“等北疆战乱平息，凉国和匈奴尽数败退，陛下自然会收回她手中的权柄，哪里能让她长久把持朝堂。”
“蕊儿，你要是不信，就等着看吧！”
蕊儿听着唐嫔越说越偏激，心中忍不住庆幸，还好娘娘处于禁足中。
翊坤宫宫门紧锁，这些非议摄政皇后的怨言，只有自己一个人听见。不会散播出去，引来灭顶之灾。
若是娘娘能自由出入六宫，与其他妃嫔闲谈时说出这番话……只怕不出半日便会传入坤宁宫。
届时不光娘娘自身难保，连魏阁老和唐家也会受到牵连。
蕊儿软声安抚道：“娘娘，眼下的日子只能暂且忍耐，不要再纠结朝堂礼制的事了。”
“皇后娘娘手握大权，心思缜密，眼线遍布六宫。咱们谨言慎行，方能保全自身。”
“那四名大臣在朝堂上当场殒命，便是前车之鉴……”
唐嫔心中依旧无法释怀，嘴上虽不没有再高声讥讽，却依旧小声嘟囔道：“说到底还是手中的权柄害人……”
“皇后娘娘一朝摄政，便敢随意斩杀朝中老臣。这么威风，历朝历代的皇后，都找不出第二个。”
蕊儿不敢再接话，默默转移了话题：“娘娘别再想朝堂的烦心事了，说到底，那些事离咱们太远了。”
“今日御膳房做了桂花糕，味道清甜，娘娘尝几块消消气。往后切莫再同旁人说刚才那些话。”
“奴婢守在娘娘身侧，替娘娘遮掩。若是换做其他宫人，怕是早就传出去了……”
唐嫔拿起一块桂花糕咬下，心中的郁气丝毫未散，低声道：“也就只有你敢留在本宫身边，听本宫说几句心里话。换做旁的宫女，怕是转头就去坤宁宫告密领赏了。”
“六宫上下，所有人都畏惧皇后娘娘手中的摄政大权，人人俯首称臣。”
“可心里谁又真正认同，女子垂帘听政？不过是迫于圣旨，敢怒不敢言罢了……”
蕊儿轻轻点头：“娘娘所言不假，只是没人敢摆在明面上。”
大家都分得清轻重。
彼此之间暗中较量无妨，一旦牵扯非议皇后娘娘，谁不怕招来祸事？
唐嫔沉默了片刻，终究不再继续吐槽，可眉宇间的抵触分毫未消。
她自幼根植于心的礼教观念，早已刻入骨血。
纵使亲眼看见满朝文武俯首、六宫妃嫔顺从，唐嫔也始终无法认可沈知念以皇后之尊摄政朝堂，手握百官生杀大权的举动。
……
韵秀阁。
当初卫常在仗着家族是朝堂守旧派系，私下肆意散播流言，公然诋毁皇后临朝议政，妄言沈知念牝鸡司晨、祸乱朝纲。
沈知念为正宫规，当即下旨将她从嫔位连降两级，贬为常在，幽禁韵秀阁。
卫氏一族也因妄议中宫被牵连了。
卫常在本就是守旧礼教最忠实的拥护者，自幼被家族严格灌输三从四德的思想，根深蒂固认为女子一生只需囿于内宅。
此前沈知念只是提高女子的地位，便让她极度抵触，不惜铤而走险，散播流言。
如今听闻北疆的圣旨传回京城，沈知念名正言顺监国、垂帘听政，执掌大周朝野的生杀大权。连老臣劝谏，都被当庭镇压，四名大臣血染太和殿……
卫常在根本无法接受这一切！
只是……她身处幽禁中，无宠、无权、无势，连踏出韵秀阁的宫门都做不到。
卫常在纵然满心愤慨，也没有能力反对、阻拦沈知念。
但为了维护心中的礼教，她不可能什么都不做！
当夜，卫常在心绪激荡，咬破指尖，以血为墨，在锦帛上写下了一封字字泣血的血书！
通篇的文字皆是痛斥沈知念逾越本分、牝鸡司晨、擅杀大臣、颠覆祖制、乱我大周的纲常礼制……
写完血书，卫常在将其端正地摆放在案头。随后移步梁下，悬梁自尽。
她决意以死明志，以身殉她毕生坚守的古礼！
次日清晨，宫女照常入内伺候卫常在梳洗，推门撞见高悬的人影，当场吓得魂飞魄散！
她尖叫着冲出韵秀阁，飞速禀报内务府和坤宁宫。
短短半日，卫常在自戕、留血书痛斥皇后的消息，便传遍了后宫……
六宫妃嫔听闻此事，各有心思。
一些恪守旧礼、心底一直抵触皇后垂帘听政的宫嫔们，满脸敬佩地感慨：“……卫常在当真是刚烈女子！”
“不管是后宫妃嫔，还是文武大臣，都畏惧皇后娘娘的雷霆手段。唯有卫常在敢以性命明志，拼死反抗颠倒礼制的乱象！”
“是啊！妃嫔本就该安居后宫。如今皇后娘娘执掌朝堂、生杀予夺，实在太过逾矩。”
“我等心中万般不齿，却只能隐忍顺从。唯有卫常在刚烈忠贞，守住了女子的本分！”
“这才是真正恪守礼教的贞烈女子！”
“可惜卫常在一身傲骨，偏偏生在礼制崩坏的时代，实在令人惋惜。”
“……”
当然，并不是所有人都这么想的。
另有一部分妃嫔，只觉得卫常在愚不可及，私下连连摇头：“……本宫看卫常在实在糊涂！”
“虽说她被幽禁在韵秀阁，可宫里从未苛待过她，她每日锦衣玉食，不过是不得外出罢了。何苦为了一句旧礼执念，白白葬送性命？”
“说到底，卫常在就是迂腐过头了！”
“活着才有希望。人死如灯灭，空留一封血书又能如何？撼动不了皇后娘娘分毫，反倒白白葬送的自己一生，实在愚蠢！”
“往日她仗着骨子里的清高，傲气十足。落到这个下场，也是执念太深所致。”
“……”
而那些向来通透、早已看透时局的妃嫔，根本不理解卫常在的执念，甚至暗自庆幸皇后娘娘掌权了。
“……本宫倒觉得皇后娘娘监国并无不妥。”
“从前后宫派系林立、争斗不休。各宫彼此算计、流言四起，人人自危。”
“皇后娘娘主事，六宫规矩严明、处事公允。她从不无故苛责、倾轧谁，后宫众人的日子，比从前安稳、舒坦了太多。”