会试九天，对於天下考生们来说，哪是什麽考试啊，那简直就是一关接一关熬人的人间炼狱！
但话又说回来，炼狱里熬出头、撑下来的，那绝对不是凡品，肯定是真金不怕火炼的角色！
刚考完会试的年羹尧，就像一头脱笼猛虎、重获自由，满脸带着考完了的兴奋，一头扎进了青丘亲王府。
他来这儿，可不是贪图王府里那些越搞越讲究、越来越舒服的享受，纯粹是急着来给太子姐夫汇报考试情况的。
这些年，年家跟太子绑得是越来越紧。
年羹尧心里非常清楚，年家以後是飞黄腾达、一步登天，还是彻底栽个大跟头，全看太子能不能稳稳地坐上龙椅了。
太子顺利登基，他们年家直接一飞冲天、扶摇直上：
要是太子出了事，栽了，就算他考出花来，也绝对没好果子吃，下场好不了。
捧着一杯冰镇椰子汁，年羹尧美滋滋地嘬了一口，忍不住感慨道：「太子爷，这椰子汁是真好喝，清甜解渴，就是贵得太离谱了！」
「昨儿考完出场，我一口气连干了三杯，直接花出去三两银子！」
「现在京城状元楼最贵的席面已经不是满汉全席了，直接升级成了山海大宴，贵得吓人！」
这些事儿沈叶心里都知道。
说白了，这火遍京城的山海大宴，一半功劳都得算在他头上。
如今，海上的商船越来越多，京城到天津卫的路又修得飞快，交通方便得很，天南地北的海鲜跟不要钱似的往京城餐桌上堆：
海参、鲍鱼、大龙虾————
也正是靠着这些稀罕货，沈叶手里的生意那是越做越红火，数钱数得手都快抽筋了。
年心月一看弟弟得意洋洋的劲头，连忙在一旁提醒道：「你这两天别出去瞎晃悠惹事了，老老实实在家待着等放榜！」
「父亲可是早就说过了，你这次要是考不上，直接把你撑出京城读书去！」
「你还是先想想，万一考砸了怎麽跟他老人家交代吧！」
沈叶看着年心月一副管教弟弟的模样，眼底忍不住泛起温和的笑意。
他朝年心月摆了摆手：「劳逸结合嘛，羹尧刚考完，让他好好放松放松。」
转头又问年羹尧：「这次考试，有把握吧？」
年羹尧胸脯一挺，自信得不行：「太子爷放心！不敢说稳拿第一，但二甲前十绝对跑不了！」
「这次考题我基本全会，答得顺风顺水，比我之前预想的简单多了！」
顿了顿，他又压低声音，一脸看透大局的模样：「不过太子爷，我瞧着陛下这次出题，明摆着就是冲着搞钱去的。」
「看来朝廷这日子，是真缺钱啊！」
沈叶笑了笑，点头道：「西北在打仗，雪域那边也不太平，到处都得烧银子，能不缺吗？」
刚说到这儿，周宝脚步匆匆跑了进来：「太子爷，九皇子、十皇子求见！」
年心月一听皇子来了，立刻拉年羹尧：「羹尧，跟姐回那边去，别耽误太子爷办正事。」
年羹尧明显不想走，还想多呆会儿。
沈叶见状摆摆手：「羹尧又不是外人，就让他在这儿呆着吧。」
年心月还是不放心，一脸认真：「太子爷，两位皇子来找您肯定有大事，还是避一下比较妥当。」
「再说，我还有事要跟他交代呢。
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沈叶也不勉强，笑着对年羹尧道：「那今儿就留在这儿吃饭，我这儿虽没有山海大宴，但新鲜海鲜管够！」
年羹尧连忙道谢，恋恋不舍地跟着姐姐走了。
看着他的背影，沈叶轻轻摇了摇头。
这年羹尧，比同龄人成熟是成熟，就是太傲了点。
他真能考到二甲前十？
其实对沈叶来说，考第几真无所谓。
他又不指望年羹尧考状元，只要能混个官身，好好历练历练，将来就是个得力帮手。
没过一会儿，九皇子、十皇子喜气洋洋地冲了进来，一进门就规规矩矩行礼：「拜见太子二哥！」
沈叶看着这俩跟自己越走越近的弟弟，笑着道：「自家兄弟，不用这麽多规矩。」
「今儿怎麽有空跑我这儿来了？」
「你们俩一个管快速通道，一个管静海新城，不都忙得脚不沾地吗？」
两人飞快地对视一眼，九皇子直接开门见山：「太子爷，我们听说大哥他们向父皇请求分府，特意来跟您打听打听消息！」
三人关系好，说话也不用藏着掖着。
沈叶一看十皇子那急不可耐的样子，就知道这俩早就想搬出皇宫了。
在紫禁城里，他俩虽是皇子，可条条框框一大堆，被规矩捆得死死的。
上头还有父皇、太后，还有一堆一堆的後宫长辈，一举一动都得规规矩矩。
