史思明和蔡希德这俩败军之将，因为楚王殿下的仁慈，最终得以回到洛阳。
然而，人回来了，事儿却还需要有个交代。
“按照你们俩的意思，本王……朕的五千平卢步骑，就这么被那……楚王带着六百铁骑给横扫了？”洛阳宫内（原本是大唐天子驾临东都洛阳时所居住的宫殿，安禄山攻下洛阳称帝后，将其占为己有，充作自己的行宫），安禄山听完史思明和蔡希德的叙述，他沉默良久，最终在两人胆战心惊的注视下缓缓开口道：“五千人，就活下来你们两个？”
“陛下……臣知道这的确很难令人——”史思明话说一半，突然住了嘴。
原因无他，因为此刻的安禄山，已经起身走下台阶，站在了他的面前。
“陛下……”蔡希德虽然跟史思明关系一般，但他心里清楚，自己眼下和史思明就是一条绳上的蚂蚱：“我和史思明能活下来，纯粹是因为……那楚王想让我们给您传话……”
“传什么话？”安禄山闻言，将视线转向蔡希德。
“他说……”蔡希德咬着牙，装出一副受尽屈辱的模样：“安禄山那个死胖子，到底是怎么练的兵？就这样的成色也敢称大唐精锐？
是大唐衰落了，还是他安禄山贪墨军饷了？
你们两个，记得替本王转告这个死胖子一声，他若是还打算对颜家人下手，那最好派曳落河骑兵过来，只有这样，本王才稍稍能提起那么一丝兴致……”蔡希德说完这些，忍不住又补充道：“陛下，按照他的意思，咱们好像都没法让他尽兴……”
“好好好……”安禄山简直要被气笑了：“不愧是先楚王的后人，好本事，好胆色，好谋略！”
“陛下，”史思明知道，自己该表态了：“臣希望您能准许臣杀回常山城！”
“不必了。”安禄山闻言却是摆摆手：“得不偿失啊……”
安禄山说完这句，见史思明和蔡希德皆是一副欲言又止的模样，他想了想，又道：“更何况，按照你们说法，朕如果真的这么干了，那楚王便会在河北道竖起楚字王旗，到那时，朕要怎么办？
河北道的百姓对朝廷有怨言是不假，但是对于先楚王，那可是将其称之为‘圣王’的。
朕可不想因为一座常山城，而树立如此强敌。
颜杲卿……颜真卿……他们兄弟二人……倒是走运，当年颜家那位老祖宗，真是有眼光啊……”
“陛下，只要我们以最快的速度拿下常山城，将那楚王给一刀——”蔡希德说到这，伸手做了一个抹脖子的动作：“到那时……”
“首先，朕若是那位楚王，朕现在就会立刻带着手下离开常山城，进入太行山。”安禄山发现自己手底下的将领，大多好像都没什么政治眼光，这让他感到有些糟心：“你说，到那时，陷入被动的是哪一方？”
“陛下……”史思明闻言，忍不住开口道：“您真是神机妙算——那楚王的确没在常山城多逗留，他只是与太守颜杲卿寒暄了几句，便带着麾下人马去往了太行。”
“你怎么知道？”安禄山闻言眯起眼睛。
“陛下，我和蔡希德……是被楚王派人一路护送回来的……”史思明觉得这事儿必须解释清楚：“我们与楚王分道扬镳时，是亲眼看见他带着手下去往了太行山方向。”
“……”安禄山闻言，没说话，他只是抬头看了一眼房梁，想着是不是找来白绫，往这俩货的脖子上缠几圈，再将他俩挂在上面。
“陛下……”蔡希德见安禄山遇到难堪的事情就又不说话，他抿了抿嘴，小声道：“臣可以作证，史思明说的都是真的。”
“很光彩？”安禄山伸手摸了摸自己的大肚腩，语气里带了几分怒气：“你俩是不是觉得自个儿很有面儿？打了一场全军覆没的败仗，身为己方大将还被敌军统帅派人给一路护送回来……真他娘的……”
安禄山深吸一口气，只觉造反这事儿还是过于仓促，过于意气用事了：“朕都替你们臊得慌！”
“陛下……”史思明和蔡希德闻言，顿时双双跪倒在地：“臣有罪！”
“是朕有错，不是尔等有罪。”安禄山见状，不禁叹了一口气，随后他重新走上台阶，坐回主位：“五千兵马……没了就没了吧……好在……他们的折损也算有价值。”
安禄山说这话，不是没道理的。
因为此时的他，已经确定了三件事。
第一件事：窦氏，或者说大楚国，眼下根本就腾不出手来插手大唐事宜。
因为没人能预料到他安禄山会突然造反，就连圣人……不对，如今该唤李三郎了——就连那李三郎都预料不到，谁还能预料到？
更何况早先迫于大食的威胁，大乾国才对大楚国发出求援。
但大楚国本身国力有限——五万大军横渡万里重洋，这其中花费的人力物力，无疑是巨大的。
所以楚国没法再派援军支援大唐了。
眼下虽说有个楚王带着他的六百精骑在河北道护着颜家人，可事实上……这应该已经是那小子，或者说窦氏在大唐的全部家底了。
六百精骑，哪怕同等数量下，强过朕的曳落河骑兵，又如何？
人力有时尽，六百重甲骑兵的极限，也就这样了。
你六百能打五千，其中还有三千步卒，那你能打一万精骑么？
更何况这回对方之所以有如此震撼人心的战果，多半还是靠那诡异的长筒武器……
可这玩意儿一次也就能打两发，后续乏力。
所以，窦猛才会以竖王旗作警告——而这警告，却又恰好替朕印证了第二件事：
窦氏压根就不想管大唐这摊子破事儿，面对眼下发生的叛乱，他们应该是抱着纵容的态度的。
就如那窦猛所说，先楚王年轻的时候遭太宗皇帝猜忌，身故后，继承皇位的侄儿又下旨收回了他的封地，让窦氏后人不得不全心全意地在万里之遥的大陆上奋力开疆扩土，他们对此自然颇有意见。
但是……与异族打了八十年……大楚国的国力……至多也就等同大乾。
不足为惧！
更何况如今朕造反，皆因天子昏聩！
想到先前春华极乐宴上发生的那一幕幕……
安禄山可以断定，先楚王这一脉，与高宗一脉，早就不存在什么情谊。
大概同室不操戈，便是窦氏如今的底线了。
甚至……
窦氏之中，也有那枭雄之辈，在等着朕坐上长安城里的那张龙椅。
经年后，等大楚休养生息完毕，再派大军远渡重洋而来，联合大乾国，以拨乱反正的名义重回中原，自此名正言顺的……克承大统！
而这，也正是为何朕能笃定大楚支援大乾国的援军，不会放弃支援大乾，而来到大唐平叛。
大乾，必须保下，否则未来就没有“先楚王血脉重回大唐”这一说。
至于第三件事……
安禄山突然笑了：“史思明！蔡希德！”
“臣在！”
“常山城的叛军，无需在意，颜家人的小动作，也都先放在一边不去管。
因为接下来……朕要在三个月内，拿下潼关！
至于你们二人，此番是否能够将功折罪，全凭你们自己的本事。
朕只要结果，不问缘由，三个月内拿下潼关，朕论功行赏，定不亏待。
若是不能……
那朕可就只有新账旧账一起算了！
届时尔等斧钺加身，可莫要怪朕没给过你们机会……”
安禄山这番话讲完，史思明和蔡希德这对难兄难弟皆是眼皮微颤，背冒冷汗。
少顷，整理好心绪的两人，异口同声道：“唯！”