萧凛满六岁了。
凤仪宫的书房里，周汝成结束了今日长达两个时辰的授课。
“殿下今日这篇《论流民安置疏》，破题很准。”
周汝成站在书案旁，看着宣纸上虽然还透着几分稚气却已经笔力遒劲的字迹，眼睛里带着毫不掩饰的赞赏。
“虽说在赈灾银两的调度上还略显生涩，但这‘以工代赈、开渠垦荒’的间接，却是切中要害。殿下小小年纪能有此等见地，臣心服口服。”
听到这位向来严苛的先生给出了如此高的评价，坐在书案后的萧凛，依然维持着端正的坐姿，脊背挺得笔直，小脸上也没有露出半点喜色。
“多谢先生，我会继续努力的。”
周汝成点了点头，提着书箱跨出门槛，离开了书房。
门刚刚关上，上一秒还高冷的萧凛下一秒就立刻绷不住了。
小家伙抓起桌上的宣纸，像是拿着什么了不得的战利品，一阵风似的推开后窗，熟练地翻了出去，直奔后院的暖阁。
暖阁里，萧怀瑾正盘腿坐在床榻上，手里捧着一本兵器谱看得津津有味。
这几年他的个头也长高了一些，在凤仪宫里除了陪萧凛，最大的乐趣就是到处搜罗兵书。
“砰”的一声，暖阁的门被推开。
一阵风卷着一个穿着玄色锦袍的小身影冲了进来。
萧凛几步跑到床榻前，把手里那张还带着几分墨香的宣纸“啪”的一声拍在了萧怀瑾正在看的兵器谱上。
小家伙双手抱在胸前，微微扬起下巴，总是冷着的小脸上此刻正努力地想要压制住嘴角的笑意。
“先生今日夸我了，说我的破题切中要害。”
萧凛的眼睛亮晶晶地盯着萧怀瑾，“你看看，我写的好不好？”
萧怀瑾放下手里的书，拿起宣纸。
父皇的字虽然力道还差些火候，但横平竖直之间已经初显帝王之相。
视线顺着纸面往下扫。
他的目光透过这张薄薄的宣纸，仿佛穿越了时空的壁垒，看到了父皇过去的岁月。
从祖母离开那天起，父皇的世界里，就只剩下了漫天的风雪和无尽的算计。
在后来的十多年人生里，除了太傅和刘公公，这世上，再也没有一个人是真心待他的。没有母亲的怀抱，没有亲人的关切，只有虎视眈眈的皇室，和那个随时准备将他当成踏脚石的昏君。
可是现在……
萧怀瑾抬起头，视线越过纸的边缘落在了萧凛的脸上。
眼前的小团子穿着保暖贴身的狐裘小袄，脸色红润。
真好啊。
萧怀瑾觉得自己的喉咙有些发酸。
他相信，只要有皇祖母在，有他在，父皇这一世一定可以开开心心地长大，再也不用去吃任何苦头了。
“看傻了？”
见萧怀瑾盯着宣纸半天不说话，眼眶还有些发红。萧凛皱了皱眉，伸出手指在纸面上点了点，语气里带上了几分急切。
“是不是哪句话写得不对？”
萧怀瑾回过神来，放下宣纸，伸出手在萧凛的发顶揉了一下。
“别碰我的头！我都六岁了！”
萧凛立刻像是一只被踩了尾巴的小猫嫌弃地偏过头，抬手去挡萧怀瑾的爪子。小脸绷得紧紧的，一副老成的模样。
萧怀瑾忍不住笑出了声。
“写得好，写得太好了！”
他拿起宣纸，脸不红心不跳地开始了一通毫无底线的大忽悠。
“这见地，这笔力，何止是切中要害，简直是治国良策。说实话，凛儿，就这篇策论，比我写的不知道要好出多少倍！”
“真的？”
萧凛抗拒的小手停在了半空中，眼睛微微睁大，冷酷的小脸上终于忍不住露出了一抹雀跃。
“当然是真的！”
萧怀瑾信誓旦旦地保证，“我当年六岁的时候还在玩泥巴呢！凛儿从小就是干大事的人，这脑子，这气度，以后绝对是大梁最厉害的人！”
