靖江县南城头的火盆忽然熄灭，像是天缺了一角。
正倚靠在北城头的金猪眯起眼睛眺望过去，猜不到备倭军为何要将火盆熄灭：“别是被倭寇攻破了吧……那些备倭军全是各乡各县有名的泼皮无赖，跟乡里乡亲耍横还行，可跟见了血的倭寇比还是差远了。”
他用胳膊肘捅了捅天马，小声嘀咕道：“要真破城了，咱们是走还是留？以咱们的身手，现在想杀出去倭寇也拦不住。”
天马瞥他一眼，比画手势：“杀点再走。”
金猪想了想：“也行。”
就在此时，一名备倭军策马从城垣步道上疾驰而来，高喊着：“把火盆都熄了！”
郑继业闻言，一边领着备倭军往火盆里倒沙子，一边高声问道：“为啥熄灭火盆啊？”
那名备倭军马不停蹄往：“不知道，大人吩咐的，咱照做就行了。”
金猪直起身子不再倚靠墙垛：“这伙人又要整什么妖路子？陈大行官你来说说。”
陈序双手拢在袖子里闭目养神，不接话。
陈屿饶有兴致道：“想这个倒还不如想想，这伙人跑靖江县到底干嘛来了，总不能真是来抗倭的吧？”
金猪搓着下巴思索道：“这伙人和金陵的那位张二小姐配合默契，一个杀倭寇、一个造势，笃定是张家人马没错。可张家人现在最该把虎丘徐氏、金陵徐氏给收拾了，把徐家的权和人收在手里，结果他们净待在这靖江县挨揍了。”
陈屿也有想不通的事：“若这伙人马真是景朝人，张家又是如何跟景朝扯上干系的？”
金猪大手一挥：“与景朝有关只是你一己揣测，没有真凭实据，别说闹到三法司，就是到我司礼监内狱那种不讲证据的地方也无法定罪。”
陈屿乐了：“金猪大人急着回护张家做什么，陈某又不是要害他们。陈迹可是我的好兄弟，我怎会为难他的遗孀。”
金猪皮笑肉不笑：“你最好是。”
陈屿倒是有点意外地打量金猪片刻：“传闻金猪大人是个翻脸比翻书还快的酷吏，早年为司礼监做生意，坑杀过不少人，没想到对陈某那位堂弟倒是有点真情真义。”
金猪嘿嘿一笑：“什么真情假意的，我司礼监哪有情义这种东西，本座只是就事论事。本座现在不关心别的，只想弄清楚这伙人到底什么来路。”
陈屿在一旁笑着说道：“去当面问问不就得了？咱们帮忙守了城北，又有三名寻道境行官，我又是备倭军的监军，于情于理，那位义父也该露露真容了。”
金猪思忖片刻，对远处郑继业招招手：“喂，过来！”
郑继业正弯腰搜刮倭寇的刀和私财，闻言立马抱着三柄倭刀屁颠屁颠跑来：“几位好汉有何吩咐？”
金猪双手放在腰带上，用鼻孔斜睨他：“本座且问你，没有我等，这靖江县城是不是已经破了？”
郑继业忙赔笑道：“是是是，先前是我有眼不识泰山冒犯了诸位好汉，诸位早说自己是寻道境行官，小人早把诸位供起来了。”
金猪冷笑一声：“如今这靖江县城破不破跟我等也没关系，没必要为了不相干的人搭上性命，告辞。”
说着，他作势要顺着倭寇的竹梯离开靖江县，郑继业急得赶忙上前拉住他：“好汉，如今倭寇围城，正是建功立业的好时候啊。”
金猪慢条斯理道：“我们三个寻道境行官，哪里没有建功立业的机会？留在你这小小的备倭军，便是把倭寇全杀光了又能怎样？”
郑继业压低声音：“肯定还有别的好处。”
金猪来了精神：“什么好处？”
郑继业神秘道：“可以认义父为义父。”
金猪挑挑眉毛，一脚将郑继业踹得翻了个跟头：“本座还当你要放什么屁出来。”
郑继业手忙脚乱地从倭寇尸体上爬起身来：“好汉请听小人辩解！”
金猪一条胳膊倚靠在墙垛上，似笑非笑地试探道：“说来本座听听，莫非你那位义父是什么了不得的大人物？”
