三年的光阴，如白驹过隙。
汉中的变化，让所有人都为之侧目。
这日清晨，刘封登上城楼，放眼望去，只见城外田野阡陌纵横，稻浪翻滚，一片丰收景象。远处山脚下一座座村落炊烟袅袅，鸡犬相闻，百姓们日出而作日落而息，脸上洋溢着久违的笑容。
“监国，这三年，汉中可是大变样了。”身旁的姜维感慨道，眼中满是欣慰。
刘封点头，目光扫过城墙上巡逻的士兵。这些士兵铠甲鲜明，精神抖擞，步伐整齐，与三年前那些面黄肌瘦、士气低落的模样判若云泥。
三年前，他力排众议，决定暂停北伐，全力休整。
当时许多人都不理解，文鸯更是急得团团转，数次请战都被他按下。如今再看，这步棋走对了。
“丞相，各营将士操练得如何了？”刘封问道。
姜维微微一笑，那笑容中带着几分自豪：“监国若是有空，不妨亲自去看看。末将敢说，如今我大汉将士，个个都是以一当十的精锐。”
刘封来了兴致：“走，去看看。”
两人下了城楼，翻身上马，直奔校场而去。
还未到校场，震天的喊杀声便已传入耳中。刘封策马上了一处高坡，眼前的景象让他眼中闪过一道精光。
校场上，无当军正在演练阵型。
五千步兵排成方阵，前排是大盾长矛手，盾牌如墙，矛尖如林；中排是刀斧手，个个膀大腰圆，杀气腾腾；后排是弓弩手，手中的连弩在阳光下闪着寒光。
随着鼓点变化，方阵迅速变形——或成圆阵防御，或成锋矢突击，或成鹤翼包抄。阵型转换如行云流水，不见丝毫迟滞。
“好！”刘封忍不住喝彩。
姜维在旁道：“这三年，无当军日夜操练，从未间断。如今全军上下，令行禁止，配合默契。比起当年在陇西之时，战力至少提升了三成。”
刘封点头，目光落在校场东侧。
那里，文鸯正带着八千铁骑演练骑射。
八千骑兵分成数队，在旷野上疾驰如风。马背上的骑士张弓搭箭，箭矢如雨点般射向远处的靶标，命中率高得惊人。
最让刘封满意的是骑兵的阵型。文鸯将骑兵编成十队，每队八百人，既可独立作战，又可合兵一处。冲锋时前后呼应，撤退时互相掩护，进退有度，攻守兼备。
“文鸯练兵，确实有一套。”刘封赞道。
姜维笑道：“文将军常说他这辈子最佩服两个人，一个是当年的赵云赵子龙，另一个就是监国您。”
刘封摇头：“我比不上子龙将军。他的武艺、他的忠义，我望尘莫及。”
“监国过谦了。”姜维道，“赵将军若在天有灵，看到今日的大汉，定然欣慰。”
提到赵云，刘封沉默了片刻。
那位长坂坡上七进七出的常胜将军，那位一生忠义无双的白马银枪，终究敌不过岁月。赵云去世前，曾拉着刘封的手说：“刘封，大汉的将来，就靠你了。”
刘封深吸一口气，收回思绪。
校场上的演练还在继续，他看得仔细，不时点头。
三年的时间，他没有白费。
兵马方面，无当军从三千人扩充至一万二千人，加上文鸯带来的八千铁骑，再加上各地驻军，总兵力已达五万之众。这五万不是乌合之众，而是百战精兵。
装备方面，冶铁工坊日夜开工，打造铠甲五千副、兵器三万件。改良连弩装备了全军，射程比旧式连弩远了三分之一，威力大增。骑兵全部换上了改良马鞍和马蹄铁，长途奔袭能力大幅提升。
粮草方面，三年屯田，汉中仓廪充实。粮食堆积如山，可供全军食用三年之久。各地还建立了常平仓，丰年收购粮食，荒年平价卖出，百姓再无饥馑之忧。
士气方面，更是达到了前所未有的高度。将士们知道为谁而战、为何而战，人人愿意效死。刘封的威望在汉中如日中天，百姓们提起监国，无不交口称赞。
“丞相，兵力和粮草都清点过了吗？”刘封问道。
