进宫那天，天还没亮楚瑶就被秋禾从被窝里挖了出来。
吕海弄来了一套正妃朝服，正红色缂丝大袖衫，金线绣的鸾凤从肩头拖到下摆，翟冠上缀着拇指大的南珠。楚瑶摸了摸料子，货真价实的贡缎，不是内务府赶工能赶出来的东西。
“哪儿来的？”她问。
吕海垂着手站在一旁：“太后身边的掌衣宫女，是老奴的干女儿。”
楚瑶挑了挑眉，没再追问。老太监在宫里当了二十一年掌印，有几个眼线再正常不过。她把这条信息存进脑子里，留到以后再用。
出冷香院的时候，萧景琰已经在府门口等着了。玄色蟒袍，面色冷淡，看见她出来只扫了一眼便翻身上马，一句话都没说。楚瑶也不指望他说什么，扶着秋禾的手上了马车。
一路无话。
凤仪殿的汉白玉台阶两侧立着八个宫女，纹丝不动。领路的女官在阶前丢下一句“王妃请在此稍候”，转身就走了。
楚瑶站在阶下，垂手而立。一盏茶，一炷香，半个时辰。太阳升到头顶，朝服里衣被汗浸透了，她保持着同一个姿势纹丝不动。前世她在冷香院站了三年，这本事今天派上了用场。
殿内终于响起传召声。
楚瑶迈上台阶，跨过高高的门槛。三跪九叩，每一个动作都像尺子量过，膝盖落地的节奏和殿内的更漏声刚好合上。
“臣妾端王妃楚氏，叩见太后娘娘。”
“起来吧。”太后的声音从头顶传来，听不出喜怒，“走近些，让哀家看看。”
楚瑶向前三步，在五步外停下。这个距离吕海反复交代过，近了僭越，远了不敬。
太后端着茶盏慢慢喝了一口，殿内静得能听见杯盖碰杯沿的声响。
“哀家听说，你过门第二天，端王府就闹了好大的动静。”
楚瑶心里那根弦绷了一下，面上纹丝不动：“回太后，下人闹了些误会，已经处理妥当了。”
“误会？”太后笑了一声，“一个刚进府的侧妃，喝了你递的茶就腹痛不止，太医查出是中了毒。什么样的误会能把砒霜误放进茶水里？”
楚瑶重新跪下去，声音不卑不亢：“回太后，臣妾与沈姑娘无冤无仇，害她做什么。用这么蠢的法子杀人，还不如直接拿刀捅来得痛快。”
太后看着她，没说话。
殿内安静了很长时间。楚瑶跪在冰冷的青石地上，脊背挺得笔直。她知道这话是赌了一把，太后的反应会告诉她下一步该怎么走。
“罢了，”太后终于放下茶杯，“起来吧。哀家也就是随口一问。”
楚瑶起身，还没站稳，太后又开口了。
“三日后宫中设宴，招待北齐使臣。端王要随驾，你便一同来吧。”
楚瑶心里咯噔一下。国宴的规矩比请安觐见复杂十倍，吕海今天教的只是基础礼仪，离应付那种场子还差得远。但太后开了口，就没有她拒绝的余地。
“臣妾遵旨。”
太后点了点头，挥了挥手：“去吧，哀家乏了。”
楚瑶退出凤仪殿，直到殿门在身后合上，才深深地吸了一口气。
太后今天表面上放过了她，实际上是把战场换到了更大的地方。国宴上使臣在场，满朝文武在场，她只要出一丁点差错，丢的就不只是她一个人的脸。这才是真正的杀招。
回到马车上，秋禾凑过来小声问：“王妃，怎么样？”
“太后让我三天后参加国宴。”
秋禾的脸一下子白了。
楚瑶靠在车壁上闭了闭眼，忽然想起一件事。前世她被困在冷香院的那三年，百无聊赖之中跟着吕海学了不少东西。各国使臣的习俗禁忌，她脑子里有一整套。北齐人敬酒要用左手还是右手，他们的国礼是鞠躬还是抱拳，忌讳什么颜色什么数字，她一清二楚。
前世这些东西只是她打发时间的消遣，从没想过有一天真能用上。可现在想来，吕海教她的每一样东西都像是提前准备好的，像是早就知道她会有这一天。
回到端王府，萧景琰已经先一步下马，正站在台阶上等着。他的脸色不太好，眉头拧着，手里捏着一封信。
“太后跟你说了什么？”
“让臣妾三日后参加宫宴。”
萧景琰的眉头皱得更紧了。沉默片刻后把信往袖子里一揣，丢下一句“随本王来书房”，转身就走。
书房是萧景琰的禁地。前世她嫁进来三年，进书房的次数一只手数得过来，每次都是站在门口挨训。这次他居然让她进去坐下。
“宫宴的事，你知道自己摊上多大麻烦了吗。”萧景琰在案后坐下。
“知道。”楚瑶在他对面坐下来，“三天够用。”
萧景琰看了她一眼，目光里带着审视。他没继续追问，从桌角抽出一封折子丢到她面前。
“你看看这个。”
楚瑶翻开折子。兵部转来的军报，南境前线粮草告急，叛军沿江布防烧了沿岸三十里的存粮，官军困在北岸半个月，朝廷拨的三批粮两批被劫一批卡在路上，前线已经开始杀马了。
楚瑶的目光落在粮道的必经之地上。那块地方她太熟了，是她爹镇北侯的封地。
她抬起头，发现萧景琰正盯着她看。
“你父亲三天前上了一道折子，”萧景琰的声音听不出情绪，“说封地今年歉收，无力支援军粮。”
楚瑶放下折子，明白了。太后为什么急着召见她，萧景琰为什么破例让她进书房，所有事情都串起来了。军粮卡在半路上，镇北侯说无力支援，而她是镇北侯的女儿，沈婉儿是太后的人。宫里把她叫去敲打一番，意思再明白不过。
“王爷信我爹的话吗？”她问。
“本王信不信不重要，”萧景琰靠在椅背上，眼神沉沉的，“重要的是三天后的宫宴上，北齐使臣会当众提出借道运粮的要求。太后的态度是主和，你父亲的态度是不管，而本王的主张只有一个。”
“什么？”
“打。”
楚瑶看着他的眼睛，忽然觉得前世她对萧景琰的了解太少了。她只知道他冷漠无情，却不知道他在这张冰冷的书案后面，扛着多少她不知道的东西。
“臣妾知道了，”她站起来，“三天后，臣妾不会给端王府丢人。”
萧景琰没说话，只是在她转身的时候忽然叫住了她。
“楚瑶。”
她回头。这是他第一次叫她的名字，不是“王妃”，不是“你”，而是她的名字。
“别在太后面前逞强，”他的语气还是冷的，但话里的意思却不像以前那么硬了，“出了事，本王兜不住你。”
楚瑶愣了一下，随即弯起嘴角。
“王爷什么时候兜过我？”
她推门出去了。
萧景琰坐在案后，对着那封军报沉默了很久。窗外传来楚瑶吩咐秋禾去请吕海的声音，干脆利落，没有半点拖泥带水。
他忽然意识到一件事。他娶回来的这个女人，和他以为的那个楚瑶，好像不是同一个人。
而他才刚刚开始发现这件事。