“不止是拖住它。”
老瘸子的声音再次切入，语气比之前更沉，“楚霜正在往熔火裂谷中心移动。
不是她自己想去的——是母巢在她心脏里的寄生体在控制她的运动神经。
她的意识还在昏迷中，但她的身体已经站起来了。
她刚才从她姐姐怀里挣脱，用绝对零度冻住了楚雨的双脚，然后朝裂谷方向去了。
母巢想用她的身体作为腐化者的寄生容器——霜冻之痕序列是七罪种中对环境适应力最强的，能在极端温度下保持基因链稳定。
如果腐化者以楚霜的序列为基础进行进化，它将同时拥有吞噬一切的能力和霜冻之痕的环境适应力，整个废土没有任何力量能阻止它。
轨道炮不行，七罪种联手也不行，███序列完全觉醒也不行。
那是母巢筹划了两百年的终极形态。”
冷冻库上层的废铁城广播塔突然炸响。
不是玩家发出的公会宣言，不是老铁砧的轨道炮预热广播，是一条系统自动触发的金色紧急任务通告。
通告文本在每一个在线玩家的视野正中央展开，字体边缘燃烧着暗金色的火焰。
【全服紧急任务：废铁城守卫战】
任务发布者：废铁城管理者·阿尔法（ECOS·01）
任务等级：神话级·唯一
任务目标：阻止腐化者完全突破封印，保护序列绑定者楚霜不被母巢彻底寄生
任务期限：2小时
任务惩罚：废铁城覆灭——所有在废铁城绑定复活点的玩家将永久失去复活点功能，已绑定装备耐久度归零，仓库物资将被腐化者吞噬
任务奖励：旧纪元核心实验室通行权限×1，铂金级可成长武器箱×1，自由基因点×200，废铁城声望×10000，称号“废铁城守护者”
备注：这不是攻城战。
这是守城战。
你们守的不是城墙——是整个废土最后一座还能运转的主城。
「神话级任务！！废铁城建城以来第一个神话级！」
「惩罚是永久失去复活点？那不等于废号？在废铁城绑了复活点的玩家没有退路了」
「腐化者是什么东西？刚才全服面板上那个神话级血条就是它的？它有多少血？」
「任务发布者是阿尔法——他不是母巢的代理者吗？！他怎么反过来发布守城任务？！」
「他是ECOS·01号实验体，废铁城的管理者，不是母巢的棋子——他之前被控制是母巢用他的序列当信号放大器，现在███序列原始样本苏醒了，基因干扰波把母巢的覆写信号全打乱了，他可能暂时摆脱控制」
「不对。
他发布这个任务用的是废铁城管理者权限，不是ECOS编号。
这意味着他现在是在以废铁城管理者的身份行事，而不是母巢代理者」
苏游看着任务界面上阿尔法的署名。
管理者阿尔法，不是ECOS·01，不是母巢代理者，不是蕾欧娜口中的备份。
他用了二十年来被母巢覆写的身份，在被干扰波暂时解放的第一个动作，不是逃命，不是复仇，是给全服玩家发了一条保卫星球级别的紧急任务。
几乎在金色公告消失的同时，老铁砧的私人加密频道在苏游的视野角落亮起。
不是队伍频道，不是全服广播，是只有苏游一个人能看到的加密文字信息。
老铁砧的字迹还是激光雕刻笔那种歪歪扭扭的笔画，和九合弩枪托上“活下去”和“让她也活下去”一模一样。
“魔帝，在你去熔火裂谷之前，我要你帮我做一件事。
去冷冻库，杀了阿尔法。
轨道炮发射后母巢的核心AI会被电磁脉冲击穿，所有ECOS系列神经接口会同时熔断——铁面的、楚霜的、我的、所有代理者的。
但阿尔法的序列‘绝对指令’不受轨道炮影响。
他的序列类型不是战斗型，不是控制型——是代码原型。
他是母巢核心代码的原始模板，电磁脉冲只能熔断母巢后来写入的覆写程序，熔不断他的底层代码。
他是母巢最后的备份。
只要他还活着，母巢就能从他的序列结构里重新编译自己的核心代码。
