下午，陈霖去了社区园艺小组，这是他每周的固定活动。
在穿越前，他从来没有种过地，但现在，他喜欢上了这种感觉，把种子埋进土里，看着它们发芽、生长、开花、结果。
园艺小组的成员大多是老人和孩子。老人们有经验，孩子们有热情，而他这样的年轻人，负责“打杂”。
“小陈，把那边的水壶递给我。”一个头发花白的老奶奶招呼他。
“来了。”
他递过水壶，蹲在一边看老人给一株番茄浇水。
“你知道吗，”老人一边浇水一边说，“我小时候，我奶奶也是这样教我的，那时候还在蓝星，在老家的院子里。”
陈霖点点头。
“现在不一样了。”老人直起腰，看着远处整齐的社区建筑，“什么都变了，但又好像什么都没变，该种的地还是要种，该养的花还是要养。”
“您想家吗？”陈霖问。
老人沉默了几秒。
“想，我做梦都想。”她说，“但这里也是家，只要人在，哪里都是家。”
“至于蓝星，就算是我看不到了，你们这些孩子，未来也一定可以回去。”
“一定！”
陈霖没有再问。
他只是看着那株番茄，看着阳光洒在叶片上，闪闪发光。
——
晚上七点半，陈霖准时打开通讯器。
屏幕亮起，出现了一张熟悉的脸。
林珊，他的女朋友，在另一个城市的育婴中心工作，工作极为繁忙。
差不多一周才能团聚一次，他们每周视频通话三次，这是约定。
“今天过得怎么样？”林珊问。
陈霖把一天的经历讲了一遍。
林珊听完，笑着说：“你又胡思乱想了？”
“这叫创意。”陈霖抗议道。
“好好好，创意。”林珊笑得更开心了，“对了，我也有个消息要告诉你。”
“什么？”
“我被选入薪火计划的预备队了。”
陈霖愣住了。
薪火计划。
那是所有人都知道、但又都不真正知道的东西。
大家都知道，那是东国甚至是人类最重要的战略计划，是让人类在这个该死的养殖场里活下去的希望。
但具体是什么，怎么运作，哪些人在参与，这些都是绝密。
只有通过了重重考验的精锐，才会在最后时刻知道真相。
“你......你确定？”陈霖的声音有些发抖。
“确定。”林珊的眼睛亮亮的，“今天收到的通知，接下来的三个月，我会接受封闭训练，如果通过，就能成为正式队员。”
“如果没通过呢？”
“那就回来继续当我的育婴师。”林珊笑了笑，“但我会通过的，一定！”
陈霖看着她，看着那双充满光的眼睛。
过了很久，他才开口。
“我会等你回来。”
“嗯。”
——
接下来的几个月，薪火行动按计划推进。
余烬二号的定向科研项目陆续启动，新的实验室、工厂、居住区在山谷里铺开，那些沉默了两千年的废墟，第一次有了近在咫尺的“邻居”。
随后的第九次薪火行动，薪火小队发现了一个高度发达的文明残骸。
那是一个曾经远比人类还要强大的种族。
他们的科技水平远超蓝星时期的人类，从残留的遗迹来看，他们甚至已经开始尝试建造大型太空飞船的雏形。
但他们灭亡了，灭亡于内战。
整个星球被变成了一个破破烂烂残骸。
残骸上布满了能量武器的灼烧痕迹、核爆的熔融痕迹、以及某种人类无法理解的高能武器留下的巨大扭曲。
“这比镜鉴一号还夸张。”负责勘探的队员汇报说，“他们是自己把自己打死的，用尽了所有能用的武器，直到再没有一个活人。”
消息传回燧人指挥中心时，所有人沉默了。
又是一个比人类还强的文明，又是死于内战。
死于自己制造的武器，死于分裂和猜忌。
死于“主宰”的恶意引导。
屏幕上，勘探无人机传回的影像在无声地播放。
支离破碎的大陆架，熔融后又凝固的玻璃质平原，扭曲变形的机械残骸，还有那些曾经宏伟，如今只剩下底座和断壁的建筑群。
一切都死了。
死在自己手里。
“镜鉴一号是这样，这个也是这样。”丁总参谋长的声音很轻，但每个人都听得很清楚。
“它们都是被同一个规则害死的。”万院长接过话，“量身定制的穿越规则，再加上“主宰”的恶意引导，足以让任何一个看似团结的文明，在关键时刻分崩离析。”
“当恐慌爆发，当猜疑蔓延，当有人开始怀疑“为什么你知道而我不知道”......”
他没有说完，但所有人都知道他想说什么。
那是人类差一点就走上的路。
那是被李云枢那个来自未来的警告，硬生生拽回来的路。
“把这份资料，加入薪火计划的最高优先级警示库。”中枢的声音响起，“在所有薪火小队的培训材料里，把这个案例，和镜鉴一号放在一起。”
“让每一个参与薪火计划的人都知道，我们能够走到今天，靠的不是运气。”
“是靠有人在最黑暗的时刻，选择了相信。”
......
第十次薪火行动，计划启动。
每一次的薪火行动，规模都在扩大，利用新技术完成的传送基地，已经可以在二十分钟内将大量的资源和薪火小队一起送到传送门对面。
这一次，超过十二万名队员，涵盖所有领域的科研人员、工程师、建设者、战士，以及配套的物资和设备。
按照章程确认安全以后，传送门将被开到最大极限，在二十分钟内完成全部输送。
目标星球，是一颗只留下遗迹的星球，它的主人消失后也再没有回来。
那里将成为人类第七个薪火基地。
——
就在行动开始的前一天晚上，一个意外的消息，传遍了整个燧人指挥中心。
不是关于薪火行动。
不是关于五号大陆。
是一件没有任何人类能够预料具体时间却又期盼已久的事情。
是九章。
那个从穿越第一天就开始运行、陪伴人类走过多年风雨、处理了无数数据、拯救了无数生命的人工智能——
九章他终于“醒了”。