亥时末，定疆岛，秦府小院。
夜色渐深，前院觥筹交错、把酒言欢的喧嚣也逐渐散去。
程处默喝得酩酊大醉，被程处亮和长孙浚架着出了府门，两条腿几乎拖在地上，脑袋却拼命往后仰，朝身后的秦明，大声嚷嚷道：
“明哥儿！嗝——！”
“等回了长安，为兄请你去西市最好的胡人酒肆，喝最好的葡萄酿，再喊几个腰细腿长、胸大屁股大的西域小娘……”
程处亮闻言，双眼一亮，抬起右手，大着舌头说道：
“算我一个——”
话音未落，他的屁股就挨了一脚。
这一脚踹得极准，正正踹在两瓣中间，力道虽不大，却让程处亮整个人往前一扑。
与此同时，自家兄长的身子猛地一沉。
程处亮脚下踉跄，差点儿架着程处默摔个狗啃泥。
他好不容易才稳住身子，豁然抬眸，骂骂咧咧地喊道：
“他娘的，哪个鼠辈暗中偷袭——！”
“哼！”尉迟宝琳和长孙浚双双臂环胸，面沉如水，神色不善地立在府门口的土坡上。
尉迟宝琳那张黑脸被月光映得越发冷峻，那双铜铃般的眼珠子在程处亮面上刮了两个来回，嘴角挂着一丝冷笑。
长孙浚站在尉迟宝琳身侧，少年人的脸庞上写满了“我很生气”四个字，下颌绷得紧紧的。
程处亮被这两道目光盯得后背发凉，酒醒了大半。
他下意识地缩了缩脖子，强撑着问道：
“尉迟大傻，你有病啊！为何‘暗箭伤人’？！”
尉迟宝琳冷哼一声，瓮声瓮气地说道：
“某家妹夫年少有为，心性纯良，未来前途不可限量！”
“某今天把话放在这儿——若是有朝一日，你二人敢带着我家妹夫去那种不三不四、藏污纳垢的地方，坏了他的名声，休怪某不念旧情！”
长孙浚闻言，跟着点了点头，扬着下巴说道：
“某亦是如此！”
程处亮脸色一僵，嘴唇翕动了几下，支吾道：
“某……某就是随口一说……又没真去……”
说着，他似乎是想到了什么，瞬间挺起胸膛，辩解道：
“再者，明哥儿也是我们兄弟二人的妹夫，我们又岂会害他！”
这时，程处默被风一吹，勉强睁开朦胧的醉眼，正好听到最后半句，含含糊糊地插嘴道：
“对！没错！明哥儿乃是我的挚友亲朋、手足兄弟，某又岂会害他，不过是带他领略一下异域风情……”
“你闭嘴！”程处亮、尉迟宝琳、长孙浚三人异口同声地喝道。
程处默被吼得一缩脖子，嘟囔了两句什么，脑袋一歪，彻底昏睡了过去。
“哎哟！”
程处亮哀嚎一声，好不容易才扶住程处亮，苦着脸说道：
“某不行了，俊哥儿快过来搭把手！”
长孙浚见状，面露迟疑之色，显然还在为之前的事，耿耿于怀。
这时，站在门口看戏的秦明，忽然上前，拍了拍长孙浚的肩膀，微笑道：
“好了，酒后戏言，何必当真？！”
“咱们是战场上生死相托的战友、兄弟，莫要为了几句戏言，伤了和气。”
秦明的声音不高，却字字清晰，落在几人耳中，像一瓢凉水兜头浇下，使得众人晕乎乎的大脑皆清醒几分。
尉迟宝琳嘴角动了动，终究没再说什么，只是斜了程处亮一眼，仿佛在说：看在妹夫的面子上，今日便不与你计较。
长孙浚则羞愧地低下头，朝着秦明拱了拱手，小声道：
“小弟多谢姐夫教诲。”
言罢，他站起身，沉默着上前，重新扶住了程处默的胳膊。
程处亮赶紧借坡下驴，朝秦明说道：
“还是咱妹夫明事理！尉迟大傻，你跟咱妹夫好好学学，别动不动就尥蹶子，太粗鲁了！”
他说着，还不忘朝尉迟宝琳翻了个白眼。
尉迟宝琳冷哼一声，懒得再搭理他，只朝秦明抱拳道：
“妹夫，天色不早了，你早些歇着，我们回去了。”
长孙浚跟着回头朝秦明挥了挥手，高声道：
“姐夫，明日见！”
秦明笑着摆了摆手：
“哥几个慢走。”
待到程处默等人的身影消失在夜色里，秦明这才缓缓吐出一口浊气。
此刻二锅头的酒劲，在他的身体里翻涌冲撞，烧得他口干舌燥，太阳穴突突地跳。
秦明深吸一口气，强打起精神，迈步走进秦府小院。
郑楚儿早已在门内等候多时，见秦明进门，立即迎上前来，将一件玄色薄氅，轻轻披在他肩上。
“主人，夜深了，风凉。”
她的声音温柔而娇媚，透着一丝说不清道不明的韵味。
“嗯。”秦明应了一声，声音有些沙哑，还带着一丝疲惫。
“回吧。”
“喏。”
郑楚儿落后半步跟着，脚步轻得几乎听不见声响。
两人穿过月亮门，沿着青石小径朝后宅走去。
夜风穿过廊下，将檐角那盏风灯吹得轻轻摇晃。
秦明今晚喝了不少酒，被风一吹，脑袋晕乎乎的，走路也稍微有些摇晃。
郑楚儿察觉到了秦明的异常，紧走两步，纤纤玉手轻轻扶住了秦明的小臂。
“主人，小心脚下。”
郑楚儿的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖与喜悦。
隔着薄薄的衣料，秦明能清晰地感觉到郑楚儿掌心的温度，以及手肘处的绵软。
他微微一顿，轻嗯了一声，继续往前走。
这座院子乃是临时搭建的，本就不大，主仆二人很快便行至后宅。
此刻，后院之中，东西厢房早已熄了烛火，唯有正房灯火通明。
百里芷和绿萝早已在屋内等候多时，听到门外传来脚步声，急忙起身，出门迎接。
见秦明脚步有些虚浮，百里芷眼中皆闪过一丝担忧与心疼。
她踩着木屐，快步走下台阶，关切道：
“郎君，辛苦了，夜里风大，妾身扶你进屋。”
言语间，百里芷从郑楚儿手中接过秦明，小心翼翼地扶着他踏上台阶，同时朝绿萝吩咐道：
“绿萝，你去将醒酒汤端来。”
“是，夫人。”
绿萝应了一声，提起裙摆，朝着厨房跑去。
郑楚儿则亦步亦趋地跟在秦明身后，一双美眸一眨不眨地盯着他略显踉跄的背影，时刻准备应对突发情况。
……