第 180 章：猛焊
五点三十一分，白杨巷巷口。
禹伫立原地，迟迟没有迈步。七只巨眼死死锁定藏在树干中的碗。碗身滚烫，树皮表层不断渗出细碎金色光点，如同滚烫躯体渗出的汗珠。禹能清晰感知那股灼人的热度，心底进退两难。
贸然闯入，一旦碗炸裂，狂暴的力量会撕裂它暗金色的躯体，如同烧红铁器骤然浇上冷水。可若是就此退走，碗中的源就会落入旁人之手，它不甘舍弃。七只眼交替开合，像人焦灼时反复啃咬指甲，在权衡、挣扎。
五点三十二分。
猛焊持续进行，一百度源不断涌入碗中。源流穿过掌心，麻意顺着手臂蔓延，从指尖爬至手肘，再沉到肩膀。碗内温度持续攀升，沈若的两半本源慢慢贴近。合一不靠蛮力强推，如同两块碎冰，在温热之中慢慢消融，最终融为一体。
“时间差十四点五秒。” 苏青瓷紧盯速写本，笔尖不停记录，“猛焊启动后，禹的注意力被碗牢牢吸引。焊味足够厚重，它无法一次性吞噬，本该就此沉睡。但按当前速度，还要十分钟，禹不会给我们这么久。”
五点三十三分。
禹动了。
它抬脚，跨入巷子一步。脚掌落下的瞬间，整条巷道的石板共振嗡鸣，并非石板碎裂，是庞大力量引发的震颤。从巷口到第三棵树，一共十步。一步踏出，还剩九步。
五点三十四分。
秦昭迈步走向巷口，步伐沉稳缓慢，鞋底碾过石板，发出清脆摩擦声。他手中攥着朱砂笔，笔尖蘸着鲜红朱砂，红得像凝固的血。他屈膝下蹲，膝盖撞击地面，骨骼发出沉闷的响声。笔尖抵在石板，落笔写下一个 “种” 字。字迹歪斜，笔画却重得像刻进石头里。红色字迹亮起微光，横亘在禹身前，形成一道屏障。
禹停下脚步，落在原地，七只眼凝视地面红字，细细嗅探这份气息。
五点三十五分。
方婉如走到秦昭身侧，屈膝蹲下。她无需笔墨，胸口金页便是笔。金页贴在石板，在红字之上叠写一个 “拆”。金光覆于红光之上，两道光芒交织，化作一把锁，红为锁身，金为锁芯。禹向后退了一步，脚掌摩擦石板，响起低沉嗡鸣。
但它并未离去，依旧守在巷口，目光穿透光障，望向树干里的碗。焊味浓郁翻腾，像一锅咕嘟冒泡的肉汤，它站在外面，贪婪地嗅闻。
五点三十七分。
林北辰维持猛焊。源依旧流淌，只是不再顺畅，如同水管内壁积了水垢，阻滞源流。苏青瓷低头翻看速写本，纸面密密麻麻写满测算数字。
“十五秒。” 她抬声，“涨了零点五秒。禹在抵抗，它不愿沉睡，一心要吞噬碗里的源。”
“我们该怎么做？”
“增味。你的气息，守禁人的‘定’。你此刻主持猛焊，便是‘定’。稳住焊接，稳住碗，困住禹。在第三棵树上，写下‘定’字。”
五点三十八分。
林北辰暂时停下，将手掌从树皮挪开。掌心滚烫，仿佛方才攥住一块刚离炉火的铁。他深吸一口气，重新将掌心贴回树干。源顺着掌缘流淌，在树皮表面勾勒出金色的 “定” 字。金字与先前的白色 “开” 并排而立，四道字迹如同四盏灯，缓缓散出气息。
这不是焊味，是沉敛的定味，像是沉在水底数十年的老木，厚重沉静。气息向上飘起，漫上天幕。天幕上七枚光点骤然黯淡，持续两秒。
这两秒，白杨巷万物静止。风声停歇，虫鸟寂然，仿佛世间按下暂停键。
“两秒。” 苏青瓷开口，“时间差拉到十七秒。”
“还差十三秒。”
“没错，还差十三秒。”
五点三十九分。
禹再度抬脚，向前踏出两步。还剩八步。
五点四十分。
秦昭再次落笔写 “种”，方婉如叠加 “拆”。这一次秦昭的手控制不住地颤抖，朱砂笔尖偏移，“种” 字末笔拖出长长的一道痕迹。方婉如金页贴上去的一刻，金属发出一声微弱哀鸣。红金交织的光墙再次拦在禹身前。禹停下脚步，却不再后退。它学会了等待，它清楚光芒终会衰减。
五点四十一分。
林北辰重启猛焊，一百度源持续涌入碗中。碗内金光顺着树皮缝隙向外溢，在地面投下一圈微微震颤的光晕。时间差十七秒，缺口依旧十三秒。
五点四十二分。
白露席地坐下，脸色惨白，唇色青紫。林北辰蹲下身，她抬手展示手臂。暗金色纹路自脖颈褪去，原本被纹路覆盖的皮肤显露出来，娇嫩如新剥的薄皮。
“退了。” 她声音发颤，不是恐惧，是刺骨的寒意。纹路消散时，带走了她体表的温度，“你写下的‘定’起作用了。禹感知到这份定力，不敢贸然突进。它在等，等定味慢慢消散。”
“它还会再来？”
“会。或许晚三分钟，或是五分钟。定味无法永久留存，就像一碗热汤，放久了总会冷却。禹就在等汤凉。”
五点四十三分。
苏青瓷测算时间差，笔尖重重戳在速写本，墨汁在纸面洇开一小团。“十七点五秒，只涨了零点五秒。禹在拼命抵抗，用自身暗金气息抵消焊味，如同拿沙土堵涌水，堵一分，漏一分。”
“我们赌什么？”
“赌五分钟。五分钟之内，把时间差推到三十秒。达不到，强行启动焊接，成败听天由命。”