可话到嘴边，又被理智死死压住。
吕大防此时请辞，看似服软，实则是将烫手山芋扔回给了他。
准了，便是坐实了亲政便大肆清洗旧臣的名声，寒了更多观望者的心，让整肃军务阻力更大。
不准，这老匹夫便稳坐钓鱼台，成了某些人心中不倒的旗帜，处处掣肘。
他目光扫过阶下众臣。
苏辙垂着眼，眉头微锁，不知在想些什么。
曾布眼观鼻鼻观心，一副置身事外的模样。
许将神色凝重，嘴唇抿成一条线。
更多人则是把头埋得更低，生怕被御座上的目光扫到，然后单独拎出来承受怒火。
最后，他的视线落在稍后位置的裴之砚身上。
年轻的都承旨站得笔直，绯色官袍衬得他面容清俊，此刻正微微抬眸，迎上皇帝的视线，既无对吕大防的同情，也无急切表忠的热切。
赵煦心头那股邪火，竟奇异般地被这眼神浇息了些。
“吕卿年老，于国有功，既有此意，朕也不好不通人情，就准卿所请，以太师、观文殿学士致仕，归乡颐养。”
殿中响起窃窃私语声。
吕大防的身子明显颤了颤了，显然没料到会是这个结果。
怔了一下，才深深拜伏下去：“老臣，谢陛下隆恩！”
额头触在冰冷光滑的地砖上，激起一片凉意，心底不知是庆幸还是悲凉。
官家这一手，既立了威，又没有把他逼到绝路，反而显得皇恩浩荡。
赵煦微微颔首，不再看他。
“今日朝会，就到此吧。退朝。”
内侍尖利的唱喏声中，百官心思各异的行礼，退出大殿。
每个人都在消化着这个突如其来的变动。
吕相终究还是倒了。
虽然倒得不算难看，但毕竟已没有实权。
旧党是去了最大的山头，接下来的朝局，会如何演变？
军中整肃，又会走向何方？
消息像长了翅膀，飞快传出皇城。
范纯仁此刻正靠在靠枕上，手上拿着一本书，看起来还十分悠闲。
官家让他主理这次军中改革。
他满口答应，但心里头一直惶惶。
虽然年节时，上了一道奏折，但也只是投其所好，让官家能够稍稍平息对旧党的怒火罢了。
也没想官家真会接纳他的建议。
没料到的是，官家同意他所奏，还将此次改革之事交给他主理。
军中革新，能是上一道折子那么简单的事么。
他即便是宰相，也够呛。
所以，听了幕僚的建议，直接病倒。
他本也有旧疾，倒也不算真的蒙蔽官家。
这时，范纯仁妻子王氏走了进来，王氏今年六十，保养得宜，看着也才五十出头。
进入内室，她挥手屏退左右。
在床边的一个圆凳坐下。
“夫君，吕相被罢相，据说过两日便要回洛阳了。”
范纯仁翻书的手顿在半空。
他抬眼看向妻子，那双阅尽宦海浮沉的眼睛里，没有太多意外。
“这么快……”
他低声说。
不是疑问，是陈述。
洛阳，西京，看似荣养，实则就是放逐。
官家走这一步，比他预想的更果决，也更讲究。
王氏看着他瞬间灰败几分的脸色，心下不忍，但还是将打听来的细节说了：“旨意下的明白，以太师、观文殿大学士致仕，即刻赴任河南府。官家还给足了依仗体面。
“外头都在传，官家在殿上，是等吕相自己把话说绝了，才勉为其难准了的。”
这一手，谁也没想到。
不能不说厉害。
范纯仁扯了扯嘴角，想笑，却没笑出来。
官家准了吕大防的致仕请求，却又不让他真正的归乡养老，而是荣升虚衔，打发到洛阳去。
既全了君臣体面，又彻底搬开了这块最大的绊脚石。
比起可能引起朝野震荡的严惩，这看似温情的处置，实则更具政治智慧。
也让那些摇摆不定的人看清风向。
官家并非一味蛮干。
他有手腕，有分寸，但决心不容置疑。
“吕晦书这一步，走岔了。”
范纯仁将书放到一边，手指无意识摩挲着光滑的锦被面，“他以为摆出彻底退让的姿态，能逼官家让步，至少博个哀兵之名，稳住旧党人心。
“却忘了，今上不是先帝，更不是太皇太后。”
年轻气盛，锐意革新。
最不缺的就是打破僵局的勇气。
吕大防的以退为进，恰好给了官家一个顺理成章的借口。
“那，夫君，我们……”
王氏眼中的忧色更深。
吕大防倒了，下一个会轮到谁？
范纯仁这个同样位高权重，同样被视为旧党中坚的宰相，又该如何自处？
他此刻的“病”，能挡多久？
范纯仁沉默的看着窗外，阳光在他脸上投下明明暗暗的光影。
“我这一病，倒真是时候。”
起初或许存了躲避风口，观望形势的心思。
如今看来，成了短暂的护身符。
官家刚刚处置了吕大防，短期内不可能再对另一位称病的老臣穷追猛打，尤其还是因公务病倒的老臣。
否则就真坐实了清洗之名。
“只是，躲得过初一，躲不过十五。”
他看向妻子，目光复杂，“军中整肃之事，官家让苏子由总揽实务，曾子宣协理，许冲元管日常，又让裴之砚那个年轻人继续跟进章程，这安排，不简单啊！”
苏辙持重，能稳住大局不崩；
曾布圆滑，可协调各方关系；
许将干练，保中枢有效运转；
裴之砚，则是那把深入肌理，提出腐肉的快刀。
官家是要用这把刀，却又用苏辙、曾布这些人握着他的手腕，控制着下刀的力度和深度。
“裴之砚……”
王氏对这个名字不算陌生。
不管是夫君，还是平日里走动的夫人们，都有提到过他。
言语间不乏赞赏。
也有瞧不起的。
但有一点，都觉得他正得圣宠，仕途应该会平顺。
也知道他如今后宅只有一位发妻，不曾纳妾，有些想拉拢，都想送人进裴宅。
她便也有些意动：“夫君，我听说这位裴大人成婚五载，至今还无所出。后院连个妾室也没有，不若……”
“不可！”
王氏话还没说，就被范纯仁给否决了。