第三所，后院。
呼！
一抹黑金刀光劈开空气，带起一阵低沉的呼啸。
陆真赤着上身，手持长刀，正在院中一遍遍打熬气血。
院门处，传来一阵清脆的脚步声。
小冉穿着一身利落的深色猎装，跨过门槛走了进来。
原本蹲在廊下看陆真练刀的猴子等人，见状互相对视一眼，识趣地缩了缩脖子，悄悄退了出去。
“小冉大人。”陆真笑了笑，“大驾光临，不知有什么事？”
小冉目光在他结实的肌肉上扫过，见他练功如此刻苦，微微点了点头。
“局长让我来问你句话。”
她走到院中，将第五所守备失踪，以及郑家西洋机械厂的复杂局势，简明扼要地说了一遍。
说完，她下巴微微扬起，看着陆真。
“怎么样，这第五所的守备，你当不当？”
陆真神色平静。
他心里清楚，如果自己只有明面上那点明劲中期的实力，去郑家的地盘蹚这趟浑水，或许还要犹豫几分。
可现在，根本没必要迟疑。
一个守备而已。
“何时上任？”陆真直接开口。
小冉愣了下。
随即，她双手往腰上一叉，没好气地瞪着陆真。
“好嘛，一说要升官，你答应得这么快！”
她皱着眉头。
“告诉你，这里面水很深的。别以为在大校上击败了一个靠药堆上去的赵崇光，就沾沾自喜了。
郑家那地方，可不是靠点蛮力就能平趟的。”
陆真看着她这副模样，心头暗自摇头。
他知道小冉这种人心眼其实不坏。
但就是那种骨子里慕强，又处处端着替主子操心的傲娇劲头，实在让人有些不爽。
陆真胸腹之间，气血猛地一沉。
“哦？”
“水有多深？”
小冉正准备继续说教，话刚到嘴边，忽然整个人僵住了。
她只觉得耳膜一阵发麻，气血都被这声音震得微微翻腾。
这是……
气沉丹田，音如闷雷！
“你……你你……”
小冉瞪大了眼睛。
她原本叉着腰的双手不自觉地放了下来，那股子居高临下的气势瞬间弱了下去。
“你突破明劲后期了呀？”
陆真没有回答。
他五指捏合。
毫无征兆地，一拳当空打出。
两万五千斤的基础力道，在力极六重的催动下，瞬间炸开。
空气剧烈震荡，肉眼可见地挤压出一道透明气波，直奔小冉面门而去。
小冉下意识抬手一挥，将那股气波震散。
但就在接触的瞬间。
她掌心一麻。
那股气波里，竟然连绵不断地传来了六次极其清晰的震荡余波。
一重叠一重，连绵不绝。
陆真收回拳头，看着她笑了笑。
“怎么样，这点微末伎俩，够趟第五所这趟浑水了吗？”
小冉呆在原地。
“啊？”
她瞪大眼睛，像是看怪物一样看着陆真。
“你这是……力极六重？！”
“什么时候突破的？”
“就前阵子。”陆真语气随意。
小冉没说话，只是围着陆真，上上下下转了两圈。
三十岁的明劲后期，加上力极六重的发力技巧。
这等底子，别说在这外城，就算是放在内城肖家的核心年轻一代里，也绝对找不出几个来。
“你既然突破了，为什么局里一点风声都没有？”小冉忍不住问。
“小冉大人。”陆真笑了笑，“乱世嘛，总得留点底牌防身。”
听到这个称呼，小冉连忙摆手。
“别别别，什么大人啊，以后叫我小冉就行了。”
她心里觉得怪怪的。
以前陆真实力不如她，叫声大人，她听着理所当然。可现在，人家这实力摆在这儿，再叫大人，她只觉得浑身不自在。
“行了，既然你有这本事，那第五所的事就定下了。你明天直接准备上任即可。”
小冉摆摆手，转身准备离开。
可刚走到院门槛处。
她忽然停住脚步，回过头，盯着陆真的眼睛。
“你既然想藏拙，连局里都瞒着。”
