OF5-EP2：锡安儿女（23）
【阿拉伯人的国家不适合任何现代术语定义下政治组织和团体掌握权力的模式。】——卡萨德亲王，2009年。
……
色雷克斯博士做了不止一个在麦克尼尔等人灰溜溜地败退到自己眼前时大肆嘲笑他们的梦，但等到自由军的司令官率领着指挥部毫无预兆地出现在他面前时，他就笑不出来了。一度几乎被以色列地联合抵抗军淹没的耶路撒冷地区中部地带，如今正在俄军的铁拳之下缓慢地恢复原有的秩序。与俄军借助信息基础设施设计的高效侦察网络相比，耶路撒冷安全部队那丑态百出的防范措施给自由军和抵抗军造成的伤害可谓不值一提。虽然不止一名抵抗军指挥官勇敢地站出来声称自己还将继续战斗下去，黎凡特联邦的军事评论人士一般认为，随着俄军逐步巩固地表秩序，越来越难以浑水摸鱼的抵抗军迟早会完全转入地下——就像字面意义上那样。
当阿拉伯人生化专家要求麦克尼尔给出驳斥敌方军事专家言论的发言时，对方又出人意料地赞同了评论家们的狂言。
“俄国人的搜索效率比耶路撒冷安全部队高许多，作战能力也是。过去那些能让安全部队疲于奔命、从而使他们在防区暴露弱点的战术，对俄国人起不了作用。”在地下室把战友们安顿好后，麦克尼尔返回了食品加工厂上层，找到了郁郁寡欢的色雷克斯博士。“碰上义体化比例高、动力装甲持有率高的敌人，凭着血肉之躯或低义体化比例部队与其作战几乎必然要付出惨重代价。”
“我是不是该说你们的胜利往往建立在军事技术优势上？”阿拉伯人生化专家尝试着设想了那些号称刀枪不入的俄军重装步兵如入无人之境地杀进GLA精心经营的地道时的场面，他不得不承认许多GLA武装人员即便付出生命代价也无法歼灭哪怕一名入侵地道的俄军，“瞧瞧，你没能把他们封堵在耶路撒冷，反而逃到了约旦。俄国人和黎凡特联邦高层正愁缺一个干涉约旦的借口。”
“第一，缺乏借口并不能真正阻止俄军出兵约旦——你应该还记得美利坚帝国入侵墨西哥的时候是怎么说的。事实是，墨西哥既没有与大东合众国结盟，也从未拥有能对帝国构成实质性威胁的军事力量。”风尘仆仆的自由军司令官不紧不慢地喝了两口水，“其次，等俄军进入约旦，我没法保证你们能在他们手下坚持得比犹太人更长久些。”
“我们有合法诉求，使用的大多也是合法手段。”这话一说出口，色雷克斯博士先自行笑了起来，一旁的麦克尼尔也跟着笑了，“呼吁举行公开选举——你们美国人的那一套唯独在这时候管用。只要他们敢举办一场公正的选举，当选的一定会是真神的虔诚信士。”
“不幸的是，如果约旦的国王陛下屈从于你们的压力并同意你们的要求，俄国人就会拼凑一个什么【约旦人民阵线】之类的行尸用一场【合法】的选举名正言顺地把你们踢出局。”像色雷克斯博士这样的GLA领袖忽然开始大谈特谈公民合法权益和宪政的重要性一定不是什么好兆头，麦克尼尔想着。他还不至于天真地以为色雷克斯博士同样会天真地把真神兄弟会的胜算寄托在公开选举上。“博士，按照目前的趋势，俄军用不了多久就能平定耶路撒冷地区中部地带，紧接着他们就会南下或东进，到那时我们为在黎凡特联邦境内取得新的领地所付出的一切努力也就白费了。”
“耶路撒冷地区中部现存的抵抗军都聚集在什么地方？”解下头巾、开始在口袋里寻找钥匙的色雷克斯博士问起了那些犹太人的下落。
