因为今儿一整天接二连三的大失颜面，八贝勒道心破损，直接把自己关进了书房里不问世事。
期间九阿哥无十阿哥多次想要推门进去，打探一下虚实，都被他无情拒绝，并插上了门栓。
十阿哥心里藏不住事儿，隔着门敲了敲，迫不及待的问：“八哥，你这是咋了？被皇阿玛训斥了吗？八哥你有时候就是得想开点，皇阿玛除了太子之外谁不训啊，落到你头上也不算稀奇，哥几个谁还没被区别对待过，咱们就放个屁给放了呗。”
八贝勒：“……”
九阿哥：“……”
九阿哥瞪了他一眼，压低声音跟他密谋：“八哥能是因着这个事生气吗？你没听皇阿玛的旨意里说的多难听，那是只骂郭络罗明玉吗？那分明也是在含沙射影骂八嫂，八哥作为她的夫君，也跟着没脸，再说了，又是在八哥府上出的事，皇阿玛能怎么想呢？怎么别人家亲戚都没出这种恶劣的事，偏偏八哥家里发生了，还不是八哥管不住家里人？皇阿玛肯定是不痛快的，吃瓜落都是轻的了，事实上，八哥能全须全尾的回来我都觉得意外……”
八贝勒：“……”
不是，你们俩私底下蛐蛐能不能换个没人的地方？
当着当事人的面嘀嘀咕咕是不是太没分寸了点？
十阿哥却听得恍然大悟：“原来如此！九哥你说的有道理，我说八哥现在怎么没脸见人呢，合着是愧疚自责呢，哎要我说其实也不能完全怪八哥，毕竟是八嫂管不住自己亲妹妹，那郭络罗明玉多招人烦啊……”
八贝勒：“……”
就在这时，面色苍白憔悴的明慧脚步虚浮的进了前院，恰好听到了这段话，脚步停顿，手指紧紧的捏着帕子，一时竟无话可说。
九阿哥余光瞥见了她，皱眉拍了拍十阿哥的肩膀。
十阿哥迟钝的反应过来，扭头一看，讪讪的闭上了嘴。
“是八嫂啊……”
明慧低着头，尽量无视所有人异样的眼光，走到了书房门口，轻轻敲了敲门。
“贝勒爷。”她声音发紧，低声恳求：“明玉她知道错了，也承认了自己犯下的错，她没有丝毫怨言，皇阿玛那里，您能不能求求情，让明玉过去给皇阿玛磕头谢恩……”
九阿哥心知肚明她这是什么意思，因此多看了她一眼，眉头皱了皱。
正处于烦躁中的八贝勒很难有什么好态度，他放下了手中的笔，走到关闭的窗前，叹了口气。
“皇阿玛亲自处置，我能有什么办法？明慧，这件事性质太恶劣了，闹得也太大了，连我也跟着受了牵连，在皇阿玛那里没了好印象，事已至此，我已无话可说，管好你的妹妹，做好你的嫡福晋，就已经是对我最大的帮扶了。”
明慧身形微僵，垂下的眼渐渐泛红，心中充满愧疚与无助，强撑着体面，应了下来。
“贝勒爷，妾身知晓，是妾身和明玉连累了您，也不该提出这样无理的要求为难您，是妾身越矩了，妾身告退……”
明慧没有再过多停留，怕自己仅存的脸面与尊严都会流失，便匆匆离开了前院。
一片静默中，十贝勒摸了摸自己光滑的脑门，嘟囔了几句。
“要我说，都怪郭络罗明玉这个害人精，若是她没有对若曦下毒手，就不会有这么多事，都怪她！八嫂虽然人不错，但是她也有错！”
一旁的九阿哥：“……”
……
明玉受了刑之后，发起了高烧，直接被外家亲眷带回府中治疗安置。
安亲王已逝，继承了他爵位的是他的第十五子玛尔浑。
作为明慧与明玉的舅舅，王府真正做主的人，玛尔浑早就从这一连串毫不留情的惩罚中清楚了康熙的心思，知晓皇帝早就看自己这一脉不顺眼，阿玛留下的颜面已经没有作用，更是因着实在理亏，所以无法多加置喙，只能默默认下了这个结果，甚至还要想法子去御前谢恩。
毕竟整件事的确是明玉的错，毕竟受害的是武将之女，毕竟主持公道的是皇帝本人。
认为的权势滔天的外祖父家并不能为自己撑腰，也无法挡下惩罚，醒来以后的明玉发了好大一通的火。
最终在明慧的劝说之下，还是不得不哭着认清了现实。
明慧已经自身难保，也只能在言语上宽慰一下妹妹，她想，在府上圈禁，不得外出，耳聋眼瞎，不必忍受外面的流言蜚语与议论纷纷，兴许对如今已经声名狼藉的明玉来说，也算是一件幸运的事吧。
……
转眼便到了十阿哥的生辰宴。
明慧这个八福晋有了污点，不便操办此事，若兰这个侧福晋也不愿参与其中，若曦更是排斥这种纯粹的语言操心做苦力、又出风头的环节。
有点时间她还不如享享清福呢，要不就和姐姐一起去骑马，四处游玩，珍惜真正在宫外自由的日子，好端端的谁愿意去给别人的生辰出苦力？
于是这桩没人要的苦差事就落到了九福晋的手上。
十阿哥的生辰宴在九阿哥的府上热热闹闹的操办了起来。
若曦本身是不想去的，她跟这些皇子龙孙又不熟，关系也不好，巴巴的去凑什么热闹。
但是架不住八贝勒反复暗示，说皇阿玛也会到场，毕竟她能够报复郭络罗明玉也是多亏了皇帝主持公道，但凡她上点道，就该去表示一下。
尤其是，若曦还猜测着自己将来八成是要选秀进宫在皇帝手底下讨生活的，所以这时候就更不能躲。
所以便拉着姐姐一起来到了九阿哥府上。
没过多久，一辆外表朴素的马车低调的停在了门外。
康熙利落的下了马车，他身穿青色长袍，手拿一把折扇，红光满面，气度斐然，径直踏进了府门，明明很凉快的天气，还要时不时打开扇子扇扇风，隐晦的左顾右盼，不知是在找谁。
他的身后是李德全，还有探头探脑、莫名兴奋的张晓。
为了验证自己心中的猜想和对未来事件的好奇，康熙特意将张晓带了出来，想亲自筛选一下，自己这么多个儿子，除了老八这个迷途知返的逆子之外，究竟有几个是和老四一样胆大包天呢。
她好像说过什么九龙夺嫡？
那九条龙会是谁呢？先排除几个吧。
肯定不是老九，老九一心只想着与民争利，没有心思夺嫡。
肯定也不是老十，老十明摆着四肢发达，头脑简单，没有脑子夺嫡。
肯定也不是老十三，老十三天天伤春悲秋，风花雪月，没有时间夺嫡。
肯定也不是老十四，老十四赤子之心，赤诚孝顺，没有理由夺嫡。