就在陈祥石沉思的时候，突然，一声惊呼打断了他的思绪。
“来了！”
不知道是谁用越国语大喊了一声，声音尖利，带着一种难以抑制的颤抖。
所有人都像是被电击了一样，齐刷刷地转过头，朝道路尽头的方向望去。
陈祥石也下意识地抬起头，顺着众人的目光看向远方——
然后，他的瞳孔，猛地收缩了一下。
远处，群山之间的那条土路上，一道冲天的烟尘正在升腾而起。
那烟尘不是普通的尘土飞扬，而是像一条黄褐色的巨龙，从地面上猛地蹿起来，张牙舞爪地向天空蔓延。
烟尘越升越高，越滚越浓，在半空中铺展开来，几乎遮住了半边天际。
陈祥石的脑子还没转过来，耳朵就已经先一步捕捉到了一个声音！
轰隆隆——
低沉的、沉闷的、却又有力的轰鸣声，从远处传来，像闷雷在地面上滚动，又像是巨兽的喘息，越来越近，越来越响。
那不是普通车辆的声音，那是一种……金属的、钢铁的、属于战争机器的声音！
“来了来了！真的来了！”
身边有人开始激动地喊叫，分不清是周邦人还是越国人。
陈祥石没有喊，他只是死死地盯着那个方向，盯着那道冲天的烟龙，盯着那逐渐清晰起来的、正在向聚集地驶来的钢铁洪流。
先是几辆老掉牙的吉普车从烟尘中钻了出来。
那是越国第2师的引导车，不知什么牌子的老式吉普，车身锈迹斑斑，帆布顶棚打着补丁，开起来摇摇晃晃，像是随时会散架。
它们歪歪扭扭地开在最前面，卷起一阵阵尘土，像是不太自信的报幕员，在向所有人宣告——
真正的主角，在它们身后!
然后，烟尘之中，真正的钢铁洪流，露出了它的真面目。
第一辆驶出烟尘的，是一辆轮式装甲侦察车。
它的车身低矮，棱角分明，通体覆盖着陈祥石从未见过的迷彩涂装。
那是数码化的丛林迷彩，深绿、浅绿、褐色、黑色，无数细小的色块交织在一起，像是活的一样，在阳光下泛着一种难以言喻的、属于现代战争的光泽。
车体前部的防弹玻璃在阳光下反射着幽蓝的光芒，炮塔上那根细长的侦察设备转个不停，像是一只警惕的巨眼，扫视着周围的一切。
发动机的轰鸣声低沉有力，六个巨大的车轮碾过路面，扬起滚滚烟尘，却听不到任何杂音，只有那种纯粹的、属于精密机械的、令人心悸的咆哮。
它开得并不快，但那种沉稳的、碾压一切的姿态，让陈祥石的呼吸都为之一窒。
然后，是第二辆，第三辆，第四辆……
一辆接着一辆，从那漫天的烟尘中驶出，像是从另一个世界穿越而来的钢铁巨兽。
8×8轮式步兵战车！
它们的体型比侦察车大得多，车身高大威猛，同样覆盖着数码迷彩，炮塔上那门100毫米口径的主炮和30毫米机关炮，在阳光下泛着冷硬的金属光泽。
车身两侧的附加装甲，像是巨人的肌肉，一块一块地隆起，充满了力量感。
车尾的载员舱门紧闭，但谁都知道，那里面装着的，是全副武装的士兵。
它们一辆接一辆地驶过，发动机的轰鸣声汇聚成一片震耳欲聋的咆哮，震得陈祥石的胸腔都在共鸣。
跟在他们后面的是更多的轮式突击炮，105毫米口径的主炮指向天空，像是随时准备扑向猎物的猛兽。
再往后，是装甲输送车，是自行迫击炮，是指挥通信车，是电子对抗车，是战场侦察车，是装甲抢修车，是各种陈祥石根本叫不出名字的、奇形怪状却充满科技感的特种车辆。
它们的迷彩涂装，在阳光的照射下，随着角度的变化，时而融入背景，时而显现轮廓，仿佛活的一样。
那些深绿、浅绿、褐色、黑色的数码色块，交织出一幅属于现代战争的迷幻图景，让人看一眼就挪不开目光。
“这……这...这就是周邦的军队？竟然发展到这种程度了？”
身边有人喃喃地问，声音里满是难以置信的颤抖。
“那又是什么？那个炮管好粗……”
“你看那个车，怎么还有那么多天线？”
“周邦竟然这么强大？末世前我们怎么不知道？”
“竟然隐藏得这么深？难不成末世是周邦搞出来的？？”
...
