尤里从抽屉里取出一沓合同，分发下去。
“那就签合同吧。”
伊文接过合同，没有急着签字。
他先看向了合同抬头处的那个标志。
一个圆圈，里面是一个等边三角形，三角形的中心燃烧着一团火焰。
火焰的线条简洁而锐利，像是用一笔画成的。
标志下方印着一行小字：红国王实验室。
“完美的红国王。”
伊文在心里默念了一遍这个名字。
在炼金术的传统中，红国王是贤者之石的别称，代表着大功业的最终阶段，即红化。
从名字上来看就知道，绝对是为重量级。
他没有再犹豫，拿起桌上的蘸水笔，在合同底部签下了自己的名字。
接下来的流程没有什么波澜。
五个人换上了诊所提供的灰白色病号服，被分别安排到了各自的病房。
伊文的房间在走廊尽头，四张铁架病床靠墙排开，只有他一个人。
床单洗得发白发硬，枕头薄得像一张饼，但至少是干净的。
房门被从外边锁死了，防止出现了什么意外。
入住之后，尤里医生给伊文几人做了一套完整的基础检查。
问诊，量脉搏，测血压，检查皮肤上每一处皮疹和针眼的位置与大小，抽了一管血，留了一瓶尿。
尤里的动作熟练而专业，金丝眼镜后面的目光冷静而专注，和三楼那间抽血工厂的粗暴风格完全不同。
一切完成之后，上午九点整，伊文服用了第一次药物。
药丸不小，足有小拇指指甲盖大小，灰色的，表面粗糙，没有任何气味。
他把药丸放在舌头上，端起床头柜上的温水杯，仰头吞了下去。
【你服用了三阶段B病毒。药效持续：永久。】
【效果：吞噬梅毒螺旋体，浓缩毒性；你的身体延展性增加了。】
伊文的心猛地一跳。
“B病毒？吞噬梅毒，浓缩毒性？”
这不是在治病。
这是在往身体里放一条蛇，让蛇去吃老鼠，但蛇本身比老鼠更危险。
【你是否反转副作用？】
“反转！”
【反转进度：2小时。】
紧接着，面板上突然又弹出了一行红色的警告文字。
【警告！检测到药物连锁。】
【铜丹与三阶段B病毒形成未知融合！是否反转副作用？】
伊文盯着这行字，瞳孔微微放大。
然后他笑了。
“好家伙。怪不得修女要在尤里诊所楼下发铜丹。”
“难道说治愈教会发现了红国王实验室的计划？”
“不然这也太巧了。”
铜丹的铜化特性和B病毒的吞噬特性产生了连锁反应。
两种来自不同势力的药物，在他的身体里意外地碰撞在了一起。
一个在楼下免费发药，一个在楼上付费试药。
一个属于治愈教会，一个属于红国王实验室。
两条线，在同一栋楼里交汇了。
这不是巧合。
这是两个超凡势力之间的暗战。
伊文下令反转之后，面板立刻给出了新的提示。
【反转进度：5小时。】
他把药瓶放回床头柜上，往回靠了靠，薄床垫在铁架子上发出一声轻响。
“那就让我看看，你们两个能搞出什么花样来。”
他闭上眼睛，假装休息。
与此同时，尤里诊所的化验间。
尤里医生一脸恭敬地端着一个木质托盘，托盘上整齐地排列着五支试管。
每一支里都盛着暗红色的血液样本，用蜡笔在管壁上写着编号。
他把托盘放在操作台上，像是一个侍从站在主人面前。
一个年轻人坐在操作台对面的高脚凳上。
看上去二十四五岁，身材清瘦。
穿着一套剪裁考究的深灰色西装，衬衫领口一丝不苟地系着黑色蝴蝶结领结。
金色头发向后梳得一丝不乱，油光水滑。
脸庞轮廓清晰，鼻梁高挺，但嘴角习惯性地下拉着，透着一股冷淡而高傲的不耐烦。
皮尔松。红国王实验室派驻尤里诊所的监督员。
他没有说话，伸出戴着白色手套的手指，从托盘上拈起第一支试管。
手套是小羊皮的，缝线精细。
他拿起试管，上面贴着凯里的名字。
对着白炽灯的光看了看血液的成色和流动性，然后拔开软木塞，用一根细长的玻璃吸管吸出一滴，滴在自己的舌尖上。
闭上眼睛。
品味。
像是一个侍酒师在鉴定一瓶陈年葡萄酒的年份。
三秒钟之后，他睁开眼睛。
“中后期梅毒。状态正好，血液纯净，无杂质污染。可以进入第二阶段实验。”
尤里立刻在一旁的本子上飞速记录，钢笔尖在纸面上沙沙作响。
皮尔松放下第一支试管，拿起第二支，属于一个妓女。
同样的动作：对光，吸取，品尝，闭眼，判断。
“晚期梅毒。螺旋体密度极高，宿主器官接近衰竭。可以作为培养母体。”
“找个理由，把她送到郊外的圣玛利亚疗养院。”
尤里的眼睛里闪过一丝畏惧，笔尖在纸面上顿了一下，但很快恢复了平稳的书写。