被看起来无所不能的萧怀瑾这般夸奖，萧凛彻底被夸得找不着北了。
小家伙白皙的耳朵根肉眼可见地红透了。他努力地想要把嘴角压下去，装出一副“这没什么大不了”的样子，但亮得惊人的眼睛却早就出卖了他此刻飘在云端的心情。
“咳……我以后，会写得更好的。”
萧凛背着小手，转身同手同脚地走出了暖阁，连背影都透着轻飘飘的得意。
几日后，万寿节。
这一年的万寿节，因为秋日里西北军打了一场胜仗，皇帝龙颜大悦，特令礼部在太和殿举办了一场盛大的宫宴。
大殿之内，百官云集，甚至连几个周边属国的使节也都远道而来，坐在了下首。
纪舒窈穿着一身凤袍，端坐在高高的御阶之上，就在萧明渊龙椅的左侧。
萧凛规矩地坐在了御阶下方、皇子队列的最首位。
在他后面，坐着二皇子萧钧，以及……三岁的三皇子，萧煦。
宫宴的流程冗长而无趣。
朝臣们轮番上前贺寿，敬献各种价值连城的寿礼。嫔妃们则穿着鲜艳的宫装，变着法儿地在皇帝面前进献贺礼。
萧明渊坐在龙椅上，几杯酒下肚，对这些千篇一律的祝贺早就听得耳朵起茧子了。
他的目光在殿内扫了一圈，最后落在了坐在下面正拿着一块核桃酥啃得满脸残渣的萧煦身上。
小家伙今天被淑妃刻意打扮了一番，穿了一身喜庆的红色锦袍，脖子上挂着金灿灿的长命锁，粉雕玉琢的模样看着就让人心生欢喜。
“煦儿。”
萧明渊的脸上立刻浮现出了一抹笑容。他抬起手，冲着下面招了招。
“到父皇这里来。”
听到召唤，萧煦立刻扔下手里的核桃酥。
他转过头看了坐在妃嫔席位首位的淑妃一眼。
见母妃微笑着点了点头，萧煦立刻绕过前面的萧凛，蹦蹦哒哒地顺着汉白玉的台阶跑了上去。
“父皇！”
萧煦扑进了萧明渊的怀里，小手抓着皇帝的袖口，奶声奶气地喊了一声，把萧明渊逗得哈哈大笑。
萧明渊将儿子抱了起来，甚至让他直接坐在了自己的龙椅边缘。
这一幕，让原本还在交杯换盏的太和殿瞬间安静了。
坐在下方的朝臣们面面相觑。
大梁是极其注重礼法的。在私下里，皇帝怎么宠爱三皇子都没关系，但在这种接受万国朝拜、百官朝贺的宴会上，中宫皇后就坐在旁边，嫡长子就坐在下面。
皇帝却越过所有的规矩，将三皇子抱上了龙椅之侧。
这简直是对中宫最直接的羞辱！
可是，皇帝正在兴头上，谁又敢在这个节骨眼上去触那个霉头？
御阶之上，萧煦窝在萧明渊的怀里，剥着一颗葡萄。
和淑妃相似的眼睛里透着一股不属于这个年龄的傲气。他一边吃着葡萄，目光偶尔越过御案，居高临下地落在萧凛身上。
萧煦从小就被淑妃灌输了一种明确的观念。在这座皇宫里，他才是最尊贵的皇子。父皇的心只在他和母妃这里，以后，父皇坐的这个位子都是他的。
所以，哪怕萧煦才刚刚三岁，他看向萧凛的眼神里已经带上了毫不掩饰的敌意和挑衅。
坐在下面的萧凛敏锐地察觉到了那道视线。
小团子放下手里的银筷，眼睛里翻涌着冰冷的戾气。
他并不在乎那个男人有多偏心，因为他早就知道那个男人不配做他的父亲。
可是，他绝不能容忍，那对母子用这种恶心的方式去下他母后的脸面！
就在群臣噤若寒蝉、淑妃暗自得意的时候。
一直端坐在御阶上的纪舒窈放下了手里的酒盏。
她转过头看着坐在龙椅边缘正冲着下面耀武扬威的萧煦，又看了看满脸笑容的皇帝，缓缓勾起一抹笑。
