龙冈向南约二十里，有个叫表湖的小村子。
村子早已十室九空，只剩几间破败的土屋在秋风中瑟缩。
村南，孤江在这里扭动腰身，划出几个连续的、近乎一百八十度的急弯。
河水冲刷出片片滩涂和陡峭的河岸，也造就了无数起伏的丘陵和孤立的山包。
繁茂的灌木和芦苇丛沿着河岸肆意生长，形成了一片天然的隐蔽所。
这正是六十一团狙击一班班长刘大强一眼就相中的地方。
“哩个地方，要得！”
刘大强压低身子，操着一口浓重的兴国口音，对身边分散隐蔽的班组成员低吼道。
“地面阔，岭头多，拐弯抹角，正适合打白狗子的黑枪！打了就走，便当得很！”
他话音刚落，前面草稞子一阵晃动，一个身影灵巧地钻了回来。
是前出侦察的组员水生，也是个兴国伢子，他喘着气报告：“班长，睇清楚嘞！白狗子大队人马，浩浩荡荡，离哩片只有三四里地了，不能再往前去嘞！”
刘大强黝黑的脸上横肉一紧，眼中却闪过兴奋：“好！那就在哩里打！”
“一组，去前头，阵地摆在河西边那个高土包后面！”
“二组，去中段，给我摸到河岸东边那片芦苇荡里去！”
“三组，跟我在后段，还在河西，占住那个小林子！咱们沿着河，错开来打！”
他目光扫过身边这群大多来自兴国、永丰、泰和一带的老兵油子，再次强调。
“目标，各組各人自家揀（自己选），官儿、机枪手、打旗的，哪个显眼打哪个！”
“记住咯，代师长咋交代的？打一枪，换一个地方！白狗子的枪也不是烧火棍，莫要贪功！”
“边只（谁）要是被咬住了，跑不脱，吹哨子！卫生员会赶过来——哩位卫生员可是师部直接派下来的，全师独一份！莫要辜负了代师长的期望！”
一个蹲在石头后面，外号叫“山魈”的永丰老兵嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“班长，你放宽心！打黑枪，係（是）咱老本行嘞！让我乖乖守在阵地里同白狗子对射，那才係大材小用！”
旁边一个年轻的泰和兵也小声附和：“就係，哩种活路，便当（方便）！”
刘大强瞪了“山魈”一眼，语气却带着几分信任：“‘山魈’，你莫吹牛！今日就要睇睇，你的本事係铁打的还係吹出来的！各组，记牢联络暗号，行动！”
“晓得了！”
“明白！”
随着班长刘大强的命令，三个狙击小组迅速消失在表湖村以南这片河湾丘陵的复杂地貌中。
灌木、岩石、滩涂、芦苇荡，处处都可能隐藏着致命的杀机。
刘大强自己，则带着那名年轻的通讯员，手脚并用地爬上了河西侧一座相对高耸却并不起眼的山脊。
这里视野开阔，既能俯瞰下方蜿蜒的孤江河谷与对岸的起伏地带，自身又因岩石和稀疏灌木的遮挡，不易被下方察觉。
他趴在一块风化的巨石后面，背上插满折下来的枝条，从怀里掏出一个用旧布仔细包裹的物件。
正是团长杨汉章临行前郑重交给他的那具望远镜。
为了这个“宝贝”，团长可是硬生生从三营长那里“借”来了三营仅有的那具残缺（只剩单筒可用）的望远镜，美其名曰“预备营暂不配属，优先保障一线侦察”，把三营长噎得直瞪眼。
刘大强如获至宝，将望远镜紧紧贴在右眼上，左眼微眯，开始仔细扫描北方。
通讯员则在他侧后方几米处的草丛里潜伏下来，负责警戒和传递信号。
镜头里，远方的景象逐渐清晰。
尘土扬起，一条灰蓝色的长龙正沿着河谷间的道路向南蠕动。
那是敌人的先头部队。
