“亚当斯，你找我有什么事？”
在一处秘密的庭院之中，麦迪逊走来，看向坐在院中欣赏喷泉和园艺的亚当斯。
亚当斯看向麦迪逊，目光有些困惑：“麦迪逊侯爵，在散会之后，我尝试着询问泰勒伯爵为什么要将如此重要的信息分享给亨利家族的人。他跟我说，他已经将这件事先跟您汇报过了，是你让他在圆桌会议上公开的。”
麦迪逊并未否认，而是也顺着亚当斯的目光看着不远处的喷泉：“亚当斯，你想说什么呢？”
“我无法理解您这么做的深远用意。我一直认为，虽然我们与亨利家族的人共同生活在一个屋檐下， 却是彼此竞争的敌人。”
“为什么您反倒将这个最重要、决定胜局的消息，告诉了他们呢？”
亚当斯皱眉看向身旁垂垂老矣的麦迪逊侯爵：“其实如果您不让泰勒伯爵公布这件事，自己悄悄去杀掉秦思洋，我都能理解。唯独您现在的选择，让我困惑不已。”
麦迪逊深吸一口气：“亚当斯，你真的认为，我们与亨利家族是必须分出生死的敌人么？”
“您有其他看法？”
“我们在同一片区域，一起生活，一起成长，一起经历了诸多波折。到头来，彼此之间的关系却如同生死仇敌，与跟第八域的秦思洋之间的关系没有任何分别么？”
亚当斯没有直接回答，而是道：“我记得末世前，一位身份最贵的人曾经说过，这个世界上，没有永恒的敌人和朋友，只有永恒的利益。”
麦迪逊问道：“所以，你认为我们和亨利家族，已经因为利益的关系，从朋友变成了敌人？”
“这只是我的浅薄之见。”
“要是按照你的说法，我和亨利公爵一直因为谁是星主而进行争斗，那么也应该是仇人了，对么？”
亚当斯道：“至少在我看来，是这样的。”
麦迪逊摇摇头：“我们虽然一直在争星主，但是从来没有想过将对方置于死地。归根结底，是因为我们两个都保留着老派绅士的体面。”
“我们的合作，彼此都尽心尽力。而我们的斗争，也都是留有一定的底线。”
麦迪逊笑了笑，然后又说道：“亨利公爵是老欧国人，一派绅士的作风。我虽然是新欧国人，但我的父亲也是一位绅士，从小教育我如何成为一名合格的身世。这让我和亨利公爵在很多事情上都有着相似的看法。”
“但是，末世之后，已经不再流行绅士。你们年青一代，更是只有威廉继承了我们的老派风格。”
麦迪逊又道：“你们这些年轻人，将利益作为天平，衡量所有的人际关系。这样固然可以更加高效地处理所有事情和人际关系，却也限制住了你们的人情与助力。”
亚当斯沉默片刻，道：“麦迪逊侯爵，我不认为自己需要什么助力。虽然这么说对您十分不尊敬，但是您贯彻的这套行事风格，已经过时了。”
“真的过时了么？”麦迪逊不置可否，又转而问道：“那你是否需要我帮你杀死秦思洋呢？”
“……您不想亲自杀死秦思洋么？”
麦迪逊道：“我对杀死秦思洋没兴趣，因为即便他死了，我依旧不可能短时间内得到第八域所有人的认可。我说过了，自从他打败了威廉所率大部队的那一天起，我就不可能是星主了。”
“所以我只能帮你。”
亚当斯刚想说什么，麦迪逊又道：“按照你的逻辑，我要帮你，应该是利益所使。这可是决定星主归属的利益，你将拥有无上的荣耀与地位，那你要以怎样的利益才能打动我这个将死的孤寡老人呢？”
亚当斯微微颔首，一时不知道该如何回答。
麦迪逊又道：“而且，因为只有利益永恒，那如果乔治伯爵给了我更多的利益，那我是不是要去帮助他这个亨利家族的人呢？”
麦迪逊的两连问，让亚当斯彻底沉默了。
他无法从自己的立场上，用利益去解答一切。
因为眼下，他十分需要麦迪逊这位不为利益动摇的老派绅士。
亚当斯只是道：“麦迪逊侯爵，我承认您说的是对的。但是我们与亨利家族的纷争，已经无法停止了。刚刚在散会的时候，亨利伯爵和玛丽子爵，尾随着威尔逊子爵离开了。”
麦迪逊皱眉：“他们想对威尔逊动手？”
“可能吧。”
“你居然不阻止他们？”
“有没有可能，威尔逊也在等他们动手？”
麦迪逊听后，闭目一叹：“看来，我是真的老了。亨利公爵，也老了。”
己方的人背着自己制定了这等计划，居然没有通知自己这个领袖，麦迪逊心中一阵苍凉。
亚当斯说道：“麦迪逊侯爵，还请您帮我，一起杀死秦思洋。”
麦迪逊摇摇头。
“您对我失望了，所以不肯出手？”
“不，我在会议上说了，秦思洋现在根本杀不死。那不是搪塞亨利家族人的话语，而是我的真实感受。”
亚当斯皱眉：“但是那座奇怪的岛屿还在海洋之上。他从那里消失，或许还会从那里出现。”
“他不会直接回到岛上的。就算他会回来，也一定有自己的手段防护。”
亚当斯又道：“可我们还在他的那座岛屿之上设下了诸多陷阱，未必没有机会。”
麦迪逊看向身旁的亚当斯：“看来，你已经都想好了。”
“这是个很好的机会。”
“我不这么认为。”麦迪逊道：“如果你只考虑利益，那寒虎的条件的确足以让你动心一搏。但从客观的角度来看，我不认为秦思洋会把自己的性命双手奉上。这件事风险太大，我不会和你一起的。”
亚当斯沉默不语。
麦迪逊道：“我知道，你心中已经做好了决定。不论我是否帮你，你都会出发。你放心，有关那个岛屿的事情，我不会告诉任何人。”
亚当斯点点头：“感谢麦迪逊侯爵的理解。”
“虽然你是我培养长大的，但我并不理解你。”麦迪逊悠悠道：“我只是依旧保持着老绅士的做派而已。”