宫里太监虽说不敢为难他们，可也不会真对他们言听计从、事事顺着。
日子说憋屈不憋屈，可绝对没有在外面自在舒服。
更何况这两位现在手里都不差钱，家底丰厚，早就想出去潇洒了。
沈叶笑着道：「父皇是想给你们分府，可太仓和内务府穷得叮当响，拿不出银子。」
「我给父皇提了一个建议，谁想分府，就划一块地自己盖宅子。」
「等国库有钱了，再给你们补上。」
「要是现在手头紧，还能去毓庆银行贷款，我给你们开分期业务。」
这俩人不管是修快速通道，还是建静海新城，早就赚得盆满钵满，手里有钱，压根儿不怕自己盖房子。
九皇子和十皇子眼睛一亮：「父皇怎麽还没安排下来？要是能批，我们现在就找人动工！」
「说不定冬天，就能在新房子里涮锅子了！」
沈叶笑了：「我也就是提了个建议，父皇还没点头呢。」
「不过你们要是多在父皇面前提几句想分府，说不定他一松口，就让你们自己盖去了。」
十皇子立刻响应道：「那我回头见了父皇，就找他主动请命！」
「宫里那地方，地方小不说，住着还有点————」
话说到一半，他又咽了回去。
都是自家兄弟，有些话彼此心里明白就行，说出来就不合适了。
沈叶看着意气风发的十皇子，笑着没说话。
九皇子又喝了口茶，神色忽然正经起来：「太子爷，我最近听南边来的船主说，十三弟在吕宋岛跟西洋人的船队打了一仗。」
「听说光被烧毁的战船，就有好几十艘，场面大得很！」
沈叶脸色立刻严肃了：「胜负如何？」
「大胜！打得漂亮！」
九皇子语气里带着羡慕：「十三弟带兵还真是有一套，除了少数几艘船侥幸跑了，西洋人几乎被全歼，一个都没放过！」
说到这儿，九皇子满眼向往：「要是有一天，我也能带着战船出海纵横，那该多威风！」
沈叶看着他这副瘦弱俊秀、文质彬彬的模样，一阵无语。
不过年轻人嘛，谁还没个横行四海、建功立业的梦想？他也没好意思戳破。
十皇子在一旁坏笑着拆台：「九哥，你就别想了，你一上船就晕的毛病，这辈子怕是好不了了。」
打趣完，十皇子又正色道：「太子爷，我还听说，高丽使臣正在串联四方藩属的使者，准备一起找父皇告状，您可得多留心！」
这事儿沈叶早就从高有臻那儿知道了，淡定一笑：「放心，这事我心里有数。」
三人正说笑间，周宝递进来一封信：
正是远在海外的十三皇子派人送来的。
沈叶拆开一看，一直悬着的心，总算稳稳落了地。
每月初一，雷打不动大朝会。
乾熙帝是个极讲规矩的人，大朝会这事，从来不敢含糊。
再加上前不久皇太后寿辰的事，皇帝心里本就憋着一股火，没地方发。
这时候的朝堂，那叫一个风声鹤唳、人人自危，生怕一不小心惹祸上身。
可今儿的大朝会，跟往常不太一样。
除了文武百官，还站着高丽等一众藩属国的使臣。
他们本是来恭贺太后万寿，今天准备在大殿上向皇帝辞行。
这些使臣倒也懂规矩，一个个安安静静站在边上，不敢多嘴。
只有前排的马齐、佟国维几人，目光时不时扫过使臣队伍，眼神意味深长。
佟国维收回目光，压低声音问马齐：「都安排妥当了？」
马齐沉声点头，胸有成竹：「佟相放心，朴罗生办事靠谱，该联络的人全都联络好了。」
「这一次，他们准备上演一出哭秦庭，您就等着看好戏吧！」
佟国维嘴角勾起一抹冷笑。
哭秦庭的意思他当然懂，就是不知道，这位太子殿下接不接得住这场大戏。
「就他一个人哭？」
「当然不是，到时候各路藩使一起配合，声势大着呢。」马齐自信满满，「这场戏绝对好看。」
两人还想再悄悄聊几句，忽然三声净鞭响彻大殿。
太和殿大门缓缓推开，文武百官瞬间收起各种神色，个个严肃端庄，鱼贯而入。
众人按品级站定，一身龙袍的乾熙帝端坐须弥座之上，不怒自威。
沈叶站在他身侧，一身皇子袍服，看着低调，可满朝文武，没一个再敢小瞧这位太子。
毕竟这位主儿，是真敢穿着太子服饰，独自直面皇帝的人。
此刻如此的低调，反倒更衬出他往日的锋芒。
群臣参拜完毕，乾熙帝刚要开口说话，大殿之中，突然爆发出一阵撕心裂肺的哭声！
听到这刺耳的哭声，乾熙帝的脸「唰」地一下就黑了。
太后寿宴上有人哭，败坏气氛，如今大朝会又有人哭。
这群不省心的东西，到底想干嘛！
这也太无法无天了！