三月七号，天刚蒙蒙亮，南京城外的雾还没散，顾长柏的指挥部里已经忙成一锅粥。
“第十四师，从幕府山往下关迂回，给他们造成压力。第二师，从紫金山往西打。第二十师配合第二师，进攻中华门。程军长那边，从水西门往江边包抄，给他们造成压力。”
几个师长领了命令，转身离开。顾祝同站在旁边，小声说:“军长，咱们不留预备队？”
“留什么预备队，全压上去，打的就是一口气。现在是痛打落水狗的时候。”
天刚亮，炮声就响了。紫金山上的三十六门克虏伯同时开火，炮弹落在城墙上，炸得砖头碎石满天飞。
守军躲在城垛后面，头都不敢抬。
南京的城墙坚固，平均高度14到18米，最高处达26米。城墙周长36公里，是世界现存最长、规模最大、保存原真性最好的都城城墙。
中华门那边，第二十师的兵上去了。城墙太高，云梯根本没用，只能爆破城门。
北洋军利用这个优势，集中火力封锁城门，但北伐军的炮火太猛了，守军抬不起头，枪也打不准。手榴弹扔不准，大部分都掉在城墙根底下。
第二十师的兵趁着这个空档，把城门爆破了，冲进城内，跟守军绞在一起。一时间，惨叫声、喊杀声混成一片。
顾长柏在紫金山顶上，举着望远镜往下看。城墙上到处是激战的人影，分不清敌我。
下关码头那边，第十四师已经迂回到位。褚玉璞的溃兵像潮水一样涌过来，有的坐船，有的跳江，有的在码头上挤成一团。船不够，人太多，有的船刚离岸，就被后面的人拽回来，船翻了，人掉进江里，扑腾几下就没了影。
褚玉璞早就上了船，站在甲板上，看着岸上那片混乱，脸都白了。
副官王二愣站在他旁边，“大帅，弟兄们还没上来。”
“上不来了，开船。”
王二愣说:“那岸上的弟兄们呢？”
“他们自求多福吧。”
汽笛响了，船慢慢驶离码头。岸上的溃兵看见船走了，更乱了，有的往江里跳，想游过去，有的跪在地上投降。
四列铁甲列车停在下关火车站，被第十四师的兵缴获了。车身上还涂着直鲁军的标志，一个大大的“张”字，被泥巴糊得看不清了。
南京城里乱了，溃兵没了指挥，开始四处抢劫。有的抢店铺，有的抢民宅，有的甚至抢到了外国领事馆门口。
几个洋人跑出来阻拦，被溃兵开枪打死了。两个美国人，两个英国人，一个意大利人，一个日本人，全躺在了血泊里。
消息传到江面上的英美军舰上，下午三点四十分，炮响了。
顾长柏正在紫金山顶上看地图，突然听见江面上传来一阵闷响。他抬起头，看见下关方向火光冲天，炮弹落在城里，炸起一片烟尘。
“谁在打炮？”
罗云冬跑过来，脸色煞白，“军长，是英国人和美国人，他们的军舰开炮了。”
顾长柏手里的铅笔“啪”地拍在桌子上。
英国人、美国人这是在示威，1927年1月，武汉、九江的英租界被收回，打击了他们的在华特权，英美等国感到长江流域的特权受到威胁 。他们这次终于抓到机会，进行武装示威。
他们想保住上海——这个帝国主义在华利益最集中的核心区域。
此时，列强在中国沿海和长江水域停泊的军舰已达170余艘，其中上海附近有60余艘，上海租界驻军更是超过了3万人 。
……
顾长柏站在那，一动不动。炮弹一发接一发地落下来，炸得城里到处是火。
他仿佛能听见远处传来哭喊声、惨叫声、房屋倒塌的声音。他攥着拳头，指甲嵌到肉里。
“军长，咱们要不要还击？”
顾长柏沉默了很久，“我们拿什么还击？”
“我们在山上的炮打的到他们吗？”顾长柏几乎是吼了出来。
他没有百万大军，没有四万万支援他的人民。都说人心齐泰山移，可是人心是什么？人心又在哪里？
炮击持续了一个小时，无数房屋被毁。顾长柏站在紫金山顶上，看着那片火海，一句话都没说。
统一，只有早日结束战乱，才能恢复元气。
北伐！
罗云冬跑过来，“军长，下关码头已经控制了，溃兵大部分被消灭或俘虏。”
“知道了。”
罗云冬看了看和往日不同的军长，“军长，您没事吧？”
“没事，你下去吧。”
天黑的时候，南京城里的枪声渐渐停了。顾长柏骑着马，从中华门进城。街上到处是尸体，有穿军装的，有穿老百姓衣服的，还有几个穿洋装的，倒在血泊里，眼睛睁着，死不瞑目。
他骑着马从他们旁边经过，脸上没什么表情，但是拳头越攥越紧。
骑着马一路赶到了下关码头。江面上，英美军舰还停在那，炮口对着城里，黑洞洞的。
顾长柏站在码头上，看着那些军舰，看了很久。
1927年的中国，战火连天。发展几乎完全停滞，年钢产量仅为3万吨，同期的英美，一个920万吨，一个更是有4500万吨，甚至就是日本都有170万吨。更为关键的是，就连这三万吨的产量，其中的95％是外资控制的。
同时，因为历年战事不断，北洋政府遗留了13.47亿元外债及大量内债，国民政府也有将近亿元的财政赤字。
……
即使顾长柏知道最后的结局，可是身处其中，越是了解，越是感到无与伦比的绝望。
他转过身，往回走。走了几步，又停下来，“全城戒严，维持秩序，救治伤员。”
“那些洋人的事，怎么处理？”
“怎么处理？照会他们的领事馆，就说我军正在维持秩序，请他们保持克制。”
“咱们太弱，被人家欺负到家门口，都没办法还手。”
……
可是他咽不下这口气，一卷胶卷正加急送到上海……
(主角需要刺激成长，蜕变)