察连，专门负责侦查敌情、摸哨袭扰。我和参谋长合计着，这连长的位置，非你莫属。”
陈铮愣住了，侦察连？那可是部队的尖刀，专干最险最急的活！
“兵员、武器装备，你随便挑，团里全力支持。”周正明看着他，眼神里满是信任，“你在新兵营练出的那些好苗子，要是看得上，尽管往侦察连里调。”
巨大的惊喜撞得陈铮心口发颤，他攥紧了拳头，控制不住脸上的笑意，猛地敬礼：“谢团长！陈铮保证，把侦察连练成一把能插进鬼子心窝的尖刀！”
“好！就等你这句话！”周正明哈哈大笑，“给你三天时间，把队伍拉起来！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈铮就揣着团长的手令，挨个找各营营长“要人”。
“张营长，你那儿是不是有个叫陈华的新兵？眼神毒，枪法准，我要了！”
“李营长，吴国荣那小子，扔手榴弹能扔五十米开外，准头还奇准，给我呗？”
“王营长，刘大个那身板，一身功夫硬桥硬马，放你这儿当普通步兵可惜了，让他跟我去侦察连！”
这几个都是他在新兵营时就看中的好苗子，各有绝活，就是性子野，不好管。可陈铮知道，野路子出身的兵，往往能在关键时刻爆发出惊人的狠劲。
几个营长原本还想留着自用，可一听是陈铮要人，又看了团长的手令，再想到这几个新兵跟着陈铮确实能有更大出息，都笑着应了：“陈连长开口，还有啥说的？人你尽管领走，往后立了功，可别忘了给咱们营分点光！”
不到半天功夫，陈华、吴国荣、刘大个就背着行囊，兴高采烈地站到了陈铮面前。
“连长！您真要带俺们干侦察？”陈华眼睛发亮，搓着手上的老茧。
刘大个瓮声瓮气地说：“俺啥都不会，就会跟着连长往前冲！”
吴国荣拍着胸脯：“连长放心，只要您一句话，刀山火海俺都敢闯！”
陈铮看着眼前这几张年轻而兴奋的脸，心里那点空落落的感觉彻底没了。他微微一笑，开口说道：“从今天起，咱们就是侦察连的人了。记住了，侦察连的兵，就得比别人多双眼睛，多两条腿，多三分狠劲！”
团部给的编制远超陈铮预期——竟是个加强连。侦察连下辖四个排，拢共一百四十号人，一大半是从各营抽调的老兵，个个都是在战场上滚过几圈的硬茬，剩下的则是他从新兵营挑来的好苗子，带着股初生牛犊的猛劲。
武器库的门一打开，陈铮看着里面的家伙事，眼睛都亮了。周正明果然没说空话，直接批了四挺轻机枪——两挺捷克式，枪管磨得发亮，是川军里的老伙计；两挺布伦式，枪身崭新，一看就是刚从后方调拨来的，射速快，精度高。
“还有这个。”军需官指着角落里的三个铁家伙，“团长特批的三门掷弹筒，配了三十发炮弹，够你们折腾一阵子了。”
陈华蹲在掷弹筒前，伸手摸了摸冰凉的筒身，咂舌道：“乖乖，这玩意儿可比手榴弹厉害多了！”
吴国荣抱着一挺布伦式机枪，掂量了两下，咧着嘴笑：“这枪沉是沉，打起仗来准能压得鬼子抬不起头！”
刘大个则看中了角落里的几把大刀，拎起来挥了挥，风声呼呼作响：“俺还是觉得这个顺手，近身了一刀一个！”
陈铮没说话，只是挨个检查武器。他拿起一把捷克式，拉动枪栓，听着那清脆的“咔嚓”声，心里踏实得很。这些家伙，都是能在战场上保命、能让鬼子见阎王的好家伙。
“都挑趁手的。”他转身对众人道，“机枪排领捷克式和布伦式，重点练移动射击和交替掩护；还有这掷弹筒，三天内必须练会瞄准测距，别到时候炸了自己人；剩下的弟兄，步枪配刺刀，再每人揣两颗手榴弹——侦察兵不光要能摸哨，还得能在被发现时杀出一条血路！”
