五月的林区闷热潮湿。
越往林子深处走，空气中的土腥味和植被发酵的酸臭就越重。
“这鬼林子是真臭啊。”陈川抹了把汗，忍不住嘀咕了一句。
见没人搭理自己，而且四周静得只有军靴踩在腐叶上的沙沙声，陈川心里越发发毛。
小队顺着路线图，又走了大概三四公里，走在中间的夏青突然走到一棵古树旁，摘下手套，将手掌贴上树干，闭上双眼。
神经正紧绷着的陈川见状立刻举起探测仪：“你干嘛呢？发现陷阱了？”
“闭嘴，我在感知。”夏青眼皮未抬，语气有些不耐。
见场面稍显尴尬，姜哲笑道：“陈川，放松点，真要遇到危险我会出手的。另外夏青同学是生态系的，她大概是在用她的异能感知周边环境。”
巴克闻言停下脚步：“怎么样？有什么发现没？”
过了一小会儿，夏青收回手，睁开眼拍掉掌心的木屑残渣：“运气不错。东南方向八百米左右估计有条溪流，水是活的，附近的草木根系都长得很旺盛。”
巴克挑了挑眉，有些意外：“你还有这种本事啊？可你既然自己能探路，那你刚才还要图鉴干嘛？我还以为咱们这趟全得指望那份破资料带路呢。”
“洛伦佐学长给的图鉴当然有用，但上面的探测日期是一年前。”夏青摆了摆手，“这林子里既然有异种乱窜，鬼知道这一年里水源和地貌有没有被破坏，我只是用异能跟图鉴对对账，免得大伙跑冤枉路。”
“那和图鉴上标的有出入吗？”姜哲顺势问道。
“没有，基本一致。”夏青摇了摇头。
姜哲听完，立刻迈开脚步：“那咱们得走快点了。去晚了，这勘探积分估计就没咱们什么事了。”
巴克皱了皱眉，把大刀往肩上一扛：“啥意思？找个水还得跟人抢？”
“你是真不带脑子出门啊。”夏青翻了个白眼，顺口吐槽道，“陆修的意思是，既然资料没错，别人按着图鉴也能找过来。就你在这愣神的功夫，人家说不定已经拿完积分往回走了。”
巴克这才反应过来，立刻越过众人，大步朝前开路：“那还磨叽什么？跑起来，快！”
“慢一点。”姜哲出声叫住，“有水源的地方大概率同样有异种，小心为上。”
“就剩八百米了，要真撞见了直接砍就行。”巴克嘴上虽然这么说，步子还是慢了下来。
陈川这才跟上队伍：“真羡慕你们啊，随便露一手都能让我大吃一惊。”
巴克用刀劈开挡路的带刺藤蔓，顺嘴接腔：“酸什么？你一个工程系的，等到了机械废墟跟前，排障不还得靠你？难不成指望我拿刀去撬门？”
“别提了。”陈川弯腰叹了口气，从泥里拽出一截金属管塞进工具包里，“我这天赋叫【思维停滞】，大概意思就是算东西的时候脑子转得极快。平时用来拆解个机械图纸、考前复习抓重点还行，真对上异种，我又不能靠脑筋急转弯把怪瞪死。”
夏青听乐了：“得了吧，你这天赋放考场上简直是作弊神器。哪像我这植物沟通的能力，除了找找水，笔试的时候半点光都沾不上。要知道我当初可全是靠死记硬背，才勉强踩线进的星海。”
两人随口调侃着。
姜哲跟在队尾，军靴碾过枯枝与湿滑的腐叶，却没有荡出半点脆响与摩擦声。
视线扫过四周，林冠与交织的灌木化作大片幽蓝色的透视轮廓。
十几分钟后，空气中的土腥味被潮湿的水汽压过，细碎的水流声穿过林冠。
巴克用刀拨开一片交织的阔叶。
只见一条三米多宽的活水溪横在缓坡下。
岸边的滩涂上，正趴着三头体型如成年猎犬、背上长满灰甲的四足异种，正在低头饮水。
夏青扫过四周：“看来咱们是第一批到的。”
巴克看向姜哲：“陆修，这几头异种什么等级？弱点在哪？”
“二阶，灰甲兽。”姜哲视线越过滩涂，“骨甲还没长全，应该还没有成年，弱点的话是下颌神经丛和脑干。”
“下颚是吧？那这笔勘探积分看来是咱们的了。”
说着，巴克就准备冲出去，姜哲赶紧伸手将他拦住。
“还是我来吧。虽然不知道巴克同学的实力，但要是你一个不小心让血溅进溪里，这水咱们就喝不成了。”
不等巴克回应，姜哲提着折刀，径直朝岸边走去。
直到走到近前，那三只异种依然低头饮水，毫无察觉。
姜哲双手探出，扣住两只异种的后颈，将两头畜生向后方的林地抡飞出去。
半空中，钛金刀锋闪过，瞬间贯穿了它们的下颌神经。
第三只异种刚抬起头，姜哲已踹中它的腹部。那异种向后倒飞的同时，姜哲手中折刀脱手掷出，径直穿透它的大脑。
“靠……”巴克像看怪物一样盯着姜哲，“这帮畜生都聋了吗？走到跟前都不带抬头的？”
“服了。”陈川眼皮直跳，“这要是跟你结了仇，你晚上摸上去，怕是连怎么死的都不知道。”
“一点等级压制罢了。”姜哲拔下尸体上的折刀，转头看向溪流，“这水能喝吗？”
夏青从样本袋里抽出一根便携水质检测棒，探入水中停了几秒，看了一眼刻度：
“还行，是活水，稍微过滤下就能喝了。”
“交给我来吧。”
陈川拉开工具包，拿出路上捡的那截废旧金属短管，又倒出几块净水碳碾碎填进去。
手指翻飞间，迅速组装出一个简易过滤装置。
“凑合用，过滤完再煮一会，应该就能喝了。”
夏青接过过滤器打量了两眼，挑了挑眉：“行啊你，手脚够麻利的，话说刚才路上谁说自己没大用来着？”
陈川干咳了一声：“吃饭的本事罢了，我要是连这点简单玩意都不会，凭啥考进星海。”
众人正说着，唯有巴克一直站在岸边没接茬。
他盯着水里看了一会儿，突然开口：
“你们看，那水里的……是不是鱼？”