船还没停稳，船头那人就已经等不及了。
跳板刚搭上岸，他一撩袍角，三步并作两步冲了下来，差点和一个扛麻包的脚夫撞个满怀。
身后的亲卫在船上急得直喊“殿下慢些”，他压根没听见。
朱橚站在栈桥上，第一眼扫过去，就看见了茶棚里那道身影。
隔着人潮，隔着帷帽，他还是一眼就认了出来。
下一刻，吴王殿下脸上那点舟车劳顿的疲倦一扫而空，脚下也跟着快了几分，拨开人群就冲了过来。
“妙云！”
几步路的工夫，他人已经到了茶棚底下，笑得见牙不见眼。
“你怎么在这？”
不等人回答，他自己先得意起来，眉毛一挑：“莫不是夫妻连心，掐准了为夫今日到，专程来接我的？”
徐妙云这才慢条斯理地抬手，把帷帽的薄纱撩到一侧。
纱下露出一张清丽温婉的姝颜。
眉如远山，目若秋水。
分明已经等了五日，真到了这一刻，她反倒神色如常，瞧不出多少情绪。
“殿下想多了。”
“府里待得闷，妾身出来喝杯茶罢了。”
“喝茶？”
朱橚低头看了一眼桌上那碗茶。
茶汤早没了热气，面上还漂着两片被风吹进来的草屑，凉得都能直接放两尾鲫鱼进去养着。
他又抬头看看自家夫人。
“哦~~”
这一声拖得老长，拐了三个弯。
“原来是喝茶啊。”
“从王府到龙江关，少说也有十几里路，夫人这口茶喝得可真够讲究的。”
团香在后头死死咬住嘴唇，肩膀一抖一抖。
徐妙云眼皮都没抬：“看来海上风浪不小，却也没能把殿下这张嘴磨平些。”
“那哪能。”朱橚笑嘻嘻地往她身边凑，“我这张嘴要是被磨平了，往后谁来逗夫人开心？夫人得多寂寞。”
说着，他张开胳膊就要把人往怀里揽。
徐妙云却忽然抬起手。
两根纤细的手指不轻不重地抵在了他的下巴上。
朱橚动作一顿：“怎么了？”
徐妙云的指腹在他下巴上蹭了蹭。
那一层青黑的胡茬又短又硬，扎得手心发痒。
再往上看，他眼窝微陷，嘴唇起了干皮，鬓角还沾着没擦净的盐霜。
她眉尖轻轻蹙起。
“几日没刮了？”
朱橚认真想了想：“四……五日？”
徐妙云收回手，拿帕子擦了擦指尖。
“扎手。”
朱橚：……
他下意识摸了一把自己那帅气的脸庞。
确实扎手。
完了。
他日夜兼程，一路催着船工扯满了帆往回赶，就盼着见面这一刻。
结果头一句正经话，就是被媳妇嫌弃胡子扎手。
早知如此，方才在船上就是拿佩刀刮，也该把这张脸收拾干净！
“妙云……”
朱橚眉毛耷拉下来，一副受了天大委屈的模样。
“我在海上颠了好几日，觉都没睡踏实，一心就想赶回来陪你和孩子过中秋。你倒好，头一句不问我累不累，先嫌我扎手？”
徐妙云没吭声。
静静地看着他。
看他眼底那几缕细细的红血丝，看他被江风吹得乱七八糟的衣领，看他嘴上喊着委屈、眼睛却一眨不眨的盯着自己。
到底还是心软了。
她伸出手，替他把翻折的衣领一点一点抚平。
“累吗？”
朱橚当场变脸，眉开眼笑。
“不累！”
“一见着夫人，腰也不酸了，背也不痛了，浑身都是劲。眼下就算让我跳进江里，游回……”
“闭嘴。”
“哎，好。”
朱橚乖乖闭嘴，可只闭了三息。
随即他又伸长脖子往茶棚外头张望。
“车呢？车停哪了？快快快，回家。”
“好些日子没见昭儿和豆豆了，也不知道这两个小没良心的还认不认得亲爹。”
话音未落，他人已经迈出去两步。
然后袖子就被人从后面拽住了。
朱橚回头。
徐妙云伸手拈住他的袖口，笑得温温柔柔。
“殿下是不是忘了什么？”
朱橚心里咯噔一下。
他太熟悉这个笑容了。
“……兵部？”
“殿下记性不错。”
“不是，妙云，你听我说。”朱橚立刻转回身，脸上堆满了笑，“兵符又不会长腿跑了。我先回府里瞧瞧孩子，就瞧一小会儿，瞧完马上去兵部，保证不耽误。”
徐妙云微笑。
“一小会儿不行，那……一眼？”朱橚竖起一根手指，“真就一眼，我连门都不进，就站在院子外头，隔着窗户看一眼。看完扭头就走，头都不回。”
徐妙云还是微笑。
“殿下觉得呢？”
朱橚脸上的笑容僵住了。
完了。
成亲这么些年，他早把夫人这句话琢磨透了。
“殿下觉得呢”，一共五个字。
翻译过来就是：你自己心里没数吗？
朱橚仰头望天，长长叹了一口气。
“妙云，咱俩好歹夫妻一场，你就这么狠心？”
“狠心。”
“孩子们肯定想我想得不行了。”
“昭儿？”徐妙云轻飘飘地看他一眼，“他如今只认吃的，谁手里攥着吃食，谁就是他亲爹。殿下两手空空地回去，他怕是连个正眼都不给你。”
朱橚：……
扎心了。
见他嘴唇一动，似乎还要讨价还价，徐妙云终于敛了笑，声音放轻了些。
“兵符将印，是朝廷重器。”
“领兵在外的将帅，回京第一件事就该去兵部交割，这是规矩。”
“殿下可还记得，上回东征倭寇回来，是怎么做的？”
