身后的侍卫躬身，给沈婉容解释：
“回老夫人，属下等找到国公爷的时候，都是姜姑娘守在国公爷身边。
替国公爷拔了箭矢，又止了血，国公爷这才得以脱险。”
沈婉容听罢，心头余悸渐散，慢慢颔首，横眉间添了几分赞许。
“往日倒是我没看走眼，是个忠仆。”
谢琼心思玲珑，心比比干多一窍，闻言头疑窦起，蹙紧眉头。
这番说辞听似周全，细细推敲却处处是破绽。
她抬眸看向哥哥，问：
“今日乃是母亲寿辰吉日，身为丫鬟，又是房里伺候三哥哥的，怎地私自去了汴河郊外？”
她又转头看向谢珩：
“听三哥哥的意思，她怕是有了身子，这总是出门子去，怕是……”
谢珩倚在床榻，面色尚青白寥落。
长睫微垂，掩去眼底深浅情绪，薄唇轻启，淡淡出声截断她的话。
声音依旧清冷，听不出什么情绪，却不容置喙。
“是孤今早说，想吃鲜莲子。”
他眸光懒懒扫向窗棂，衬得他眉眼愈发淡漠。
“这时节，也就汴河上游的水温还算高，生得莲蓬。
那里的老媪三月便挑篮子叫卖，她这才去给孤寻。”
沈婉容原本也是因着谢琼的话疑惑。
如今听谢珩一解释，便也不再多疑。
她儿历来方正，从不虚言，更遑论为了一个仆婢开脱。
她垂头轻点：“哦，原是如此。”
谢琼依旧放心不下，双手轻拢腰封，向前一步。
“三哥哥既然看重这丫头，脱籍立位，如今身份也不一样了，也算有了名分。
得叫孙嬷嬷好生管教，习得国公府的规矩。”
她顿了顿，语气愈发凝重：
“倘若诞下的是男嗣，以她这般性子，如何配做国公府长孙生母？”
谢珩闻言，终于缓缓抬眼。
那双墨瞳深如寒潭，不起半分波澜，清冷得近乎薄情。
只淡淡逆着谢琼的目光，眉峰微挑，带着一丝漫不经心的凉漠。
“如何不配？”
他又说，字字掷地有声：“此番，她于孤有救命之恩，又英勇异于寻常女子，如此胆识气魄，人品不可谓不贵重。”
沈婉容原在床前，话不经心听着兄妹二人说话。
纳妾原是小事，就算人品不济，给她生个孙儿才是正经事。
只是她这儿，平日里对什么人都不上心。
整日里目下无尘，活像个清心寡欲的佛门居士。
今日这是……
为一个丫鬟开脱？
让她心底暗自纳罕。
她略一思忖，便软了语气：“也罢，这些都是小事，母亲无有不依的。
只是……她受了惊，你身边也不能没个人照顾。”
沈婉容想了一圈，这后宅里没个贴心伺候的人。
往后若是姜灼伺候着，她也能少操些心。
直叹了口气，道：“大娘子又在病中，恐过了病气，便叫江姨娘来伺候吧。”
“不必。”谢珩打断。
他眸光淡淡敛下，眉宇间覆着一层厌扰的清冷：
“孤喜清静，她太过聒噪，留陆峥在此便可。”
“还有一事，往后，这府里的称呼要改改了，江嬛称嬛姨娘，姜灼为灼姨娘。”
谢琼闻言，粉面上都失了色，这断无让尊贵之身，给卑贱之身让名的道理。
她这哥哥糊涂了不成？
“三哥哥，这如何使得？江家好歹也是有头脸的人家，怎可因一个奴婢抬份，便要她退让名分，外人要道，咱们英国公府尊卑不严的。”
谢珩倦色渐浓，微微偏首：“四妹妹，先扶母亲回房歇息，我身子乏了。”
谢琼见他神色倦怠，那面色，好似根本不想再听。
无论谁说，都不能撼动，只得作罢。
待众人都走后。
谢珩静静倚在榻上，想一尊雕塑。
片刻后，喉间涌上一阵腥痒，低低咳了一声。
扯动了胸膛上的伤口。
那剑伤虽凶险，可到底及时止血，已结了层薄薄的痂，不再渗血。
只另一处……
骨节分明的手指，不自觉的慢慢移到心口处，那小小的一处伤去。
那里，在渗血。
好似比那当胸穿过的箭伤还要疼。
更钻心、更绵长。
像是真真扎进了心口骨肉里。
不动便隐隐钝痛，一动便抽痛，缠骨绕筋，无休无止。
“国公爷，真是吓死属下了，这箭伤委实骇人，比五年前那一箭还要凶险。”
“何人能将爷伤得如此眼中？”
陆峥犹豫再三，还是问出了。
“还有，这……另一处细伤是如何？”
他家国公爷战力卓绝，沙场无敌。
别说那些个山匪不过徒流之辈。
就算人多，比之当年幽州北府一战，以一敌百，也是小菜一碟。
怎么会受了这么重的伤？
谢珩眸光未抬，指腹还按在心口细伤之上，眉眼冷冽微蹙，淡淡丢出一句，语气凉薄不耐。
“你恁个话多。”
谢珩冷冷开口，手从那处伤移了下来。
“她呢？”
“谁？”
陆峥一时怔忡，没会了意来。
谢珩冷眼扫过他，墨眸微睨。
他浑身一僵，脑子也激灵了一下。
“哦！姜姑娘——灼姨娘入了灼华阁便没了动静，想是吓着了，歇下了。”
谢珩没有说话，陆峥见他没有别的吩咐，刚想要闭嘴退下。
谢珩看向后院那一排耳房，神情讳莫。
空寂的房间里，只有钟漏滴答的流逝。
“让孙嬷嬷去黛萝去灼华阁侍奉，再按照府里的规矩，拨三个女使，四个小厮过去。”
“国公爷，这等规格，非贵妾不能有，是不是太……”
谢珩又转过侧脸来，冷冷盯着他，等着他接下来的话。
“是，属下这就去办。”
夜色渐深，寒意浸窗。
夜半时分，谢珩高热骤起，伤情凶险起来。
太医连夜往返两度，再三施针灌药，数帖汤药下肚，方才勉强稳住伤势。
他沉沉昏睡，神志不清，眉心始终紧紧蹙着，额头细碎的汗，擦之不尽。
头始终没个着落，似在梦魇之中不得安宁。
清冷无波的眉眼染上病中脆弱，素来寂静无波的唇瓣，无意识反复呓语。
声声极轻，却字字清晰：“灼儿……”