西院胡同，躺在老熟人怜月姑娘的床上，白榆却什么也没干，就是不想动。
“奴家想要那个花魁状元。”怜月在旁边恳求说。
花国选美可是今春娱乐业最大的事件，所有能上得了台面的美人无不为此拼尽全力。
因为名次不只是代表名气，还代表着以后的身价！
白榆回答说：“结果是由评委共同投票选举，又不是我一个人说了算。”
怜月掐了白榆一下，娇嗔道：“你这话只能哄弄三岁小孩去！
你是不是有了新人就忘了旧人？听说你最近和金翠儿玩的好，是不是答应了她什么？”
白榆答话道：“年前她确实帮过我一点小忙，我总不好对她不理不睬吧？
这可是第一届选举，必须要讲究公正公道，你不要坏我的道心。
再说凭你的样貌本领名气，就算没有暗箱操作，进入前十问题也不大。”
白榆正准备振作起来，与怜月姑娘纠缠一番的时候，又有严府家奴来找他。
走出屋门，看着来传话的严六，白榆无奈的说：“为什么最近每每我刚上了炕，你就要来扫兴？”
严六很机智的答道：“那是因为最近小人每次来找白先生时，白先生都在炕上。”
白榆又道：“今天太累，实在不想动，如果没有要紧事，等明天再过去。”
严六脸色一整，沉声道：“我们严家可能要出大事，白先生最好还是现在就过去。”
“什么大事？”白榆问道。
严六回答说：“我们做下人的不敢妄言，白先生去了便知。”
看严六说得如此严重，白榆就只能舍弃了幽怨的怜月姑娘，跟着严六往外走。
在半路上，白榆看着方向不对，疑惑的说：“不是去灯市口严府？”
严六答道：“这次去西城的老严府，小阁老也到了那边。”
过年正月时候，白榆也来过几次西城老严府。
这次时隔三个月再次进入老严府，顿时就感觉气氛很不对。
然后白榆也没有被带到前堂客厅或者书房，而是直接来到内院后堂，更显得不同寻常。
然后白榆就看到，老首辅严嵩居然从西苑出来了，正坐在堂上主座。
在老首辅的两旁，分别是小阁老严世蕃以及两个孙辈。
另外堂中还有十来位其他人物，都是严首辅父子的亲信，大家脸色都很沉重。
目睹这阵仗，白榆大概就能猜出什么来了，但就算是猜到了，也不好由自己明说。
所以白榆还是问了句：“这是怎么了？”
严世蕃看向白榆，回答说：“家母突然昏迷不醒，太医说似有油尽灯枯之兆。”
白榆轻轻叹口气，历史上嘉靖四十年严党三大天灾之二，就是严嵩发妻、严世蕃生母欧阳氏去世。
不过因为传统史料记载对女性的忽视，查不到欧阳老夫人去世的具体日期，只能确认是在嘉靖四十年。
白榆个人推测大概在上半年，果然该来的还是要来了。
假如欧阳氏去世，在政治上对严嵩的影响不大，但对小阁老严世蕃而言可就是“灭顶之灾”了。
一是这时代有丁忧礼法，父母去世，当儿子的必须守制三年，基本就不能公开活动了；
二是这时代讲究落叶归根，欧阳氏在京师去世，按照礼制，严世蕃要护送欧阳氏的棺木返回故乡。
如今严嵩常驻西苑，受到很大约束，如果没了小阁老严世蕃在宫外领导指挥，严党肯定要崩盘。
所以欧阳氏去世注定重创严党，白榆才会将这件事也列入嘉靖四十年严党三大天灾。
在原本历史上，为了应对欧阳氏去世，让小阁老严世蕃能留在京师守制，严首辅也是想尽了办法。
但肆意妄为的严世蕃在守制期间，仍然不尊礼法纵情酒色（不得不说严世蕃真能作死）。
这最终招致了极为重视孝道的嘉靖皇帝的厌恶反感，也算是严党快速垮台的祸根之一。
白榆脑子里把相关资料过了一遍后，就眼观鼻鼻观心的呆在一边。
现在什么也做不了，在这里陪着，等待结果就是。
不知过了多久，严世蕃站了起来，拍了拍白榆的肩膀，示意一起出屋透透气。
站在廊下，严世蕃面无表情的说：“现在徐阶一定很高兴吧？”
白榆无语，不知道该怎么接，此时小阁老说这种话也太旁门左道了。
严世蕃又道：“家慈年近八十，已然称得上高寿，而且又荣华富贵至极，生前没有缺憾。
难道就非要悲悲戚戚才是孝道？你也不是俗人，别学那些虚伪劲头。”
