赵志军的脸色沉了下来。
他把车梯子一蹬，自行车稳稳停住。
“赵老三，你把刚才的话再说一遍。”
赵老三被他眼神看得有点发毛：“我、我这不是为你好嘛。”
“为我好？”赵志军往前走了一步，“你让我偷我三姐夫的手艺，出去跟他打擂台，这叫为我好？”
“什么偷不偷的，你学会了就是你自己的……”
“放你娘的屁！”赵志军一口唾沫啐在地上，“那配方是我三姐夫费尽心思琢磨出来的！
他手把手教我，是信任我！
你让我拿他教我的东西去抢他的饭碗？你当我是啥人了？”
赵老三脸上挂不住了：“你这孩子，咋不识好歹呢……”
“我不识好歹？”赵志军嗓门更大了，“我赵志军是没出息过，但我不是白眼狼！
三姐夫在我最没出息的时候拉了我一把，给我活儿干，教我手艺，给我涨工钱，还贴钱给我买自行车。
你现在让我背刺他？”
他扫了一圈在场的人。
“你们谁再跟我说这种话，别怪我翻脸！”
老槐树下一片安静。
赵老三讪讪地缩了回去，不敢再吭声。
赵志军重新骑上车，头也不回地进了村。
回到家，王桂兰正在院子里喂鸡。
看见儿子骑着自行车进门，脸上笑开了花：“志军回来了？”
“嗯。”赵志军把车停好，将卤味和点心递给她，“妈，这是三姐夫让我带回来的。
卤猪蹄和卤豆干，还有鸡蛋糕。”
王桂兰接过来，闻了闻：“真香，你三姐夫就是实在。”
赵德厚从屋里出来，围着自行车转了一圈，点点头：“好车。”
晚饭时候，赵志军把村口的事说了。
王桂兰当场就骂开了：“那个赵老三，缺了大德了！这种话也说得出口？”
赵德厚放下筷子，看着赵志军：“你咋回的？”
赵志军把当时说的话学了一遍。
赵德厚听完，端起酒杯抿了一口，重重点头。
“做得好。”
他看着儿子，眼睛里是从未有过的欣慰。
“志军，你能说出这番话，爹心里高兴。
手艺可以慢慢学，本事可以慢慢长，但人品这东西，是一辈子的事。”
“你三姐夫对咱家有恩，当初你游手好闲，谁看得起你？
就你三姐夫，给你机会，教你本事。
你现在每个月往家拿四十块钱，村里谁不高看你一眼？”
“这些都是你三姐夫给的。”
赵志军低着头：“爹，我知道。”
“人不能忘本。”赵德厚一字一顿，“更不能恩将仇报。
你记住今天说的话，踏踏实实跟着你三姐夫干。
他以后发达了，不会亏待你。”
“你要是生了二心，不用你三姐夫说啥，我第一个不答应。”
赵志军抬起头：“爹，你放心，我赵志军这辈子，就认准三姐夫了。”
王桂兰抹了抹眼角：“行了行了，吃饭。
志军懂事了，比啥都强。”
月光下，赵家院子里亮着一盏昏黄的灯。
一家三口围坐着，桌上摆着林国强让带回来的卤味，香气飘了满院子。
……
端午前后，地里的麦子熟了。
金黄的麦浪在风里翻涌，整个镇子都忙了起来。
林国强站在地头，看着自家的五亩水浇地。
麦穗沉甸甸的，今年雨水好，收成差不了。
赵素梅挺着肚子站在他旁边：“国强，今年麦子咋收？”
林国强看了看她隆起的腹部：“你不用下地。”
“可是五亩地呢，你一个人……”
“我不一个人。”林国强打断她，“请人。”
赵素梅愣了一下：“请人？”
“嗯。”林国强算给她听，“五亩地，我一个人割，最少得五天。
店里那边就得关门五天，一天净利润好几十块，五天就是好几百。
请两个人，一天五块钱工钱，两天就能干完，划算。”
赵素梅以前从没这么算过账。
庄稼人收麦子，都是全家上阵，起早贪黑地干。
请人？那是懒汉才干的事。
可林国强这么一算，好像确实请人更划算。
“再说了。”林国强看着她，“你现在怀着孩子，不能累着。
静静还小，薇薇也离不了人，咱不差这点工钱。”
赵素梅鼻子有点酸。
“行，听你的。”她轻声说。
林国强当天就找了两个人。
一个是隔壁村的张老四，家里地少，出来打短工。
一个是镇上的孙麻子，专门给人干农活的老把式。
给两人一天开五块工钱，管一顿午饭。
张老四搓着手：“林老板，真就割麦子？不管别的？”
“就割麦子，割完捆好，码到地头。
我自己拉回去脱粒。”
“得嘞。”
第二天一早，两个人就下了地。
林国强也不闲着，跟着一起干。
他当过兵，体格好，割起麦子来比两个雇工还快。
赵素梅在家做饭，到了饭点，用篮子提着送到地头。
白面馒头，红烧肉，绿豆汤。
张老四吃得满嘴流油：“林老板，你这伙食也太好了。”
孙麻子也说：“给人家干活，头一回吃上红烧肉。”
林国强笑着递烟：“吃饱了好干活。”
一天半时间，五亩地割得干干净净。
麦捆码在地头，整整齐齐。
林国强借了辆驴车，一车一车往回拉。
赵素梅要帮忙，被他按回屋里：“你看着孩子就行。”
街坊邻居看在眼里，都说林国强疼媳妇。
有媳妇听见了，回家就跟自家男人念叨：“你看人家林国强，割麦子请人，不让媳妇下地，你呢？”
男人闷头吃饭，不敢接话。
……
老宅那边，是另一番光景。
林国伟家三亩旱地，林国栋家四亩薄田。
旱地本来就收成不好，今年雨水虽多，可他们那地地势高，存不住水，麦子长得稀稀拉拉的。
林国伟带着周桂芳，起早贪黑地割。
两个孩子也下了地，大牛八岁，二丫六岁，干不了重活，就跟着在后面捡麦穗。
太阳毒辣辣地晒着，一家人弯腰割了一天，回头一看，才割了不到一亩。
周桂芳腰都快断了，直起身子擦汗，往远处一看。
正好看见林国强地头上，张老四和孙麻子挥着镰刀，干得热火朝天。
林国强自己也在割，但明显没那么拼命，时不时还直起腰喝口水。
地头上放着水壶，还有赵素梅送来的绿豆汤。
周桂芳眼睛都红了。