“都聚集在纳米机器人浓度较高的地下隧道网络深处。奇怪的是，俄军目前还没有继续向下追击的意图，而且罗根向我传递的情报也表明停止追击的命令来自驻黎凡特集群的俄军高级将领。”话虽如此，麦克尼尔不认为俄军会一直保持克制，他需要在俄军稳固耶路撒冷地区中部的局面之前及时反击，“……是时候启动备用作战方案了。我们让你来约旦就是为了这个，而且你也乐在其中。”
“我的确为此做了很长时间的准备，跟我来吧。”说着，在西服外披了一件长袍的阿拉伯人生化专家起身离开屋子，示意麦克尼尔跟他一同前往附近的一处仓库，“对了，萨尔沃和我说……”两人等待着电梯下降到1层时，他递给了麦克尼尔一副墨镜，“……听说你在耶路撒冷受了很重的伤，那伤势在你接触到了地下的纳米机器人之后就快速复原了。”
“你的消息倒是灵通。”麦克尼尔不在乎色雷克斯博士和阿杰姆贝之间是否还保留有其他沟通渠道，“是有这么回事，不过我想美利坚帝国军应该没法批量生产制造这种义体。”
“那可不见得。”和麦克尼尔一同走出电梯的色雷克斯博士停下了脚步，“先等等，我打算叫上阿杰姆贝一起去。”
“这是你的自由。”麦克尼尔很绅士地同意了对方的请求，“如果你认为这些人体实验同经过利比亚、乍得、苏丹的人体和人体器官贩卖网络有关，他对这些生意的了解当然在我们之上。”
几分钟后，整装待发的麦克尼尔一行人驱车前往不远处由真神兄弟会成员和经过改造的智能服务机器人严密看守的仓库。一路上，披星戴月的他们不止一次险些与突然出现在道路中央位置的过路人迎面相撞。麦克尼尔看不清坐在后排座位上的罗马黑人的脸色，不过时不时地从后方传来的咒骂比其他任何表现都更能真实地呈现出阿杰姆贝此刻的心态。心事重重地驾驶着车子的色雷克斯博士略带歉意地对两人解释说，他也没能料到起初仅为在约旦境内掀起混乱而设计的生化武器会酿成这样的严重后果。
“我只是觉得……既然纯粹的常规传染病和纯粹的AI电子病毒都成了防范重点，我不妨发明一种用常规传染病的方式传播的电子疫病。”色雷克斯博士的上半张脸被大得夸张的墨镜遮住了，麦克尼尔看不到那双隐藏在镜片后的眼睛，“现在你能在约旦各地找到每走几步就停下来背诵一段经文的……【教士综合征患者】。”
“日本人可能永远都想不到他们发明的那些能自我复制的纳米机器人还有这种妙用。”当然，色雷克斯博士的奇思妙想得以落实不仅归功于负责网络作战和管理苏丹自由地区的朱利安亲王的大力配合，天西机械公司的技术支持也不可或缺。正是天西贤治依照11号平行世界的经验设计了用功能多样化的纳米机器人向约旦传播电子疫病的技术路线图。“……最好不要让米拉还有我在3号平行世界的其他日本人朋友知道我们在约旦都做了些什么。这份交情不是拿来透支的，他们对仍能维持的某个秩序维度的执着迟早会压倒他们对我们的感性认可。”
“这么说，就连你也认为我们已经没法在正面战场上击败俄军了。”连续数日没能得到休整的阿杰姆贝被拽上车子时还有些茫然，等车子抵达仓库附近时，他已经完全理解了麦克尼尔和色雷克斯博士对下一阶段的安排，“我承认用疯狂蔓延的电子疾病攻击俄军可能是个好主意，但……先不说被敌人反制或我军反被殃及的潜在风险……你就不应该让埃瑟林大元帅回到耶路撒冷地区南部代替你指挥自由军。”