郑继业重新走近了解释道：“小人也不知道义父是何身份。”
金猪收敛了笑意。
郑继业赶忙说道：“但您想啊，那位阿杏也身为寻道境行官，为何认他为义父？不说阿杏，就说姜柴、周昌、李思、阿希这几位，姜柴操训备倭军信手拈来，阿希摆明了当过知县……这些人都认他做义父，义父要么境界通天、要么背景通天，诸位投在他门下错不了，一定前途无量。”
金猪面无表情道：“就这？不如这样，你领我等去见见你那位义父，我等得知道他到底什么身份才能决定去留。既然想要我等投效，起码得坦诚一些才是。”
郑继业犹豫着不说话。
金猪踏上墙垛，眼瞅着就要顺着梯子离开靖江县，他冷笑道：“怎么，三位寻道境行官还不够份量？这靖江县城谁爱守谁守，我等是不守了。”
郑继业慌忙道：“够够够，怎么不够呢。只是小人做不了义父的主，只能引荐。”
金猪跳下墙垛：“带路。”
郑继业领着四人往城南去，天马用手语对金猪说道：“你我密谍司的身份藏不住，他们如果翻脸，我护你从城北离开。”
金猪笑了笑：“本座现在好歹也是寻道境二重天的大行官，可不是以前的小角色了，就算打不过他们也能全身而退。放心，如今倭寇围城甭管他们到底想做什么，守城这事离了咱们不行，他们不敢翻脸。”
来到南城墙下，郑继业挡在石阶上：“几位好汉容我先上去跟义父禀报一声……”
金猪一把将其拨开：“禀报？没我们，这靖江县城都破了，还在这和我们装神弄鬼！”
他一马当先来到城垣步道上，正看见陈迹头戴斗笠傩面、身披蓑衣，与老耳朵并肩站在墙沿默默打量远处倭寇营寨。
元杏、姜柴、元希、周昌等人守在他身后，一言不发。
闻听脚步声，众人一起转头看来，陈迹和老耳朵的傩面在黑夜里显得格外肃杀。
金猪神色一滞，不知为什么，他忽然有种看见白龙身后站着一众十二生肖的错觉。
不等金猪开口说话，郑继业跑上城头紧张对陈迹解释道：“大人，这几位好汉是刚加入咱备倭军的，其中三位是寻道境行官。”
金猪负手而立，等着众人反应。
元杏等人听到寻道境三个字，下意识相视一眼，他们知道寻道境的含金量，元杏也是靠元襄给的修行资源才勉强堆到寻道境，其他四人更是连边都没摸到。
金猪笑吟吟地看向陈迹可陈迹只是平淡地嗯了一声。
金猪的笑容僵在脸上。
陈迹转回头重新看向倭寇大营：“来了。”
城外传来脚步声，下一刻数百名倭寇从黑夜里杀出，来到城下便架起梯子登城。带来的民夫似是用完了，一个个倭寇嘴里叼着倭刀打算强攻。
陈迹沙哑道：“都杀了。”
元杏等人抽出野太刀各自在城头奔走，可倭寇刚折损二十余人，营寨里便立马响起鸣金声。
倭寇退去，陈屿看向陈迹，慢条斯理道：“这位大人，倭寇当前，我等前来相助自然义不容辞……可我等到现在还不知道你从何而来，更不知你姓甚名谁。诸位既然需要我等一起守城，若这时候还遮遮掩掩是不是有点说不过去？”
陈屿说罢，直勾勾盯着陈迹。
可陈迹并不理会，只默默盯着倭寇退去的身影，待倭寇退进营寨，当即拉着老耳朵手腕从城头一跃而下：“走！”
老耳朵猝不及防被带下城去，骂骂咧咧道：“诶？你小子带我做什么！”
这一跃把城头所有人都看愣住了，金猪和陈屿相视一眼，抢上前几步扒着墙垛往下看去。
只见陈迹和老耳朵两人稳稳落在地上，陈迹趁着夜色，硬扯着老耳朵，两人孤零零往倭寇大营杀去，老耳朵跑了几步也不再磨叽。
金猪看着两个人的背影，面色一变：“不是？两个人就敢跑去袭营？”
他转头看向天马：“你有把握全身而退么？”
