隆冬的风卷着残雪，刮过北京东城的胡同巷口。公安局家属院门口。
李敬安推着二八大杠自行车，缓缓从大门内走出来，脸上带着一丝不易察觉的志得意满。
这些天，他几乎是铆足了劲往这儿跑。烟酒点心、体面话、人情礼、恰到好处的帮忙，一样不落，一层一层铺垫，终于在今天中午这顿家宴后，把东城分局局长孟祥斌，稳稳纳入了自己的关系网里。
往后在京城这片地面上，他李敬安的路子，又宽了一大截。
李敬安嘴角噙着淡笑，长腿一迈跨上自行车，车轱辘碾过薄薄的积雪，稳稳朝着自家四合院的方向骑去。他心情舒畅，连迎面吹来的寒风，都觉得顺耳了许多。
回到四合院。
只是刚推开小院门，李敬安便微微一顿。
院子里，刘海忠和许大茂正搓着手站在中央，脸上堆着殷勤又讨好的笑，眼巴巴地等着他。
看见李敬安回来，两人立刻迎了上来。
“李所长！您可回来了！”
“李哥，您看！”
李敬安抬眼望去，目光落在小院西侧——原本一堵完整的青砖墙，此刻已经被砸开一道方正的门洞，一扇崭新的实木大门牢牢嵌在墙里，合页顺滑，漆面光亮，尺寸严丝合缝，看上去气派又方便。
他心里了然。
前几天闲聊时，他随口提过一句：这小院来往的人多，时常要招待厂里领导、各处关系户，每次都从四合院大院门进进出出，人多眼杂，闲话多，影响不好。他琢磨着，在西墙单独开一扇小门，直通后街，既体面，又清静。
这话他只提了一次，眼前这两个人，就牢牢记在了心里。
“不错。”李敬安放下自行车，走到新门前，伸手推了推，门板沉稳，开关利落，他满意地点点头，目光扫过两人，“活儿干得漂亮，考虑得周全。”
一句夸奖，让刘海忠和许大茂脸上立刻笑开了花，像是得了天大的赏赐。
“嗨！这都是我们应该做的！您开口，我们哪儿敢怠慢！”刘海忠挺着胸脯，抢着表功，“砸墙这活儿我包了！一早就让我那两个大小子过来出力，夯锤砸了整整一上午，一点没耽误事！”
许大茂也连忙跟上，生怕落后：“木匠是我找的熟人，门是我盯着做的，尺寸一分不差，钱也是我先垫上的！敬安哥您放心，绝对给您办得妥妥帖帖！”
两人争先恐后，就盼着能在李敬安面前多留一点好印象。
在他们眼里，李敬安就是他们的靠山、福星、往上爬的梯子。抱紧这条大腿，他们在厂里的位置才能稳，才能有进步的指望。
李敬安看在眼里，心里冷笑，面上却温和客气：“辛苦你们俩了，还让你们又出力又垫钱。这样吧，今天我做东，就在我这儿吃顿饭，好好谢谢你们。”
刘海忠和许大茂眼睛一亮，连忙点头答应。
可李敬安忽然眉头一皱，露出几分为难的神色，叹了口气：“就是不巧……这两天天冷，我也没来得及置办东西，家里就剩点白菜萝卜，一点肉星都没有。要不……这顿饭改到下次？”
他语气诚恳，表情恰到好处，一副真的不好意思的模样。
可刘海忠和许大茂怎么可能放弃这个机会？
“别别别！您说这是什么话！”刘海忠立刻摆手，拍着胸脯大声道，“肉不肉的无所谓！我家还有一只下蛋鸡，我这就回去宰了炖上！”
许大茂也连忙跟上：“我家还有一截自制香肠，是下乡公社送的，还有两瓶二锅头，我这就回去拿！保证够吃够喝！”
两人生怕李敬安反悔，话音未落就转身往外跑。
刘海忠一路小跑回到自家屋，一进门就直奔鸡笼。笼子里一只肥母鸡正咯咯叫着，他伸手一把抓住鸡脖子，拎起来就往灶房走。
二大妈从屋里出来一看，脸立刻垮了。
“又抓鸡？又抓鸡！”二大妈压低声音埋怨，“这都第三只了！这才买来没几天。”
刘海忠手上动作不停，磨刀霍霍，不耐烦地瞪了老伴一眼：“妇人之见！你懂什么！”
“我要是不靠着李敬安，能当上小组组长？能在厂里挺直腰杆说话？”他声音压得低沉，却带着十足的笃定，“我还想再往上走走！想进步，就得舍得投入！一只鸡算什么？只要能跟李敬安把关系处好，以后什么回不来？”
