赵保用力拍胸脯的承诺刚落下。
梁进被惹得笑了起来：
“你刚当上官，兜里能蹦出几个钱？”
他粗粝的手掌在赵保崭新的玄色蟒袍肩处不轻不重地拍了两下，语气亲昵却戳破现实：
“打点上级、疏通关节，哪一步不得雪花银铺路？”
“京里的宅子？那就是个吃金吞玉的无底洞！没千八百两的硬货夯下去，连块像样的砖都摸不着！”
“莫非你刚戴上这顶乌纱，就想当个大贪官刮地三尺捞回本啊？”
赵保脸上果然掠过一丝窘迫，耳根微微泛红。
确实，新官印刚焐热，哪来的油水？
但这窘迫也仅一闪而逝。
他微扬下巴，眼中是毫不掩饰的笃定：
“进哥放心，钱……不是问题。”
权力，就是最硬的通货。
他昨晚刚升任三档头的消息如同插了翅膀，住处门槛便差点被各式拜帖和礼单淹没！
曹贤今日禀报的名单上，尽是些跺跺脚京城震三震的名字。
赵保还不太习惯应对这种情况，所以才暂时将这些人给晾着。
官位便是磁石，银子自会长腿朝他怀里跳。
不过是时间问题。
“给我点时间。”
赵保语气郑重。
苏莲在一旁拍手笑道：
“好啊好啊！正好咱们仨一起攒！小钱买小窝，大钱买大宅子！”
“只要咱们的窝够暖够亮堂，大小都好！”
她眼眸弯弯，对“家”的模样充满质朴的憧憬。
赵保看着她单纯的笑脸，心头一阵柔软。
“走了！今天我带你们出去逛逛！”
赵保兴致勃勃：
“小莲，别回去点卯了！进哥，岗也甭站了！”
“有我这张脸在，进出这深宫大内，还不是抬抬脚的事儿？”
他一甩袖袍，就要引路。
只打算带这两人去京城之中，好好吃喝玩乐。
可突然。
他手腕却猛地一紧，被梁进铁钳般的大手攥住。
“等等！”
梁进面色少有的严肃，将他扯到几步外的廊柱阴影下，压低嗓音急促道：
“兄弟，你这身衣服……太扎眼！”
“往后有外人在场时，最好别和小莲靠太近了。”
赵保听到这话，心中涌起怒意，不由得甩开梁进的手。
什么意思？
自己当了大官。
就不允许自己跟小莲接触？
这什么狗屁道理！
进哥一向明事理，怎么会说出这种话来？
赵保忍不住想要辩驳。
然而下一秒，他陡然一惊，醒悟过来！
没错！
现在他已经是三档头，这个身份非同凡响。
别说以后他注定满世界树敌，就现在缉事厂之中眼红他希望他倒台的人也数不胜数。
慢慢的，会有无数双眼睛开始盯着他，时刻关注着他，企图发现他的弱点，找到他犯下的错误！
若是被人发现，堂堂缉事厂三档头，和一个小宫女关系非同一般。
那么……
这会害了苏莲的！
他能挡得住来自四面八方、无孔不入的暗箭吗？
不能！
毕竟赵保不可能时时刻刻在苏莲身边，对她进行保护！
瞬间的后怕让赵保指尖冰凉，掌心泌出冷汗。
“进哥……多谢！”
他声音微哑，带着劫后余生的庆幸：
“是我……险些酿成大祸！”
他懊恼地捶了下自己额头。
方才那股意气风发已荡然无存，只余下沉甸甸的警惕。
这两日升迁带来的飘飘然，险些将他推向深渊。
梁进拍拍他紧绷的肩膀，笑容带着安抚：
“没事就好。”
“咱们日后行事，多留几分心眼便是。”
此时。
苏莲凑过来，小脸满是困惑：
“你们俩在这鬼鬼祟祟嘀咕什么呢？”
赵保勉强挤出一个笑容，带着深深的歉意：
“小莲，那个……抱歉，今天恐怕不能带你出去玩了。”
“我……还有些手尾事得去安排妥当。”
“改天！改天我一定给你补上，玩个痛快！”
梁进也温声道：
“小莲，你先回去吧。”
“眼下……不太方便久待。听你保哥的。”
苏莲虽然不懂其中复杂的关窍，却能感受到两人言语里那份真切的关怀和无奈。
