“车辙。”
库狄淦从马背上跳下，蹲到辙沟旁边。
沟里还有被压断的草根，土壤翻在两边，轮印足有半尺深。
前锋校尉指向南面。
“将军，这两道印一直往南，避开了火烧过的草地，跟王庭南门外发现的车辙一样。”
库狄淦沿着车印走出十几步。
辙沟没有断。
两条深痕穿过缓坡，朝南方草原伸去。
“重车。”
他用剑尖挖开辙沟边缘。
“车上装了不少东西。”
段湘随后赶到，看见地上的车印，立刻勒马。
“别动。”
库狄淦抬头。
“你又想说什么？”
“先派斥候。”
“车刚走不久，等斥候回来，早跑远了。”
段湘下马查看车辙。
他抓起一把被车轮翻出的湿土，在掌中捏了捏。
“车辙旧了，至少经过一夜。”
“装着重货，走得慢。”
“突厥主力往西北撤，车为何向南？”
库狄淦站起身，望了一眼远去的狼头纛。
“所以莫贺咄才往西北跑。”
“什么意思？”
“他想把本将引开。”
库狄淦用重剑指向南方。
“财宝早让他们装车运走，今日莫贺咄带两万骑兵赶来，除了灭口，还要护住这批东西。”
“他若要护车，该向南撤。”
“向南撤便暴露车队。”
“车辙已经摆在地上，还用得着暴露？”
“所以他们烧粮，逼本将与主力纠缠，再把本将带去西边。”
库狄淦越说越快，眼里的血丝铺到了眼角。
“本将若追着莫贺咄走，车队便能安稳进入齐境，再换条路送回草原。”
段湘把手里的泥扔下。
“您听听自己在说什么，突厥人把抢来的财宝往齐国送，绕这么大一圈，再运回草原？”
“南边有他们收买的部落，也可能有人接应。”
“这片草原南面只有齐军。”
“库房里还落着齐国铜钱，他们早在齐军里埋了人！”
段湘站起来，挡住库狄淦。
“车辙深得太整齐，沿途没有货物掉落，也没有牲口粪便，连护车骑兵的马蹄印都少，这车队有问题。”
“重车赶路，轮印当然深。”
“车轮只压出两道辙，车队最多三四辆，王庭几十年的财宝，三四辆车装得完？”
库狄淦的脸沉了下去。
“挑值钱的装。”
“那便更不该用如此沉的车，金银贵重，他们会分到马背上，走得更快。”
“你有完没完？”
“没有。”
段湘指向身后。
“齐军死伤过万，粮道全毁，后队还困在王庭，眼前最该做的是停止追击，向南寻找水源，再派人回并州求援。”
“车辙也往南。”
“这是两回事。”
“正好一块办！”
库狄淦翻身上马。
“传令，分兵！”
段湘抓住马鞍。
“不能分！”
“留两万人继续向西，摆出追击架势，拖住莫贺咄。”
库狄淦扫过周围齐军。
“本将亲率一万精锐，沿车辙向南，骑兵在前，步卒随后，不许停！”
前锋校尉抱拳。
“将军，剩下的人由谁统领？”
库狄淦看向段湘。
“原本该是他。”
段湘仰头说道：“末将不会执行这道令。”
“那便滚。”
库狄淦抬脚踹在他胸口。
段湘从马侧翻倒，后背撞进辙沟，腰间佩刀也摔了出去。
两名亲兵跑来搀扶。
库狄淦用剑指着他。
“段湘阵前抗命，贻误战机，立刻夺去兵权，收缴将印！”
周围军侯面面相觑。
没人敢上前。
“都聋了？”
一名亲兵走到段湘面前，伸出双手。
“副将，请交将印。”
段湘捂着胸口站起，解下腰间铜印。
“你叫什么？”
亲兵愣了一下。
“末将郭安。”
“郭安，拿稳了。”
段湘将铜印放进他手里。
“这一万人若回不来，别把印丢在死人堆里。”
库狄淦挥剑指向南方。
“谁再听他胡说，按扰乱军心处置。”
段湘看着那两道车辙。
“将军，最后问一句，您真觉得敌人会把路给您画得这么清楚？”
“因为他们没想到本将能打退莫贺咄。”
“车辙从王庭便开始了，那时谁也没交战。”
“闭嘴！”
库狄淦一夹马腹。
“出发！”
一万齐军从大队中分出。
三千骑兵冲在前面，七千步卒丢下重盾，只带弓弩和长矛，沿着车辙向南急行。
剩余齐军继续朝西北敲鼓呐喊，摆出追击突厥主力的架势。
段湘站在缓坡上，望着库狄淦的队伍越走越远。
