建安七年六月，圣体欠安，迁居京郊玉泉行宫。
朝中政务，除军国大事，快马呈送行宫御批外，皆由内阁直接批复。
旨意一下，六部官员各怀心思，有人私下议论，陛下是不是旧伤犯了。
当年夺嫡时陛下中过箭伤，每逢梅雨季便发作；
有人猜是今年暑热来得格外早，陛下素来怕热；
也有人往更深的地方想，但谁都没敢说出口。
太医院那边透不出半点风声，周济之把整个太医院管得铁桶一般，连煎药的药童，都是他从老家带来的远房侄孙。
丽嫔母家给她递了信，说陛下不上朝，六部积压的折子堆得老高，沈约那老狐狸一天要见好几拨人。
兵部尚书孙朗问她，陛下到底怎么了，丽嫔答不上来，但她不甘心，她让人去太医院打听。
小太监说太医院里没动静，只是这个月药材补了三批。
她又让人去查锦瑟的行踪，发现锦瑟最近频繁出入周济之的值房，有时一待便是大半个时辰。
丽嫔把这些事串在一起，得出一个结论，陛下的病比外面知道的严重。
她把这个结论夹在家书里递给了她爹。孙朗接到信，隔天便在朝堂上提了一句，边关急报需陛下亲裁，这是试探。
沈约当场驳了回去，说内阁有权处理军务。
孙朗没再坚持，但他的意思已经到了，陛下龙体欠安，但也总得给臣子一个交代。
孙朗的想法很简单，新帝登基七年，从未有过，要到行宫养病的先例，再结合女儿送回来的情报。
他总得试探一二，若是小病，那他孙朗还是忠臣，陛下只管高枕无忧，若是大病，那就别怪他自谋前程了。
锦瑟把沈约的奏报念给皇帝听，皇帝靠在竹榻上，一只手搁在高高隆起的肚子上，嗤笑一声：“他倒是个有心人”。
行宫里的烛火被松风吹得微微一晃。
她看着头顶的承尘：“传朕口谕：嫔妃孙氏窥伺圣躬，杖毙，其父孙朗，教女无方，不敬君父，革职下狱，三族以内在京者，男丁弃市，女眷没入教坊司。”
“是”有影子从角落离去，京城又荡起血雨腥风
锦瑟没有在意，她正忙着给皇帝按腿，太医说月份大了腿会浮肿。
昨晚半夜皇帝醒了说抽筋，她又是揉又是按折腾了大半夜才消下去，现在小腿上还有一块青。
按着按着，皇帝忽然嘶了一声，锦瑟赶紧停手，皇帝低头看着自己的肚子，表情有几分无奈。“又在踢，”
她说，“这孩子勤快的很。”
周济之正好进来送安胎药，听见这话忍不住接了句“殿下活泼是好事”。
皇帝接过药碗一饮而尽，锦瑟递上蜜饯，皇帝摆了摆手没要。
她喝药不用蜜饯，幼时用不起，后来便也习惯了。
“陛下，”
周济之把完脉斟酌着说，“胎象已稳，但离足月尚有两月。行宫清静是好事，只是……”
皇帝知道他在说什么，她来行宫，只把乾清宫里最信得过的几个内侍带上了，剩下的都留在宫里。
行宫的侍卫，是禁军直接驻防，统领是成王的人，她仅剩的兄弟，除了他，皇帝不信任何宗室。
“朕心里有数。”
周济之不再多言，他退出去之后，锦瑟把一份军报从案上拿过来。
说是兵部今早送来的，靖国公在北境又打了一场胜仗，斩首三万，拓地千里。
这是今年以来的第四场大捷，按惯例，朝廷该派使臣赴边关犒军，兵部拟了人选名单请御批。
皇帝接过军报，没有立刻翻开，而是沉默了一会儿。
锦瑟站在旁边安静地等着，她跟了皇帝二十多年，知道这个沉默不同寻常。
皇帝终于翻开军报，看完了，提起朱笔在兵部呈上来的犒军名单上写了一个字：准。
她把笔搁下，忽然说了一句：“传朕口谕给沈约，西北那边的布置，暂且按下。”
锦瑟愣了一下，西北是皇帝登基不久便开始布的一个局。
从渗透靖国公身边的亲兵，到收买北境各部族的首领，再到暗卫在边关埋下的好几条暗线。
前后准备了数年，这个局只有一个目的：靖国公。
靖国公手握重兵镇守北境十几年，功高震主，在朝中不是秘密，这些年弹劾他的折子从没断过。
说他养寇自重、说他拥兵坐大、说他不听朝廷调遣。
皇帝把那些折子全部压了下来，但不是不杀，是在等最合适的时机。
但现在皇帝说按下。
锦瑟没有问为什么，只是应了一声是。
然后皇帝又说了一句更让她意外的话：“犒军的使臣，让兵部左侍郎去，规格比往年高一等。”
锦瑟又应了一声是，她转身往外走，陛下对靖国公的态度，不知从什么时候起变了。
行宫的夜比宫里安静，没有太液池上的蛙鸣，没有巡夜内侍的脚步声，只有山风穿过松林时呜呜的声响，像很远很远的海潮。
皇帝靠在竹榻上，手掌贴着肚子，腹中的孩子正在翻身。
她能感觉到那个小小的轮廓，头在哪边，脚在哪边，膝盖顶起时，腹上鼓起一个小包。
她用手轻轻按了一下那个小包，小包便缩回去，过了一会儿，又从另一个地方冒出来。
锦瑟端着热水进来时看见皇帝正对着自己的肚子说话，声音太轻了，锦瑟只听见最后几个字“不要急”
锦瑟把热水放下，轻声说陛下该歇了，皇帝“嗯”了一声，把手从肚子上移开。
躺下来闭上了眼睛，锦瑟替她掖好被子，又把灯芯拨低了些。
行宫外面，松涛阵阵，千里之外的北境边关上，风沙正大。
靖国公薛怀朔，站在城楼上望着关外的方向，身后是刚刚结束的一场战斗，留下的篝火余烬。
他的副将走上城楼，递上一封刚从京城发来的邸报，说朝廷今年犒军的规格比往年高了一等，使臣已经在路上了。
薛怀朔接过邸报看完，没有说话，只是望着关外那片被风沙吞没的荒原。他忽然问了一句：“京中还有什么消息。”
副将想了想，说陛下最近去了行宫养病，朝政暂由沈约代理。
他把邸报叠好放进袖子里，转身下了城楼，他知道为什么今年的犒军规格高了。
但他也知道，九重天上的君王，不留无用之人。