“陛下慈父心肠，疼爱幼子，这本是天家的一段佳话。”
“臣妾看着三皇子这般天真烂漫，与陛下如此亲近，倒让臣妾想起了民间那句‘娇儿难离父’的老话。真是让人看着眼热。”
听到皇后这般善解人意的夸赞，萧明渊嘴角的笑容更深了。
淑妃也高高地扬起了下巴。
可是纪舒窈的话音并未落下，她转过头，目光在大殿下方扫了一圈，最后落在了那些藩国使节的身上。
“只是……”
纪舒窈话锋一转，声音依旧温婉。
“今日乃是陛下的万寿节，殿中不仅有大梁的肱骨之臣，更有四方来朝的使节。”
“三皇子到底是庶出，且年岁尚小，难免不懂朝堂上的尊卑进退。”
纪舒窈直视着萧明渊的眼睛，笑容不减。
“若是三皇子一直坐在代表着大梁皇权的龙椅之侧，若是传了出去……只怕，要误以为我大梁是个不知礼度、乱了祖宗定下来的尊卑规矩的蛮夷之邦了。”
“淑妃妹妹。”
纪舒窈转头，挑眉看向坐在下方脸色骤变的淑妃，“你向来最重规矩，协理六宫时也最知轻重。你说是吧？”
坐在下方的御史们一个个眼睛都亮了。皇后娘娘这番话，简直是说到了他们的心坎里。若不是碍于皇帝的威严，他们早就想骂了。
萧明渊脸上的笑容一僵。
“皇后……所言极是。”
萧明渊几乎是咬着后槽牙，从牙缝里挤出了这几个字。
他将正准备吃下一颗葡萄的萧煦从龙椅边缘推了下去。
“来人！带三皇子回他自己的座位上！”
被突然推开还被吼了一嗓子的萧煦吓得“哇”的一声就哭了出来，跑回了淑妃的怀里。
淑妃脸色铁青，却只能捂着儿子的嘴，站起身对着御阶上屈膝请罪。
“臣妾教子无方，惊扰了陛下和皇后娘娘……”
戌时三刻，宫宴终于结束。
群臣散去，妃嫔们也各自回宫。
就在纪舒窈准备登上回凤仪宫的凤辇时，萧明渊却突然走了过来。
他的脸色依然不好看，但却硬生生地压下了怒火，声音里带着一股让人捉摸不透的意味。
“皇后如今将六宫打理得井井有条，又把大皇子教导得极好。朕心甚慰。”
萧明渊站在风口里，看着纪舒窈，又看了一眼站在她身旁的萧凛。
“朕今晚就留宿凤仪宫吧。算起来，朕许久没有和凛儿说说话了，也想趁着今晚看看这孩子开蒙两年到底学得怎么样了。”
听到这句话，纪舒窈的心头一跳。
她深吸了一口气，压下心底的波澜，微微屈膝。
“臣妾，恭迎陛下。”
夜色深沉，凤仪宫正殿。
萧明渊坐在上首的位子上。
他先是虚伪地和纪舒窈说了几句诸如“凤仪宫伺候的人可还尽心”、“天冷了莫要受寒”的场面话。
纪舒窈也配合着，滴水不漏地应答着。
随后，萧明渊的话锋一转，目光落在了萧凛身上。
“凛儿，过来。”
萧明渊招了招手，脸上挂起了故作慈爱的笑容。
萧凛站在原地，眉头微不可察地皱了一下。
他的心里涌起一股强烈的抗拒，他一点都不想靠近这个虚伪的男人。
可是……
他已经六岁了，不能再像三岁时那样做出躲避这种无礼的举动，给母后惹来麻烦。
萧凛压下眼底的厌恶，规矩地走上前去，在距离萧明渊一步远的地方站定。
萧明渊伸出手拉住了萧凛冰冷的小手，又伸出另一只手在萧凛的头顶上摸了两下。
“转眼间，凛儿都长这么高了。”
萧明渊假惺惺地感叹了一句。
“朕听闻，周汝成这两年每日都在书房教你。朕倒想考考你。”
萧明渊盯着萧凛的眼睛，一字一顿地问道。
“你且告诉父皇，若是西北鞑靼再犯我大梁边境，这仗，是打，还是和？”