蕃元跌跌撞撞，狼狈逃回了噬神族部落。
脚步刚踏入部落领地边界，一群早早等候、翘首以盼的族人立刻蜂拥围上，层层将他堵在原地。
“少主，怎么就你一个人回来？两位长老和其余族人呢？”
“你们不是去追查墓地尸骸失踪的怪事了吗？查出结果没有？”
“是不是找到尸骸了？长老们是不是在想办法运回遗骸，需不需要我们前去帮忙？”
此起彼伏的问话密密麻麻砸来，聒噪无比，瞬间磨尽了蕃元最后一丝耐心。
他眼底戾气骤起，抬手狠狠一挥，狂暴的劲气直接将身前两名问话的年迈族人掀飞数米。
那还是两名年迈的老人。
两名老人重重砸落在地面，骨头磕碰的闷响刺耳，当即疼得蜷缩在地，不住哀嚎呻吟。
围拢的族人尽数骇然，齐刷刷后退两步，看向蕃元的眼神里，充满了陌生、惊惧与错愕。
蕃元心头积郁的烦躁几乎要炸开。
没人知晓，他此番外出九死一生。
为了从绝境脱身，他出卖部落机密，甚至亲手将自己的父亲留在人类实验站充当人质，拼尽全力才从那群恶魔的手中逃出生天。
如今好不容易拿到部落的临时掌控权，谁知道处理的第一件事情，麾下精锐族人折损大半，两位随行长老失联失踪。
万般糟心事层层堆叠，压得他喘不过气。
此刻看着眼前这群只会追问、毫无用处的族人，他彻底没了半分耐心。
“问问问！成天就知道问！”
蕃元双目赤红，厉声破口怒骂，声音暴戾又沙哑。
“想找尸骸自己去！屁大一点小事也要来烦我？我是你们的保姆？一群没用的废物！
全都给我滚开！谁再敢拦路碍眼、扰我心绪，我直接活扒了他的皮！”
凶狠的狠话裹挟着杀意扑面而来，在场族人吓得噤若寒蝉，慌忙纷纷退让，没人再敢上前半步。
蕃元大步朝前迈进，胸腔里填满了无尽的焦虑与恐慌，周遭所有琐事他一概无心顾及。
他现在只有一个念头。
哄骗三位隐世的老祖，引出其中一人，送去人类实验站。
只有将这份足以抵罪的大礼献给顾阳教授，被囚禁的父亲，才有一线活命的机会。
蕃元心里透亮，顾阳留他一命，从来不是让他安稳掌权享福，而是留着他当棋子、当走狗。
如今的他，就是对方掌心一只随手可灭的蝼蚁，稍有差池，顷刻殒命。
可三位老祖生性多疑、谨慎至极，常年驻守不死血泉深处，几乎从不外出，更别说孤身离开禁地。
到底该怎么做？
焦灼与慌乱缠满心头，蕃元步履沉重，刚走出没几步，一道冷厉的呵斥骤然从后方传来，字字句句，直戳他的痛处。
“这就是咱们噬神族新任少主？当众欺凌同族老人，肆意辱骂族人，毫无半分领袖的担当与责任！”
“我实在看不懂，你究竟凭什么执掌部落大权？比起你父亲蕃木族长，你差了何止十万八千里！”
积压的怒火本就濒临爆发，对方偏偏提起了他最敏感、最忌讳的父亲。
蕃元浑身戾气暴涨，怒火瞬间冲垮理智，他猛地转头，眼底杀意翻涌。
只见出声之人，竟是此前在地下森林坑洞失联、早已被认定遇险的大长老。
他身侧，二长老安然伫立，身后跟着一批残存的精锐战士。
虽人数略有折损，但余下众人皆是毫发无伤、气息平稳。
蕃元瞳孔骤缩，满脸错愕：
“你们居然没事？”
大长老面露寒霜，语气满是讥讽，字字如刀：
“我们侥幸从险地活了下来，怎么？少主看起来，倒是很不希望我们活着回来？”
“我们深陷坑洞绝境、失联遇险，你倒好，只顾着自己掉头逃窜！
归来之后刻意隐瞒实情，闭口不提地底凶险，你无非是怕所有族人看穿你的懦弱、无能与胆怯！”
这番话，精准戳破了蕃元所有狼狈与伪装。
他像是被人狠狠扒下了遮羞的外衣，难堪、羞愤与暴怒交织在一起，彻底失控。
蕃元扯着嗓子疯狂嘶吼，强行辩驳：
“你一派胡言！我身为部落少主，岂能盼望族人出事？”
“你们失联断讯、音讯全无，我仓促赶回部落，本是打算调集人手，想尽办法营救你们！
没想到你们脱险归来，非但不念我苦心，反倒如此恶意揣测、肆意污蔑我！”
二长老闻言，当即嗤笑一声，满脸写着不屑，上前一步冷声驳斥。
“少在这里惺惺作态、胡扯狡辩！我们从头到尾，半分都没看出你有半点营救的心思！”
“若你真有心救人，归来第一时间为何隐瞒地底险情？
为何不召集族人商议对策？反倒对着无辜同族肆意迁怒、暴躁泄愤？”
蕃元脖颈紧绷，死死攥着拳头，硬着头皮强行辩解：
“不过是一群普通族人，告知他们险境又能如何？毫无能力帮忙，只会徒增恐慌、自乱军心！我这是为了整个部落安稳！”
大长老望着眼前面目狰狞、心性扭曲的少年，眼底只剩下彻骨的失望。
他亲眼看着蕃元长大，昔日虽稚嫩顽劣，却尚存本心，从未如此偏激暴戾。
他缓缓长叹一声，声音沉重而疲惫。
“当初三位老祖破格让你代掌族长之位，我从一开始就极力反对。
若非看在你父亲蕃木一生为公、劳苦功高的情分上，你根本坐不上这个位置。”
“世人皆说虎父无犬子，我也曾以为，就算你年少青涩、不堪大任，只要多加历练打磨，迟早能扛起你父亲的重担，撑起整个部落。”
“如今看来，是我高估你了。”
“你这辈子，都赶不上你父亲的十分之一！”
“你父亲坐拥部落仅次于三位老祖的强悍实力，毕生为部落鞠躬尽瘁、殚精竭虑，从未对任何一名同族恶语相向、动手分毫！
可你呢？刚登权位，心性浮躁，心胸狭隘，对同族毫无半分包容体恤，暴戾恣睢，自私至极！”
一句句对比，一声声指责，彻底击溃了蕃元最后的防线。