七嘴八舌的惊呼声此起彼伏，但更多的，是沉默。
是那种被震撼到失语后，只能张着嘴、瞪着眼、呆呆地看着的沉默。
陈祥石也沉默着。
他看着那些钢铁巨兽一辆接一辆地从他面前驶过，看着那些笔挺的、戴着墨镜的士兵站在炮塔上，看着那些崭新的、散发着金属光泽的装备——
他的眼眶，突然就红了。
不是难过，是一种说不清的、从心底涌上来的东西。
这东西叫什么，他不知道。他只知道，此刻他站在这里，站在这些钢铁巨兽旁边，站在这些人高马大的士兵旁边，站在那些数码迷彩旁边——
他的腰，突然就直了，直得自然而然，直得不费吹灰之力。
就好像这两年弯下去的脊梁，在这一瞬间，被什么东西一根一根地撑了起来。
他用不着再低着头，用不着再弯着腰，用不着再用那种卑微讨好的笑容去看任何人。
因为他的祖国，来了。
因为祖国的军队，来了。
因为他的同胞，开着这些他从未见过、甚至从未想象过的钢铁巨兽，来到了他面前。
他转过头，看向身边的大黄。
大黄站在那里，张着嘴，眼睛瞪得溜圆，脸上的表情已经彻底凝固了。
他的眼眶也是红的，嘴唇在抖，整个人都在微微发抖。
他感受到陈祥石的目光，转过头来，用那种像是从梦里发出的声音，喃喃地说：
“老大……这真是咱们的……咱们的军队？”
陈祥石没有说话，只是用力点了点头。
大黄的眼泪，瞬间就流了下来。
他不管了，也顾不上了。他就站在那里，让眼泪肆意地流，一边流一边笑，笑得像个傻子。
“咱们的……咱们的军队……咱们有这么厉害的军队……咱们的……”
他反复念叨着这句话，像是要把这两年所有的委屈、所有的恐惧、所有的绝望，全都念叨出来。
陈河和陈山兄弟俩，也站在那里。
陈河已经哭得说不出话了，只是拼命地捂着嘴，不让自己哭出声来。
陈山比他好一点，但眼眶也是红的，他紧紧攥着弟弟的手，攥得指节发白。
那些女人，那些老人，那些孩子同样激动无比....激动到落泪。
而此刻，那些越国人，则彻底变得沉默不语。
那些刚才还堆着笑、眼神里却藏着不服的“体面人”，此刻全都呆住了，脸上的笑容早就僵成了化石。
有人张着嘴，像一条被扔上岸的鱼，拼命地呼吸，却吸不进一口气。
有人瞪大了眼睛，眼珠子都快瞪出眼眶，死死盯着那些钢铁巨兽，像是要把它们刻进脑子里。
有人下意识地往后退了一步，又一步，仿佛那些缓缓驶过的战车，下一秒就会朝他们碾过来。
他们曾经天真的以为，什么世界强国、什么五常国家，在末世面前，大家都会被打回到同一起点，甚至还不如他们人口更少的越国。
可现在——
当一辆辆崭新的、先进得超出他们想象的战车，从他们面前缓缓驶过。
那炮塔上黑洞洞的炮口，那车身侧面的附加装甲，那数码迷彩上反射的冷光，那发动机轰鸣中蕴含的、压倒一切的力量——
都在用一种无声的、却又震耳欲聋的方式，告诉他们：共和国没有倒下，共和国依旧强大！
即使是濒死的共和国，也依旧能够随手碾压他们！
这一刻，他们终于明白，为什么阮文雄所率领的2师会不放一枪一炮就投降！
为什么师部下来的参谋会毫不犹豫地处决那一百多人！
为什么师部会把他们这些“体面人”赶到后面，让那些周邦来的“乞丐”站在最中间！
因为在绝对的力量面前，一切的不甘、不爽、不服，都只是笑话。
而那些站在最中间的周邦人，那些他们曾经看不起的“周邦狗”，从现在起，他们有了一个让所有越国人、甚至是所有东南亚人都必须仰望的新身份——
共和国的子民！
陈祥石站在那里，感受着周围的一切，享受着共和国军队带来的荣耀！