朱橚嘴角一抽。
记得，怎么会不记得。
那回他也是一下船就溜回了王府，舒舒坦坦地睡了个大觉。
结果第二天，御史台的弹章像雪片一样往上递，足足十几道。
有人说他目无军纪，有人说他擅离军伍。
最离谱的是一个胡子都白了的老御史，洋洋洒洒写了两千多字，引经据典，痛陈吴王“恃宠而骄，轻慢国制”，末了还要请皇上“严加申饬，以儆效尤”。
朱橚被老朱叫去，让他捧着那篇大作从头读到尾，脑仁疼了整整三天。
这样的亏，吃一次也就够了。
“如今满城都知道殿下的船今日到。”徐妙云温声提醒道，“殿下若又先回了王府，明日一早，参你的折子只怕能在父皇的御案上堆出一座山来。”
她顿了顿，语气越发柔和，话却一句比一句重。
“殿下如今不单是亲王，还是几番挂帅的统兵之人。”
“寻常将领坏了规矩，不过是自己挨一顿板子。”
“可殿下坏了规矩，底下的人便会怎么想，吴王都能如此，我们凭什么不能？”
朱橚不说话了。
他平日里嘴上没个把门的，可在大是大非上，从来都拎得清。
这个道理，他懂。
江风呼呼地吹。
半晌，吴王殿下认命般长出一口气，肩膀一塌。
“行行行。”
“去兵部，去兵部。”
徐妙云这才重新弯起眉眼，松开他的袖子，起身戴好帷帽。
“这才对。”
朱橚跟在她身后往外走，一边走一边幽幽地念叨：
“夫人。”
“嗯？”
“外头的人都当我是威风八面的吴王。”
“谁能想到，我在自己家里过的是这种日子。”
徐妙云头也不回。
“不急。”
“等殿下到了兵部，大家就都知道了。”
朱橚：？？？
……
半个时辰后。
兵部衙门。
日头已经偏西，斜斜地从窗棂照进来，在青砖地上铺了一层暖黄。
兵部尚书单安仁坐在正堂案后，眯着一双老眼翻看各地卫所报上来的文书。
屋里安安静静，只有纸页翻动的沙沙声。
忽然，外头一声通传打破了这份清净。
“吴王殿下到——！！”
啪嗒。
单安仁手里的笔掉在案上，溅了一片墨点。
他愣愣地抬起头。
谁？
吴王？
按行程，那位殿下今日不是刚到龙江关吗？
按吴王殿下一贯的做派，这个时辰，他难道不该已经歪在王府的软榻上，左手抱着儿子，右手逗着闺女，一边嚷嚷着让人烧水沐浴，一边把兵符随手丢进哪个犄角旮旯吗？
跑兵部来做什么？
莫不是西南又出了什么岔子？
单安仁心头一紧，腾地站起身。
他还没理出个头绪，门口光线一暗，朱橚已经大步跨了进来。
袍服整齐，步履端正。
他当着满堂兵部官员的面，规规矩矩地从袖中取出一方虎符、一枚将印，双手托着递了过来。
“单尚书。”
“本王奉旨出征，今已返京。”
“依制，特来交还兵符将印，核销军令。”
一字一句，中规中矩，挑不出半点毛病。
单安仁：……
他没有伸手去接。
而是缓缓地、缓缓地扭过头，看了一眼窗外。
太阳还挂在西边。
没错啊。
太阳也没打东边落下去啊。
“殿下……”单安仁的表情复杂得像是吞了只苍蝇，又像是捡了锭金子，“您这是……”
“怎么？”朱橚眉梢一挑，“本王按规矩交还兵符，单尚书有意见？”
“没有没有！”单安仁连连摆手，赶忙上前接过虎符将印，交给身旁的郎中登册。
可他憋了又憋，终究还是没憋住。
“臣只是觉得……殿下今日似乎格外……”
他斟酌了半天用词。
“……懂事。”
堂上一静。
朱橚的脸肉眼可见地黑了下来。
懂事？
什么叫格外懂事？
本王在你们兵部心里，从前到底是个什么形象？
他正要开口找补两句，单安仁的目光却越过他的肩头，落在了衙门外。
台阶下静静立着一道身影。
她一袭月白衣裙，帷帽已经摘下拿在手里，眉目温婉，身姿端雅。
见单安仁望过来，她还极有礼数地微微欠身，颔首致意。
单安仁的眼睛一下子亮了。
哦——
原来如此！
难怪！
什么吴王殿下长大了，什么浪子回头金不换，什么忽然知礼守制……全是假的！
这分明是被王妃亲自押过来的！
单安仁赶紧低下头，拼命把嘴角往下压，压得腮帮子上的肉都在抖。
“殿下英明。”
“王妃贤德。”
“此……此实乃我大明之福啊。”
朱橚：……
你刚才明明不是这个表情！
堂下几个兵部官员也纷纷埋下头去，有的假装翻册子，有的假装研墨，有的干脆背过身去看墙上的舆图。
可那一个个抖得像筛糠似的肩膀，早把他们心里那点念头出卖得干干净净。
朱橚站在堂中，深吸一口气，又深吸一口气。
罢了。
本王不跟你们一般见识。
……
可惜，这一遭到底还是传开了。
这一日过后，兵部上下终于坐实了一桩流传已久的传闻。
那个在漠北敢跟元军硬碰硬、在海上敢追着倭寇砍、在奉天殿上连皇帝老子都敢顶两句嘴的吴王朱橚，回了金陵城，天不怕，地不怕，就怕王妃轻飘飘地问上一句。
“殿下觉得呢？”