“可是……为什么偏偏在我面前展示？”
陆真愣了下。
“额……”
他稍稍停顿，随即面色坦然道：“肖局长和冉副官信任我，提拔我。我自然，要在信任的人面前展示。”
听到这话，小冉心跳莫名漏了一拍。
“好吧……”她撇了撇嘴，语气里竟不自觉地带上了几分连她自己都没察觉的娇嗔，“本来局长让我来，是想让我好好敲打敲打你，免得你去了第五所不知天高地厚。
没想到……反倒被你给调教了一番。”
她脸颊微红。“好啦，我先走了！”
转身跨出门槛的那一刻，小冉的心里却像是吃了蜜一样，美滋滋的。
‘他刚才说信任的人……难道在他心里，觉得我和小姐是一样的吗？’
‘可我只是小姐身边的一个丫鬟呀……’
小冉走在街上，脑子里却全都是刚才陆真挥拳的画面。
‘才三十岁，明劲后期，力极六重……’
‘这天赋，在肖家内部都算得上是很不错的天才了。’
走着走着，她脑海里忽然冒出一个念头。
家族里对于这样的天才，一般都是采取联姻的手段的。
如果……是自己……
小冉脸颊猛地一烫，瞬间红到了耳根。
‘哎呀，我在胡思乱想些什么啊！’
她连忙用力晃了晃脑袋，丸子头发型跟着一阵乱颤。
‘天呐，这陆真可是小姐的老同学！我怎么能瞎想！’
她拍了拍发烫的脸颊，强行让自己冷静下来。
不过转念一想。
如果小姐真的能和自己的老同学在一起，知根知底的，总比去和那些满身铜臭、势利眼的大家族联姻要强得多吧？
可是……陆真。
小冉叹了口气。
境界，天赋，底蕴。
和那些真正大家族里，的绝顶天才相比，陆真还是差了不少。
‘要是他能再强一点，背景再深一点……’
‘说不定，还真能当小姐的那个有缘人。’
...
翌日
第三所大院里，黑压压站满了人。
陆真已经提前换上了守备的官服。
一身月白色的杭绸锦衣，剪裁得体，袖口和领口处，用纯金线细细勾勒出繁复的云纹。
东城总局的主任肖长林，手里拿着总局的委任状，站在陆真身旁。
他清了清嗓子，随便念了两句场面话，便将委任状合上，双手递了过去。
“恭喜陆守备，高升了。”
肖长林脸上堆满笑意。
他看着陆真身上那身刺目的白衣金线，心里忍不住一阵唏嘘。
一个多月前。
这陆真为了捞那个叫李长庚的穷酸亲戚，跑到总局来找自己。
那时候，陆真还只是个穿着玄黑制服的底层差头。
为了两百块现大洋，还得看自己的脸色。
可如今，一转眼。
人家已经穿上了这身白衣，成了实打实的守备。论品级，已经和他这个总局主任平起平坐了。
更何况……
肖长林心里门儿清。
这陆真，可是肖玉卿大小姐亲自点将、极其看好的人。
未来若是真被招进了内城肖家，那地位，绝对远在他这个肖家庶出的旁系子弟之上。
想到这，肖长林脸上的笑容愈发热络。
陆真接过委任状，微微颔首。
台阶下。
猴子、老钱、顾言之……第三所的众人，眼神里满是掩饰不住的羡慕。
从差头到把总，再到如今的守备。
陆真升迁的速度，快得让人连嫉妒的心思都生不出来，只剩下仰望。
陆真没有多说什么他大步走下台阶，在众人敬畏的目光中，朝院门外走去。
大门外。
早就停着一辆崭新的黑色道奇轿车。
车身漆面锃亮，底盘厚重，比之前那辆漏风的敞篷吉普，不知道高级了多少倍。
车旁，站着个戴白手套的专职司机。
见陆真出来，司机赶紧上前，恭恭敬敬地拉开后座的车门。
引擎轰鸣，在第三所众人复杂的目光注视下，黑色轿车缓缓驶出长街，朝着第五所的方向驶去。
...