“你算个什么？”
“一个血脉不纯的宗室杂种，也敢拿父汗威胁我。”
玉苏脸被打偏，她抿了抿唇，一声未吭。
这已不是她第一次被也姬打，如同以往一样，她委屈却没求饶。
脆弱又倔强的模样看得也姬不爽，“我该说你眼光好呢，还是该说咱俩不愧是死对头，看中了同一个男人。”
转而朝明阳挖苦道：“你还真有艳福，漠北最有名的两个美人都喜欢你。”
看回玉苏，也姬眼神如刀。
二人矛盾从多年前就已开始，也姬金尊玉贵，大漠公主的她自小精于骑射，英姿飒爽，热情魅惑。
而与她齐名的美人玉苏，亦是宗室之后，继承了其母秀丽容貌，柔情似水，我见犹怜。
漠北男子的目光皆被她二人占据。
白日里，狩猎场上的她会技压所有女子，赢得万众瞩目，而到了晚间的篝火宴会上，玉苏一曲琵琶便能将那些属于她的目光尽数夺走。
她一舞惊艳全场，玉苏则一支小曲唱软人心。
草原传唱她的高贵，也不忘赞颂玉苏的柔美，她们是名动漠北的双姝，两个性情截然相反的美人。
可只有她知道，玉苏柔弱外表下有颗争强好胜的心。
看似温驯实则颇有主见，暗地发力，不动声色夺头筹。
且看眼下便知，自作主张送药，向喜欢之人献殷勤。
但也不奇怪，到底有着一半的漠北血统，在这片草原上长大，同大多漠北女子一样，骨子里不服输，喜欢男人会主动争取。
“我只是说了个实话。”
玉苏平静道：“这也是为公主着想，免得您再被汗王斥责。”
“还敢叫嚣！”
也姬厉声咒骂，“别以为有你父亲我就不敢抽你，你再高贵也是王室旁支，还是个梁人妾室生的卑贱女儿。”
“我只是讲道理给公主，公主何必牵扯其他。”
“还敢叫板，当自己是谁，道理是该你这种货色讲给我的吗？”
两个女人一个暴躁如雷，一个绵里藏针，来来回回争执不下。
最后被明阳终止，“有架出去吵。”
他不看任何一个，脸上只有烦闷。
也姬才不会听命，傲立不动，玉苏看着桌上药膏，眼神希冀明阳能接受。
见她二人不为所动，明阳无声一叹，干脆自己离开。
走出很远，依稀还能听到也姬叫骂声。
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明国公府，春熙堂。
明母起了个大早，吩咐婢女为她梳了个正式发髻，挑了件深褐色襦衫。
诰命被褫夺后，她再无机会直接进宫面圣，但明母不怕，她会跪在皇城门下祈求天子召见，跪到天子同意为止。
用过早膳后明母准备出府，行至院中，就见秦淑容立在这里。
“昨晚说过了，今日请安免了。”
可秦淑容却并非为此而来。
“晚辈接连离世，母亲受了重击，身子一直不好，儿媳特意请来大夫为您诊治。”
“不必了。”明母道：“府医都已瞧过，我已大好。”
说罢继续迈出步子，却被秦淑容挡在面前。
“这位大夫曾拜师于宫廷太医，医术精湛，是儿媳费力寻来，就让他给母亲诊治诊治吧。”
秦淑容言辞关怀，可恭敬语气却透着疏离。
“我有事在身，等回来吧。”
“大夫已经到了，不好久等。”
明老夫人眉心一皱，此刻才发现秦淑容有些怪异。
“我说了，有事要出门，看病回来再说。”
明母绕过她要离去，被秦淑容再次拦住，她阻拦之态透着强硬，语气又冷了两分。
“母亲出门作何？有什么事能比您身子更重要？”
“还是尽早让大夫诊治一番，母亲身体安泰，我们做晚辈的才能安心。”
“你这是干什么！”
再三被拦，明母沉下脸，“打着孝心名头干涉长辈行动？还有没有规矩。”
被斥责，秦淑容面不改色，“母亲说的哪里话，不论儿媳做什么，都是为您好，为明家好。”
到了这里，明老夫人也看出端倪。
秦淑容必已知晓她行动，特意在此阻拦。
可她主意已定，任何人阻止不得。
明母推开秦淑容，大步走向院外，出了院门却发现这里跪了一地人。
长房，五房，六房所有夫妇子女，以及外嫁的女儿侄女，几十人皆在此。
明母愣愣看着眼前，“你们，你们想做什么？”
“祖母，您不能犯糊涂啊！”
明鸿这声一出，众人跟着附和。
“是啊母亲，万宝珠怀的是明家血脉，难道我们就不是明家子孙吗？您不能为了两个孩子不顾整个家族。”
“家族若失了爵位，我们这些外嫁的女儿，在夫家还如何抬得起头，请您也心疼心疼我们。”
“母亲万不可因小失大，请母亲三思呐。”
一群人哀呼，接二连三叩首。
短短愣怔后明母定下神，转看向秦淑容，“你干的？”
秦淑容跪下身，腰板却挺得笔直，“母亲私心偏袒，儿媳不能看着您犯糊涂。”
明母冷冷看着她，看着看着忽而笑了，咬牙道：“好，真是我的好儿媳，把我的话当做耳旁风。”
进门几十年，这个儿媳从未忤逆过她，第一次忤逆便弄出这般动静。
明母生气却无责怪，自己对幼子的疼惜一如秦淑容对明鸿，都是为人母，都是在为各自孩子拼尽全力。
她理解秦淑容心情，但不会因此退缩。
“我若今日就要走出这道门呢，你打算怎样？”
秦淑容抬起头，眸底没有一丝温度，“事关家族前程荣辱，儿媳宁可背上不孝罪名，也不能放任母亲毁了全族。”
“哈哈哈。”
明母笑得凉薄，“到底是为了全族，还是为了你自己？”
“我是为了护阳儿血脉决意削爵，至少我敢做敢当，你呢？”
“明明是为自己儿子爵位前程，却拿着全族荣辱说事，还不惜煽动满府，淑容，你何时变得如此虚伪？”
“不顺婆母，欺压长辈，过去我怎没看出你有这样的心性手段？”
“我只当万宝珠叛逆无礼，合着你也不比她差。”
不论明母如何看待，如何恶语相加，都未能在秦淑容心里掀起波澜。
自当日谈话后，秦淑容已对这个婆母已万分失望。
她不惧与之一较高下，婆母虽是一府老太君，可实则是个没有子嗣傍身的老太太。
削爵一事触犯全族利益，各房各院怨声载道。
今日的她出师有名，是得到全族支持，不怕被指责不孝不顺，有的是底气同老太太硬刚到底。