她乖巧地点点头：
“那好吧，我先回去啦！”
“你们两个都是当官的，懂得多，我都听你们的！”
“不过说好了啊，下次能出去的时候，可不准又丢下我！”
她轻快地蹦跳了两步，忽又回头，明眸皓齿，指着赵保脆声道：
“保哥！你亲口答应的！我可记着呢！不准耍赖！”
直到赵保郑重地连连点头，她才像只雀儿般，轻快的身影消失在宫墙转角。
目送那抹明媚彻底消失，赵保紧绷的神经才略略松弛。
他与梁进迅速交换了一个警惕的眼神，目光如鹰隼般扫视四周廊柱、转角，确认再无窥伺的耳目。
随即。
赵保的视线，如冰锥般，精准地刺向院落深处那个锈迹斑斑的巨大铁笼！
笼内，淮阳王赵御那臃肿的身影隐约可见。
他的眼中，有杀机跳动。
若是这世上谁还能知晓赵保、梁进和苏莲之间的关系，那非赵御莫属！
而赵保，自然具备杀赵御的能力。
以赵保现在的职位，恐怕进出新宅，甚至接触皇帝也并非难事。
只要能够在皇帝面前挑拨两句，那赵御可就彻底完蛋了。
梁进凝视着赵保眼中毫不掩饰的凶光，心中五味杂陈。
眼前这个手握生杀大权的青年，分明是与他一同长大的兄弟，升官后第一个想到的便是带着他和苏莲享福。
那份赤诚，做不得假。
梁进的分身，见过赵保另外一副面孔：卑鄙、阴险、恶毒、为达目的不择手段！
这让梁进也无法确定，这两副面孔，到底哪一副才是赵保的真正样子？
可梁进没有在这种事上纠结。
因为他何尝不是如此？
甚至更严重。
他不仅有多张面孔，甚至有着多具分身。
每一具分身都在扮演着不同的身份，体验着各自的人生。
有时候，梁进也搞不清楚，自己的内心到底是个怎样的人？
他不解。
但是也不在乎。
这，或许就是生活。
他既然视赵保亲如兄弟，那他就不会轻易放弃赵保。
“淮阳王赵御，他不是疯子。”
梁进的声音打破沉凝，如落石入水。
赵保微微一怔，随即了然。
疯子不过是他苟延残喘的面具。
赵御若是不装疯卖傻，恐怕早就被皇帝当年猪给杀了。
可梁进这样说，又是什么意思？
莫非套与赵御已经有了某种关联？
赵保知晓，梁进的性格一向沉稳谨慎，不像是轻易卷入这种麻烦之人。
果然。
梁进接下来的一句话，却让他心头剧震！
“此刻，我在为他办事。”
梁进坦然道。
赵保眼中瞬间涌起惊诧与不解：
“进哥！你糊涂了？这是滩要命的浑水！朝廷上下避之唯恐不及！”
“我马上找你们南禁军第一统领，给你换个清贵差事，远离这个赵御！”
他语气焦灼，生怕梁进卷入这场注定凶险的风暴。
梁进却深深看了他一眼，目光沉静如渊：
“我跟你说这些，是希望你我兄弟联手。”
“就犹如上一次，我们联手扳倒张贵妃一样。”
他吐字清晰，带着某种决绝的邀请。
赵保急欲劝阻，这岂是扳倒后妃那么简单？
这是与皇权叫板！
然而，梁进的下句话如同炸雷，瞬间将赵保所有劝阻的心思轰得粉碎！
“皇上……只剩十天寿数了。”
梁进声音压得极低，如同幽灵絮语。
嗡！
赵保只觉脑中轰鸣一片！
血液都仿佛瞬间凝固！
他难以置信地瞪着梁进！
一个远离权力中心的低级禁军旗总，如何得知这足以翻天覆地的绝密？！
他每日要在皇宫偏僻站岗，想要见到皇帝一面简直千难万难。
而皇帝如今又没有住在皇宫，而是住在太液池畔的新宅之中，梁进就更不可能知晓皇帝的消息了。
是了……赵御！
定是淮阳王父子苦心经营的消息网！
那赵御人脉很广，赵保也听人说过他的儿子一直在京城之中四处活动，想要救出赵御。