亲兵问道：“副将，咱们怎么办？”
“我已经没兵权了。”
“您真不管？”
“他肯听吗？”
亲兵低头不语。
段湘弯腰捡起佩刀。
“召集还能听令的人，跟在后面。”
“跟库狄将军？”
“离他五里，别靠太近。”
“您也觉得车辙有诈？”
段湘看向南方那条笔直的辙印。
“这么深的沟，瞎子都能跟上，陈宴什么时候对敌人这么体贴了？”
库狄淦没有听见这些话。
他带人沿车辙狂奔。
最初十里，骑兵还能保持队形。
步卒很快落在后面。
有人刚从王庭战场下来，肩头和大腿都带着伤，跑出几里便跟不上。
军侯挥鞭催促。
“快走！”
“车队就在前面！”
“谁先追上，赏金百两！”
士卒扶着长矛往前跑。
“金子还没见着，先跑掉半条命。”
旁边同伴抹了一把汗。
“少说两句，大将军听见要砍头。”
“他在前面骑马，能听见个屁。”
“车上真有金子？”
“车辙这么深，还能装石头不成？”
两人说完都笑了。
笑声没持续多久，后方军侯又抽了一鞭。
“还有力气说话，便跑快点！”
“催催催，催了二十里了，前头连辆车影子都没见着。”
“你再嚼舌头试试。”
那人缩了缩脖子，闷着头往前跑。
队伍继续向南。
路上没有突厥骑兵，也没有车队掉落的货物。
只有两条车辙，时深时浅，从不转向。
前锋校尉拍马跑到库狄淦身边。
“将军，要不要停下歇一阵？”
“走了多少里？”
“快二十里了。”
“车辙还在吗？”
“还在，一直朝南，半点弯都没拐。”
“那便不停。”
“步卒已经拉开四五里了，有人腿软得站不住，再跑下去，队伍会断。”
库狄淦没回头。
“让骑兵先走，步卒随后跟上。”
“将军，步卒丢了重盾，只剩长矛和弓弩，跑散了连个阵都列不起来。”
“那就别跑散。”
校尉咽了口唾沫，压着嗓子又说了一句。
“若前面有埋伏，三千骑兵无人接应，后头步卒赶不上来，中间空出四五里，谁也救不了谁。”
库狄淦转头盯着他。
校尉喉头动了一下，立刻改口。
“末将这便催前锋。”
“催完回来再说废话，本将割你的舌头。”
校尉拨马往前跑，再没多嘴。
又走三里，战马也开始喘气，蹄子踩在干地上扬起灰白的尘。
车辙转向一处起伏的山地，两侧多出低矮石岭，枯草逐渐减少，地面铺满碎石。
车轮压过石地，留下的痕迹浅了不少。
前锋只能下马辨认。
“这边！”
斥候蹲在一块扁石旁，手指擦过石面上的刮痕。
“车轮磕掉了边角，石头上有碴口，往前走了。”
旁边另一名斥候也凑过来看。
“刮痕新不新？”
“新的，碴口上没积灰。”
“多久前过去的？”
“半天，不会更久。”
库狄淦催马上坡。
“还有多远？”
“说不准，前面地势收窄，可能有谷口。”
“进去看。”
斥候没有立刻动，回头望了一眼两侧的石岭。
“将军，两边山崖能藏人。”
“突厥车队已经走过，他们能走，本将不能走？”
“属下的意思是，要不要等步卒赶上来再进。”
“再等，车便没影了。”
“可万一……”
“万一什么？”库狄淦把剑往前一指，“莫贺咄都叫我打退了，他还有多少人分过来？”
“属下不是说莫贺咄。”
“那你说谁？”
斥候张了张嘴，没敢把陈宴两个字说出来。
库狄淦不再理他，拍马越过碎石坡。
“派五十骑探路，看到车立刻放箭示警，不许擅自靠近。”
齐军骑兵在谷地外停了片刻。
后方步卒陆续赶到，每个人都在喘，队形从数十列拖成一条长队。
有人膝盖一软坐到地上，被军侯踢了一脚。
“起来，谁让你坐的？”
“跑不动了……真跑不动了。”
“跑不动也得站着，坐下就起不来了。”
旁边一个老卒伸手把人拽起来。
“撑住，别给军侯找由头。”
那人撑着长矛爬起来，矛杆都在晃。
段湘带着三百多人远远跟在后面。
亲兵看着前方山地，脚步慢下来。
“副将，他们进去了。”
“山势如何？”
“左右都能埋人，谷口窄得很，只够十几骑并行。”
“看清谷里头了吗？”