“是！”一百四十号人齐声应道，声音震得武器库的梁上落下来几缕灰尘。
陈铮特地挑了一支崭新的中正式步枪，递到陈华手中，“拿着，往后它就是你的第二生命，上了战场挑鬼子当官的打。”
陈华接过枪，抚摸了一下枪身，笑着应道：“是！”
领完武器，陈铮带着队伍往新划的营地走。四个排的兵列着整齐的队伍，肩上扛着亮闪闪的家伙，脚步踏在地上，踏出一片沉闷的声响。路过团部时，周正明和杨文斌正站在门口看着。
“你看这群兵，”杨文斌笑着道，“跟着陈铮才一天，就跟换了个人似的。”
周正明点点头，望着陈铮挺直的背影，眼神里满是期许：“这小子是块带兵的料。侦察连攥在他手里，往后不管是摸鬼子的底，还是捅鬼子的窝，都能派上大用场。”
营地里，陈铮已经开始给各排分配任务。机枪排由两个老兵带队，一个精于捷克式的点射压制，一个擅长布伦式的连射掩护；掷弹筒排交给了曾在中央军待过的老兵，那人摆弄过这玩意儿，正好带徒弟；剩下的两个步枪排，一半老兵带一半新兵，手把手教侦察技巧——怎么看脚印辨人数，怎么在草丛里藏踪迹，怎么用手势代替喊话。
夕阳西下时，营地周围已经响起了枪声、掷弹筒的爆炸声，还有士兵们压低了嗓门的呼喝。陈华带着几个新兵趴在草丛里，跟着老兵学习怎么用草叶伪装自己；吴国荣正抱着布伦式，练习边跑边射击，子弹擦着靶心飞过；刘大个则领着几个刀术好的，在空地上练劈刺，刀刃劈在木桩上，发出“咚咚”的闷响。
陈铮站在高处，看着这热火朝天的景象，心里那股劲儿又提了起来。他知道，侦察连就像一把刚开刃的刀，还需要反复打磨。但他有信心，用不了多久，这把刀就会变得足够锋利，足够在鬼子的心脏上，捅出一个窟窿。
夜色渐浓，侦察连的营房里还亮着几盏油灯，隐约传来擦拭枪支的窸窣声。陈铮刚在训练场查完岗，正准备回屋整理训练方案，鼻尖忽然钻进一股淡淡的香味——是葱花混着猪油的香气，在这满是硝烟味的营地里，显得格外诱人。
他循着香味走到自己的临时宿舍门口，门虚掩着，里面亮着灯。推开门的瞬间，陈铮彻底愣住了。
薛晴正站在屋角的锅炉前，系着块洗得发白的蓝布围裙，手里拿着长筷子，正低头搅动锅里的面条。火光映在她脸上，柔和了平日里的英气，添了几分烟火气。
“你……”陈铮一时语塞，“你什么时候来的？哨兵怎么没通报？”
薛晴回过头，脸上带着笑意，手里的筷子没停：“我跟哨兵说，给你们连长送点宵夜，他就放我进来了。怎么，不欢迎？”
陈铮这才回过神，连忙往屋里让：“不是，欢迎，当然欢迎。只是……”他挠了挠头，看着锅里翻滚的面条，水汽氤氲中，竟有些不真实的感觉，“怎么劳烦你亲自来做这个？”
“看你们侦察连这几天忙得脚不沾地，估摸着你又忘了吃饭。”薛晴盛出一碗面条，撒上葱花，递到他手里，“刚从伙房借了锅，随便煮点，填填肚子。”
碗里的面条冒着热气，卧着两个荷包蛋，金黄的油花浮在汤上，香气直往鼻子里钻。陈铮捧着碗，只觉得入手滚烫，连带着心里也暖烘烘的。
“快吃吧，凉了就不好吃了。”薛晴自己也盛了一碗，在对面的板凳上坐下，小口吃着。
陈铮拿起筷子，吸溜着吃了一大口。面条劲道，汤味鲜浓，是他许久没尝过的家常味道。在战场上吃惯了硬邦邦的干粮和掺着沙子的米粥，这碗热汤面，竟让他眼眶有些发热。