若是梁进从赵御处得知消息，那也很有可能。
赵保强迫自己冷静下来，四周死寂如同坟墓。
他喉咙干涩，几乎是气音挤出低语：
“进哥……你……”
他深吸一口气，声音压得更低，几不可闻：
“莫非……这位王爷是想要……”
他没有说出那两个字，但两人皆心知肚明——皇权！
那张即将无主的龙椅！
当尽皇上并没有指定皇储。
尤其皇上无子，唯独有一女康宁公主。
而那康宁公主，最近更是被太平道妖人大贤良师所挟持。
在这种情况之下，万一皇帝真的驾崩归天。
那么到时候……
最有资格继承那张龙椅的，莫过于京城之中的这几个王爷！
这赵御，自然也是其中之一。
“京城之内，宗室亲王为数不少，根基深厚。”
赵保眉头紧锁，忧心忡忡：
“天倾若至，群雄逐鹿……以赵御如今这般境况，胜算微乎其微！”
京城之中常年在权力中心的那些个王爷，背后都有人支持，怎么看都比赵御这个外地藩王的成功概率要大。
梁进目光锐利，微微一笑：
“若非如此，又哪轮得到我等插手这改天换地的棋局？”
赵保默然，这话残酷却真实。
只有赵御这种落难王爷，才最需要帮手。
若是别的羽翼丰满的王爷，他们想要去合作，人家还未必会收呢。
“如今箭在弦上，所虑者唯‘时间’二字。”
梁进语速加快，直指核心：
“皇上大限将至，而赵御这一方羽翼未丰！”
“放眼朝野，唯有厂公……有能力在天崩之后，将这消息捂上数日！”
“若得厂公之手暂掩天听，便能偷得关键时日，赵御登顶之路，便有望铺就坦途！”
赵保心头一跳：
“你想说动厂公襄助赵御？！”
这念头太大胆！
不过……如今整个新宅都是在厂公的掌握之下。
若是厂公真的要封锁皇帝驾崩的消息，赵保觉得问题不大。
“若能得厂公青眼，自是上上大吉！”
梁进神色坦然，带着现实考量：
“可惜世子殿下，与厂公颇有嫌隙，始终未能叩开厂公门庭。”
“赵保，若你亦有心入此棋局，或许……你那三档头之位，便是撬动厂公的一枚奇子！”
梁进的话，如同一块巨石投入赵保心湖，掀起滔天巨浪。
改朝换代！从龙之功！
这是泼天富贵，亦是万丈深渊！
抉择的分量太重，重得让刚刚经历血火与情感翻涌的赵保难以喘息，心乱如麻。
他需要独处，理清这千头万绪。
他更是无法理解，自己身为缉事厂三档头这等高位，都从未想过这种事情。
进哥一个小小旗总，却为何野心如此之大？
蓦地！
赵保敏锐的耳廓微动，捕捉到一丝微弱的风声！
“有人来了！”
他侧耳凝神，脸色凝重：
“脚步黏连地面，气息若有若无……是缉事厂的‘贴墙游壁功’！是冲我来的！”
“进哥，我先去应对。”
赵保语速极快：
“你说的这事……容我再思量，晚点给你答复！”
梁进自然也已觉察，点头示意。
赵保身形如鬼魅般原地一晃，便已闪入前方廊道阴影中。
当他离开梁进站岗的这片区域之后，迅速调整步伐，恢复成寻常三档头应有的沉稳速度。
果然。
一个缉事厂番子的身影匆匆拐出。
番子甚至在皇宫之中运起了轻功，显然是有紧急事务。
当番子见到赵保之后，立刻扑通跪地：
“大人！厂公有要事急召！请您即刻前往新宅！”
赵保心头一凛，知道此刻绝非延误之时。
他低喝一声：
“带路！”
随即紧跟番子疾行而去，很快离开了皇宫。
不多时。
太液池畔那座熟悉的华美的新宅已映入眼帘。
番子带着赵保来到新宅中一座楼阁面前，这里正是他和厂公第一次见面之地。
来到大门口，番子躬身退下。
赵保稳了稳心神，快步登上二层。
檀香袅袅，王瑾端坐如渊。
