许明远听完这番话，看向素云涛的目光明显变了，他放下酒杯，语气中带着几分欣慰：
“你能这么想，很好，这件事情确实不应该从武魂殿那边捅出去。你虽然是武魂殿的一员，但说到底还是素家子弟、帝国贵族，你能分得清这里面的轻重，不容易。”
素云涛见许明远态度松动，便顺势继续往下说：
“既然许叔也觉得这件事不该由武魂殿插手，那我建议由你们城主府整理一份密报，直接递交给帝国监察司，该查什么、该怎么查，等帝国派人下来了，自然会有所定论。”
许明远却摇了摇头：
“不行，等帝国派人下来就来不及了，这件事如果属实，萧怀远作为一城之主囚禁发妻、虐待大公遗女，我们这些同僚的失职之罪是跑不掉的，而且……”
他顿了顿，目光里带着几分明显的谨慎：
“虽然你说了刘元朗不会在这种事情上说谎，但他终究只是个商人子弟，嘴里说出来的话做不得铁证，万一这只是刘英达父子随口编排的呢？”
素云涛皱了皱眉：“那许叔的意思是？”
许明远的手指在桌面上敲了敲：
“在把消息递上去之前，我们必须先想办法把事实查清楚，如果是真的，那就没什么好说的，直接上报帝国，萧怀远怎么都翻不了身，但如果是假的，我们也不能冤枉了他。”
素云涛沉吟了一下：
“但城主府可不是那么好近的，这么一来肯定会被萧怀远察觉。”
许明远忽然笑了：
“察觉？如果这件事情是真的，他萧怀远就完了，他察觉不察觉，有什么区别？”
他端起酒杯一饮而尽，把杯子往桌上一搁，语气里带着一股豁出一切的疯狂：
“如果是假的，那就当我许明远彻底得罪他罢了，他一个靠入赘上位的幸进之徒，还真能拿我怎么办不成？”
许明远又给自己倒了一杯，仰头饮尽，脸上浮起一层酒意带来的微红：
“这样吧，明天上午萧怀远要去猎魂森林视察外围守卫的布防情况，到时候他肯定不在城内，你跟我一起，我们直接进城主府，他到底有没有囚禁人，闯一闯城主府就知道了。”
素云涛沉默了两息，随即点头道：
“好，那我明天一早去城主府侧门等许叔。”
许明远站起身，拍了拍素云涛的肩膀：“这件事，我信你，我们明天见。”
他转身朝门口走去，走出两步又回头看了一眼正坐在旁边圆桌旁，被柳氏拉着手说话的自家姑娘：
“芸娘，走了。”
许芸娘连忙站起身，朝柳氏和素云峰微微欠了欠身，快步跟了上去。
父女俩一前一后出了男爵府大门，脚步声渐渐消失在院外的夜色里。
素云峰起身送到门口，回来的时候看着素云涛，表情有些复杂：
“二弟，你明天真要去？”
素云涛给他倒了一杯茶，轻描淡写道：
“许叔都敢去，我有什么不敢的。”
素云峰在他旁边坐下，沉默了一会儿才开口：
“许叔这个人吧，为人仗义，但这次约你一起闯城主府，未必没有其他心思，你也不要太相信他了。”
素云涛看了他一眼，忽然笑了：
“有你这么说自己未来老丈人的吗？你难道没注意到刚才许芸娘看你的眼神？”
素云峰的脸腾地一下就红了，支吾了半天才憋出一句：
“你……你别瞎说！那是许叔的女儿，我跟她就见过几次面……”
素云涛端茶喝了一口，笑而不语。
素云峰平复了好一会儿，才再次正色道：
“我没有在和你开玩笑，你也不要觉得我小题大做，能够坐到副城主那个位置的人，就没有一个是真的心思单纯的。许叔虽然为人耿直，但未必没有借着这件事扳倒萧怀远，自己坐上那个位置的心思。至于把你一起叫去，万一事情办砸了，谁能保证他没有拿你顶缸的想法？”
素云涛放下茶杯，看着自己大哥那张写满担忧的脸，终于笑了。
他轻轻拍了拍素云峰的肩膀：
“大哥，你刚才也说了，能够坐到这个位子的人，就没有一个真的心思单纯，那你觉得，我做这一切，难道真的就只是为了给许明远铺路？我难道就没有一点利用他的心思？”
素云峰愣住了，张了张嘴，好半天没说出话来。
素云涛笑着站起来，伸了个懒腰：
“行了，早点睡吧，明天我还有正事呢。”
说完他便转身回了自己房间，留下素云峰一个人坐在正厅里，愣了好一会儿才慢慢站起身来。
次日清晨，素云涛换了一身利落的深灰色劲装，腰间别了一把短刃，袖口里藏了两支袖箭，确认装备妥当了才出了门。
他在城主府侧门等了不到一盏茶的功夫，许明远便带着六名亲信手下大步走了过来。
今天许明远穿的是正服，深青色的官袍一丝不苟，腰间挂着副城主的令牌，整个人比昨晚多了几分正式的威压。
两人对视了一眼，没有多余的寒暄，许明远只是朝他点了点头，便直接带着人朝城主府正门走去。
正门口的两名护卫远远看见许明远走过来，先是愣了一下，随即迎上前来，伸手拦住去路：
“许副城主，您这是……”
许明远脚步不停，语气冷冷地开口：
“萧怀远犯下重罪，勾结通缉犯、囚禁大公遗女、私设暗室虐待发妻，我奉帝国法令入府搜查，你们让开。”
两名护卫面面相觑，犹豫了一下，还是硬着头皮挡在前面：
“副城主大人，你这不合规矩，今天城主不在府里，您要进府办事，不如等城主回来再……”
许明远猛地停下脚步，目光如刀一般扫过那两名护卫的面孔，声音沉了下去：
“你们这是要抗命不成？你们可知囚禁大公遗女、私设暗室虐待发妻这是什么罪名？你们莫非要同流合污不成？”