天马想了想，摇摇头。
他又看向陈序，却见陈序面色也凝重起来。
金猪看着陈迹和老耳朵两人，只见陈迹一步长一步短的跑着：“他怎么跟瘸腿了似的一条腿劲儿大，一条腿劲儿小？印象里也没跛脚的寻道境行官啊……胆大包天，这俩人可别逞能死在倭寇手里了。”
八十步的距离转瞬即至，却见陈迹和老耳朵两人没有迂回、没有遮掩，一前一后撞破倭寇营寨的木栅栏杀了进去。
两息之后，倭寇反应过来，营寨里顿时沸腾起来，喊杀声此起彼伏。
备倭军所有人扶着墙头屏气凝息，可倭寇大营没有点燃篝火和火盆，实在看不清里面发生了什么。
只能看见营寨里人影密集，先是往东涌动，继而往西涌动，一座座营帐倒塌下去，一派兵荒马乱的景象。
金猪用双手拉着自己的眼角，将双眼拉成两条缝，勉强看见倭寇源源不断涌向一处，宛如正在聚成的台风围成一团，而台风的中心正不断移动，仿佛并不受阻碍。
台风所过之处，倭寇营寨一地狼藉。
金猪迟疑道：“这两人得赶紧走，不然要被困死了。几千号倭寇围杀，便是神道境大宗师也得力竭。”
就在此时，黑压压的倭寇聚成的“台风”开始向东移动，整个滩涂上的倭寇往东围堵，可他们刚聚在东边，却见陈迹与老耳朵两人一前一后从北边杀穿出来。
两名倭寇拦在两人身前，挥刀劈来。
陈迹后撤一步将老耳朵亮在刀锋前，老耳朵没好气地伸手捏住刀刃，抬脚给面前倭寇一人一脚。
两名倭寇像破布袋似的向后倒飞出数丈距离，落地后还止不住地翻滚出七八丈远。
“嘶！”金猪倒吸一口冷气，这两脚看起来朴实无华纯劲大，可想把上百斤的人踹出这么远，腿上的力气没有几千斤根本做不到。
他自问做不到，再登一重天也做不到。
金猪看向天马，天马思忖片刻，轻轻摇头。
此时，包围着陈迹和老耳朵的倭寇像被刀子刺破的布袋，漏了一个口子，两人袭营折返，一路领着倭寇往靖江县城狂奔。
元杏看得热血沸腾，作势要跳下城墙接应，却被姜柴硬生生拉住：“别去添乱。”
元杏想了想，取来一张弓，只等倭寇靠近。
金猪记得这阿杏就是备倭军里的那位寻道境行官，一位寻道境行官要前去接应竟被人说会添乱？可看元杏的神情，似乎也不觉得这句话有什么问题。
八十步转瞬即至，倭寇还没来得及重新包围陈迹与老耳朵，两人已经跑至城下。
陈迹朗声道：“梯子！”
元杏当即放下竹梯，陈迹与老耳朵一前一后踩着梯子登城，手都不用扶一下，如履平地。
待到倭寇追至城下，只能仰头看着陈迹二人消失在墙垛后，元杏带着弓手出现在墙垛缝隙：“放箭！”
数十支箭矢泼来，将七八名倭寇钉死在地上，倭寇只能不甘心地退回营寨，城头响起备倭军的欢呼声。
金猪看着元杏等人将陈迹和老耳朵围在当中，周昌亢奋道：“狗娘养的倭寇把营寨扎咱脸上，没想到自己吃了大亏，您二位想袭营便袭营，想回城便回城，来去自如，太他娘的解气了！”
元杏蠢蠢欲动：“义父，下次算我一个。”
姜柴则一副诚恳模样，关切道：“义父受伤了？”
元杏、元希、周昌三人顿时收敛笑容，默默看向姜柴，用嘴型暗骂不要脸。
几人同时看向陈迹，只见陈迹的斗笠上缺了个角，蓑衣也被刀砍开几条缝隙，看刀痕极深，陈迹身上定然有伤。
然而陈迹摇摇头：“无妨，两炷香后再去，别给倭寇歇息的机会……阿杏你也去。”
元杏眼睛一亮：“好！”
陈迹目光穿过人群，看向金猪和陈屿等人：“你们方才要说什么？”
金猪憋了半天：“……没事。”
陈迹嗯了一声：“你们也去。”
金猪又憋了半天：“好。”