“他认为自己有义务把俄军的视线向南方而不是东方吸引，否则我们没等逃到约旦就会被俄军拦截。”打开车门下了车的麦克尼尔心有余悸地说，还好耶路撒冷地区错综复杂的势力范围分布和自由军在南方的异常动向让俄军产生了自由军高层已经脱离包围圈的错觉，“萨尔沃，在苏丹时，几乎所有没和联盟军结盟的武装组织都可以在某种程度上成为我军压缩敌人活动范围、壮大我方声势的盟友，但在中东地区，情况发生了逆转……陷入重围的终究是我们，俄国佬则随时能动用一个集团军参战。”他挺直了脊背，脑后那已经不存在的伤口仿佛还在隐隐作痛，“力量对比发生了变化，因此，我们不能奢求像击败联盟军那样在一场战略决战中彻底消灭俄军的主力。想办法通过正面战场上的军事胜利和其他因素向俄国人施压、强迫他们回到谈判桌上解决问题，是更现实些的选择。”
“但要在犹太人流尽鲜血之后。”阿杰姆贝深以为然地点了点头，走上前拍了色雷克斯博士的肩膀一把，“那我们还在等什么呢？快领着我们看看你的新作品吧，博士。”
色雷克斯博士所说的仓库与其说是储存食材和其他必备物资的厂房，不如说是一座别具动物园特色的养殖场。在阿拉伯人生化专家带领下进入仓库内部的麦克尼尔和阿杰姆贝见到了许多中东地区常见的畜种，其中不乏身高远在麦克尼尔之上的巨型高头大马。见到这匹健壮白马的第一眼，麦克尼尔马上和身旁的同伴们开玩笑说，要不是因为这匹马生着适合拖火炮的躯体，埃瑟林准会把它买下、一连数日流连忘返地与它一同徘徊在森林与草原交织的边界地带。
准确地说，仓库中几乎所有动物的体型都大得反常，但这些活蹦乱跳的动物却不像因庞大的躯体而承受额外器官负担的样子。在仓库镜头，麦克尼尔和阿杰姆贝见到了一种广泛分布于世界各地但一般来说不该由色雷克斯博士这样的人饲养的动物：一头体重估计在1吨以上的白色肥猪。
“这……”或许是因为好不容易才从俄军和叙利亚军队的追击下死里逃生，来到约旦的麦克尼尔格外地想要在枯燥的行程中给自己找些乐子，“……博士，容我冒昧地问您一句，您是打算改信上帝了吗？”
“我记得他们也承认耶稣基督是先知之一——”阿杰姆贝用眼神征求了色雷克斯博士许可后，大胆地走进猪圈，伸手摸了摸那肥猪的脑袋，“……手感不错。从哪买来的？体型这么大的猪，在市面上可不多见。”
“我真为你们感到悲哀。”色雷克斯博士的嘴角紧绷着，他脸上的那副墨镜也差一点掉落在地，“年轻时我阅读了不少美国和EU发表的科学文献，里面都说猪是21世纪生命科学的重要载体。可是你们看到它就只会用宗教噱头取乐。”
“刚才我只是在开玩笑……也许您有必要多培养幽默感。”麦克尼尔收敛了笑容，他来到猪圈外的监测仪器旁，仔细观察着上面显示的数据，并顺手取来了悬挂在一旁的数据缆线，“这里的所有动物都大得反常，而且体内普遍存在特征有待进一步分析的异常电信号。它们并不像是正常存在于自然界、自然进化而成的生物，而更像是实验室制造出的畸形儿。”
“恰恰是这样的畸形动物能够满足人类的需求。”色雷克斯博士来到麦克尼尔身前，按下了控制面板上的几个按钮，那头肥猪的身体结构图立即弹出到了众人眼前，“看到这些人工器官了吗？其中一部分是为那些无论如何都不愿接受义体化改造的人准备的，另一部分将来则会进入那些不接受完全义体化改造的生化人体内。以义体化、电子脑化为标志的全新时代，一个号称能让人类摆脱终将腐朽老去的原生躯体拖累的时代，就建立在成千上万头这样的猪身上。”
