这所有的细节都在表明常怀义从来就不是这里真正的东家，他不过是替人看门的傀儡。
而真正在幕后操纵这一切的人，还活得好好的。
这一层关节在谢允珩脑中豁然贯通，他的手已经将剑身拔出一寸，剑刃与鞘口摩擦出一声低沉的铮鸣。
就在这时，身后忽然传来一声轻笑。
那笑声极轻极脆，像是一串银铃被夜风摇响，又像是冰凌坠落在玉石上，清越得与这间弥漫着剑拔弩张气氛的小厅格格不入。
谢允珩头皮一紧，霍然转身。
身后的墙壁上，一道他完全没注意到的暗门无声无息地滑开了。
一个身量纤纤的女子从门后款款走出，她穿着一袭浅粉色的纱裙，裙幅曳地，薄纱之下凝脂般的肌肤若隐若现。
她面上覆着一层同色的轻纱，只露出一双微微上挑的桃花眼，发间蒙着一层碎珠宝石的发带。额前垂着一串细碎的珠链，随着她的步伐轻轻摇曳，在烛光下折射出星星点点的光斑。
她走得不快，腰肢轻摆，像是春日里被暖风拂过的柳条，浑身上下透着一股慵懒而危险的媚意。
“这位就是大名鼎鼎的定北侯世子？”
她歪了歪头，目光在谢允珩身上从头到脚地扫了一遍，眼底泛起一丝意味不明的笑意，“到了奴家的地盘，可不能一上来就想着动武。奴家一介弱女子，胆子小得很，可不敢见血呢。”
她说这话的时候，语气娇软得像是在撒娇，但谢允珩浑身每一根神经都绷紧了。
他上过战场，见过死人，知道什么才是真正的危险。
眼前这个女人从暗门里走出来的那一瞬，整个房间的气息都变了。
单说空气里弥漫着一种若有若无的甜香，甜得发腻，腻得叫人心头发慌。
管事一见她，脸色顿时变得比方才更加苍白，但他眼中却燃起一丝希望，几乎是跌跌撞撞地迎了上去，颤声道：“夫人！您要的东西我已经全部交给世子爷了，您看解药......”
女子转过头，轻纱下的唇角微微弯起，露出一个极其温柔的笑。她抬起右手，素白的手指在烛光下几乎透明，指尖朝着管事轻轻一弯：“过来。”
管事像是得了赦令，满脸欣喜地又往前迈了两步。
女子的手轻轻一挥，但谢允珩看得分明。
她的指尖有一根极细极亮的银丝，从她食指的银戒上延伸出去，在空气中划过一道肉眼几乎无法捕捉的弧线。
那根银丝飘散如烟，却又快若闪电，在管事眉心处轻轻一点，随即收了回来，整个过程不过一眨眼的工夫。
管事脸上的笑容僵住了。
他的眉心出现了一个针尖大小的红点，那红点极细极小，若不仔细看几乎发现不了。
但就在下一瞬，他的后脑勺处忽然喷出一蓬极细的血雾，溅在身后的门板上，发出落沙般的轻响。
那根银丝竟然从眉心贯穿到了后脑，将他的头颅刺了个对穿！
管事直挺挺地向后倒去，重重砸在地面上。他的眼睛还圆睁着，脸上甚至还残留着死前那一抹欣喜的弧度。
从他的眉心处渗出一滴血珠，顺着鼻梁缓缓滑落，落到地上洇开一个小小的暗红色圆点。
女子连看都没看他一眼，只是低头端详着自己的指尖，轻声叹道：“奴家说了，奴家见不得血。您看看，又弄脏了地面，多不吉利。”
谢允珩站在原地，后背的冷汗已经将短打洇湿了一片。
他的手还握在剑柄上，却迟迟没有拔出来。
若是他没有受伤，或许还有一战之力。可是眼下他摸不清这个女人的阴险之处，单凭她手中的那根丝线，就已经极为难缠。
“你便是这赌场的东家？”他沉声问道。
女子抬起眼，那双桃花眼里盛满了水汪汪的的笑意，闻言像是听见了什么有趣的话。