白榆也不好一直当哑巴，就随口应付着说：“小阁老颇有老庄之境界。”
严世蕃突然，低声咒骂道：“贼老天！这是定要与我过不去么！
还是触了哪路神仙的霉头，总是遭遇这种背运事情！”
对严世蕃的心情，白榆很能理解。
短期内连续遭受不可控因素打击，没犯什么过错的情况下总是被重创，谁碰上了情绪都得崩一下。
严世蕃咒骂完了后，忽然又问白榆：“我记得，先前你极力反对我重返工部。
还说我浪费资源、痴心妄想什么的，不会是早早预见到了眼下状况，认定重返工部是无用功？”
在丁忧制度下，无论做了什么官，遇到父母丧事都得辞掉，然后回家守孝。
白榆矢口否认，“在下又不是能掐会算的人，哪能预见未来？
当时只是觉得，帝君不愿意让小阁老再重掌工部并参与工程，所以劝小阁老别白费力气，跟丁忧完全没有关系。”
严世蕃没在这个问题上纠缠，又问道：“后事应当如何应对？”
小阁老所说的这个“后事”显然指的不是欧阳氏的丧事，那根本不需要白榆操什么心。
而是指假如欧阳氏去世，可能会引发的那些政治危机。
在这种情况下，小阁老严世蕃将会被礼制困住，每想突破一点礼制就会付出巨大代价。
头七守灵总得要吧？哪也不能去吧？
然后就该扶棺返乡，连京城都不能呆了，再然后就是在江西老家守制三年。
如果小阁老这个主心骨都没了，严党势力还能维持得住？
可以说，只要欧阳氏去世，严党就会立刻陷入最虚弱的状态，严世蕃现在最忧虑的就是这点。
白榆不想表现得像是有预案，他装着低头思考了一会儿，然后才开口回答：
“与其被动防守，不如主动出击；与其坐以待毙，不如主动把战火往外烧。
打得一拳开，免得百拳来，与其让别人琢磨我们，不如我们先把别人打一顿。
把别人打怕了，我们严党自然就能在新形势下稳住。”
严世蕃很有兴趣的说：“细说你的计划？”
白榆答话说：“我们不是一直图谋攻略刑部吗，终于可以准备行动了。
顺便再拉着徐阶的人马一起打，让徐阶疲于应付，免得他这时候跳出来捣乱。
徐阶但凡想多哔哔，我们就讽刺徐阶趁人之危，欺负刚死了主母的严家。”
这时候，有位严府老仆站在后堂门口叫道：“老主母醒了，神智明白！喊老爷大爷少爷们过去说话！”
所有人脑中都想起了一个词就是“回光返照”，严家老少不敢怠慢，一起向卧房内室走去。
又过了一刻钟后，从卧房方向突然传来了大片的哭声。
来作陪的众人都明白，这必定是人没了，一起站在院中，等候着严家的差遣。
对于严府这种泼天富贵的门庭，丧事必定是极高规格的，堪称是浩大工程也不为过，方方面面需要非常多的管事和人手。
严世蕃重新出现院中，先对白榆说：“丧仪不用劳烦你帮忙操持了，你先回家休息。
明日再过来吊唁，然后将府外事务全盘委托给你，暂时替我处置一切府外事务！”
其他人听到这里，纷纷倒吸一口冷气，小阁老这个授权可太大了。
别看“府外事务”这四个字很含糊，但明眼人都知道意味着什么。
现在严府的府内事务只能是丧事，那府外事务就是严党及官场事务。
也就是说，小阁老委托白榆暂时领导指挥严党、处理朝廷和官场上的事务。
这不能不让人眼红，比捞了不知多少万的鄢懋卿还让人眼红！
不知小阁老到底哪根筋搭错了，竟然把这么大的权力放给了白榆代行！
大家都是严氏亲信，凭什么他们只能充当丧事的管事，而白榆却可以在外面手握大权、作威作福？
就连白榆自己也不可思议的愣住了，完全忘了回话，这严世蕃的魄力比自己想象的还大。
他确实有攫取严党权力为自己捞好处的图谋，但预期只是想着成为小阁老助手，但严世蕃却把助手变成了代理。
回到家里，白榆还是恍恍惚惚的，连坐在前厅的陆白衣都没看见。
“你这是怎么了？怎么失魂落魄的？”陆白衣喊住了白榆。
白榆回过神来，反问道：“没什么，你怎么突然过来了？”
陆白衣答道：“我干爹终于准许我告诉你，许香红前月生了个儿子，目前十分健壮。”