行军队伍保持着野战行军的标准队形：最前方是尖兵班；其后是拉开距离的侦察连小队，不时向道路两侧可疑的高地、林地张望，甚至派出小股人员攀上近处的山梁进行粗略的观察，这就是所谓的“搜山”。
再后面，才是团主力部队。
士兵们头戴钢盔，扛着毛瑟步枪，轻重机枪和迫击炮分解由士兵背负或骡马驮载，显示出中央军嫡系的装备水平。
他们的动作带着一种经过训练的刻板，行军速度不快，力求稳妥。
刘大强咂咂嘴，心里嘀咕：“好家伙，架势倒是摆得足。”
他一眼就看出，敌军的搜山规模不大，且对这片看似“一览无余”的荒山野岭缺乏足够警惕，搜索并不细致。
“小李，通知部队，敌军来了，注意隐蔽。”
通讯员按照预定信号，用木哨模拟山雀鸣叫，向分散的各组示警。
这哨音固然能被己方狙击手听到，也飘荡在了空旷的河谷中。
果然，554团侦察连那个经验丰富的连长，在听到这几声“鸟叫”后，眉头立刻皱了起来。
他侧耳细听，总觉得这叫声的节奏和时机有些不对劲。
他不敢怠慢，立刻快跑几步，赶到正在队伍中部的团长沈光祖面前。
“团座！”侦察连长敬礼，带着浓重的江浙口音，“卑职听到前方河谷有异常鸟鸣，疑似哨音模拟，恐有赤匪侦察兵活动，意图不明。”
沈光祖勒住马缰，他年约三十左右，面容精悍，领章上是上校军衔。
他顺着侦察连长指的方向望去，拿起自己的望远镜仔细观察了片刻。
镜头里，山脊线条硬朗，植被稀疏，河谷滩涂开阔，除了几片不大的芦苇荡，确实看不出能隐藏大部队的地方。
他放下望远镜，语气带着一丝不以为然，但也保持着谨慎：“赤匪惯用疑兵，小股骚扰而已。此地不利于埋伏，多半是想迟滞我军。”
他略一沉吟，下令道：“命令三营，以班排为单位，向两侧山梁、沟壑进行驱赶式搜索，肃清这些烦人的苍蝇！团主力继续前进，侦察连扩大侦察纵深。赤匪最喜打伏击，也不可不防。”
“是！团座！”
很快，554团三营的士兵们骂骂咧咧地离开大路，向道路东西两侧的山坡、沟谷展开搜索。
这些正规军步兵对于这种侦察任务颇为抵触，动作难免有些敷衍。
山脊上，刘大强透过望远镜将这一切尽收眼底。
看到敌军果然分兵搜山，他非但不惧，反而嗤笑一声。
就凭对方这种漫不经心的搜索，想找出他那分散隐藏、个个都跟“山魈”似的兵？一个团撒开来也未必够看。
砰！
紧接着，又是几乎不分先后的第二声枪响！
砰！
枪声来自河西岸，是一组的位置！
刘大强的心猛地一紧，紧紧握着望远镜，却无法立刻看清具体战况。
枪声响起处，一个国民党军排长正带着一个排士兵爬上一处光秃山坡。
他显然缺乏侦察经验，认为这种一眼能看到头的山坡没什么危险，大大咧咧地站在坡上，还让两名士兵在身边搀扶指点。
他那不同于普通士兵的装束，在百余米外河岸芦苇荡中，早已被死死套进了准星。
两声枪响几乎同时传来！
这名排长身子猛地一颤，胸口爆开一团血花，一声未吭便栽倒在地。
他身旁那名士兵也被一发子弹击中肩膀，惨叫着滚下山坡。
突如其来的打击让这个排的士兵瞬间懵了。
他们迅速趴倒在地，盲目地向四周、特别是他们认为子弹可能来源的山坡上方射击，子弹打得土石飞溅，方向对了却完全找错了高度。
就在他们胡乱射击时，芦苇荡中，二组的两名狙击手和一名工兵，正利用地形掩护，匍匐着向后撤退，迅速转移向下一个预设射击点。
他们的动作敏捷而隐蔽，很快便不见了踪影。