周客转过头。先知之颅安静地搁在铁柜最上层的置物架上，空洞的眼眶正对着他的方向，幽绿的晶体在日光灯下泛着沉静的微光。
“否则，很有可能被时间反噬。”
“反噬？”周客转过身，面对着那颗暗绿色的水晶骷髅，“什么意思？你之前从没提过时间怀表有反噬的风险。”
先知之颅沉默了片刻。
日光灯的嗡鸣声在安静的档案室里格外清晰。“只是字面意思。不建议你滥用怀表的力量。这其中分寸，你自己把握。”
周客沉思了一会儿后回答：“放心吧，我有分寸。”
周客将怀表握在掌心，感受着那股温热的脉动逐渐与自己的心跳同步。
“我只是去找一个人，问几个问题。问完就回来。不会改变任何关键事件，不会干涉任何人的因果线。只是去验证一个人的说法是否属实。这不算滥用。”
先知之颅没有回答。它的眼眶深处那片幽绿的光影似乎微微闪了一下，然后归于沉寂。
周客将怀表举到眼前，指尖拨开表盖。
表盘上那些细密的齿轮开始缓缓转动，发出极细微的、精密而古老的机械咬合声。
他将魔素力注入怀表，一道温和的银白色光芒从表盘中央扩散开来，将他整个人包裹其中。
档案馆的日光灯、铁皮柜、先知之颅——所有的景象在银光中迅速褪色、模糊、消散。然后，黑暗。
短暂的、完全的黑暗。紧接着，他的脚重新踩到了坚实的石板路面上。
阳光从头顶洒下来，很暖和。
不是初冬深夜那种冷冽的月光，而是秋天午后特有的、温暖的、带着桂花残香的阳光。
他站在叶家金融大厦侧门外的那条小巷里，巷口那棵老槐树的叶子已经落了大半。
远处王都街道上人来人往，商贩的叫卖声此起彼伏。
他低头看了看自己——是周客自己的肉体。
主动穿梭和被动回溯不同。
被动回溯是将意识送回过去的自己体内，而主动穿梭是将整个肉身直接传送到目标时间点。
他从巷口拐出去，叶家金融大厦的深蓝色玻璃幕墙在秋日阳光下熠熠生辉。
正门侧边的门卫值班室里，一个穿着深蓝色保安制服、头发花白的老人正坐在椅子上，手里端着保温杯，膝盖上摊着一份当天的晚报。
王大爷。
一年前的王大爷。
那时候王大爷还活着，还在叶家金融大厦当门卫。
那时候的王大爷，还不认识自己。
周客没有直接走进值班室。
他在街对面的便利店买了一瓶白酒，把外包装拆掉，又把大衣脱下来搭在手臂上，让自己看起来不像一个从神牌学院来的学生，更像一个偶然路过、想找个安静角落喝两杯的普通人。
傍晚时分，王大爷下了班，换上一件洗得发白的旧外套，走出大厦侧门。
周客在巷口和他“偶遇”——
手里拿着那瓶酒，脸上挂着恰到好处的友善微笑，说自己路经此处，看王大爷面善，想请他喝两杯。
王大爷起初推辞，但周客说自己是外地来的，人生地不熟，一个人在附近的面馆吃饭，想找个本地人聊聊天。
王大爷看着周客那张真诚而从容的面孔，又看了看他手里的酒，最终点了点头。
两人在附近一家不起眼的小面馆里坐下。
周客点了两碗牛肉面，又向老板要了两个酒杯，给王大爷倒满。
王大爷一开始还有些拘谨，几杯白酒下肚之后，话头渐渐打开。
他聊起自己在叶家大厦当了二十年门卫，从叶鼎还是叶家少爷时就在这站岗，一直站到现在叶凌天都快上中学了。
聊起叶家的事，他如数家珍——叶鼎的发家史，叶家大厦的几次翻修，叶凌天小时候调皮捣蛋被罚站的糗事。
周客耐心地听着，时而点头，时而追问细节，时而举杯和王大爷碰一下。
他不急着进入正题。
他知道王大爷这种在底层熬了大半辈子的老人，最不擅长的事就是对别人的善意无动于衷。
他先要给足善意——请客吃饭，认真倾听，真诚交流——然后再把话题慢慢引向他想要的方向。
“王叔，您在这干了这么多年，有没有见过什么奇怪的事？”
周客又给王大爷倒了一杯酒，语气随意得像是在闲聊，“叶家这么大的产业，肯定有不少外人不知道的故事吧。”
王大爷端着酒杯的手微微顿了一下。
他沉默了几秒，然后仰头把杯中酒一饮而尽，用手背抹了抹嘴角。
“有。有一件事，我在心里藏了很多年，从来没跟任何人说过。今天跟你说，也不怕你笑话——你这孩子面善，不像会到处乱传的人。”
他放下酒杯，低头看着桌面上那几道被岁月磨得发白的木纹，“二十年前的一个秋天，那天早上雾很大。我沿着内城河边往大厦走，看到河面上漂着一个小木船。船上有个婴儿。”
“那么冷的天，裹着一件大人的衣服，不哭不闹，就那样漂在雾里。我差点以为是只被丢弃的纸箱。走近了才看清——那是个活生生的孩子。”
周客没有插话，只是安静地看着王大爷。
老人说到这段时语气忽然变慢了，不再是刚才那种絮絮叨叨的闲聊节奏，而是一个人在复述一生中最难忘的画面时才会有的那种缓慢与郑重。
仿佛那片河上的雾又飘回到了他眼前，那个婴儿的哭声又在他耳边响起。