“今晚岁末辞旧，万物迎新。微臣求陛下施恩，念在唐嫔已然悔过反省，从轻处置，解除她的禁足之罚……”
“唐嫔往后定当谨守宫规，潜心修身，再不惹是生非，安分侍奉后宫，以此赎罪！”
京兆尹的一番话说得小心翼翼，不敢触怒龙颜，只借着除夕团圆的由头，乞求帝王动一动恻隐之心。
太和殿里瞬时安静下来。
满堂文武、后宫妃嫔皆是神色微动，悄然侧目。
谁也没有料到，京兆尹会在隆重的除夕盛宴上，骤然为禁足的唐嫔求情，未免太过突兀。
南宫玄羽坐在龙椅上，面色瞬间沉了下来：“唐嫔恃宠骄纵，扰乱后宫规矩。朕令她禁足思过，本就是罚她心性浮躁。”
“如今禁足时日尚浅，唐爱卿便借着除夕，贸然为唐嫔求情，是觉得朕的责罚太过，还是觉得宫规可以随意徇私？”
京兆尹吓得不轻，跪在地上不敢抬头：“陛下明鉴，微臣不敢！”
南宫玄羽冷眼睨着他：“朕念你身居要职，为官尚算勤恳，今晚便不追究你殿前冒昧之过。”
“但唐嫔的禁足之期不得更改！”
京兆尹心头一凉，知晓帝王心意已决，再求也是无用，只得惶恐叩首：“微臣谨记陛下教诲，不敢再妄言……”
“谢陛下宽宥！”
话音落下，他满心黯然，起身退回席位，眉眼间尽是无奈。
沈知念坐在凤椅上，将这一切看在眼里，心中了然。
南宫玄羽向来杀伐果断，最忌大臣干预后宫秩序。
京兆尹此番贸然求情，非但没能帮到唐嫔，反倒落了个被帝王敲打的下场。
见南宫玄羽的面色依旧不好看，沈知念端起面前的酒杯，从容道：“陛下，今晚除夕盛宴，乃普天同庆的大好日子，何必为琐事扰了心境？”
“还请陛下放宽心绪，莫要动气。”
南宫玄羽闻言，侧眸看向沈知念，面上的神色缓和下来了。微微颔首，端起酒盏浅饮一口。
殿内的气氛终于重新变得轻松起来。
沈知念目光看向命妇席位，遥遥向赵云归和夏翎殊举杯，颔首示意。
两人当即起身，举杯回敬。
气氛虽然热闹，孩童却耐不住席上的拘束。
四皇子一溜烟离了自己的座位，快步跑到赵云归席前，望着乖乖坐在她身侧的雪团，眉眼弯弯，一脸亲昵：“雪团妹妹，好久不见！”
雪团梳着玲珑双丫髻，身着绣着腊梅的小锦袄，眉眼清秀可人。
见四皇子跑来，她立刻扬起小脸，软糯道：“四哥哥！”
四皇子蹲下身，平视着雪团，伸手碰了碰她发间缀着的小绒球：“雪团妹妹，这个绒球软乎乎的，真可爱！”
雪团抬起手，轻轻摸了摸自己发间的绒球，嘴角抿着甜甜的笑意：“是爹爹在北境买了，让人给我带回来的，说除夕要穿得漂漂亮亮！”
赵云归看着女儿娇憨的模样，抬手轻轻揉了揉她的头顶，温和道：“你爹爹和爷爷镇守边关，但心里都记挂着我们的雪团呢。”
四皇子从袖子里，摸出了一个小巧玲珑的玉坠。
温润的白玉，雕成小兔子的模样，小巧可爱，在灯火下泛着油润的光泽：“雪团妹妹，我听母后说你属兔，这个送给你。”
“是前段时间，我特意让宫人做的除夕礼物，你看好看吗？”
雪团的眼睛瞬间亮了起来，看着那枚玉兔玉坠，小脸上满是惊喜。
她却没有立刻伸手去接，而是抬头看向赵云归，眼神里带着询问，乖巧又懂事。
雪团虽年幼，却也知晓宫中的礼数，不敢随意收皇子的礼物。
赵云归见状，微微颔首，温声道：“既然是四皇子的心意，你便收下吧，快谢过四皇子。”
得到母亲的应允，雪团才伸出小小的手，小心翼翼地接过玉兔玉坠，捧在掌心。
她的小脸上满是欢喜，仰起小脸对四皇子道：“谢谢四哥哥！”
“玉坠真好看，雪团很喜欢！”
四皇子笑得越发开心：“雪团妹妹，这几日宫里都在下雪，等会我带你去堆雪人好不好？”
“我会堆大大的兔子雪人，和你这个玉坠一样可爱！”
雪团闻言，眼睛亮得像星星，连连点头，期待道：“好呀！好呀！雪团要和四哥哥一起堆雪人！”
她说着，又怕赵云归不同意，连忙转头看向母亲，拉了拉对方的衣袖：“娘亲，我可以和四哥哥一起去堆雪人吗？就玩一小会儿，好不好？”
赵云归看着女儿期盼的小眼神，又看了看一脸真诚的四皇子，宠溺地笑了笑，点头道：“去吧，莫要跑得太远。”
“谢谢娘亲！”
雪团欢呼一声，拉着四皇子的手，小短腿蹦蹦跳跳的，脸上满是雀跃。
四皇子也格外开心，牵着雪团的小手，小心翼翼地护着她，生怕她摔倒。
两人凑在一起，低声说着等会去堆雪人的趣事，眉眼间皆是纯真的欢喜。
周遭的朝臣和妃嫔见了，不少人都面露笑意。
忠勇侯府的这位小姐，和四皇子倒是投缘。
酒过三巡，宴乐越发热闹。
许多朝臣和妃嫔皆是面带微醺，渐渐有了几分松弛之色。
有人借着酒意起身。
或吩咐宫人，引着去偏殿更衣。
或结伴到殿外的雪地里透气。
席间虽依旧喧闹，却多了几分随意感。
苏妃坐在妃嫔席里，面色微酡，抬手轻轻按着额角，显露出几分不胜酒力的模样。
夏桃见状，连忙上前半步，躬身低声询问道：“娘娘，您是不是喝多了？需不需要奴婢扶您出去透透气，醒醒酒？”
苏妃微微颔首，轻柔道：“嗯，本宫有些头晕，扶本宫出去走走吧。”
“是。”
夏桃小心翼翼地扶起苏妃的手臂，搀扶着她缓缓起身。
苏妃拢了拢身上的锦袄，垂眸敛目，神色温婉，尽量压低身形，避开众人的目光。
她跟着夏桃，轻缓地沿着殿角的回廊，低调地离开了太和殿，没有惊动任何人。
宴席上，众人或举杯闲谈，或欣赏乐师演奏，热闹非凡，谁也没有留意这个插曲。