色雷克斯博士所描述的现状对于麦克尼尔而言并不新鲜。上次来到3号平行世界冒险时，他就隐约得知人类实用了种种非常规手段维持生物圈的基本稳定，其中一些副产品甚至成功地走入了千家万户——比如某些韩国餐厅所使用的克隆动物食材。
已经在战争中灭绝的生物得以凭借克隆技术继续存活于世，另一些用途单一的且无灭绝之虞的动物则经品种改良和大规模克隆后以崭新的面貌继续服务于人类社会。在人类文明尚未结束其内部纷争之前把多余的同情心用在动物身上是毫无意义且虚伪的，麦克尼尔想着，他也不会仅因为义体化时代建立在数不清的克隆猪尸骨上就措辞严厉地指责这个时代已经违反了人类文明赖以生存的某些基本准则：有可能让他说出这种话的诱因另在他处，而且他还不打算因人类在义体化时代之初面临的种种挫折就从根本上否认这一系列技术变革的意义。
“我感受到了。”少顷，麦克尼尔取下了连接在脑后的缆线，郑重其事地对色雷克斯博士和一旁试图安抚肥猪的阿杰姆贝说，自己可以确认这头猪浑身上下遍布纳米机器人，“这种纳米机器人的存在形式和作用让我感到很熟悉，它在调控猪的生理活动方面发挥的作用甚至还在器官之上……对了，就是11号平行世界的那种。如果我没猜错的话，3号平行世界应该存在一种远程操控这些纳米机器人和对应人造器官从而完全支配相应生命体全部生理活动的技术。”
“但这不是多此一举吗？”阿杰姆贝心头的疑惑堆积得更多了，“草薙少校说，如果一个人的电子脑内部被认为和灵魂有关的6层防火墙全部被攻破，他就相当于落入了由他人随意支配的绝境。”说着，罗马黑人态度友好地揉搓了一遍猪头，“明明有这么方便的入侵手段，我想不到涉及第二种方案的——等等，不对，如果这第二个方案专门针对不接受义体化改造的自然人类或是……”
“没错，我猜他们就是这么想的。”麦克尼尔把缆线交给了阿杰姆贝，自己到猪圈里代替对方逗弄还不清楚身边发生了些什么的肥猪。
“听你这么一说，我想起了我国南部地区去年的一次精神病大爆发。”
“苏丹还是意大利？”色雷克斯博士皱着眉头要阿杰姆贝说得更清楚些。
“苏丹的大部分居民与这种奢侈的烦恼无缘。”阿杰姆贝猜想色雷克斯博士等人的调查可能开始得比自己预想中的还要更早一些，这一切都源于他们对生活在发达地区的市民们已经适应的日常生活一部分的重重疑虑。团队在试图挖掘波塞冬工业集团那惊天阴谋的全貌过程中也不得不尝试着以毒攻毒，昔日成功地捍卫了自由世界的斗士们很少因必要之恶而自惭形秽。“事发后，当地医疗机构和网络安全机构一致认为这种传染性的精神病源于网络中针对电子脑的黑客攻击或AI电子病毒，但他们找了很长时间也没能发现想要的线索。嘿，谁能想得到电子疾病的【病原体】居然拥有物理实体形态呢？”
“我开始有点怀疑义体的生产商推销那些能一定程度上脱离电子脑、自由运作的人工器官也是这阴谋的一环了。”麦克尼尔使劲地摇了摇头，说服自己暂且忘记这背后的各方利益纠葛，“支配……博士，你说过我的义体更侧重于支配而不是战斗。喀土穆的地下设施和纳米机器人、耶路撒冷的地下隧道网络和纳米机器人、克隆动物体内的纳米机器人……还有当年踊跃用纳米机器人清除核辐射、率先用克隆技术恢复西太平洋鱼类种群规模的日本技研。这绝非偶然，他们从十几年前就开始执行这个计划了，人类社会的面貌会被他们塑造得面目全非。”他把双手放在猪头上，强迫那头猪直视自己，“好吧，你这头赫尼温，该起来运动了。肥胖对健康不利啊。”