“东家？”
她摇了摇头，额前的珠链跟着轻轻晃动，“世子爷抬举奴家了。奴家不过是主人身边最受宠爱的一条狗罢了。”
她款款走到管事倒下的尸体旁，提起裙角绕了过去，在谢允珩对面的椅子上坐下，单手托腮看着他，姿态闲适，像一个娇柔可欺的深闺小姐。
“奴家知道世子所来为何？常欢愉那个阉人啊，不过是因为主人瞧上了他的一身武艺而已。没想到此人飞黄腾达了，竟然将自己的老母亲弃之不顾。不过他死了也就死了，世子可别把账都算在奴家身上呢。”
谢允珩依旧站着，他的余光一直落在管事的身上，瞧着他的尸体慢慢变成浅黄色，耳边接着飘来女子残忍又事不关己的话语。
“至于他私下做的那些事，剥人皮也好，塞稻草也好，那都是他自己的小兴趣。只要不碍着正经买卖，主人从来都是不管的。”
“正经买卖？”
谢允珩冷笑，手已握紧了剑鞘，“拐卖幼童、强逼良家为娼、在贡粮里掺泥沙，这些叫正经买卖？”
女子眨了眨眼，反倒露出几分无辜的神色：“世子爷，这世道上的买卖，哪一样不是人吃人的？您命好生在锦绣堆里，自然觉得惊世骇俗。可在奴家眼里，这些就跟卖菜卖肉没什么分别。常怀义做的那些事，和主人做的比起来——”
她故意停下，眉眼弯弯地笑着看他，眼神里全是嘲讽和怜惜。“简直是不够看呢。”
谢允珩握剑的手青筋凸起：“你们主人到底是谁？”
“世子爷这话问得就不聪明了。”
女子站起身来，一步一步朝他走近，脚下无声，裙摆在地面上蜿蜒如一条浅粉色的蛇。
“奴家要是随随便便就把主人的名号报出去，那奴家这颗脑袋也不用在脖子上待了。不过呢！”
她在距离谢允珩三步远的地方停下，仰起头看着他。她比他矮了整整一个头，仰视的姿态却没有丝毫弱势，反倒像是在打量着自己的掌中之物。
“世子爷今日既然闯进了奴家的地盘，那就是坏了规矩。主人定下的规矩，坏了就要付出代价。”
她伸出手，指尖在空中虚点，似乎像是在描绘谢允珩的眉眼轮廓。谢允珩觉得被冒犯，别过头后退两步不再与她对视。
“不过世子爷生得这样俊俏，奴家可舍不得要您的命。这样吧，您跟奴家赌三局。世子爷赢了，大门敞开，您毫发无伤地走出去，就当今日什么都没发生过。可世子爷要是输了......”
她的目光落在谢允珩握剑的右臂上，唇角的笑意更深了几分。
“输了的话，就把这条胳膊留在奴家这里。一条手臂换一条命，世子爷不亏。”
那股甜香随着女子的靠近变得更为浓烈，这时候地谢允珩猛然意识到自己浑身的力气被抽走大半，握剑的手也渐渐感到麻痹。
现在的情况对他极为不利，若是动手的话，自己丝毫胜算也没有，看样子只能先稳住这个女人，再伺机套话。
打定主意后，他冷冷看着她道：“怎么赌？”
弄琴眼睛一亮，抚掌笑道：“世子果然爽快。不过呢......”
她的话忽然打住，偏过头去，目光落在谢允珩身后的某处。那双含笑的眼睛里，笑意一点一点地淡了下去。
谢允珩顺着她的目光下意识地转头，却只看见墙角紧闭的窗户，和窗户上被夜风吹得轻轻晃动的竹帘。
什么都没有。
可等他转回头来时，女子脸上的表情已经完全变了。
她站直了身子，方才那股轻佻妩媚的神气一扫而空，取而代之的是一种极为复杂的审视。她的目光在他脸上停留了片刻，忽然意味深长地笑出声来。
“看来，有人不想让奴家跟世子玩这场赌局呢。”