二大妈被他骂得哑口无言，只能站在一旁叹气，心里再心疼，也不敢反驳。
眼看刘海忠拎着处理干净的鸡就要出门，她又连忙追上去一句：“那……今天俩小子不是也出力气了吗？砸墙砸得满头大汗，现在还在床上躺着呢，晚上吃饭，叫不叫他们一起？”
刘海忠头也不回：“叫什么叫！我们跟李敬安说的都是厂里的正事、要紧事，小孩子家凑什么热闹？别去添乱！”
说完，他拎着鸡，大步流星直奔李敬安小院。
另一边，许大茂也从家里翻出藏在柜子最里面的香肠，又拿出出两瓶白酒，用布包好，兴冲冲地赶了过来。
今天傻柱恰好不在家，李敬安站在门口喊了一声，秦淮茹立刻乖巧地应声而来。
李敬安自从天气转冷后，就从正屋搬到了东屋。
屋子小，暖和，灶火连着炕，外面一做饭，里面的火炕就热烘烘的，舒服又避人。
此刻，炕桌已经摆好。
李敬安盘腿坐在炕头最中间的位置，姿态随意，却自带一股上位者的气场。刘海忠和许大茂规规矩矩坐在两侧，腰杆微微挺直，不敢有半分放肆，脸上全程挂着恭敬的笑。
“李所长，您这炕是真舒坦！”刘海忠伸手摸了摸滚烫的炕面，羡慕地叹道。
“那是，敬安哥是什么人？眼光、做派，那都是顶尖的！”许大茂立刻跟上，一句接一句的恭维，听得自然又顺耳。
两人你一言我一语，把李敬安捧得十分舒坦。
外面，秦淮茹系着围裙，麻利地烧水、炖鸡、切香肠、炒青菜，锅碗瓢盆叮当作响，不多时，香气就溢满了整个小院。
菜一盘盘端上桌。
炖鸡金黄油亮，香肠红润诱人，再配上两个清爽小菜，炕桌上顿时显得丰盛十足。
李敬安抬手示意二人动筷，语气随意：“别拘束，吃吧。”
三人端杯碰酒，一口热酒入喉，浑身都暖和起来。
趁着酒桌刚开，李敬安朝着屋外喊了一声：“秦淮茹。”
秦淮茹立刻擦了擦手，掀帘进屋，垂着头站在炕边，温顺听话：“李哥。”
李敬安目光扫过桌上的菜，淡淡吩咐：“你自己盛一碗菜端回去，家里还有孩子老人，别饿着。”
她声音轻轻应道：“哎，谢谢李哥。”
说着，她拿起桌上干净的粗瓷碗，小心翼翼拣了几块鸡肉、几片香肠，又盛了些青菜和汤汁，满满装了一碗，香气扑鼻。
端起碗时，她又连忙补充一句，语气恭敬又妥帖：“您们慢慢吃，不用着急，等您们吃完了，我再过来收拾碗筷、打扫屋子。”
李敬安摆了摆手：“去吧。”
刘海忠看得真切，立刻笑着恭维：“李所长就是心善。”
许大茂也连忙跟着点头：“是啊是啊，跟着敬安哥干，心里踏实！”
李敬安笑了笑，端起酒杯抿了一口，不置可否。
李敬安抬手示意：“坐，吃吧，别客气。”
三人端起酒杯，一碰而尽。
酒过三巡，菜过五味，刘海忠和许大茂喝得脸颊通红，话也多了起来，句句不离奉承。而从头到尾，李敬安绝口不提做门的工钱，许大茂也是个聪明人，半个字都不提垫钱的事。
一顿酒喝到天色微暗，两人才醉醺醺地起身告辞，一路千恩万谢，心满意足地离开了小院。
人一走，小院立刻恢复安静。
秦淮茹端着水盆进来收拾碗筷，动作轻手轻脚，不敢发出一点声音。她麻利地擦干净炕桌，把碗筷摞好，准备端走清洗。
李敬安却往热炕中央一躺，手臂枕在脑后，眼神淡淡地扫了她一眼。
“上来。”
秦淮茹身子一僵，迟疑了片刻，还是慢慢脱了鞋，小心翼翼爬上炕，在炕角规规矩矩地坐下。
这屋子，与贾家就隔着两道薄墙。
婆婆的咳嗽声、孩子的呢喃声、说话声‘隐隐约约都能传过来。
秦淮茹声音又轻又小，带着哀求：“……别、别在这儿……我家就在隔壁，婆婆和孩子都在……您轻点，千万别出声……求您了……”
李敬安看着她惶恐不安、瑟瑟发抖的模样，嘴角忽然勾起一抹满足的笑。
他就喜欢看她又不得不顺从的样子。
“怕什么？”李敬安声音低沉，带着戏谑的压迫，“跟我有什么关系？”
秦淮茹只能死死咬住嘴唇，把所有声音都闷在喉咙里。
她越是控制，李敬安便越是觉得兴奋。