“哇，它真的只用两条后腿站起来了——”
“你可以尝试着把我们掌握的证据交给俄国人，然后让俄国佬走合法手续、面向全世界声讨波塞冬工业集团的险恶用心。”目睹着那头肥猪摇摇晃晃地跟随在麦克尼尔身后、试图以直立姿态离开猪圈却还是因肢体无法承受其体重而在途中跌倒的色雷克斯博士忍不住笑了，但他并没有放松口头上对麦克尼尔的讥讽，“波塞冬工业集团的影响力或许只限于美利坚帝国和日本，还没有严重到左右俄国和大东合众国高层决策的程度。他们克隆出的这些生物，也还没有成为全球各地生态系统的主要组成部分。”
“俄国人会觉得我疯了并把我关进精神病院。”麦克尼尔哑然失笑，“很好，以后我会坚决拒绝这种克隆动物流入我们的领地，苏丹的畜牧业应该能为我们找到危害更小的替代方案。不过，您研发出的生化武器在哪？”
“其实我撒了谎。”色雷克斯博士摘下墨镜，那双深陷在眼窝中的眼睛有些拘谨，“它们体内的纳米机器人，并不完全是原装的，其中还混入了我用你们在耶路撒冷地下隧道网络采集的那些样本复制、培养的外来成分。你肯定不想在这里观摩它们发病的场面。趁着约旦和耶路撒冷地区都陷入混乱，我的人正在设法渗透俄国人的各类后勤补给设施。多亏罗根提供的那些情报，他们很快就能得手了。”
阿杰姆贝点了点头，但他仍然担心俄军从电子疾病的打击中恢复过来之后察觉到真相并变本加厉地报复自由军。“得想办法让俄国人以为电子传染病是其他因素导致的，比如说……有人违反命令、秘密进入了纳米机器人浓度较高的灰雾区后，又装作什么都没发生一样地返回了地表。”
“这倒是提醒我了，真正知道不能深入地下隧道网络实际原因的俄军官兵恐怕寥寥无几，就让他们为我们解开谜团再顺便把灾祸带给整支大军好了。”麦克尼尔眼前一亮，他把两人叫到自己身旁，向他们说出了自己的打算，“我需要至少2枚能命中指定区域的装载这种机器人病原体的导弹，然后……我们就可以设法把敌人吸引到地下。这个行动的核心在于成功制服伯顿，就算现在的他不再拥有和其他平行世界有关的记忆，只要他清醒过来，我有把握说服他回到敌军潜伏、配合我们的行动。”
“用几个受到完全支配或发病的俄军士兵应该也能起到相同的效果。”色雷克斯博士一眼看穿了麦克尼尔的真实意图，“其实你只是想救这个人罢了。”
“我还挺怀念他在我身边讲下流笑话的日子。”麦克尼尔没有否认阿拉伯人生化专家的猜想。
“看来我也得先回埃拉特看看，精确打击缺了我可不行。”从耶路撒冷死里逃生的阿杰姆贝再也不想钻那些地下隧道网络了，不管麦克尼尔要拿出什么理由说服他返回耶路撒冷，他都打定主意与内盖夫地区的自由军主力部队会合，“让我再想想……完全说不通，这些现状看上去仍然很怪异。十几年过去了，全球各地的科学家和工程师们好像完全没有意识到这些纳米机器人的潜在负面作用。波塞冬工业集团和日本技研肯定进行过不止一次大规模实验，但日本却缺少保障它在战争时期用这些技术、产品改造世界各地的能力。如果说真相至今不为人知主要是由于美利坚帝国借助UN维和行动和生态系统重建、清除核辐射的名义为他们提供了必要的掩护，那么当初同样出面保证上述行动中立性的大东合众国总没理由也去掩盖美利坚帝国的秘密吧？”
TBC