第三天傍晚，林砚提前下班了。
他坐在自己出租屋里，面对着摊开的蓝色账册。窗帘拉得严严实实，只留了一盏台灯。赵霜和周明宇赶了过来，三人围坐在一张折叠餐桌前，像在开一场小型作战会议。
账册里原本只有第一页的内容——曾祖父那张“致后来者“的留言。但现在，第二页自己翻开了。
上面是一张手绘地图，画风像民国时期的旧式建筑平面图，标注着：「地下金库·入口·上海·九江路168号地下二层」。图旁边附了一行字：
「携带物品：铜算盘（已佩戴）、账册（已持有）、光——提示：金库里没有光，请自备。」
下面还有一张表格，表头是三列：
「初始资产」
林砚：时间余额 2小时47分（账外）
赵霜：时间余额 1小时22分（账外）
周明宇：时间余额 3小时11分（账外）
「初始负债」
合计：0元
附注：地下金库副本开启后，每10分钟扣除1人·小时。请确保出口开启前'时间余额'为正数。余额归零者永久挂账。
赵霜盯着表格沉默了很久。“我的时间最少。“
“因为你上轮用了能力代价最多。“林砚说，“拍卖行那个副本还没进，但你的'风控值'在上个副本里被消耗了太多，作为代价扣了你的时间余额。“
“那我现在用现实里的'风控值'能不能补？“赵霜问。
“试试。“
赵霜拿起手机，闭眼三秒，睁眼：“今天我在街上识别了七个'高危人群'——三个醉酒闹事边缘、两个情绪崩溃边缘、一个家庭暴力受害者、一个准备投河的人。我报警救了最后一个。系统刚刚提示我：'风控值+12，可兑换时间余额+30分钟'。“
她眼睛一亮：“30分钟。够用了。“
周明宇举手：“那我呢？我预测了今天三件事：楼下便利店关东煮半小时后卖完，准；隔壁邻居家狗今晚不叫，准；老板今天不会给我发加班通知，不准——老板发了。“
林砚和赵霜同时看向他。
“……但我算出来他发通知的时间是晚上六点三十二分，结果他五十八分才发。“周明宇说，“系统提示：'预测偏差率27%，计算力-3'。我白干。“
“换算过来，就是你用'计算力'扣了时间？“
“对。减了五分钟。我现在只剩三小时零六分了。“
三人面面相觑。现实世界的职业能力、规则副本里的时间余额、日常生活中的每一次应用——这三件事已经被那个系统绑成了一个闭环。你越努力“升级“现实能力，在副本里的存活时间越长；但每一次使用能力都有代价，用错了就是减时间、减生命。
林砚终于开口：“所以我们三个人现在加在一起的时间余额——一共六小时多一点。而这个副本的规则是每10分钟扣一'人·小时'——三个人就是每10分钟扣3小时。“
赵霜心算了一下：“六小时总余额，每10分钟扣3小时——我们最多撑20分钟。“
“对。“林砚说，“如果我们只靠初始余额进场，撑不过三批'盘点'。必须要在入场前用现实职业能力兑换更多时间。“
周明宇紧张地搓手：“那我们现在赶紧去街上——赵霜姐去救人、我去算概率、林砚哥你去查假账——“
“来不及。“林砚看了一眼墙上时钟，“距离强制入场还有四十分钟。我们只有这一顿饭的时间。“
饭是周明宇从楼下便利店买回来的三盒便当，微波炉热的。三个人坐在折叠桌前扒饭，一边扒一边看账册上不断跳动的倒计时。窗外的天从深蓝变成暗紫，城市的光从各个方向涌进来。
林砚咽下一口饭，抬头说：“我有一个想法。“
“说。“
“规则空间给我们的能力，本质上是在'训练'我们。用现实中职业能力兑换时间余额，用法则像极了会计学里的'盈利转资本公积'——你现实里'赚'到的职业能力，转化为规则空间里的'生存本金'。换句话说，系统在逼我们变强，但它也给了我们方法。“
“所以？“
“所以我今天白天在办公室里查出来的那笔22万存货造假，不仅帮我累积了查账积分，那个积分可能也已经在帮我'预支'时间余额了。“他翻开账册第三页——刚才还是空白的，现在多了一行字：
「林砚·今日职业贡献：发现虚假账目1笔，金额22.57万元·转换为时间余额：+2小时。」
表格更新。林砚的时间余额从2小时47分变成了4小时47分。
赵霜迅速拿出手机，闭眼几秒，睁眼：“我下午在街上还救了那个投河的人，刚才系统又补了一份：'风控值+8，时间余额+20分钟'。“
周明宇急得抓耳挠腮：“那我能干什么？我今天预测基本上都准了——便利店、邻居家的狗——除了老板那条！我明天再努力行不行？“
林砚低头看了看账册，翻到最后一页，上面多了一行新字，像是刚写上去的：
「提示：组队模式下，时间余额可共享。队长林砚可进行'余额调配'。」
林砚抬头看着赵霜和周明宇。三双眼睛在台灯下亮着。
“我可以把我的时间分给你们。“他说。
“代价呢？“赵霜问。
林砚翻了翻账册背面，那行字浮现出来：
「调配比例：1:1.5。每转出1小时，接收方得1小时，但转出方额外损耗0.5小时。即：转出方失去1.5小时，接收方得到1小时。」
“不公平的交易。“赵霜皱眉。
“但如果是四个人呢——我们组队，意味着还有更多幸存者加入。如果他们愿意共享时间，基数越大，分摊损耗就越少。“
周明宇忽然举起手机：“你们看——“屏幕上，他的「活期账本」界面顶端出现了一行通知：
「匹配中：地下金库副本·预计参与者：9人。距离入场：28分钟。」
九人。比上一个副本多三个人。也意味着难度更高、时间消耗更快。
林砚合上账册，站起来走到窗边。外面万家灯火，每一扇窗户后面都有人在吃饭、看电视、吵架、哄孩子。他们不知道这座城市地下的某处，一个入口正在打开。
“我们进场之后第一件事，“他说，“不是翻账本、不是找宝藏、不是杀人越货——是先找到另外六个人，说服他们共享时间余额。如果我们九个人的'生存本金'集合在一起，这个副本才有可能通关。“
赵霜点头：“你有方案吗？“
“有。“林砚转过身来，拿起那本蓝色账册，在上面写下了第一行“小组计划“：
「目标：入场后15分钟内建立'时间池'机制。手段：说服、交易、以'查账能力'作为交换筹码。底线：宁可不出手，也不先杀人。」
周明宇看着那行字，小声问：“如果他们不愿意共享呢？“
林砚把笔帽扣上，声音很轻，但很清晰：
“那我就审计他们每一个人的'账户'。看他们的时间余额是从哪儿来的、用了什么代价、有没有违规操作——规则副本里有一条铁律我还没验证过，但我猜一定存在：'时间余额来源不明者，视为虚假资产，予以冻结。'“
窗外的城市灯光映在他的侧脸上。台灯的光把他手里的蓝色账册烫金边线照得发亮。
周明宇看着这一幕，低声说了一句：“……你确定你是在当会计，不是在当法官？“
林砚低头看了看自己手里的笔：“会计和法官的区别不大——一个审账，一个审人。我现在发现，审账比审人公平多了。因为账不会撒谎，人会。“
时钟跳了。
账册上那行字自动更新：
「地下金库副本·预加载完成。入场倒计时：10分钟。」
林砚把铜算盘揣进兜里，蓝色账册夹在腋下，转头看向赵霜和周明宇：
“走。九个人，一起平账。“