长青读书很快。
快得让周先生害怕。
一本《千字文》，别人要念一年，他三个月便倒背如流。
《百家姓》《弟子规》《圣人书》，一本接一本，像是饿极了的人在吃东西。
周先生起初还高兴，觉得自己教出了一个神童。
后来便有些不安了。
因为他发现，长青看书时，眼睛里总有一种说不清的东西。
有一天，周先生忍不住问他：“长青，你念书念得这么好，往后想做什么？”
长青想了想，说：“不知道，或许是到处走走。”
“去哪儿？”
“不知道。”长青说：“总之是越远越好吧。”
周先生沉默了。
他总感觉，很多年前也有一个孩子说过同样的话。
可奇怪的是，哪怕他翻遍了记忆，却也找不到半点和这记忆对应的人。
……
长青九岁那年，王老实死了。
老头是上山砍柴时摔的，从崖上滚下来，被人抬回来时，已经没气了。
长青跪在灵前，看着姥爷那张苍老的脸。
他想起姥爷背他上山时的样子，想起姥爷笑着说他要是想知道山那边是什么就自己去看，想起姥爷每天晚上坐在院子里抽着旱烟，看着他做功课。
他没有哭。
只是跪在那里，跪了一夜。
第二天，镇上的人帮忙，把王老实埋在了村后的山坡上。
长青站在坟前，站了很久。
……
周先生来了一趟，想把他接到自己家住。
长青却是拒绝了下来。
从那以后，长青便一个人过活。
早上起来，做点吃的，然后去学堂。
下了学，回来砍柴、挑水、做饭。
晚上就着油灯，继续看书。
日子一天天过去，倒也没什么。
只是每到夜里，他都会做一个梦。
梦里有一条河，他就站在河边。
河面上浮着无数光影，有山，有水，有人。
他静静地看着，像是在看一场很久远的戏。
有一回，他梦见自己走进了那条河。
河水淹没了他的脚，他的腿，他的腰。
他想继续往前走，却听见一个声音在喊他。
“长青！长青！”
他回过头，看见姥爷站在河边。
“回来。”姥爷说。
他愣了愣，然后醒了。
醒来时，窗外天光大亮。
他坐在床上，满头大汗。
……
长青十三岁那年，镇上来了一个人。
是个道士，穿一身灰扑扑的道袍，背着个破布包袱，手里拿着个拂尘。
他在镇上转了一圈，最后在周先生的私塾门口停了下来。
周先生正在里头讲课，一抬头，看见门口站着个道士，愣了愣。
“道长这是……”
道士摆摆手，示意他别说话。
他只是看着坐在角落里的长青。
看了很久才转身离去。
周先生追出来，想问点什么，可道士已经走远了。
……
那天晚上，长青回到家，发现门口坐着一个人。
是白天那个道士。
道士看见他，笑了笑，说：“我等你很久了。”
长青愣了愣：“等我？”
道士点点头。
他看着长青，眼神很奇怪。
“你叫什么名字？”他问。
“长青。”
“长青……”道士喃喃道：“好名字。”
他站起身，拍了拍身上的土。
“你愿不愿意跟我走？”
长青怔住了。
这话，他好像在哪里听过。
“去哪儿？”他问。
“去山里。”道士说：“学本事。”
“你能教什么？”
道士想了想：“你想学什么？”
长青沉默了。
他看着远处的青云山，看着那云雾缭绕的峰头。
“我想知道……”他说：“山那边是什么。”
道士笑了。
“那便跟我走吧。”
……
青云山很大。
道士带着长青，在山里走了五天。
一路上，道士不怎么说话，长青也不问。
饿了就吃干粮。渴了就喝山泉。
天黑了，便找个山洞歇下。
第五天的傍晚，他们到了一处山谷。
山谷不大，一条小溪，溪边几间茅屋。
茅屋前，有一块青石。
青石上坐着一个老道士。
看见他们来了，老道士轻笑出声。
“回来了？”
带长青来的道士点点头。
长青站在一边，可不知道为什么，看着这两个老道士一问一答，心里却忽然涌起一种奇怪的感觉。
像是很久以前，他也来过这里。
……
之后，长青在谷里住了下来。
带他来的那个道士，让他叫他师父。
而师父教他的第一件事不是读书也不是修炼。
而是砍柴。
“每日砍三担柴。”师父说：“砍完才能吃饭。”
长青点点头，接过柴刀，上了山。
他砍得很认真。
第一天，砍了三担柴，肩膀磨破了皮。
第二天，砍了三担柴，手上起了血泡。
第三天，第四天，第五天……
一个月后，他已经能轻轻松松砍完三担柴，还能再背一捆回来。
师父看着那堆成小山的柴垛，点点头。
“行了。”他说：“从明天开始，挑水。”
于是长青又开始挑水。
从山谷里的小溪，挑到茅屋前的大缸里。
一担，两担，三担……
每天挑满三大缸，才能吃饭。
又是三个月。
……
那天傍晚，长青挑完最后一担水，坐在青石上休息。
师父走过来，在他旁边坐下。
“你知道我为什么让你砍柴挑水吗？”师父问。
长青想了想，说：“磨炼心性？”
师父笑了。
“一半对，一半不对。”
他掏出烟杆，点上，抽了一口。
“修仙这条路，走的是逆天而行。”他说：“可越是逆天，越要先学会顺天。”
长青看着他。
师父吐出一口烟，烟雾在暮色中缓缓散开。
“什么叫顺天？就是该吃饭时吃饭，该睡觉时睡觉，该砍柴时砍柴，该挑水时挑水。”他说：“把眼前的事做好了，才有资格去想以后的事。”
长青若有所思。
师父看了他一眼，忽然问：“你想修仙吗？”
长青点点头。
“为什么？”
长青想了想，说：“想出去看看。”
“去哪儿？”
“不知道。”长青摇摇头：“就是心里总有一个声音在告诉我，要出去看看。”
师父沉默了一会儿。
只是站起身拍了拍长青的肩膀。
“明天开始，我教你吐纳。”
……