临华殿后面有条竹径，平日少有人走，穿过去便是李沧月寝宫的后苑。
顾长生抄了这条近路，脚步轻快，刚转过一丛修竹。
停了。
前方五步，石凳旁。
一个姑娘正蹲在地上，歪着脑袋凑近花圃里一株未凋的冬梅，指尖拨了拨花瓣上的残雪。
宫禁之地，这个时辰，不该有外人。
顾长生的脚步声惊动了她。
姑娘猛地回头。
四目相对。
两息的沉默。
“糖人！”
冷洛泱脱口而出，一下子站起来。
顾长生：“……？”
“糖人？”
顾长生重复了一遍这个词，语气里带着疑惑。
“就是你！”冷洛泱快步走过来，手指差点戳到他鼻尖上，“今天午后，朱雀大道，你站在馄饨摊旁边，嘴里叼着个骑马将军的糖人。”
顾长生愣了一下。
他倒是想起来了，下午确实买了个糖人，也确实叼在嘴里。
但……这姑娘是谁？
然后他看到了那条宫绦上系着的坠子，上面刻着一朵花纹，工艺极其精细，料子做工都不像大乾制式，再加上，能被安排住在临华殿的，不可能是普通女官，临华殿紧邻李沧月寝宫，那是专门用来接待贵客的地方……
圣朝来使？
但他没有点破。
顾长生脸上的疑惑散了，换成一副温和的笑。
“姑娘好记性，那么远都能认出来。”
“当然了！”
冷洛泱挺了挺胸，理直气壮，“你站在那儿，我想不注意到都难。”
话说完。
她自己愣了一下，似乎觉得这句有点过了，赶紧往回找补：“我的意思是，你站的位置太显眼，挡着路了。”
顾长生没拆穿她。
“挡着路了，那是我不对。”他笑了笑，“姑娘怎么一个人在这儿？这会儿天都黑了。”
“闷得慌。”
冷洛泱在石凳上坐下来，腿晃了两下，“第一次来大乾，什么都新鲜，又不让我到处跑，只能在这附近转转。”
“姑娘是外邦来的？”顾长生语气随意，像是闲聊。
“嗯，远着呢。”冷洛泱没细说。
“头一回来大乾？”
“头一回。”冷洛泱点头，目光落在他身上，打量了两遍，“你呢？你是宫里的人？”
“勉强算是。”
“勉强？”冷洛泱歪了歪头，“这话怎么讲？”
“在宫里帮帮忙，跑跑腿，不算什么正经差事。”顾长生在旁边的石凳上坐下，掸了掸凳面上的残雪。
冷洛泱上下扫了他一眼。
素色长衫，面容干净，气质懒散中带着一股子说不出的从容味道，不像寻常侍卫，也不像太监。
“你做什么差事的？”
“打杂的。”
“骗人。”冷洛泱一口否决，“打杂的哪有你这种气质。”
顾长生笑了。
“打杂的就不能有气质了？”
“不能。”冷洛泱斩钉截铁，“我见过很多打杂的，没一个像你这样的。”
“那姑娘觉得我像做什么的？”
冷洛泱认真想了想。
“像……某个世家公子，跑到宫里来办事的？”
“差不多。”顾长生没否认，也没承认，模棱两可地糊弄过去了。
冷洛泱看了他两息，没追问。
她心里默默记了一笔，这人说话滴水不漏，问三答一，关键信息全绕着走。
要么是真的无足轻重不值一提，要么就是有意藏着。
她偏了偏头，换了个话题。
“你对这宫里熟吗？”
“还行。”
“那你知道大乾的女帝吗？”
顾长生看了她一眼。“知道一些，怎么了？”
“听说她很厉害。”冷洛泱语气里带着一丝骄傲，那种骄傲不像是对外人说起一国之君时的恭敬，倒像是在夸一个自己很亲近的人。
顾长生捕捉到了。
“确实厉害。”他点头，“宫里的人都说，陛下是大乾开国以来最年轻登基的，修为也高得很，具体多高我也说不好。”
“那当然了。”
冷洛泱嘴角上扬，“我认识她的时候，她就比别人强，什么事都做得最好。”
顾长生眉梢动了一下。
“姑娘似乎跟大乾陛下很熟？”
冷洛泱顿了一下，意识到自己说漏了嘴，但又不太想遮掩。
“算是……有过一段渊源吧。”
她含糊了一句，然后突然话锋一转，压低了声音问：“那你知不知道她的帝君？那个姓顾的。”
顾长生差点笑出声。
他忍住了。
“知道。”他语气平淡，“帝君嘛，宫里谁不知道。”
“什么来头？”冷洛泱往他那边凑了凑，斗篷蹭着他的袖子，鼻尖被寒气冻得微微泛红，“我听说才五品指玄境？”
“嗯，五品。”
冷洛泱的眉毛拧了起来。
顾长生端着手，不紧不慢地说：“帝后之间嘛，修为不是唯一的考量。”
“那考量什么？”
冷洛泱不依不饶，“家世？本事？还是长得好看？”
“可能……都有吧。”
“都有也不够格。”
冷洛泱一拍石凳，语气升上去了。
“那倒未必……”
“未必什么？”冷洛泱打断他，“她若在圣朝，求亲的世家能从道隐宗东门排到西门！”
顾长生被她越说越激动的架势逗乐了，嘴角的弧度藏都藏不住。
“姑娘对这位帝君成见很深。”
“不是成见，是事实。”冷洛泱义愤填膺，“师……陛下那样的人，不该委屈自己。”
又差点说漏嘴。
顾长生假装什么都没听到。
“也许陛下自己不觉得委屈呢？”他随口说。
“那是她太善良，不好意思说。”冷洛泱断言，语气笃定得不行。
顾长生忍了忍，还是问了一句：“姑娘见过那位帝君？”
“没见过。”
冷洛泱摇头。
“那你这话可有失偏颇了。”
“哪里偏颇了？”
顾长生看着她认真较劲的模样，觉得好笑之余，隐约品出点不对，这姑娘对帝后的事上心得过了头，不像是随行人员该有的反应。
冷洛泱两手撑在石凳上，呼出的白气在两人之间散开。“你说说看，一个五品武者，凭什么配得上三品大宗师？”
顾长生看着她认真较劲的模样，一时竟觉得有点好笑。
他慢悠悠地说：
“兴许……他有别的长处呢。“