“微臣恳请陛下从轻发落！”
此人的话音刚落下，另一名保守派的官员随即出列，道：“臣附议！”
“陛下，吏治之道，贵在宽严相济，奖惩有度。”
“吴敬之的过错属实，但功过应当相抵。骤然贬黜一名有旧功的官员，未免太过严苛了，还望陛下三思！”
见状，不少沈家派系的官员，出列道：“此言差矣！”
“朝廷拨付专款，调配物料，倾尽人力物力修缮河堤，为的是守护一方百姓汛期安稳。”
“吴敬之身负督修重任，食君之禄，担君之忧，本该尽心履职。”
“可他明知河堤关乎民生安危，却依旧行事敷衍，克扣物料，致使工程留有隐患。”
“这绝非无心的疏漏，乃是渎职怠工，漠视民生！”
“若连这样荒废公职，贻误大事的官员都从轻发落，朝廷的法度何在？百官的敬畏何在？”
“往后各地的官员争相效仿，渎职懈怠，皆可借无心之失脱罪，天下的吏治岂非要崩坏了？”
又有人道：“微臣以为，国有国法，朝有纲纪。既然证据确凿，便该依规惩处。”
“吴敬之渎职属实，惩戒一人，亦是震慑百官，整肃朝堂的懈怠之风。”
“陛下万万不可姑息此事，纵容吴敬之！”
两方人马各执一词，都在据理力争。
保守派主打宽仁治吏，过不掩功，不宜重惩吴敬之。
沈家派系的官员都说法度森严，渎职必惩。
所有人心里都跟明镜似的，一个小小的工部主事，岂能掀起这么大的波澜？
从头到尾，这件事都不是简单的官员奖惩之争，而是皇后派系和保守派的博弈。
龙椅上，南宫玄羽一直在冷眼旁观。
沈家最近发生的那些事，他又岂会不知道？
保守派的这些老臣，让沈家吃了亏，却又没办法追责。
所以，沈家便借吴敬之在吏治上的过错出手，打击李阁老的门生。
帝王向来秉持制衡之道。
后族的势力过大，需保守派来牵制。
保守派根深蒂固，亦需后族掣肘。
唯有两派势均力敌，朝堂才能安稳，皇权才能独尊。
沈知念坐在珠帘后，亦没有说话。
她早已练就了喜怒不形于色的本事。
南宫玄羽看完沈家派系的官员，呈上来的一应证据，见火候差不多了，才淡淡抬手。
刚才还十分喧闹的太和殿，瞬间安静下来。
南宫玄羽的目光，扫过下方的满朝文武，沉声道：“法度不容轻废。”
“吴敬之身负河堤督修的重任，却履职懈怠，致使工程存险，此乃渎职之过。”
“着革去工部主事之职，贬三级，外放崖州任职！”
以李阁老为首的一众保守派老臣，面色微沉！
同样的品级，京官就是比地方官尊贵。多少地方上的官员，削尖了脑袋都想入京为官。
更别说，吴敬之竟被连降三级，贬出京城了。
而且去的还是崖州那样的地方……
从京城南下千里跋涉，要走完长途的陆路，再渡琼州海峡。海上风浪凶险，常有翻船。
全程数月，车马劳顿。家人随行更是辛苦，很多人还没到崖州，就染病了。
就算吴敬之的运气好，能顺利抵达崖州，真正的考验还在后面呢。
崖州多瘴气，湿热熏蒸，蚊虫极多，疟疾、痢疾频发。
京城的人过去了定会水土不服，极易发高热，生重病。
之前就有一些被贬到崖州的官员，去了后不久就病逝了……
还有，京城的消息传递到崖州的速度极慢，奏疏往返动辄大半年。吴敬之在朝堂上的人脉，可以说断绝了……
而且众人都明白，被贬到崖州，等同放逐，很难再有机会被召回起复。就算吴敬之是李阁老的门生，这辈子的仕途也完了。
这是把李阁老的脸打得啪啪响啊！
李阁老的脸色再阴沉，也不敢抗旨。
皇后的手段果然狠厉，半点都没有女子该有的柔顺！
沈知念坐在珠帘后，唇角勾起了一抹微不可见的弧度，对这个结果并不意外。
因为她足够了解南宫玄羽，自然不出手则矣，一出手必定要给保守派一个教训！
南宫玄羽向来厌恶朝臣结党坐大。
保守派的势力盘踞朝堂多年，固守旧制，又喜欢抱团制衡。
她出手压制旧臣，是帝王乐见其成的结果。
况且这一次，沈家派系的官员，又不是无故构陷吴敬之。
他渎职怠工，祸害民生，是不争的事实。
谁让保守派的官员，被她抓到了把柄。
沈家这也是为民除害了。
李常德看了一眼帝王的神色，一挥拂尘道：“有事启奏，无事退朝——！！！”
文武百官齐齐跪下行礼：“臣等恭送陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“恭送皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
南宫玄羽起身，和沈知念一前一后离开了太和殿。
顾锦潇跪下时，只看到了凤袍的衣角。
他又何尝不明白，今日沈家派系官员的所作所为，皆是皇后娘娘授意。
以皇后娘娘的性子，从来不吃亏。
出宫的路上。
一众保守派的老臣，紧跟在李阁老身侧，神色都很凝重。
之前第一个为吴敬之求情的官员，低声道：“李阁老，皇后娘娘此番、此番是在学我们啊！”
“她专挑我方的过错发难，我等明明知晓是她是在报复，却无法反驳……”
李阁老面色微凉：“老夫早就说过，近期务必谨言慎行。”
“皇后心胸狭隘，吃了暗亏绝不会忍气吞声。”
这次丢脸丢得最大的人就是他了。
堂堂的阁老，都保不住自己的门生，还有什么颜面可言？
另一人蹙眉道：“李阁老，如此一来，往后我们岂不是更要被后党压制了……”
哪怕吃了一个暗亏，李阁老也很快调整好了情绪：“不过是一局的得失，不必放在心上。”
“此番落败，只因下面的人露出了破绽，合该我们吃亏。”
“切记，往后行事更要谨慎，绝不能让后党抓住把柄！”
众人闻言，慎重道：“是！”