“没有，崖壁挡着，从这儿什么都看不见。”
“派两个人爬上侧坡。”
“来不及了，大军已经往里走了，等爬上去黄花菜都凉了。”
段湘抽出水囊喝了一口，又递给身边的伤兵。
那人嘴唇裂着口子，接过去灌了两嘴，还想再喝，被段湘按住了手。
“省着，后面没水源。”
伤兵把水囊递回来，擦了把嘴。
“副将，咱们也进谷吗？”
“我们走北侧，不进谷底。”
亲兵扭头看他。
“大将军看见会治罪。”
“他已经夺了我的兵权，还能再夺一次？”
“那倒是，光杆副将，想治也没什么好治的。”
“少贫嘴，走快点。”
亲兵招呼了一声，带人绕向北侧的碎石坡。
前方传来急促的马蹄声，一骑从谷口方向折返。
探路的斥候满脸灰尘，拉住缰绳喊了起来。
“将军，找到车了！”
库狄淦催马上前。
“多少辆？”
“三辆，都停在谷口里面一片开阔地上，车上盖着黑布，绳子缠了好几圈。”
“赶车的人呢？”
“没有看见，车旁边也没有马。”
“周围呢？脚印，车痕，有没有？”
“有脚印，朝谷深处去了，很乱，像是跑的。”
“三辆。”库狄淦看向脚下的车辙，“果然装不下全部财宝，只挑了最值钱的。”
前锋校尉赶过来。
“车队为何停下？”
“听见后面追兵，赶车的人弃车跑了，来不及把车带走。”
“也可能是故意丢在那儿的。”
“你什么意思？”
“末将的意思是，弃车容易，弃金子不容易，除非车里头根本没有金子。”
库狄淦没接他这茬。
“谷里还有人吗？”
斥候摇头。
“左右山崖呢？”
“崖上全是石头和灌木，看不清有没有人。”
校尉转向库狄淦。
“将军，先用箭试一遍，射几轮到两侧崖上，确定没人再进去取车。”
“射坏车里的东西，你赔？”
“不射车，射山崖。”
“空射一通，把埋伏的人吓跑了怎么办？”
“有埋伏的话，那不正该吓跑？”
库狄淦没接这话。
校尉又开口。
“将军，段副将走之前说过一句话。”
“他说什么都不必再提。”
“他说陈宴从来不对敌人体贴。”
“陈宴没体贴本将，是他自己跑得不够快。”
马鞭一挥。
“突厥人已经逃了，三辆车丢在原地跑不掉，磨蹭什么！”
他率先冲入谷口。
三辆木板车并排停在一片开阔地上，车轮陷进土中，厚黑布从车顶垂下，用绳子绕了好几圈，里面装得高高隆起。
齐军士卒看到大车，疲惫的脸上总算有了变化。
“真追上了！”
“车轮都压进地里了，里面得有多少金子？”
“老子跑了二十多里，总算没白跑！”
“你们闻闻，有没有金子味儿？”
“金子有什么味儿？”
“铜臭味，都一样。”
“别挤，别挤，等大将军先看！”
库狄淦翻身下马，靴底踩进软土里。
他走到第一辆车前，用剑挑开绳结。
黑布没有落下，绳子缠得太紧，剑尖只挑开了最外面一层。
“刀来！”
亲兵递上短刀。
库狄淦一连割断三根绳索，抓住黑布向外扯。
“大将军，先等等！”
前锋校尉还没喊完，黑布已经被拉了下来。
车上的东西露在阳光下。
没有金锭。
没有银器。
更没有柔然王庭积攒的珠宝。
木板车里码满石块，大石压在下面，小石塞住空隙，一直堆到车帮上方。
库狄淦抓住一块石头。
石面粗糙，边角沾着谷里的黄土，和脚下随处可见的碎石一模一样。
谷口安静了一瞬。
后面的齐军也看清了。
有人张嘴骂了一句。
“他娘的，真是石头。”
“不可能，怎么会是石头？”
“你自己看，一车全是！”
第二辆车的黑布被风掀开一角，里面还是石头。
有人不信邪，跑到第三辆车前一把扯掉黑布。
也是石头。
“跑了二十多里，就追了三车石头？”
“骗人的，全他娘的是骗人的！”
校尉走到库狄淦身后。
“将军，撤吧。”
库狄淦没动。
“车辙是假的，车是假的，金子也是假的。”校尉声音压得很低，“段副将说得对，这条路是人家画给咱们的。”
库狄淦手里的石块落回车中。
石头碰着石头，发出一声脆响，在安静的谷地里传出去老远。