阁内并非他一人，两名男子正跪伏在他座前，气氛凝滞。
其中一人面容憔悴惶恐。
另一人则……面色冷硬，眼神中透着一股压抑的不驯。
“小人拜见厂公！来迟一步，还望厂公恕罪！”
赵保没有半分犹豫，撩袍跪倒，姿态恭谨至极。
王瑾的目光落在他身上，露出一丝淡得难以察觉的笑意：
“赵保，来了就好。”
“给新晋三档头引荐一下。”
他轻抬手指向两人：
“这位是缉事厂理刑百户鲁振宇。”
他又指向那位神情倨傲的：
“这位，是缉事厂老资历的档头，梅凌云。”
赵保立即向两人拱手致意：
“赵保见过鲁百户，梅档头。”
梅凌云冷哼一声，敷衍般拱了拱手，冰冷眼神中带着毫不掩饰的审视与轻视。
尤其他一身三品武者的气机若隐若现，有意无意地朝着赵保压来。
赵保微微眯起眼，不动声色。
王瑾的声音再次响起，打破了这无形的交锋：
“赵保，梅凌云，起身回话。”
两人应声肃立。
只剩下那位叫鲁振宇的百户，如同惊弓之鸟，身子抖得筛糠一般，跪在那里越发凄惶。
“鲁振宇把官印弄丢了。”
王瑾语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事：
“本公给你们俩一个机会，说说看，如何才能稳妥地将官印寻回啊？”
赵保与梅凌云心头同时一震！
他们目光再次在空中相撞，无形的火星四溅！
他们明白过来，这是一场考核！
更是关乎三档头归属的生死局！
赵保赢，则脚跟更稳。
梅凌云赢，则此位易主只在厂公一念之间！
争！必须争！
两人的眼神瞬间被凌厉的战意点燃！
“下官愿为厂公分忧！”
梅凌云抢步上前，声音洪亮，锐目如电射向鲁振宇：
“鲁百户！官印何时何地丢失？细细道来！”
鲁振宇擦了擦额头汗水，紧张地抬头看了王瑾一眼。
王瑾微微点头。
于是鲁振宇回答道：
“卑职……卑职这三日奉命在诏狱内整理紧要卷宗，日夜赶工……心力交瘁。”
“今晨事毕，欲用印时……才惊觉置于案头的官印……竟不翼而飞！”
“卑职惶恐万分，立刻封锁消息，马不停蹄前来禀告厂公！”
说到这里，鲁振宇急得都快哭出来了。
若是找不回官印，那他就真的完蛋了！
赵保闻言，若有所思。
诏狱之中，乃是戒备森严之地。
鲁振宇的官印能在那里被偷，就说明绝对不会是外贼所为，而是内贼！
并且这个内贼能够在鲁振宇眼皮子地下偷走官印，恐怕大概率是个武者！
只要需要将当时进出鲁振宇办公室的人都调查一遍，必然能够从中找到窃贼。
但赵保随后微微蹙眉。
他能想到这里，梅凌云也一定能想到。
果然。
梅凌云显然也得出了相同结论，当即追问：
“期间都有何人进出过你的值房？！”
鲁振宇立刻报出十五个名字。
梅凌云转身，面向王瑾，自信满满：
“厂公！下官立刻将此十五人悉数拿下拷问！”
“一日之内，定能问出答案，寻回官印！”
“下官在审讯上技术可谓是炉火纯青，相信这天下就没有撬不开的嘴！”
他语气铿锵，带着刑讯高手的笃定。
赵保闻言，暗暗后悔。
这也是他的想法，没想到却被梅凌云抢先说了。
这下，他要失去先机了。
座椅上。
王瑾听了却只是轻轻吹了吹茶盏，然后头也不抬地问道：
“赵保，你意下如何？”
他的声音平淡，听不出喜怒。
赵保心中一动。
听王瑾这意思……他在期待更好的回答！
他当即绞尽脑汁飞速思索。
下一刻，赵保整个人恍然大悟！
他明白了！
这个案子，想要寻找到窃贼不难！
难的是……如何处理好后续的影响！
诏狱内鬼偷印？
这事本身若传出去就是天大的笑话！