“明白。”他的声音压得很低。
皮尔松放下第二支试管，拿起第三支。
这一支上面用蜡笔写着“阿卡姆”。
他照例对光看了看，拔开软木塞，吸出一滴，送到舌尖。
闭上眼睛。
表情。
僵住了。
“呸！！！”
下一秒，刚才还带着优雅品味的青年猛地向前弓起身子，像是被人往嘴里塞了一坨大粪一样。
把舌尖的血液连同大口的唾液一起喷了出来，溅在操作台上，深红色的污迹在台面上迅速扩散。
“该死的！”
他的脸瞬间扭曲了，俊朗的五官皱成一团，舌头伸出来在空气里胡乱甩着，像是要把那股味道甩出去。
“这是人类的血液吗？这里面怎么全是高浓度的药物成分？”
他抬头瞪着尤里，眼睛里燃着一团被冒犯的怒火。
“这是谁的血？”
尤里被他的反应吓得后退了半步，他在皮尔松身边工作了将近一年，从没见过这位年轻人如此失态。
哪怕是之前品尝梅毒晚期病人那种混着脓血的尿液，皮尔松也只是皱了皱眉。
“阿卡姆，皮尔松先生。”尤里的声音小心翼翼。
“就是那个年轻的大学生。两个月前按照您的吩咐，特意批量生产的梅毒感染者之一。”
皮尔松听到“阿卡姆”三个字，眉头更深地皱了起来。
“阿卡姆。”
他低声重复了一遍这个姓氏，像是在咀嚼一块酸涩的果子。
“真是一个倒霉的姓氏。”
他咬紧牙关，脸色越来越难看。
舌尖残留的味道还在扩散，一种复杂到超出常识的混合体，在他的超凡味觉里展开成一幅令人头皮发麻的图谱。
“这家伙这些天到底都吃了什么药？”
他的声音里带着一种近乎崩溃的烦躁。
“吸血种的血味。猎魔人的臭味。还有治愈教会地牢的味道！”
尤里瞪大了眼睛，嘴唇微微张开。
他只是一个普通人。
但他毕竟是红国王实验室外围的仆从，多少知道一些超凡的事情，尤其是各个派系在波顿城的地盘划分和势力范围。
吸血种。猎魔人。治愈教会。
这三个名字里的任何一个，都不是尤里这个级别的人敢招惹的。
而它们的气息，同时出现在了一个穷学生的血液里。
皮尔松的脸色越来越差。
他一手捏住自己的鼻子，另一只手在操作台上摸索了一下，抓起一个一瓶水，凑到嘴边又灌了一大口。
“呕。”
那种混合了多种超凡成分的怪异味道，在他经过超凡改造的嗅觉和味觉中被无限放大，疯狂冲击着他的大脑和感官。
他感觉自己的舌头不是舌头，是一块泡在污水里的抹布。
“该死，这家伙还吃了楼下修女发的铜丹。”
他从牙缝里挤出这句话，声音因为强忍的作呕而变了调。
“他脑子里装的都是大便吗？看到什么药都往嘴里塞？”
他连着漱了好几口，每一次都要把漱口水狠狠吐进旁边的搪瓷盆里。
伴随着漱口，他还在不停地干呕，肩膀一耸一耸的，斯文的外表彻底崩塌了。
漱到第六次，皮尔松终于把嘴里的最后一股怪味勉强压下去。
他吐出最后一口水，直起腰来，脸色苍白，额头上渗出了一层细密的汗珠。
“我就知道。”
他咬着牙，声音里带着压抑的愤怒。
“这些修女最近在这栋楼下发铜丹，果然没安好心。”
他转身去看操作台上那份伊文的资料档案。
刚低头扫了两行字，一阵突如其来的头晕袭来。
他的身体晃了一下，手撑在操作台边缘，勉强稳住。
皮尔抬起手扶住自己的额头。
然后他的瞳孔骤然放大。
他中毒了。
仅仅因为尝了两滴那个穷学生的血。
他，一个【树精系】超凡者，居然中毒了。
虽然只是微微眩晕，但确实中毒了！
他靠在操作台边，缓缓地调整呼吸，同时伸手把那份资料拽到面前。
贤者大学。化学系。
贫困生补助协议签署人。
他的目光扫过“普利斯”三个字，停住了。
“贤者大学。”
他的声音恢复了一些冷静，但仍然带着虚弱的喘息。
“我记得那里有巴特鲁斯家族的吸血鬼。”
他把资料翻到下一页，继续浏览。
“看来这家伙在学校没少吃那些吸血鬼的魔药。”
他停顿了一下，摇了摇头，像是在确认自己刚才看到的东西是真的。
“但这家伙居然没死，还看上去挺健康的？见了鬼了。”
尤里站在一旁，大气不敢出。
皮尔松沉默了好几秒钟，缓缓地站了起来，眩晕不在。
超凡的体质很快化解了这微量的超凡毒性。
“先观察两天，看看情况。”
他的声音冷了下来。
“如果这两天他身上没有出现我们预期的变异，就把他赶走。”
他顿了一下，补充道。
“不用多说什么。就说他筛选不合格，不符合第二阶段的实验要求。”
尤里低下头：“明白。”