“味道怎么样？”薛晴抬头看他，眼里带着点期待。
“好，好吃。”陈铮嘴里塞得满满的，含糊不清地说，“比伙房做的强多了。”
薛晴被他逗笑了，嘴角弯起的弧度在灯光下格外柔和：“你们侦察连刚成立，事多，也别太熬着。兵是练出来的，不是熬出来的。”
“我知道。”陈铮点点头，又扒了一大口，“等把基础的战术练熟了，就给他们放半天假。”
两人一时没再说话，只有吃面的吸溜声和窗外偶尔传来的哨兵换岗声。这样的安静，在随时可能响起号角的营地里，显得格外珍贵。
陈铮吃完最后一口汤，把碗往桌上一放，满足地叹了口气。
“薛晴，”他开口，声音有些不自然，“总让你破费，我……”
“跟我还客气什么？”薛晴打断他，收拾着碗筷，“咱们好歹也是在淞沪共过生死的，这点情分还是有的。”
她顿了顿，抬头看向他，眼神里带着几分认真：“侦察连是尖刀，往后执行任务，凶险肯定少不了。你自己多当心，不光是你，还有你手下的兵，都得活着回来。”
陈铮心里一暖，重重地点头：“我知道。我会带他们活着回来的。”
薛晴收拾好碗筷，解下围裙：“不早了，我回去了。你也早点休息。”
陈铮起身送她到门口。月光下，她的身影被拉得很长，长靴踩在地上，发出轻缓的声响。走到营门口时，哨兵正想敬礼，被薛晴悄悄摆手制止了。
看着她的身影消失在夜色里，陈铮才转身回屋。
……
第二天一早，陈铮刚到训练场，就觉得气氛不对劲。
几个老兵挤眉弄眼地朝他笑，新兵们更是偷偷摸摸地看他，眼神里带着点促狭。陈华凑过来，嘿嘿笑着：“连长，昨儿夜里……薛长官给您煮面了？”
陈铮心里“咯噔”一下，脸瞬间沉了下来：“你小子听谁说的？”
“营区里都传开了！”吴国荣也凑过来，嗓门响亮，“说薛队长亲自下厨，给您端了一大碗面，还卧了俩鸡蛋呢！”
刘大个挠着后脑勺，瓮声瓮气地补了句：“连长，薛队长对您可真好。”
陈铮又气又窘，心里暗骂：哪个兔崽子嘴上没把门的！准是昨晚送薛晴出门时被哨兵看见了，这消息传得比插了翅膀还快。
“都给老子闭嘴！”他板起脸，吼了一声，“训练时间，扯这些有的没的干什么？是不是皮又痒了？”
众人被他一吼，纷纷缩了缩脖子，不敢再吭声，但脸上的笑意藏不住。陈铮看着这群家伙的模样，气也不是，笑也不是，只能狠狠瞪了他们一眼：“全体都有！五公里越野，现在就出发！谁要是落在最后，回来加练一百个俯卧撑！”
“是！”士兵们齐声应着，脚步却带着点雀跃，显然没把这“惩罚”当回事。
队伍刚跑出营门，就见薛晴从对面的小路走过来，手里拿着个布包，像是要去什么地方。她看到跑步的队伍，愣了一下，随即朝陈铮点了点头。
陈铮正跑得满头大汗，被这么一看，耳根子莫名发烫，只能硬着头皮喊口号：“一二一！一二一！”
队伍里的士兵们看到薛晴，脚步更有劲了，还故意把口号喊得震天响。陈华跑过薛晴身边时，甚至还偷偷敬了个礼，挤了挤眼睛。
薛晴大概是明白了什么，脸上泛起一丝红晕，加快脚步往前走了。
等队伍跑完回来，陈铮累得靠在树干上喘气，陈华凑过来递水：“连长，您别恼啊，弟兄们就是觉得……薛队长人挺好。”
“少废话！”陈铮接过水壶灌了两口，“往后谁再敢乱嚼舌根，看我怎么收拾他！”
嘴上虽狠，心里那点火气却渐渐消了。他想起昨晚那碗热汤面，想起薛晴低头煮面时的样子，心里竟有些说不清的滋味。