是清流言官攻讦缉事厂的绝佳把柄！
关键在于如何悄无声息、风平浪静地把事办了！
电光火石间，赵保眼中精芒一闪！
“回禀厂公！”
赵保朗声道，吸引了所有人的目光：
“鲁大人身为理刑百户，专司案件审讯。盗走您的官印，对于内部人员来说没有任何用处，唯独能够令鲁大人落下一个丢印的罪名。”
“下官推断，盗印之人，非为官印本身，实为报复泄愤！”
说到这里，赵保向鲁振宇问道：
“鲁大人，您在狱中……可有深仇大恨？”
鲁振宇思索着回答道：
“我才来担任理刑百户没几天，怎么会有仇人？要说得罪人……”
突然！
鲁振宇眼睛一亮，似乎记起了什么，如同抓住了救命稻草：
“有！有！管狱官岳恺！此人贪赃枉法，被卑职狠狠参了一本！怀恨在心！定是他！”
他激动起来：
“怪不得！方才他竟一反常态，跑来与卑职套近乎，还……还故意引卑职分神！是了！他走后不久，官印就……肯定是他！”
听到岳恺这个名字，一旁的梅凌云眼睛一亮。
岳恺进过办公室，同时还是一个身手不凡的武者！
他就是最大的嫌疑人！
梅凌云当即说道：
“厂公，还请让我立刻将岳恺缉拿审讯！同时我会派人搜查他的住处。”
“一个时辰之内，我必定能够找回官印！”
王瑾依然只是微微笑笑，再度问道：
“赵保，你觉得呢？”
梅凌云闻言一愣，当他看向赵保的目光越发不悦。
赵保转向王瑾：
“厂公，下官有一计！”
“不需动刑，不需搜检，更无需搅得诏狱人人自危，鸡犬不宁！”
王瑾闻言，终于抬起头正视赵保：
“哦？”
他的嘴角微不可查地翘起一丝弧度：
“说说看。”
赵保字字清晰：
“若我来办这个案子，我会让诏狱之中，起一场火。”
“鲁大人到时候当着众人的面，将封好的官印盒交给岳恺拿回家保管，令其看管好官印。而鲁大人则立刻去好好指挥救火。”
“明天官印盒交还之时，鲁大人当着众人将官印盒打开，若里头有了失踪的官印，那么鲁大人可得好好表彰一下岳恺的护印之功，以全同僚之谊！”
此计一出，阁内一片死寂！
尤其是梅凌云，眼珠子几乎瞪出来！
搞什么名堂？！
哪有这样破案的？
还要放火？玩闹吗？！
简直贻误刑侦时机！
唯有王瑾！
那淡漠的脸上，终于露出了今晚第一缕真正称得上愉悦的笑容！
那笑容里，是洞彻世情的玩味与欣赏！
“好！”
王瑾抚掌轻赞：
“就依赵保所言！”
“若明日官印‘失而复得’，赵保，你当记首功！”“若明日官印……”
王瑾微微一顿，意味深长地凝视着赵保，那目光如同冰冷的探针，直刺他灵魂深处，嘴角的笑意带着一丝残酷的审视：
“……仍未寻回，赵保你……”
尾音幽幽，悬而不决，却比钢刀更利！
阁内压力陡增！
赵保心念急转！
机会与风险并存！
这是能力证明，更是勇气和担当的表现！
他没有丝毫犹豫，猛地单膝跪地，斩钉截铁：
“若明日官印未能寻回，便是小人无能！辜负厂公提拔倚重！”
“小人愿即日交出三档头官印，退位让贤！”
掷地有声！
哗！
阁内除了王瑾，其余两人皆是倒吸一口冷气！
梅凌云眼瞳骤缩，震惊地看着脚下这个年轻得不像话的同僚！
一注押上自己的前途？！
如此决绝狠厉？！
王瑾眼中，那原本微冷的审视，此刻却点燃炙热的兴趣！
“好！”
“好！好！”
他连道三个“好”字，每个字都重若千钧！
“赵保！此事便依你之计行事！”
“本公……等你的结果！”
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