庄桃儿沉默了一瞬。
然后她抬起头，冲刘嫂子笑了笑：“嫂子，我没有退路了。为了孩子，不管多危险，我都得去，这份工作，我必须拿到。”
“……那行吧，”刘嫂子叹了口气，把孩子接过去，“孩子我帮你带，你自个儿小心点，势头不对就跑，别逞强。”
“知道了，多谢嫂子。”
“都醒醒，别愣着了，老夫人马上就到，准备进行最后一轮筛选了。”
就在她沉浸在这些乱七八糟的回忆里时，花嬷嬷的声音突然响起，打断了她的思绪。
庄桃儿忙把那些乱七八糟的回忆压下去，整理好情绪，看向花嬷嬷。
花嬷嬷的话音刚落，院外就传来轻缓的脚步声，还伴着环佩叮当的响。回廊那头，浩浩荡荡走来一群人。
丫鬟的通报声跟着响起：“老夫人到——表少爷到——”
屋里六人瞬间噤声，齐齐垂首站好，连呼吸都放轻了几分。
庄桃儿也敛了心神，目光悄悄往门口瞟去，心头暗忖，这将军府的老夫人，定是个不好伺候的角色。
就见一行人慢慢走了进来。
为首的是个头发花白的老妇人，穿得格外华贵。
石青色锦缎褙子，上面绣着折枝玉兰花，领口袖口还滚着一圈珍珠镶边。脸上虽爬满皱纹，眼神却利得很，自带一股久居上位的威严，正是镇北将军府的老夫人。
老夫人身侧，搀扶着她的男子格外惹眼。
那人身着月白色锦袍，腰束玉带，墨发用玉簪束起，面容白皙细腻，眉眼弯弯，睫毛纤长浓密，竟比寻常大家闺秀还要俊俏几分。眉眼间看着温润，可细看之下，又藏着一丝不易察觉的疏离。
方才休息时听旁人说过几句，想来他就是老夫人的外孙，莫惊春。
庄桃儿心里当即冒出来两个字：妖孽。
一个大男人，长这么好看，还让不让女人活了。
打头的是四个穿藕色比甲的丫鬟，个个身姿挺拔，神色恭敬。
最前面那个丫鬟，怀里抱着个襁褓，裹得严严实实，只露出一小截白皙的小脸蛋。那就是府里的小主子平哥儿，今天挑奶娘，就是为了他。
除此之外，还有两个高大的婆子，分立两侧，神色肃穆。这一行人，衬得排场愈发大，连院里头的风，都似静了几分。
庄桃儿上辈子在月子中心，也见过不少有钱人家，可这般阵仗，还是让她心里暗暗啧了一声。
花嬷嬷连忙上前，躬身行礼，语气恭敬得不行：“老夫人安，表少爷安。”
众人也忙跟着花嬷嬷一块行礼。
老夫人在正中的太师椅上落了座，莫惊春松开手，退到老夫人身侧，修长的手指搭在椅背上，姿态闲适，目光漫不经心地扫过屋里站着的人。
“就剩下这几个？”老夫人开口了，声音不大，却带着一股不怒自威的劲儿。
花嬷嬷躬身回话：“回老夫人，前头几轮筛下来，就剩这六个了。身子都干净，奶水也足，大夫诊过脉，没有暗疾。”
老夫人“嗯”了一声，目光在六个人脸上挨个扫过。
“抬起头来，让老身瞧瞧。”
六个人依言抬起头。有人紧张得嘴唇发白，有人拼命挤出讨好的笑，还有人眼神躲躲闪闪，不敢跟老夫人对视。
老夫人微微颔首，“都起来吧，别跪着了，平哥儿这孩子金贵，你们都是过了几关的，品性、身子都过关，只是给平哥儿挑乳母，这最后一关，还得让平哥儿自个儿选。合他眼缘、能哄得他安心的，才能留下。”
让一个还没满月的婴儿挑奶娘？这不是扯吗？
可老夫人说得认真，谁也不敢露出半分质疑的神色。
莫惊春立在老夫人身侧，轻声附和，声音清润如玉石相击：“外祖母说得是，平哥儿还小，性子娇弱，乳母得贴心温顺才好。”
他的目光缓缓扫过六人，落在庄桃儿身上时，微微一顿，眼底闪过一丝诧异，随即又恢复了温和，只是那温和之下，多了几分审视。
庄桃儿把目光收回来，老老实实低着头，眼观鼻鼻观心。
她上辈子在月子中心学到的第一条规矩就是。不该看的人别乱看，不该打听的事别乱问。大户人家水深得很，多一事不如少一事。
老夫人示意抱平哥儿的丫鬟上前。
庄桃儿这才看清楚，那襁褓是宝蓝色的缎面，绣着五福捧寿的纹样，边缘缀着一圈细细的兔毛，一看便知里头裹着的是个金尊玉贵的小主子。
缓缓掀开襁褓一角，露出平哥儿粉嫩的小脸。孩子刚睡醒，眼神惺忪，小嘴巴轻轻抿着，模样乖巧得很。
老夫人的目光一落到平哥儿脸上，那股威严劲儿，就像冰雪遇着春风，瞬间化了大半。
她伸出手，从丫鬟手里接过襁褓，动作熟练地托着孩子的后脑勺和腰背，低头看了一眼，嘴角便翘了起来。
“平哥儿今日可乖？”
那丫鬟笑着答：“回老夫人，小少爷刚吃了羊奶，睡得可香了。”
庄桃儿的目光不由自主地落在那襁褓上。
隔着几步远的距离，她看不清孩子的脸，只能看见襁褓边缘露出的一小截嫩藕似的手腕，还有一只攥成小拳头的小手。
她的心忽然软了一下。
上辈子她带过的孩子数都数不清，可不管带过多少个，每次看见这么小的婴儿，她的心还是会不由自主地化成水。
老夫人低头逗弄了一下怀里的平哥儿，然后抬起头，对花嬷嬷说：“一个一个来吧，抱过去让平哥儿看看。”
第一个人被点到的，是个圆脸媳妇，瞧着二十三四岁，模样端正，身量丰满。
花嬷嬷示意她上前，她便战战兢兢地走到老夫人跟前，挤出笑脸，小心翼翼地伸出手想去握平哥儿的小手。
平哥儿原本睡得好好的，被这一碰，小嘴一瘪，“哇”地哭了出来。
老夫人皱了皱眉，摆摆手。
圆脸媳妇脸色一白，红着眼眶退了下去。
第二个是个瘦高个儿的妇人，瞧着比第一个沉稳些。她走上前，没有急着碰孩子，而是先轻声哼了两句小调，声音柔得像三月的风。
平哥儿的哭声渐渐小了，抽抽搭搭地睁开眼，乌溜溜的眼珠子转了两转，居然冲她咧了咧嘴。
老夫人神色稍霁，点了点头：“这个留下。”