老水族一愣：“族长？”
“我和费兰德的兰德族长有约定，”奥利抬手抹了一把脸上的水，眼神比之前清明了许多，“一起对付卡格尔，现在第三天了，他还在等我。”
禁地里安静了一瞬。
老水族猛地站起来，一把抓住奥利的手臂，急声道：“族长，去不得！现在外面到处都是卡格尔的豺狼兽，水里岸上全是他的人，您这一出去，别说去费兰德，连这个洞口都走不出去啊！”
他松开手，后退半步，压低声音但语速极快：“我们这些人能活下来，全靠躲在这里。”
“禁地的位置卡格尔不知道，但只要一出去，气味、水纹、声音，随便哪一样露了行踪，就是全军覆没，族长，不是我们怕死，是现在出去，那就是送死啊！”
周围的族人纷纷点头，有人小声附和：“约伯说得对，外面全是豺狼……”
“不如就躲在这里，”老水族的声音放缓下来，带了几分恳求，“等风头过了，等卡格尔放松警惕了，我们再想办法，族长，您好不容易活过来，不能再……”
“不能。”奥利打断了他。
他的声音不大，但那个词落地的时候，整个禁地都安静了。
奥利低着头，看着自己身上还未完全愈合的伤口，蓝色的血珠正慢慢凝结。
过了好一会儿，他才抬起头，看向老水族，看向那些还在流血的族人。
“我不能躲在这里。”他说。
禁地里安静得能听见夜明珠在水波中轻轻滚动的声音。
奥利看着面前这些族人。
老水族的半边伤疤脸，年轻母亲怀里瘦弱的幼崽，少年手臂上还在渗血的伤口，老人残缺不全的鳞片。
他们躲在这个被遗忘的山洞里，靠着彼此的血活着，像一窝被暴雨打散的鱼，挤在最后一片水洼里。
随时都有被一网打捞的危险。
所以必须出去！
以前他没得选。
当族长是为了威风，被赶走也无所谓，反正水族从来不讲感情。
但此刻他低头看着自己身上新生的鳞片。
每一片都是族人的血养出来的，他第一次觉得，自己好像有了想保护的东西。
既然有了选择，那就选他们。
“我知道你们在担心什么，”奥利抬起头，声音还有些哑，但比刚才稳了很多，“老、弱、幼、残。”
“如果现在出去遇上卡格尔和他的畜生们，你们一定保不齐受伤死亡。”
没有人反驳。
这就是事实。
“但是我必须要出去，”奥利的目光扫过每一个人的脸，“这是我跟费兰德族长的约定，也是水族最后的生机。”
“只有三个部落联盟，才能对付卡格尔，只有卡格尔死，我们才是真正安全，躲在这里，躲得了一时，躲不了一世。”
他顿了顿，深吸一口气，像是在给自己鼓劲。
“这一次我出来，其实就是为了找水族还有没有想要跟着我的族人，也顺便问问水族现在是什么情况，没想到我却被你们救了，我……”
他说不下去了。
声音卡在喉咙里，鼻尖发酸，眼眶泛红。
他不是一个擅长说这种话的人，以前他觉得说谢谢是示弱，说感动是矫情。
可现在他看着那些还在流血的手腕，那些挤在暗处瑟瑟发抖却还是把暖水坑让给他的幼崽。
那些明明自己也快撑不住了却咬破血管把命分给他的族人，他欠他们的，不是一句话能还清的。
“族长。”
老水族第一个开口，他直起腰。
那条缺了一大块鳍的鱼尾在地上重重一拍，发出沉闷的声响。
“别说了，我们送你出去！”
奥利一愣：“你说什么？”
“我说，我们送你出去。”
老水族的眼眶红红的，但声音又硬又亮，“你冒着被卡格尔逮住的风险出来找我们，我们还有什么理由把你缩在这洞里？你想去费兰德，我们就护着你去费兰德！”
“对，送族长出去！”
又是一个声音，这次是一个年轻的水族少年。
他手上还缠着止血的草叶，但眼睛亮得像洞壁上的夜明珠。
“送族长出去！”
“我们送族长出去！”
一个接一个的声音在禁地里响起来，从稀稀落落到连成一片，像潮水一样涌过来。
那些躲了三天、怕了三天、忍了三天的人们。
忽然像是被什么东西点燃了，一个个直起身子，鱼尾拍打着水面，发出整齐而有力的声响。
“送族长出去！送族长出去！送族长出去！”
声音在山洞里回荡，震得夜明珠轻轻晃动，震得水面泛起细细的波纹。
老水族走到奥利面前，伸出手，把奥利从水里拉了起来。
“族长，”他说，“你没想到我们会救你，我们也没想到你会回来找我们。”
“大难临头，你还想着我们这些没用的老弱病残，那我们这把老骨头，还有什么不敢拼的？”
他转身面对所有族人，提高了声音：“都听好了！等会儿出了这个洞口，所有人分成三路。”
“一路在前面开路，一路护在族长左右，一路垫后，遇到豺狼兽不要恋战，我们的任务是送族长到费兰德，听明白没有！”
“明白！”
上百个声音齐声回答，震耳欲聋。
奥利站在水中，看着这些刚才还在瑟瑟发抖的族人，此刻一个个眼神坚定，鱼尾绷紧，像一把把出鞘的刀。
他张了张嘴，想说点什么，哑声：
“走吧！我们一起杀出去去费兰德去，只有到了那里，我们才能真正安全。。”
老水族点头，第一个朝洞口游去。
族人自动让出一条通道，奥利走在中间，两侧是密密麻麻的身影，前后是鱼尾拍水的声响。
洞口的帘幕被掀开，外面是漆黑的夜和无声的水。
奥利深吸一口气，带着他的族人，游进了黑暗里。