她看向面板任务栏。
[今日任务]：清理指定街道段落（附系统地图）。
暴雨和飓风过后，可以想见街道将会是一片狼藉。
那今天白天很充实了。
她迷迷糊糊地想着，翻了个身，在怒涛般的风雨声中又睡了过去。
宁锦这一觉睡得很不安稳。
她梦见了系统空间里那片银色的星河。在梦里，她离得比上次近得多，仿佛自己就是其中的一颗星星，正随着气流缓缓旋转。四周一片寂静，宁锦注意到，这些星星的律动仿佛遵循某种规律，凑近了才能看到有肉眼难辨的银色细丝连接在星星之间。
那是什么？
她的意识探出去，好奇地攀附上其中一根细丝。
一阵针扎般的刺痛侵入大脑，宁锦差点失声惊呼，但冥冥之中她有种本能的预感，在这里发出响动将会引来极其可怕的后果。她死死咬住嘴唇，把将要溢出唇齿的尖叫吞回去，脑海里却被塞入了好几段陌生的记忆——
脏兮兮的巷道里，两只丧尸撕咬着一具血肉模糊的尸体；半张脸被炸碎的丧尸摇摇晃晃地站起来，一只眼珠挂在眼眶外晃荡；实验室的保险柜里锁着一支淡黄色的药剂……
宁锦头痛欲裂，拼命把自己的意识从陌生的画面里拽出来。她张着嘴无声喘气，冷汗涔涔。
就在这时，右手手背上传来一阵灼烧般的剧痛，仿佛有块烧红的烙铁正按在那里。宁锦惊惶地转头望去，看到手背上亮起一个银色的四芒星，右下角正发出格外强烈的白光。这枚印记就像有某种魔力，在她与之对视的瞬间形成了一股小小的漩涡，宁锦来不及反应，就被吸了进去。
……
大脑从一片混沌中渐渐清醒，她听见恢宏庄严的钟声在头顶炸响。身下是冰凉平整的石砖地面，她似乎蜷缩在阴影覆盖的角落里。有很多人从她身侧匆匆走过，到处都是皮鞋踩在地面上的声响，却并没有人注意到她。
一线银光从眼皮的缝隙里透进来，宁锦慢慢睁开眼睛。这里应该是某个巨大的会场，透明的天花板高高挂在上方，瑰丽的星云和璀璨的群星映入瞳孔。天花板正中心垂挂着一枚硕大的银色四芒星，分外眼熟，那溢满了整个会场的银光正是从这颗星星中发出。
她贴着地板蜷缩在一排座位下面，向四周张望只能看见前排人锃光瓦亮的皮鞋。宁锦脑海中传来阵阵幻痛，让她一时间难以思考。这是哪里？自己会被这些人发现吗？
这时候，一个被麦克风扩大了无数倍的声音响彻整个会场：
“女士们先生们，所有选票已经全部统计完毕，接下来，联盟即将宣布这一历史性的决定——”
掌声如潮水般淹没了会场，层层叠叠，经久不息。她处在昏暗的座位下方，几乎什么也看不见。宁锦手脚并用地向座椅尽头爬去，努力抵抗着脑海中越来越剧烈的疼痛。那个声音停顿了片刻，开始慷慨激昂地演讲，但她耳边回荡着嗡嗡的杂音，仿佛小时候家里老式电视机雪花屏时发出的那种滋滋声，让她一句话也听不清。
她屏住呼吸，匍匐在地，一步一步向前爬去，终于爬到了这排座椅的尽头，缓缓地、小心翼翼地探出头去。
明亮的银光刺痛了她的眼睛。
会场呈现巨大的漏斗形，正中心也就是最低处的讲台上站着一个瘦长的人影，他穿着一身看不出材质的衣服，手里握着话筒，讲到激动处，双手举起在空中舞动。
观众席一排接一排堆叠在一起向上延伸，从她的所在处看去，最上面一排观众的面孔已经只有针尖大小。宁锦抬头看时一阵晕眩，密密麻麻的人群无端给她一种压迫感，像滔天巨浪在眼前升起，随时会拍向她这只冒冒失失闯入的蚂蚁……
幻痛和耳鸣更加严重，声音与画面都断成一帧一帧，像信号不良时卡顿的游戏页面。她强撑着睁大眼睛向台上望去，努力听清台上人在说些什么。
“……这将会是人类文明寻求出路过程中的里程碑。”
台上的演讲者伸手举过头顶，指向他正上方垂挂的那颗四芒星，以一种庄严、肃穆的语调喊道：
“诸位，我们在此宣布——求生系统内测版本，正式开发完毕！”
宁锦没能知道接下来发生了什么。“求生系统”四个字话音刚刚落下，她整个人就被一股巨力擭住，仿佛沿着一条漆黑的隧道不断后退，画面支离破碎，讲台与观众席在眼前飞速缩小，最终湮灭进无边无际的黑暗……
意识抽离的最后一瞬，她看见黑暗边缘流转过水光般的粼粼波纹。
一切归于沉寂。
……
早上六点半。
她被提前设好的闹钟叫醒，头痛欲裂，仍然能感受到在梦中时的刺痛，像有一把钝刀子在颅内来回切割。
夜间的记忆在脑海中一幕幕回放，巨大的漏斗形会场，铺天盖地的掌声，悬挂在高处的四芒星……她捂着额头，在睡袋里蜷成一团。
是噩梦吗？
不，梦不会这么逼真。
她不相信自己会无缘无故做这样的梦，但此前又确实从没去过那个地方，连调查都无从下手。宁锦一阵气闷，她爬出睡袋，在卫生间用冷水给自己洗了个脸，抬手打开面板，准备看看今天日常任务附带的地图。
等等。
她顿住了。
面板的通知栏闪烁着红点，有一则未读消息。
【系统通知】：
【检测到求生者精神力达到量化门槛，现增加个人面板“精神力”属性栏。
求生者当前精神力：1.9。】
宁锦呼吸急促起来，她打开属性栏，果然在上面看到了新增的一项：
精神力：1.9。
凌晨的梦境并不是她的幻觉！
为什么精神力会突然增加？她想到了梦境中宛如信号不良的卡顿画面，是不是因为她的精神力太低才没办法完整地接收信息？进入这样的梦境算是一种锻炼精神力的方式吗？精神力对求生者有什么用？
宁锦的脑子里转过许许多多的问题，直搅得她心烦意乱。她深吸一口气把这些问题压下去，开始思考更为现实的问题。
梦中演讲者的最后一句话时时萦绕在她心头。他口中求生系统的内测版本，是现在末日求生系统的前身吗？这么说，系统是被人为制造出来的？以及，倘若如此，这段画面应该来自过去，自己为什么能身临其境？
宁锦看向右手，她记得很清楚，就是手背上的四芒星标记将她吸进了会场。但现在那里什么都没有，她集中精神绷紧手背，依然无事发生。
她眼神沉了沉，现在看来，末日世界里暗藏的秘密远比表面上要多。