姜维从袖中取出一份清单，双手呈上：“监国，都已清点完毕。现有兵力五万三千人，其中骑兵八千，步兵四万，弓弩手五千。战马一万二千匹，粮草可支三年，兵器铠甲足够装备六万人。”
刘封接过清单，扫了一眼，满意地点头：“五万三千人……虽然比晋军少得多，但都是精兵。以一当十，未必不能取胜。”
“监国说得是。”姜维道，“晋军号称十八万，其中不少是新兵，战力远不如我军。况且我军以逸待劳，占据地利，胜算不小。”
刘封将清单收好，目光望向北方，神色变得凝重起来。
“丞相，晋国那边有什么动静？”
姜维道：“细作来报，司马炎已经任命羊祜为都督荆州诸军事，坐镇襄阳；王濬为益州刺史，在蜀地造舰。两路大军，正在加紧备战。至于杜预……他早已是我大汉的人了，一直在洛阳为咱们传递消息。”
刘封点头。
杜预这些年在晋国为官，明面上是晋臣，实则暗中与刘封保持联系。这位精通兵法、擅长工程的奇才，早就在刘封的拉拢之下，只待时机成熟便会反正。
“羊祜和王濬……这两人都不简单。”刘封道，“羊祜深谋远虑，王濬善用水军。他们联手，确实不容小觑。”
“还有一事。”姜维压低声音，“司马炎与齐王司马攸的矛盾越来越深。朝中不少大臣暗中支持齐王，司马炎已经起了猜忌之心，开始削夺齐王的权力。”
刘封眼睛一亮。
这正是他等待的时机。
“丞相，你觉得司马炎会不会对齐王动手？”
姜维沉吟片刻：“暂时不会。司马炎刚称帝不久，还要顾及名声。但以他的性格，迟早会除掉齐王这个隐患。”
“那我们就在他动手之前，给他添一把火。”刘封嘴角微微上扬。
“监国的意思是……”
“北伐。”刘封一字一顿，“但不是现在。”
他转身看向校场上正在操练的将士们，目光坚定：“再等两个月，等秋收之后，粮草充足，天气转凉，正是用兵之时。到那时候，我要让司马炎知道，什么叫做兵强马壮！”
姜维抱拳：“末将遵命！”
两人站在高坡上，望着校场上龙腾虎跃的将士们，心中豪情万丈。
三年前，他们忍辱负重，积蓄力量。
如今，兵强马壮，粮草充足，是该亮剑的时候了。
刘封又看了一眼那些正在操练的将士，心中涌起一股热流。
这些将士，是他三年心血浇筑而成的钢铁长城。
无当军、文鸯铁骑、各地驻军，五万三千人，个个都是百战精兵。他们的刀枪，是为了大汉而磨砺；他们的热血，是为了天下而沸腾。
“丞相，你说子龙将军若还在，看到今日之景，会说什么？”刘封忽然问道。
姜维想了想，笑道：“赵将军话少，大概只会说一句‘好’字。”
刘封笑了。
是啊，赵云一生寡言，从不多话。但他的行动，胜过千言万语。长坂坡上，他七进七出救阿斗；汉水之畔，他匹马单枪退曹军。那一句“子龙一身都是胆”，便是对他最好的评价。
“子龙将军虽去，但他的精神还在。”刘封道，“我们这些活着的人，要替他完成未竟的事业。”
“监国说得是。”姜维抱拳，“末将愿随监国，扫平天下，光复汉室！”
天色渐晚，演练结束。
将士们列队回营，歌声嘹亮。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛……”
这首古老的《无衣》，在汉中的山谷间回荡，气势磅礴。
刘封听着这歌声，心中热血翻涌。
这是他的将士，这是他的大军，这是他的大汉。
父亲，您看到了吗？
丞相，您看到了吗？
当年那个被你们寄予厚望的义子，没有辜负你们的期望。
北伐中原，一统天下。
这一天，不远了。
（第378章完）
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