轨道炮打不死母巢，只是给它格式化一遍硬盘。
只要备份还在，它就能重装。
只有杀了他，母巢才真正死亡。”
苏游看着这条消息，没有立刻回复。
他想起艾德在矿道维修站里那张布满基因崩溃纹路的脸，想起他说——“老铁砧和铁面都在帮母巢工作，他们两个都是追猎协议的执行人。”
想起老瘸子从冷冻舱里带出的那枚数据芯片，想起蕾欧娜的全息投影在消散前说的最后一句话——“阿尔法是ECOS·01号实验体，也是最早被母巢控制的代理者，但他的冷冻舱里封存着我最后的原始基因序列。
他是我的备份。”
想起阿尔法在冷冻库谈判时，在绝对指令被苏游的逻辑算法卡住之后，用手指在悬浮平台扶手上轻轻敲了三下。
那是旧纪元生态科学院研究员在实验日志上表示“此项数据已确认”的手势。
那个手势不是母巢的——是原阿尔法的。
苏游给老铁砧回了一条消息，只有两个字：“不杀。”
然后他给灰烬发了一条加密通讯：“楚霜往熔火裂谷去了，母巢在控制她的运动神经。
她心脏里的母皇神经毒素还剩五分钟有效时间，五分钟后母巢会恢复对她的完全控制。
我得在那之前赶到裂谷，把寄生体的结构数据交给张野，让他反向编译出强制熔断代码。
楚雨被冻住了，你帮她解冻，然后带她和赵烈白鸽铁砧一起撤到废铁城北门外。
轨道炮还有不到十分钟发射——发射后所有代理者芯片熔断，母巢瘫痪，但腐化者还在。
剩下的仗交给我。”
灰烬秒回：“收到。
阿尔法呢？”
“保护他。
别让任何人杀他——特别是老铁砧。”
苏游已经朝废铁城通往熔火裂谷的紧急通道疾驰而去，九合弩端在手中，骨雾龙在头顶展开双翼，毒素光环在夜色中拖出一道长长的墨绿色光尾，“他是母巢最后的备份，但他刚才用自己的管理者权限发布了守城任务。
备份可以重装母巢，也可以反过来吞噬母巢——就看轨道炮发射后他选择用那段代码做什么。
给他一个选择的机会。”
“明白。
另外——铁面到了。
他的黄金级动力装甲刚穿过冷冻库上层闸门，正在朝阿尔法冷冻舱的方向移动。
老铁砧说铁面的神经接口已经出现了解控前兆，但我看他的动力装甲武器系统全部处于激活状态——他可能不是来帮忙的。”
“老铁砧说他自由了。
现在看他自己选。”
苏游切出频道，全服面板上那个神话级血条在熔火裂谷的坐标上微微颤动。
腐化者还没有完全突破封印，但封印每削弱一分，它的血条就往上涨一小截。
不是回血——是它在封印裂隙中吸收废土深层的地脉辐射能量，用两百年沉睡期间储备的辐射能量在强化自己的细胞结构。
全服在线玩家都在往熔火裂谷方向赶，最快的猎杀队已经抵达了裂谷边缘，但面对神话级血条上那个令人绝望的数字，没有人敢第一个冲锋。
废铁城的地面再次震动。
这次比之前任何一次都更剧烈——震源不在脚下，在裂谷方向。
封印碎了第一层。
苏游在疾驰中打开九合弩的战术导轨，轨道炮激活密钥的数据正在通过导轨实时传输给老铁砧的控制台。
倒计时数字在队伍面板上跳动。
8分12秒。
8分11秒。
8分10秒。
他要在八分钟内赶到熔火裂谷，在楚霜被母巢彻底寄生之前，在腐化者完全突破封印之前，在轨道炮发射的电磁脉冲覆盖整个废土深层之前——把母皇的神经毒素注入楚霜的心脏，然后用张野反向编译的强制熔断代码永久解除母巢寄生体。
八分钟，一段复仇，一条命，一枚芯片，一颗心脏。
他在心里排好了顺序，一个都不能错。
作者有话说：主角孤身奔赴险境，剧情进入最高潮，大家觉得铁面会倒向哪边？来评论区聊聊，求收藏评论票，助力新书测试闯关。